Глава 20 — Глава 20

Пусть даже он владеет силой и аурой, выходящей за рамки обычного, — разница в опыте всё равно даёт о себе знать! С этой мыслью он уже предвкушал победу. Кагагагак!!! Однако... — Что... что за нелепица... Искусная техника, защищающая тело аурой. Поток, словно символ мастера меча, отразил его удар. Аура расходуется стремительно, но в момент, когда атака была остановлена, ущерб оказался критическим. — Ма...мастер меча?! — Ошибочка. Сырк!! И вот клинок Леона рассёк его живот, оставив глубокую рану. В тот миг, когда тело противника пошатнулось от внезапного удара, Леон, будто ускорившись, оставил на нём бесчисленные порезы. — Даже если бы вы были мастером меча, вам следовало подготовиться. Разумеется, оставшиеся мастера меча королевства Бата, верные лишь короне, не могли бы стать его союзниками. — Кхрх... кх... Тибель, опираясь на меч как на трость, попытался отступить, но тело уже не слушалось. — Если бы вы не были так жадны, всё могло бы закончиться мирно. Я бы предпочёл взять вас живым, но, как ни крути, ущерб от вашего существования слишком велик. — Вы, ничтожества, и правда думаете, что сможете защитить графство? Такие, как ты, и прежний граф — мягкотелые трусы! Вы никогда не удержите эту землю!! Ты ничего не зна... Уууууууу... — Мне все равно Когда Тибель замолчал, ошеломлённый внезапно навалившейся мощной аурой, Леон сжал меч обеими руками и начал вытягивать из себя всю свою силу. Объём ауры был несравним с тем, что можно было предположить ранее. — Дядя, я не тот, кто будет слушать вашу последнюю волю. Хотели оставить завещание — надо было оплатить услуги. — Ты... ты, безумец... С этими словами... Леон вложил всю свою ауру в клинок. Квах! Он ударил мечом по земле, словно обрушил гигантский молот. В тот миг, когда кончик Мрачной ночи №1 столкнулся с землёй... КВААААААААНГ!!! Аура, вышедшая из-под контроля, взорвалась, сокрушив всё вокруг. Мощь удара была сопоставима с разрушением, которое может вызвать маг шестого круга. — Если бы не вы, наш род не оказался бы в таком положении. Прошло почти шесть месяцев с тех пор, как умер отец. И обида на причину всех страданий за это время оказалась куда глубже, чем он думал.   ***   Особняк Тибеля Каскадии превратился в руины. Одна из стен была снесена ударной волной от выброса ауры, а сад за домом — выжжен дотла. Только после этого энергия рассеялась. Тела Тибеля и Бибеля, попавших под удар, не поддавались идентификации. — Кхе-кхе… Ургх… Из горла вырвался сгусток крови — почти вся чёрная, то есть мёртвая. Это были токсины, покидавшие тело. Не признак перегрузки, а наоборот — свидетельство оздоровления. [Выброс ауры: чрезмерный, крайне неэффективный способ атаки.] — Иногда нужно выжечь всё до дна. Так тело растёт быстрее. [Принцип схож с тренировкой мышц. Подтвердите.] — Почти. Когда вычищаешь застоявшуюся ауру, энергетические каналы укрепляются. Если углубляться — всё сложнее. Но сути это не меняло. Ауру трудно накопить, но она восстанавливается сама. Главное — не мешать. Остатки противника оказались неожиданно слабыми. В особняке остались лишь Тибель Каскадия и один рыцарь — мастер меча. Остальные — обычные пользователи ауры, а то и ниже. По сравнению с бойней в переулке — это было детской игрой. Видимо, основные силы ушли в атаку. Я, уставший, двинулся дальше. Смерть Тибеля вернула спокойствие графскому дому, но в особняке осталась мина замедленного действия. Если всё, что я узнал, правда — то в подвале они действительно есть… [Подтверждено: подземное пространство обнаружено.] — Так и есть. Я вскрыл скрытый проход. Появилась лестница. Спустившись, я почувствовал зловоние. И увидел — клетки. Но внутри были не только животные. — …Вот это да. Такой масштаб? Я смотрел на заключённых с пустым лицом. Если бы там были только люди — было бы проще. Молодой дворф, эльф, пойманный неизвестно где… и даже магические твари, которые не должны покидать разлом. [Обнаружено: магическое существо. Предположительно — глиняный волк.] [Глиняный волк: зверь из глины. Эластичен, охватывает жертву, душит, затем затвердевает и убивает когтями или зубами. Уровень угрозы — низкий.] — Эй, отстойник. Лучше бы ты свою природу так же подробно описывал. [Я — библиотекарь.] — Да-да, дальше, отстойник. [Я не отстойник.] Основной источник вони — этот глиняный волк. Бессознательные рабы, зверь, готовый в любой момент разорвать решётку — всё это дышало угрозой. Судя по соломе — здесь собирались устроить пожар. Но я вмешался раньше. Что Тибель собирался с этим делать — неважно. Если об этом узнает дворфийское королевство или Мировое Древо — королевство Бата окажется на грани войны. Масштаб происходящего — пугающе велик. Шшш… Чэнк! — Вот чёрт. Я только взялся за меч, чтобы разрубить решётку — как мифриловый клинок треснул. Мрачная ночь №1 — погибла. — О… Я не забуду твою жертву. Мифрил — прочный, но этот меч был сделан наспех. А выброс ауры, вызвавший ударную волну, окончательно его добил. Берус бы в обморок упал. Но он сам сказал — ломай сколько хочешь. Главное — собрать материал и перековать. Ключа нет. Меч сломан. Осталось — руки. Я вогнал остатки ауры в ладони, усилил тело и сжал решётку. Гррррркккк! … Эльф, лежащий внутри, не шелохнулся. — Хм… живой. Я не медик, но дыхание — есть. Я разогнул остальные решётки и вытащил всех наружу. — Всё? Все заключённые — спасены. А глиняного волка я просто сожгу. Но тут библиотекарь снова заговорил: [Обнаружена биореакция. Один объект.] — Где? [В глубине.] Я пошёл по пустому коридору. Библиотекарь — хоть и отстойник, но в этом деле надёжен. Вскоре я нашёл пустую комнату. — Где? [Точно: 15 градусов влево от центра стены.] Я подошёл. За деревянной стеной — лёгкий сквозняк. Значит, внутри — пустота. Я сжал кулак, обернул его остатками ауры — и ударил. КВАААНГ! Стена разлетелась. За ней — светящийся голубым ящик. Что внутри — не видно. Ни петель, ни ручек. — Эй. [Я — библиотекарь.] — Так вот оно что, Библиотекарь. Это вообще можно назвать живым существом? Внутри действительно кто-то есть? [Вид не определён, но биологическая активность подтверждена.] — Тибель, этот недоумок, наверняка и понятия не имел, что тащит. Ладно, забираем. Размер коробки — около тридцати сантиметров по каждой стороне. Вес — легче, чем ожидалось. Что бы там ни было, ясно одно: это существо точно не человек и не эльф. Тибель Каскадия, похоже, принял её за какое-то сокровище. Впрочем, в тайной комнате и правда было полно вещей, которые на первый взгляд казались невероятно ценными — камни, артефакты... А ещё — пусть и немного — но имелся мешок с пространственным расширением. Вполне достаточно, чтобы унести всё подчистую. Вот сапфир, вот алмаз. Ого, глянь на размер. Если всё это продать — денег будет немерено. Откуда Тибель Каскадия раздобыл такие богатства — неважно. Важно то, что теперь мы богачи. — Всё? Больше ничего не осталось? [Скан завершён. Биологических сигналов не обнаружено.] Из всего особняка выжили только рабы, запертые в подземелье. Слуги, не имеющие отношения к делу, давно сбежали, а те, кто был мне враждебен, — мертвы. — Пора бы уже появиться... [Уточните намерение.] Я усадил рядом эльфов, зверолюдов, гномов и людей — всех, кто был без сознания — и просто ждал, когда Библиотекарь задал вопрос. — Ничего особенного. Я же не смогу сам всех унести. [Принято. Верно.] — Так что надо вызвать Мелиссу. Когда я расправлялся с Тибелем, я нарочно вызвал взрыв ауры — отчасти именно ради этого. После такого взрыва даже Мелисса, если она не дура, должна была понять, что я ввязался в бой. Оставалось только дождаться, когда она появится. [Принято. Метод признан весьма эффективным.] Да даже если не Мелисса — кто-нибудь да придёт. И правда, не успел я договорить, как вдалеке показались всадники. Рыцари, присягнувшие Мелиссе. — Господин! Что здесь... Они увидели разрушенный особняк Тибеля и меня — и не смогли скрыть растерянность. — Добро пожаловать. Заберите всех этих людей. — Они... — Это рабы, которых держал Тибель Каскадия. Всех — на лечение. А клейма, что на телах, — снять. Иначе начнётся война — хоть с Мировым Древом, хоть с королевством гномов, хоть с государством зверолюдов. А королевство Бата — слабое. Ни с кем из них оно не справится. Если дойдёт до войны, королевская семья Бата точно откажется от пограничного графа. Работорговля — уже тяжкое преступление. А если речь идёт об эльфах? О гномах? Да тут и говорить нечего. — Эльфы... рабы... Боже... — Тибель Каскадия... сумасшедший ублюдок. Кажется, рыцари осознали всю серьёзность — лица побледнели. — А Мелисса? — Госпожа сейчас занимается зачисткой обнаруженного магического существа. Оно не слишком сильное, так что скоро справится... Я удовлетворённо кивнул, услышав доклад. Пииик!! [Красная Луна начала поглощение.] Слова, которых никто не ожидал. Небо стремительно окрасилось в багровый цвет. Не просто закатный оттенок — а настоящий, кроваво-красный. А на месте, где ещё недавно сияло солнце, взошла огромная луна, похожая на глазное яблоко. — Красная Луна... Так вот что они называли Красной Луной...