Сюй Цзиньянь, решительно стряхнув с себя тяжелые оковы прошлого, с озорным блеском в глазах обратилась к верной Банься:
- Ладно, сегодня мы не будем утомлять себя скучными упражнениями в игре на цине, - Сюй Цзиньянь хитро улыбнулась, - но зато у нас с тобой есть одно дело куда поважнее и поинтереснее!
Банься с нескрываемым недоумением и любопытством уставилась на Сюй Цзиньянь.
Через каких-нибудь полчаса Банься, притаившаяся вместе с Сюй Цзиньянь, словно заправская разбойница, за раскидистой, старой акацией в самом дальнем, юго-восточном углу обширного поместья Сюй, с немым, почти испуганным изумлением прошептала:
- Барышня, вы это серьезно? Вы сказали, что у нас есть дело поважнее игры на цине, - так это что же получается, мы собираемся копать подкоп, как заправские воры? - недоверчиво прошептала Банься, опасливо озираясь по сторонам.
Сюй Цзиньянь с деланым неодобрением строго взглянула на Банься и поправила ее.
- Ну что ты, Банься, "копать подкоп" - как это грубо и некрасиво звучит! - неодобрительно поправила ее Сюй Цзиньянь. - Мы с тобой не копаем подкоп, мы ищем настоящие сокровища!
- Сокровища? - с еще большим, почти паническим сомнением переспросила Банься.
Завтра - великий день, день рождения самого императора Цинъюя, и все без исключения знатные, высокородные девицы из самых разных, даже враждующих семей будут особенно тщательно, с особым усердием наряжаться и прихорашиваться, стараясь перещеголять друг друга в красоте и изяществе. Хотя коварная Ли Чжишу и создавала на людях видимость безупречной добродетели и щедрости, специально пригласив в поместье лучших портных для снятия мерок и пошива новых, роскошных нарядов…
Однако это касалось, увы, всего лишь пошива самой одежды. А ведь Сюй Цзиньянь в этом чужом и недружелюбном поместье Сюй всегда жила довольно скромно, почти в бедности, и у нее не было ни одного, даже самого завалящего, приличного украшения. Хотя ее высочество, всемогущая княгиня Чжан Цин, и подарила ей немало драгоценностей, но ведь не на все случаи жизни их хватит, да и не все они подходили к ее скромным нарядам.
В прошлой, такой несправедливой жизни, коварная Сюй Минъюй утром, прямо перед самым отъездом во дворец, совершенно неожиданно, с притворной заботой, подарила ей целый набор ослепительно золотых, огромных, безвкусных цветов. В то время она, по своей наивности, как раз сильно переживала из-за полного отсутствия хоть каких-нибудь украшений и, недолго думая, с благодарностью нацепила эти режущие глаз, вульгарные побрякушки себе на голову. При этом она еще и безостановочно, от всего сердца, благодарила хитрую Сюй Минъюй, искренне считая ее самой доброй, самой милой и самой заботливой сестрой на свете.
В этой же новой, дарованной ей судьбой жизни она ни за что на свете не хотела снова носить на своей голове целую клумбу этих уродливых, тяжелых золотых цветов, поэтому ей, скрепя сердце, пришлось заняться таким неблаговидным, почти воровским промыслом.
Этот самый дальний, заброшенный юго-восточный угол обширного поместья Сюй был самым укромным, самым безлюдным местом во всей округе. Здесь редко, почти никогда, не ступала нога человека. А обычно именно в таких вот забытых богом и людьми местах и рождаются самые темные, самые страшные тайны. Например, именно здесь, под этой самой старой, раскидистой акацией, и были надежно зарыты несметные личные сбережения коварной Ли Чжишу.
Целый огромный, тяжелый сундук, доверху набитый чистым золотом, был тайно зарыт здесь, рядом с этой старой акацией. Обычно его не трогали, оставляя на черный день. Поскольку Ли Чжишу прятала этот свой заветный сундук с золотом уже довольно много лет, все следы когда-то перекопанной земли давно и бесследно исчезли, поэтому место, где был спрятан этот бесценный сундук, ничем, абсолютно ничем не отличалось от окружающей его территории, и никто, даже самый внимательный наблюдатель, ни за что бы ничего не заподозрил.
Эта лицемерка Ли Чжишу, с одной стороны, отчаянно хотела сохранить за собой репутацию необыкновенно образованной, благоразумной и высоконравственной женщины, и на людях обычно всегда вела себя так, словно ей совершенно чужды все мирские заботы и суета. Но, с другой стороны, Ли Чжишу с самого раннего детства привыкла к нужде и унижениям, и поэтому в самой глубине своей черной души она безумно, просто до дрожи, любила деньги.
Но как же такая "образованная" и "благоразумная" женщина могла открыто демонстрировать свою низменную, презренную любовь к деньгам? Если бы ее роскошная комната была повсюду заставлена золотом, серебром и прочими драгоценностями, то тот прекрасный, почти ангельский образ, который Ли Чжишу так долго и так тщательно создавала перед своим недалеким мужем Сюй Ланом, тут же, в одно мгновение, с треском бы рухнул.
Ли Чжишу, разумеется, ни за что на свете этого не хотела, поэтому самым лучшим, самым надежным способом для нее было тайно, исподтишка копить свои личные, никому не известные сбережения.
За все эти долгие годы, пока Ли Чжишу безраздельно управляла огромным поместьем Сюй, она втайне, обманывая всех и вся, сумела накопить немало денег. Расходы в поместье высокопоставленного министра, конечно, были огромными, но хитрая Ли Чжишу умела экономить буквально на всем. Например, при закупках всевозможных товаров она без зазрения совести завышала цены, присваивая себе разницу. Она также безжалостно урезала расходы на еду и одежду для многочисленных слуг. А еще, например, она без малейшего зазрения совести обирала таких нелюбимых, безродных дочерей, как они, и таким вот нехитрым образом деньги потихоньку, ручеек за ручейком, накапливались в ее тайниках.
То, что коварная Ли Чжишу прятала под старой акацией свои несметные сбережения, гораздо позже, уже после ее смерти, случайно раскрыла та самая, шестая по счету наложница, которую Сюй Лан привез в свое поместье из какого-то захудалого публичного дома в далеком Янчжоу. Эта хитрая наложница, вышедшая из самых низов, из грязи публичного дома, обладала поистине дьявольской хваткой и по своей хитрости и коварству ничуть не уступала самой Ли Чжишу. Позже, в их долгой и ожесточенной борьбе за власть и влияние, Ли Чжишу даже неоднократно оказывалась в унизительном, проигрышном положении.
Именно эта самая, хитрая и беспощадная шестая наложница в прошлой, такой несправедливой жизни и раскрыла всем тайные, несметные богатства коварной Ли Чжишу. Из-за этого громкого, скандального разоблачения Ли Чжишу чуть было окончательно не потеряла расположение и доверие своего недалекого мужа Сюй Лана. Позже, лишь благодаря тому, что ее дочь, Сюй Минъюй, неоднократно, со слезами на глазах, умоляла отца простить мать, а сама Ли Чжишу проявила по отношению к нему необычайную, притворную нежность и покорность, Сюй Лан, вспомнив былые, счастливые дни, немного смягчился и сменил гнев на милость.
Сюй Цзиньянь, стоя под раскидистыми ветвями старой акации, хитро прищурилась. Эта шестая наложница была действительно необыкновенно сильной, просто поразительно хитрой и опасной личностью! В прошлой жизни она доставила коварной Ли Чжишу немало бессонных ночей и горьких минут, а в этой новой, дарованной ей судьбой жизни она еще и, сама того не ведая, обеспечила ей, Сюй Цзиньянь, весьма солидное, почти несметное богатство!
Пока Сюй Цзиньянь так задумчиво размышляла, верная Жэньдун уже успела откопать один из углов заветного сундука. Жэньдун сделала еще несколько энергичных взмахов тяжелой лопатой, и из земли показался огромный, старинный деревянный сундук.
- Барышня, смотрите, тут замок! - тихо, почти шепотом, сказала Жэньдун, опасливо взглянув на него.
Сюй Цзиньянь небрежно кивнула. Она была к этому готова. В прошлой, такой несправедливой жизни в пышном поместье князя Дуань, у этого ничтожного Чжао Фэя, собралась целая компания всевозможных умельцев, знатоков своего дела и просто сомнительных личностей. Среди них был один невероятно ловкий, просто гениальный вор-виртуоз, который, по слухам, был способен с легкостью открыть абсолютно любой, даже самый сложный замок. Ей это тогда показалось весьма забавным и интересным, и она, от нечего делать, научилась у этого хитрого вора нескольким нехитрым приемам. Слишком сложные, замысловатые замки она, конечно, открывать не умела, но с обычными, простыми замками справлялась без особого труда, почти играючи.
Она решительно шагнула вперед, и через несколько коротких мгновений, раз-два-три, послышался характерный, сухой щелчок. Банься и Жэньдун тут же, как по команде, от удивления и восхищения широко вытаращили свои и без того огромные глаза.
Сюй Цзиньянь с усмешкой взглянула на двух своих ошарашенных служанок и весело сказала:
- Ну что вы, две мои глупышки, застыли, как соляные столбы? Быстрее открывайте, не мешкайте!
Банься и Жэньдун только тогда словно очнулись от внезапного сна и, поспешив, с неимоверными усилиями вместе открыли тяжелый сундук. В тот же самый миг ослепительный, почти нестерпимый блеск чистого золота ударил им в глаза, заставив зажмуриться.
- Барышня, скажите, я ведь не сплю? Это все не сон? - с благоговейным трепетом, почти шепотом, недоверчиво пролепетала Банься.
Сюй Цзиньянь весело усмехнулась и ободряюще сказала:
- Нет, моя дорогая, ты не спишь, это все чистая правда! Быстрее набивайте карманы, не теряйте времени даром! Такая невероятная, просто сказочная удача ведь не каждый день бывает, так что не упускайте свой шанс!
Хозяйка и две ее верные служанки с довольным, почти счастливым видом доверху набили целый огромный мешок чистым, сверкающим золотом. Сюй Цзиньянь не стала проявлять излишнюю жадность и забирать все золото до последней монетки. Ей нужно было непременно оставить этот инкриминирующий рычаг для будущей, решающей борьбы с коварной Ли Чжишу.
Троица заговорщиц снова аккуратно закопала тяжелый сундук на прежнее место. Хотя свежие следы только что перекопанной земли были очень, просто до неприличия заметны, это место было настолько безлюдным и заброшенным, что обычно сюда никто, никогда не заглядывал. Даже если коварная Ли Чжишу каким-то чудом и обнаружит досадную пропажу, Сюй Цзиньянь не слишком-то из-за этого беспокоилась. Ли Чжишу вряд ли станет повсюду, на каждом углу, кричать и жаловаться, что ее тайные, неправедно нажитые сбережения были нагло украдены. К тому же, эти огромные, тяжеленные золотые слитки Ли Чжишу не так-то просто, да и небезопасно, было бы незаметно вывезти из поместья.
Эту горькую, унизительную пилюлю Ли Чжишу придется молча, скрепя сердце, проглотить, не подавая виду.
Обновлено: 19.01.2026