Глава 67 — Глава 67

Какие дела у вас, потревожили мой сон? Повар резко поднялся с кровати, его взгляд был затуманен, глаза мутные. Он совершенно не понимал, что происходит. Персонаж, однако, проявился — едва открыв рот, он заговорил тем же безумным полуклассическим стилем, что и раньше. Мяу! Хлоп! Белая кошка поспешила ответить. Лапой ударила его по щеке, и сила удара, усиленная весом всего тела, сбросила повара с кровати. Мяу! Кошка прыгнула. Первой взобралась на обеденный стол. Как раз в тот момент, когда острый клюв трехногой курицы готов был вонзиться в голову котенка, она успела вовремя, врезавшись в курицу и опрокинув ее. Испуганный котенок наконец избежал опасности. Иначе этот длинный заостренный мутировавший клюв пробил бы его еще не окрепший череп! «Кудах-тах!» Трехногая курица разозлилась от удара. Бросила котенка и набросилась на белую кошку. Острые когти, заостренный клюв и жесткие, как стальные лезвия, крылья обрушились на кошку градом ударов. Кошачьи известны своей ловкостью и проворством, а эта кошка, к тому же мутировавшая, двигалась быстрее обычной, даже Цяо Лань иногда не успевала среагировать на ее внезапные атаки. Но против ярости этой мутировавшей курицы даже ее скорость оказалась бесполезной. Она была быстра, но курица — еще быстрее. И куда более жестокая и сильная. «Мяу... у-у-у...» Несколько раз попадая под удары крыльев, кошка беспомощно кувыркалась по столу, пока не свалилась на пол. Трехногая курица, хлопая крыльями, бросилась вниз. Острые когти, словно у орла, хватающего зайца, впились в кошку. Та едва успела отпрыгнуть, избежав смертельного удара, но на спине осталась кровавая рана. Кошка завыла от боли. В тот же момент раздался крик Сяо Ли. Ее руку прокусило какое-то мутировавшее существо, оставив два кровавых отверстия от огромных клыков! — Сестра Лань! Девушка инстинктивно позвала на помощь. Хотя та была далеко. На крыше отеля. Цяо Лань, стрелявшая из автомата, вдруг почувствовала сдавливание в груди. Инстинктивно обернулась в сторону убежища. — Что?! Е Ци, находившийся рядом, заметил, что она замерла, и, решив, что она ранена, прорвался сквозь огонь к ней. И без того тяжело раненный следователь после боя выглядел еще бледнее, будто вот-вот рухнет. Его лицо, покрытое пылью и сажей, казалось мертвенно-белым, но глаза горели темнее и ярче, чем обычно. В них читалась беспощадность — к врагам и к себе самому. Убедившись, что Цяо Лань не ранена, его взгляд смягчился. — В чем дело? — Не знаю, — покачала головой она. Тревога нахлынула внезапно, без причины, но от нее мгновенно пробежал холодный пот по спине. А-а-а! Один из мутировавших бросился на нее. Размахивая горящей палкой, которую подобрал где-то, он замахнулся на замершую Цяо Лань. Тра-та-та! Она подняла пистолет-пулемет и прострелила ему голову. Эти ранние мутанты легко уничтожались выстрелом в голову. — Ничего, продолжаем! — крикнула она Е Ци. *** Убежище. — Мяу! Белая кошка получила еще несколько ран под атаками курицы. Ее прежде белоснежная шерсть теперь была испачкана кровью — пятнами и полосами. Сяо Ли, Лао Сун и другие тоже балансировали на грани. В дверях коридора стоял человек с автоматом, стрелявший в любого, кто пытался выйти, загоняя их обратно в комнату. Мутировавшие звери носились по помещению, атакуя и радуясь. Очевидно, этот человек намеренно хотел, чтобы их загрызли насмерть! Мяу-у-у... После очередного падения кошка внезапно поднялась. Она села. Курица снова бросилась на нее. Но кошка не стала уворачиваться. Игнорируя когти, уже готовые вонзиться в нее, она уставилась на повара, который только что поднялся с пола. Мяу-у-у... Из ее горла вырвался громкий, протяжный вой. — Что за место... Повар, все еще ошеломленный, собирался продолжить свою классическую тираду, но вдруг резко замер, дрожь пробежала по телу. Затем, словно в нем включили какую-то программу, он дико закричал и пнул мутировавшее существо, атаковавшее его сына. Тот черный, похожий то ли на собаку, то ли на лису зверь отлетел в сторону, харкая кровью, и врезался в стену. Повар выхватил у сына кухонный нож. В руках молодого повара нож был скорее украшением, чем оружием. С момента появления мутантов он безуспешно размахивал им, не задев ни одного, зато сам был искусан и исцарапан. Сяо Ли была в похожем состоянии. Сама вся в ранах, несколько раз едва избежав смертельных ударов, она не смогла причинить вреда ни одному мутанту. Лао Сун держался лучше, благодаря боевой подготовке, но и он не смог никого задеть. Так продолжаться не могло — скоро все трое погибли бы. Но повар оказался другим. С ножом в руках он превратился в грозную силу. Курица, атаковавшая кошку, была еще в двух метрах, когда он прыгнул и перерезал ей горло. Убить курицу — отрубить голову. Струя крови вместе с головой упала на кошку. Обезглавленное тело курицы по инерции ударило кошку крылом, отшвырнув ее далеко, пока та не врезалась в угол шкафа. Мяу... Кошка слабо мяукнула, изо рта выступила кровь. Даже мертвая курица своим последним ударом серьезно ранила ее. Кошка свернулась у ножки шкафа, не в силах подняться. На столе котенок, бросив соску, неуверенно подошел к краю и спрыгнул. Шлепнулся на пол. Перекатился несколько раз, поднялся и, шатаясь, побежал к кошке, кружа вокруг и жалобно мяукая. Кошка лапой притянула его к себе, прижала голову, облизала. Ее синие глаза наполнились нежностью, утешая малыша. Тем временем повар уже зарубил еще двух мутантов. Из семи, ворвавшихся в убежище, осталось трое. Человек с автоматом за дверью побледнел, ворвался внутрь и открыл огонь. Тра-та-та! Пули полетели во все стороны. Лао Сун, ближайший к двери, получил пулю в руку, кровь хлынула потоком. — Укрыться! Он перекатился за шкаф. Швырнул вазу с пластиковыми цветами в нападавшего. Тот пошатнулся, ствол ушел вверх, пули оставили след на потолке. Сяо Ли и остальные воспользовались моментом, чтобы спрятаться. Просторный зал убежища был разбит на несколько комнат, с кроватями, столами и шкафами — теперь они стали укрытием. Повар, оказавшись в безопасности, метнул нож и убил еще одного мутанта. Осталось двое. Нападавший взбесился. С автоматом наперевес он ринулся к углу, где прятался повар, и дал очередь. Лао Сун выскочил. Пуля пролетела у самого уха, едва не попав в голову. Он снова нырнул за укрытие, пока враг сосредоточился на нем. Повар выбрался без ножа, голыми руками бросился на железноголовую белку. Бам! Белка ударила его в грудь. Повар рухнул на спину. Белка снова ударила. Лоб в лоб — бам! Повар потерял сознание. — Отец! Сын бросился вперед, оттолкнув белку. Но повар лежал без движения. Мяу... Кошка слабо мяукнула, синие глаза попытались вспыхнуть, но свет погас. Она обмякла, потеряв силы. Железноголовая белка набросилась на молодого повара. А с другой стороны к Сяо Ли, прятавшейся за кроватью, подбиралось странное существо — тело собаки с кошачьей головой. — Мне нужно назад, сейчас же! На крыше отеля. Цяо Лань вдруг почувствовала головокружение, сердце колотилось так, что не хватало воздуха. Интуиция снова потянула ее к убежищу. С высоты город казался хаотичным, ничего не разглядеть. Не раздумывая, она приняла решение. Рванула к вертолету. Е Ци опешил. — Ты... Но вопрос превратился в заботу: — Тебе помочь? Половина крыши горела, мутировавшие кричали, большинство уже было неопасно. Они контролировали ситуацию. Почему-то он сразу понял, что Цяо Лань уходит по важному делу, а не бросает их. — Не нужно! Ждите, я вернусь за вами! Она запрыгнула в вертолет. — Быстрее, лети! Медленнее — и я пристрелю тебя! Дуло пистолета уперлось в летчика. Тревога усиливалась, и она жалела, что не улетела при первом же сигнале.