Глава 19 — Глава 19

Вишири Каскадия. Старший сын Тибеля, а вместе с ним — почти все силы, что были отправлены, чтобы подавить Мелиссу, были в одночасье разорваны в клочья. Что произошло с тем мальчишкой, который раньше не имел ни капли силы — никто не знал. Но главное было в другом: Тибель Каскадия потерял почти всё. Он привлёк немало наёмных сил, готовясь к непредвиденному. Но даже он, будучи Экспертом среднего уровня, не собирался рисковать жизнью, видя, как другие Эксперты гибли один за другим. — Сначала — в столицу. Обеспечим безопасность, а потом подумаем, что делать дальше. Его младший сын, Бибель Каскадия, выглядел недовольным. Он был на пике своей формы, и мысль о бегстве была ему отвратительна. — Не волнуйтесь, отец. Если они сунутся сюда — я их всех порублю. — Спасибо. С каменным лицом он коротко кивнул и крикнул вошедшему рыцарю: — Как дела с подвалом? — Люди уже работают. Не беспокойтесь. Лишнее уничтожим, нужное — заберём. Следов не останется. В идеале всё следовало бы уничтожить. Но было слишком много ценного. — Особенно эльфов. Никаких следов. Сжечь дотла. — Будет исполнено… Он не успел договорить. В поместье, ещё недавно полное суеты, вдруг стало… слишком тихо. — Хм? Почему так тихо? Пока Мелисса отвлечена монстром — мы должны действовать. Слишком тихо. Рыцарь обнажил меч, окутанный аурой. — Господин, что-то не так. Я проверю. Прошу, оставайтесь здесь. Он поспешно ушёл, а Тибель, сидя в кресле, почувствовал странную тревогу. — Отец? — Не волнуйся. Наверное, пустяки. Он хотел в это верить. До тех пор, пока не прошло десять… двадцать минут, а рыцарь так и не вернулся. — Отец, мне кажется… — … Тибель с мрачным лицом взял меч. — Идём. Поместье было пугающе тихим. Хотя здесь оставались десятки слуг, переманенные рыцари, солдаты… И всё же — мертвая тишина. Что-то пошло не так.  — Ч-чёрт… Когда Тибель Каскадия и его сын Бибель вышли из кабинета, их встретила картина ада. Все мертвы. Слуг не видно, но рыцари, солдаты — ни одного живого. Запах крови висел в воздухе, густой и липкий. Когда? Как? Они с трудом справлялись с паникой, когда вышли в холл. Там, на полу, в луже крови, лежал тот самый рыцарь, что ушёл с докладом. А рядом — стоял мальчик. Спиной к ним. — Тибель Каскадия. Голос — холодный. Воздух — сжался. — Т-ты… неужели… Мальчик медленно обернулся. Глаза — цвета ледяного неба. Холодные. Совсем не похожие на глаза его отца. — Леон? Это ты… Леон?! — Дядя, вы уже и лицо племянника забыли? — … Леон? Не может быть. С каменным лицом Тибель спросил: — Это ты… всех их убил? — А кто же ещё? — Т-ты… ты чудовище! Он взревел. — Всех перебил! Ты вообще человек?! — Ну зачем так. Вы же сами похитили меня, угрожали, давили на невиновных. Не волнуйтесь — слуг я не тронул. Леон поднял меч. Серебряное лезвие, окутанное тёмно-красной аурой. Он был известен как бездарь, не способный даже управлять аурой. А теперь — давление, от которого перехватывало дыхание. Тибель не мог понять. Скрывал силу? Но он бы заметил… — Ты, значит, хочешь умереть от моей руки! Я расскажу миру о твоих злодеяниях — и вытащу их на свет! Тибель выпустил чистую волну мечевой энергии, угрожающе нависая. Похоже, Леон стал пользователем ауры. Даже если он и излучает давление — всего лишь пользователь. А Тибель — Эксперт. Среднего уровня. Не говоря уже о его сыне Бибеле, который тоже был не без таланта.   В тот самый момент. — Спрятали кое-что интересное в подвале, да? — … — И ради этого вы собирались сжечь всё дотла? А потом ещё называете меня демоном? Интересно, знают ли королевская семья и ваши покровители из знати, что в подвале у вас сидят рабы и эльфы? — К-как ты узнал?! Вот и всё. Надо было быть добрее к людям. Для тех, кто погиб, Тибель был не более чем наниматель с кошельком. Ни уважения, ни преданности. — Мне любезно всё рассказали. Вы ведь знаете, что в королевстве Бата рабство запрещено? Хотели продать за границу? И не обычных рабов, а эльфов? Вы что, собираетесь развязать войну с эльфами из Леса Мирового Древа? — Отец! В этот момент к Тибелю подошёл его младший сын — Бибель Каскадия. Он ещё не достиг уровня выше Эксперта, но для своего возраста был признанным гением. — Я отрублю ему голову. Даже несмотря на то, что весь гарнизон был вырезан без шума, Бибель не осознал, что ситуация ненормальна. Он видел перед собой лишь жалкого недоумка, который вдруг начал излучать ауру. И даже если что-то казалось странным — принять это было слишком трудно. Он выставил меч и усмехнулся с вызовом. — Никогда бы не подумал, что увижу, как ты бесишься. Ты же — бракованный товар. — Бибель! Назад! — Ха! Отец, это же просто Леон! Тот самый, кого вы называли дефектным! Очевидно, он использует какую-то магическую уловку! Бибель всегда смотрел на наследников графства свысока. Мелиссу он ещё терпел. Но Леон? Тот, кто даже не мог управлять аурой? И теперь он угрожает ему и отцу? Невозможно. С детства он слышал от Тибеля, что Леон — бездарь, и это стало аксиомой. — За твою дерзость — отрублю одну руку, Леон. Бибель был младше и Леона, и Мелиссы, но верил в свой талант. Он считал, что среди пользователей ауры ему нет равных. И, по правде говоря, его талант был настоящим. Но Тибель, в отличие от сына, почувствовал нечто зловещее. Даже если это и была магия, тот, кто вырезал всех — опасен. В отличие от ещё неопытного Бибеля, Тибель Каскадия ощутил настоящий, ледяной ужас. Как бы там ни было, даже если слова Бибеля о чёрной магии и имели под собой основание — Леон, сумевший в одиночку вырезать целое войско, был поистине опасен. — Н-нет!! Бибель!! Остановись! Бибель, резко ринувшись вперёд, вонзил меч, словно пробивая воздух, — но Леон даже не попытался отступить. Понимая ненормальность происходящего, Тибель, в отличие от сына, закричал с отчаянием. И в тот миг, когда клинок Бибеля почти коснулся Леона, Тибель стал свидетелем ужасающего зрелища. Будто время самого Леона внезапно ускорилось — его силуэт распался на тени, и через мгновение он появился вновь, уже с окровавленным мечом… и отрубленной рукой его дорогого сына. Клинок Бибеля лишь беспомощно рассёк пустоту. Талант Бибеля был несомненен — но талант сам по себе не делает человека сильным. Он лишь позволяет стать сильнее быстрее других. Это была ошибка, которую иногда совершают гении — и одновременно проявление их гордыни. — А-а-а-а-а!!! — Дикий вопль, полный боли, прорезал воздух. Бибель рухнул на землю, заливаясь кровью, тело его тряслось в судорогах. — Одной рукой простить? — голос Леона был холоден. — Тогда, может, двумя — прощение будет полнее? — А-а-а-а! Ты… ты, проклятый ублюдок… кх—! С очередным всплеском крови в воздух взвилась ещё одна отрубленная рука. Бибель, потеряв обе конечности, издавал рваные, захлёбывающиеся крики. — Прекрати, Леон!! — А если не хочу — что ты сделаешь? — Леон спокойно поднял взгляд, встретившись глазами с Тибелем. — А-отец… что-то не так… сп-спаси… БУУУУМ!!! Леон пнул Бибеля так, что тот, взметнувшись в воздух, ударился о стену и потерял сознание. Сильный — да. Но нераскрывшийся талант оставался всего лишь неиспользованным билетом удачи. — Бибель!! Нет!! Леон!! Тебя нельзя было оставлять в живых! Надо было убить тебя тогда! — Не «не захотел», а «не смог». Так ведь, господин Тибель? — Безумец! Ты хоть понимаешь, с какой силой ты сейчас связался?! — Одно проясним, — Леон сделал шаг вперёд, и земля под ногами глухо дрогнула. — Я не нападал первым. Это вы решили тронуть меня. Без страха. Бездумно. Гул. Сразу же тяжёлое давление хлынуло от его ног, заполняя пространство. Такое количество ауры? Невозможно. Это не человек. Это чудовище. Вероятно, именно он стоял за уничтожением главных сил рода Каскадия — вместе с Вишири. Сражаться с ним сейчас — безумие. Но этот человек отрубил руку его сыну. Тибель скрипнул зубами, и вокруг него вспыхнуло свечение мечевой ауры. — Пока я не вырву твои глаза и не растопчу их — моя ярость не утихнет! — Забавно слышать это от того, кто сам растоптал семьи своих кровных родственников, — усмехнулся Леон. — Леон!!! Слепой от бешенства, Тибель, мастер меча, выжал из себя всю мощь и обрушился на противника. Он сам находился почти на уровне мастера меча, но телесное усиление Леона давно превзошло пределы человеческих возможностей. Огромное количество ауры требовало высочайшего контроля — и Леон, казалось, не испытывал с этим ни малейших трудностей. Мечи столкнулись — и воздух взорвался вихрем клинков. Скорость Тибеля была достойна эксперта среднего уровня, его атаки сыпались без остановки, непрерывным штормом. КАНГ!! ЧВАК!! КАКАКАНГ!! ЧВАК!! Сталь билась о сталь — и каждая волна ударов срывала с клинка Леона целые сгустки ауры. Но сколько бы он ни тратил, аура Леона лилась без конца, как море, не знающее иссушения. Снаружи казалось, что Тибель ведёт яростное наступление, но его удары либо останавливались, либо рассекали воздух. Он не смог оттеснить Леона ни на шаг. Наоборот — именно клинок Леона, будто невзначай, оставлял на теле Тибеля новые раны. — Почему?! Почему твоя аура не иссякает?! Это невозможно!! Обычно даже один-единственный приём пользователья ауры требовал огромных затрат энергии — не говоря уже о таком уровне защиты. При столкновении мечевых аур сила иссякала за одно-два столкновения, не больше. Таков был непреложный закон, одинаковый для всех — гениев и бездарей. Но аура Леона не исчезала. Наоборот — аура Тибеля постепенно истончалась, теряя силу. — Умри!! — С криком он отбросил меч Леона и вонзил свой клинок прямо ему в сердце.