Шумная толпа мгновенно затихла, словно на неё вылили ушат ледяной воды.
— …?
Я обернулся и увидел на лицах окружающих полное недоумение.
Особенно удивлённо переглядывались те, кому удалось выжить на станции Бучхон.
— Простите? Что вы сейчас сказали?
Мужчина, на мгновение застывший с растерянным видом, захлопал глазами и, склонив голову набок, направился ко мне.
В то же время в толпе послышался приглушённый шёпот.
— Что это… почему он вдруг так себя ведёт?
— И не говори. Пусть его кто-нибудь заткнёт.
— Да как мы его заткнём-то?
Однако никто не сдвинулся с места.
Они не могли меня остановить.
Всё, что они могли — это смотреть на меня полными тревоги глазами.
«Ну… на самом деле такая реакция вполне естественна».
С их точки зрения, я, внезапно взбунтовавшийся против «представителей власти», выглядел сумасшедшим. Пока они не знали, что эти подонки из группировки Пучхон не имеют никакого отношения к госслужащим, это было само собой разумеющимся.
В этот момент рядом раздался голос Ли Ёрым:
— Сухо?
Я повернул голову и увидел её обеспокоенное лицо.
— Всё в порядке, не волнуйся.
— Нет, но всё же…
Оставив её позади, я посмотрел прямо на подошедшего ко мне мужчину в очках.
— Не слышал? Свали с дороги.
— Ха.
Мужчина насмешливо фыркнул и слегка повернул голову.
Одновременно с этим я увидел, как зашевелились люди в полицейской форме.
«Ага, именно так вы и должны были среагировать».
К счастью, уроды из группировки Пучхон действовали в точности так, как я и ожидал. Теперь оставалось только расправиться с ними и забрать карту.
***
— Что же делать…
— А что тут сделаешь? Не будем же мы из-за него драться с полицией. Сам виноват, пусть сам и расхлёбывает.
Шёпот доносился со всех сторон.
Я мельком огляделся и заметил, что, кроме Ли Ёрым и Ким Хеджи, все остальные поспешили отстраниться от меня.
«О? Ладно Ли Ёрым, но почему Ким Хеджи всё ещё здесь?»
Она дрожала от страха, её лицо выражало крайнюю тревогу, но она не отходила от нас с Ли Ёрым.
— Эй, вы все!.. Это же просто подло, разве нет? — пробормотала Ли Ёрым, глядя на людей, которые от нас отгородились.
Её голос звучал опустошённо, но я считал иначе. Это не та проблема, за которую стоит их винить.
«На самом деле, это эти двое, вставшие на мою сторону, — ненормальные».
— В-вон те… люди…
Услышав слова Ким Хеджи, я поднял взгляд и увидел десятерых мужчин с полицейскими дубинками. Все они смотрели на нас с угрожающим видом.
«Интересно, на чём основывается такая зашкаливающая уверенность в себе?»
На всякий случай я применил ману для проверки, но аура, исходившая от них, была самой заурядной.
Я быстро восстановил в памяти события прошлого.
«Группировка Пучхон…»
Пройдёт немного времени, и они станут серьёзной силой, но сейчас это всего лишь банда гопников, обосновавшаяся на станции Бучхон. В данный момент всё, что у них есть — это карта лазов и кольцо.
Я поднял голову и осмотрелся. Город, в котором раньше тянулись ряды больших и малых зданий, исчез без следа. Остались лишь руины.
Вспоминая свой прошлый опыт, я знал: бродить без чёткого плана опасно.
«С этой картой я смогу безопасно перемещаться по округе».
Карта лазов была главным оружием, позволившим группировке Пучхон пустить корни в этом районе. Карта, на которой были отмечены пути через канализацию и созданные в промежутках убежища. Это был единственный способ для людей без способностей безопасно передвигаться, и именно за ней я пришёл.
В этот момент стоявшие неподвижно бандиты начали действовать.
Вжух! Вжух!
Окружив нас кольцом, они принялись размахивать дубинками в воздухе.
«Э-э? Они что творят?»
Не только я почувствовал абсурдность происходящего.
— А? — Ли Ёрым и Ким Хеджи тоже смотрели на них с озадаченными лицами. Очевидно, бандиты пытались нас запугать, но на нас это не действовало. По сравнению с дубинами обезьянолюдей их полицейские палки казались детскими игрушками.
Однако мужчина в очках, судя по всему, воспринял нашу реакцию иначе.
— Если сложите оружие сейчас и согласитесь на досмотр, мы гарантируем вам безопасность.
Решив, что мы напуганы, он говорил с издевательской ухмылкой.
«Ну, заблуждаться не запрещено…»
Вместо ответа я просто покачал головой и выхватил кинжал.
— Фух… Быстро усмирите их.
— Да! Слушаемся!
По приказу мужчины люди в полицейской форме бросились вперед, занося дубинки.
«Ну вот, повод создан».
Свист! Вжух!
— …?
— А?
Разумеется, своей цели они не достигли. В тот миг, когда они рванулись к нам, мы тоже начали действовать.
— Ха!
— Водяной шар!
Молниеносный удар ноги Ли Ёрым и магия Ким Хеджи выбили дубинки из рук нападавших. А я в это время…
[Активирован навык «Скрытная походка».]
Вжик. Вжик.
— Кха!
Разрезав две дубинки перед собой, я схватил за грудки наблюдавшего со стороны мужчину в очках и вскинул его вверх.
— Кхе! Э-это… это препятствование исполнению служебных обязанностей! Вам грозит суровое наказание!
Видимо, нахватавшись где-то умных слов, мужчина с побагровевшим лицом начал орать во всё горло.
«Ха… даже спорить с ним лень».
Бам!
Я швырнул его на землю и вонзил кинжал ему в бедро.
— А-а-а-а!.. А-а-а-а!..
Мужчина мгновенно залился слезами и истошно закричал. Наверное, это была самая сильная боль, которую он испытывал в жизни.
«Это болевая точка — адски больно, но не смертельно».
— Если не расскажешь всё честно, станет ещё больнее.
С этими словами я слегка провернул кинжал, торчащий в его бедре.
— А-а-а-а! Всё, всё расскажу! Пожалуйста, только пощадите, умоляю!
— Сразу бы так.
— Кх… а-а!.. — Как только я вытащил кинжал, мужчина, не выдержав боли, закатил глаза и потерял сознание.
Кровь из его бедра хлестала не на шутку, но я заранее продумал план.
— Эм… извините, не могли бы вы подлечить этого человека?
— А?.. Да, конечно.
Мужчина с навыком исцеления, один из тех, кто выжил на станции Бучхон, с невозмутимым видом залечил рану и вернулся в толпу.
— Ч-что это… невероятно… монстры…
Остальные люди в полицейской форме смотрели на нас так, будто увидели призраков.
***
— Значит, эти твари никакие не чиновники, а обычные бандиты?
Выслушав очнувшегося мужчину, Ли Ёрым с презрением посмотрела на них. В этот момент я услышал, как меня зовут.
— Послушайте… Сухо. Простите нас.
— Да уж… даже сказать нечего.
— Охренеть… ну и уроды. А мы ведь повелись.
Обернувшись, я увидел Ю Санхо, Ким Джихо и остальных с виноватыми лицами. Они явно чувствовали перед нами угрызения совести.
— А? Да ничего страшного. Я прекрасно понимаю, почему вы так поступили, — спокойно ответил я, совершенно не обижаясь.
— Что вы теперь планируете делать? С этими типами я разберусь сам.
Первым ответил Ким Джихо. Видимо, он уже всё обдумал.
— Я пойду искать семью… Эх, чёрт… Понимаю, что вряд ли они живы, но всё равно должен проверить…
Осмотревшись, он тяжело вздохнул с потерянным видом. Вокруг нас, за исключением станции Бучхон, где проходило основное задание, ничего не осталось. Глядя на зрелище исчезнувших зданий и руины, невозможно было не вздыхать. Шансы на то, что его семья выжила, были ничтожны.
— Ну и, наверное, каждый пойдёт своей дорогой. Мы же не дети, не можем вечно ходить толпой?
Подняв голову, он заговорил как ни в чём не бывало и развернулся.
— Сухо. Тогда я пойду. Надеюсь, ещё увидимся живыми.
— Да, Санхо, и вы постарайтесь выжить до самого конца.
Следом за Ким Джихо ушёл и Ю Санхо. Остальные поступили так же.
— Тогда… до свидания.
— Я тоже, пожалуй, пойду…
Я и не собирался идти с ними, так что сожалений не было. Путь их не будет лёгким. Мир уже превратился в рай для монстров.
«Ну, каждый сам за себя, как-нибудь выживут».
Проводив взглядом расходящихся людей, я обернулся.
«Остались только Ли Ёрым и Ким Хеджи».
Я посмотрел на Ким Хеджи:
— Хеджи, вы не собираетесь домой?
— А? Ох… ну…
Замявшись на мгновение, она расплакалась.
— Хнык… хнык…
— Хеджи, ты чего вдруг! — Ли Ёрым принялась её утешать. Успокоившись, та медленно объяснила.
Оказалось, её единственный близкий человек, младший брат, погиб на станции Бучхон.
— П-поэтому… я хочу пойти с Ёрым… Одной мне не справиться…
— А, да. Поступайте, как вам удобно.
В отличие от остальных, Ким Хеджи была с нами с самого начала, так что я не испытывал к ней неприязни. Да и Ли Ёрым выглядела обрадованной.
«Осталась Ли Ёрым…»
В отличие от меня, у которого нет семьи, она наверняка беспокоится о своих родных.
— Ёрым, а тебе не нужно домой?
— Ну, я конечно волнуюсь, но как я сейчас попаду домой? Это же в Сеуле… Безопаснее будет с тобой. До дома доберусь как-нибудь потом…
Её лицо на мгновение омрачилось, но она тут же встряхнула головой и продолжила:
— И вообще, чего мне за них переживать? Мои родители наверняка живы-здоровы. Они оба посильнее меня будут.
Я не мог сказать ей правду, но Ли Ёрым была права. Её родители были целы и невредимы. Я слышал слухи о них вплоть до своей смерти.
— Хм… ясно. Тогда разберёмся с этими типами и двинемся дальше.
Я направился к бандитам из группировки Пучхон.
***
— О-о… я сейчас умру…
До меня донеслись стоны мужчины в очках — видимо, бедро всё ещё болело.
— Эй.
— Да!
Услышав мой голос, он ответил по-военному чётко.
— Карта лазов у тебя? Тащи сюда.
— Что? О… нет, откуда вы об этом знаете? — Мужчина в панике запнулся.
— Мне что, по буквам объяснять?
Я снова достал кинжал.
— Нет-нет! Но… карты сейчас здесь нет…
— А, вот как? А где она?
— Я вас провожу. Прямо сейчас.
На миг на его лице промелькнула подлая ухмылка, но я сделал вид, что не заметил.
«Раз уж он собрался в придачу к карте отдать мне и кольцо, то я только за».
────────────────────────────────────
────────────────────────────────────
Обновлено: 04.04.2026