Глава 62 — Глава 62

Глава 62. Император — Папа, давно не виделись! — Давно не виделись, мой Исаак. В замке Мистра Исаак наконец встретился со своим давно разлученным отцом, Константином Палеологом. Выражение лица Константина оставалось твердым и решительным, но Исаак уловил в его глазах оттенок грусти. Потеряв двух старших братьев всего за год, Константин внезапно ощутил на своих плечах тяжесть бремени семьи и страны, что заставило его чувствовать себя не в своей тарелке. Константин больше ничего не сказал. Он приказал своим слугам заняться развертыванием войск, а сам отвел Исаака в кабинет и закрыл дверь. — Скажи мне правду, зачем ты привел так много солдат? — Голос Константина был довольно резок. — Это твоя гарантия на пути в Константинополь, — прямо ответил Исаак. Исторически восхождение Константина на престол было полно взлетов и падений. После смерти Иоанна VIII Константинополь оказался в постоянной смуте. Брат Константина, Димитрий Палеолог, первым прибыл в Константинополь и заручился поддержкой многих невежественных людей под предлогом противостояния религиозному объединению. Константин, находившийся далеко в Морее, не имел даже корабля, чтобы добраться до Константинополя, и в конце концов вынужден был просить латинское торговое судно доставить его в столицу. Чтобы не будоражить бурную религиозную атмосферу в столице, Константин, который не противился объединению церквей, был коронован императором в Мистре. Получив поддержку османского султана Мурада II, он безмолвно вернулся в столицу. Фактически, он был единственным римским императором, коронованным в Мистре. Не быть коронованным в столице означало изначальную потерю некоторой легитимности. На этот раз Исаак должен привести Константина в Константинополь, где Патриарх коронует его в соборе. — В Константинополе политический хаос, Димитрий бунтует, а низшие слои населения невежественны. Тебе нужна сильная армия, чтобы навести порядок, — Константин промолчал. Он знал, что Исаак прав. – У меня есть несколько предложений, хочешь послушать? – Давай. – Во-первых, встреться с дядей Томасом из Ахайи и заручись его поддержкой. – Если у него появятся другие идеи, просто пойди и захвати Ахайю. Константин посмотрел на Исаака. – Томас меня поддержит. – Во-вторых, отправляйся в Османскую империю, найди Мурада II и великого визиря Халиля и получи их согласие. – Я знаю, что ты уже связывался с Халилем Давизи, так что можешь использовать это по полной. – Уже сделано, – кивнул Константин. – В-третьих, я привёз флот и несколько транспортных кораблей. Давай мобилизуем наши войска и немедленно направимся в Константинополь. *** За пределами города Патры, на юг была выстроена армия из трёхсот человек. Во главе войска, на высоком коне, восседал мужчина в лавандовой мантии, под которой скрывались железные доспехи, а к поясу был пристёгнут меч. Его внешность соответствовала образу знатного восточно-римского вельможи: яркие чёрные глаза, густые брови, пересекающие лоб. Это был Томас Палеолог, сын Мануила II, брат Иоанна VIII и правитель Ахайи. Он крепко держал поводья, усмиряя беспокойного боевого коня, и пристально вглядывался вдаль, в дорогу, ведущую на юг. – Идут. Земля начала дрожать, звук конских копыт становился всё ближе, и в клубах пыли показалась группа всадников в багровых одеяниях. Их снаряжение было пёстрым, но изысканным: здесь можно было увидеть и арабские полулицевые шлемы, и итальянские остроконечные, и балканские капюшонные – самых разнообразных видов. Оружие также отличалось разнообразием: короткие копья, сабли, булавы, цепы – всё, что угодно. Казалось, у них совершенно отсутствовала дисциплина, а их строй был неряшливым, словно толпа необузданных и распутных гуляк. Однако, когда они приблизились к армии Томаса, каждый почувствовал исходящую от них кровавую ауру. В легкомысленных, но острых глазах читалось равнодушие к жизни. Чуть приподнятые уголки рта словно насмехались над невежеством окружающего мира. Кровожадные звери окружили молодого человека в багровых нарядах, подобно что звезды окружают луну. На губах юноши играла улыбка, но взгляд его был острым, пронизывающим. Юноша взмахнул правой рукой, и конница резко остановилась, встав перед Томасом, подняв огромное облако пыли. Только тогда Томас разглядел эмблемы на доспехах кавалеристов. Орел, сжимающий в клюве окровавленный клинок. - Приветствую, дорогой дядя Томас, правитель Ахайи. Исаак спрыгнул с коня и бросил поводья в сторону, где их ловко поймал солдат. - Исаак, ты повзрослел. Томас колебался, и в конце концов произнес лишь эти несколько слов. - Дядя Томас, Димитрий сеет хаос в Константинополе и пытается захватить трон, который по праву принадлежит Великому Герцогу Константину Морейскому. Что вы об этом думаете? Прямо спросил Исаак. На самом деле, Восточная Римская империя никогда не имела положений о первородстве, тем более о наследственной преемственности. Иоанн VIII не назначал Константина со-императором, как и не определял преемника перед своей смертью. Среди братьев Константин имел лишь частичное преимущество в возрасте. - Это причина вашего прихода ко мне? - Да. - Если я тоже захочу бороться за трон, что вы сделаете? Томас улыбнулся. Исаак не рассмеялся. - Тогда нам придется сражаться. Раздался лязг металла — Стоявший за ним Легион рабов обнажил оружие. Если честно, Исаак не хотел, чтобы это произошло. Томас не был Димитрием. У него были хорошие отношения с Константином, и он был союзником, которого можно было привлечь на свою сторону, и родственником, которому можно было доверять. Томас посмотрел на элитных воинов за спиной Исаака и вздохнул. Невозможно сказать, что у него нет амбиций. Но судя по текущей ситуации, этот племянник не шутил. Если он будет настаивать на борьбе за Константинопольский престол, Исаак, вероятно, действительно начнет войну. Результатом, скорее всего, будет полное поражение, и ему придется, едва унеся ноги, закончить жизнь в монастыре. Вот и все! - Трон по праву принадлежит Константину, и в будущем он станет вашим. - Димитриос совершил измену и должен быть наказан. - Я буду вашим вечным и самым преданным вассалом. Томас медленно поклонился. … 11 ноября 1448 года Константин собрал Исаака и Томаса. Вместе с двадцатью солдатами из трёх отрядов они отплыли в Константинополь. 11 ноября флот прибыл в Месемврию. Под моросящим дождём Исаак спрыгнул с палубы на землю, вдали от которой он находился много дней. Месемврия, расположенная к западу от Константинополя, была единственным оставшимся владением Восточной Римской империи вокруг столицы. Жители Месемврии безразлично встретили прибытие флота. За долгие годы жизни под османским владычеством они полностью утратили связь с центром империи. Феофил Палеолог ожидал на причале с группой знатных особ. - Ваше Высочество Константин, Ваше Высочество Томас, Ваше Высочество Исаак, добро пожаловать. Феофил, происходивший из ветви династии Палеологов, прекрасно разбирался в греческой литературе и был выдающимся мастером геометрии. - Приятно видеть вас, дорогой Феофил! Константин, очевидно, был в очень хороших отношениях с Феофилом. Он улыбнулся и похлопал его по плечу. Трое обменялись приветствиями, и армия разбила лагерь за пределами города. - Феофил, какова обстановка в Константинополе? Константин перешёл к делу. Лицо Феофила сразу стало серьёзным. - Неугомонный малыш Димитриос потерпел неудачу. Ваша мудрая мать, вдовствующая императрица Елена, прочно удержала власть регентства и не отпустила её, несмотря на выходки Димитриоса. - Сейчас этот парень заперт вдовствующей императрицей, но его сторонники всё еще активны за пределами города. - Этот несносный мальчишка всё-таки натворил немало бед. Религиозные элементы, которые раньше были на удивление спокойны, снова начали беспорядки по его наущению. Феофил посмотрел на Константина. — Они даже хотят лишить тебя права на престол, потому что ты когда-то поддержал решение императора Иоанна на Флорентийском соборе, — донёсся до Константина голос. Константин погладил подбородок. — А что насчёт знати и духовенства? Они замешаны? — Ты ведь знаешь, что некоторые дворяне категорически против объединения церквей. Многие церковники тоже хотят воспользоваться смертью Его Величества Иоанна, чтобы разорвать соглашение с Римско-католической церковью. — А что говорят премьер-министр и Патриарх? — Не секрет, что премьер-министр, великий князь Лукас, всегда ненавидел латинян. Он не раз заявлял, что скорее увидит тюрбан турка в Константинополе, чем тиару латинского папы, — надул губы Исаак. — Но великий князь Лукас отказался идти на поводу у Димитриоса и выгнал его из дома. Великий князь Лукас Нотарас, старый человек со странным характером, последний премьер-министр Восточной Римской империи, адмирал флота, противник церковной унии, но верный своей родине. Исаак вспомнил, что после падения Константинополя великий князь Лукас отверг предложение Мехмеда II, и вся его семья была казнена. — Патриарх Григорий III — человек прагматичный. Он понимает сложившуюся ситуацию и не доставит тебе проблем, — продолжил Исаак. — Но некоторые представители духовенства, во главе с Георгием Схоларием, всё же участвовали в оппозиции. Георгий Схоларий, известный как предатель и первый православный Патриарх при Мехмеде II. Исаак, слушая, понял, что происходит. Общая ситуация выглядит не лучшим образом. Неудивительно, что Константин не был коронован в Константинополе в истории, ведь он действительно опасался народных волнений. — Дядя Феофил, кто сейчас отвечает за оборону Константинополя? — Об этом позаботились, — Феофил поднялся и поклонился. — Царица Елена попросила меня временно охранять Феодосиевы стены и морские укрепления, чтобы подготовиться к твоему прибытию. Феофил достал указ Царицы-матери и передал его Константину. — Так когда мы войдём в город? — не выдержал и спросил Томас. Царица-мать хотела, чтобы Его Величество Константин был коронован в Мистре, а затем сразу приехал в Константинополь и заселился в Большой дворец. Это помогло бы избежать волнений среди обычных людей. – Раз уж вы здесь, можете войти через ворота Евгения, чтобы не пугать жителей города, – предложил советник. Ворота Евгения находились на востоке Золотого Рога, совсем рядом с Большим дворцом и собором Святой Софии. Через них не нужно было проходить по центральной улице. Видимо, царица-мать хотела создать впечатление, что Константин уже стал императором, и дать время людям привыкнуть к этому. – Хорошо, я… – начал Константин, собираясь согласиться, но Исаак прервал его. – Нет! Императоры всех династий всегда входили в город через ворота Феодосиевых стен – либо через ворота Святого Романа, либо через Золотые ворота. Я никогда не слышал о воротах Евгения! Это проход для торговцев и рабов, а не путь для вступления императора в город! – Исаак вскочил, полный негодования. Феофил вздрогнул от его громкого голоса. – Ваше Высочество, если вы так говорите... Исаак не обратил внимания на его смущение. – Отец, вы император Рима и римлян, наследник знатного рода! Как вы можете быть похожим на бездомную собаку и входить в город через чёрный ход? – Исаак… – Константин посмотрел на решительные глаза сына и не знал, что сказать. … – Вы слышали? Его Высочество Константин собирается войти в город! Говорят, он получил разрешение от турок. – Он старший из выживших сыновей Мануила II, он должен унаследовать трон. – Ах! – Человек, который якшается с еретиками, не будет моим императором! – Тише! Говорите потише! … 11 ноября 1448 года жители всего города собрались у городских ворот и на центральной улице, вытягивая шеи и вглядываясь в сторону ворот. Константин Палеолог, деспот Мореи, сын Мануила II и брат Иоанна VIII, готовился въехать в город. - Не толкайтесь! Соблюдайте порядок! – крикнул командующий обороной города Феофил, упорядочивая своих стражей. Толпа шумела и галдела, слышались как приветственные возгласы, так и ругательства. - Сколько лет прошло с тех пор, как у Золотых Ворот было такое грандиозное событие, верно? – на высокой башне великий дука Лукас, премьер-министр, смотрел на шумную толпу вдали. - Сколько бы ни прошло лет, горожане всё так же любят суету и праздники, – Лукас улыбнулся, его взгляд был полон воспоминаний. - Дядя, я думал, вы не любите Его Высочество Константина, – племянник Авилон налил вино в бокал Лукаса. - На самом деле, из всех детей императора Мануила, именно он мне нравится больше всего, – ответил Лукас. – Страсть, упорство, боевой дух и настойчивость — вот что такое Константин. Империи нужен такой император. Только такой император сможет спасти землю под нашими ногами. - Тогда вы… – Авилон был озадачен. - Дитя мое, давай поговорим о текущих делах. Государственные дела превыше всего, – Лукас замолчал и внимательно наблюдал за церемонией въезда. – Я не люблю Ватикан, но я люблю свою страну, и я люблю Константинополь. (Конец главы)