Глава 61 — Глава 61

Глава 61 Константин. Мистра — столица Морейского княжества. Сорокачетырехлетний Константин Палеолог сидел один, бездумно глядя на несколько вскрытых писем, лежащих на столе. Одно из писем было от Георгия Сфрандзи, наставника, друга и верного сторонника Константина, в то время министра иностранных дел. В письме упоминалось, что император Иоанн VIII тяжело болен и вряд ли поправится. На протяжении многих лет Иоанн VIII имел слабое здоровье. Поскольку великий дука Лука Нотарас, занимавший пост премьер-министра, выступал против объединения церквей и уклонялся от своих обязанностей, государственные дела легли на Константина, который исполнял обязанности регента, и Сфрандзи, министра иностранных дел. Один из них находился внутри страны, другой снаружи, и вместе они оберегали стареющую империю. В последние годы плохие новости поступали одна за другой: Османская империя была настолько могущественна, что сокрушила всех противников, осмелившихся бросить ей вызов. Сфрандзи путешествовал из одной западноевропейской страны в другую, но в ответ получал лишь сочувствие. Все христианские государства, включая Венецию и Геную, не желали падения Константинополя, но и не хотели приносить реальные жертвы. Ситуация за рубежом была мрачной, а дома существовало множество противоречий. Были непримиримые, которые постоянно разжигали общественное недовольство и выступали против единства церкви. Единственная хорошая новость пришла с юга, от любимого сына Исаака, который расширял территорию в Северной Африке. Вспомнив своего гордого сына, Константин улыбнулся, но на полпути улыбка сошла с его лица, словно он о чем-то вспомнил, и он немного расстроился. Константин взял второе письмо. — Ваше Величество Деспот Мореи, Владыка Мистры, дорогой отец Константин... — По милости Божьей, я успешно завоевал все области Киренаики, отразил контратаку мамлюков и официально основал Королевство Киренаика... Константин отбросил письмо в сторону и тяжело вздохнул. В последние годы успех его сына Исаака рос, вызывая зависть у многих в стране. Паразиты в Константинополе настаивали, что новые территории в Северной Африке принадлежат Сенату и народу, и требовали, чтобы Исаак, деспот Сирта, передал им часть налоговых поступлений и доходов от западноафриканской экспедиции. Они также критиковали хорошие отношения Исаака с Папой Римским и были почти готовы назвать его предателем. Инцидент разросся до такой степени, что достиг ушей прикованного к постели Иоанна VIII. Столкнувшись с этими разрозненными голосами, Константин изо всех сил старался подавить их, не позволяя этим сплетням мешать карьере сына. На самом деле, эти константинопольские вельможи не имели реального влияния на Исаака и могли лишь таким образом выражать своё недовольство. Теперь стало ясно, что Исаак не только прекрасно понимает ситуацию в Константинополе, но и весьма недоволен этими паразитами, развив мятежное настроение. «Завоевать Биринчи и построить собственное королевство…» Означает ли это, что они хотят создать свой собственный режим и отказаться от юрисдикции Константинополя? «Ты всё ещё хочешь унаследовать Римскую империю?». Константин был слегка подавлен. По его мнению, Константинополь был лучшим городом в мире, и все города мира вместе взятые не могли сравниться с ним. Не только он, но и почти все римские вельможи так считали. Но было очевидно, что Исаак не испытывал такого энтузиазма по отношению к Константинополю и к верховной власти, которую тот представлял. Каждый раз, когда Константин слышал, как сын упоминает столицу, ему всегда казалось, что в его голосе проскальзывает какое-то… сожаление? Почему так? Константин не стал ломать голову над этим вопросом. Он встал и вышел во двор. Всякий раз, когда Константин был в плохом настроении, он приходил в этот маленький дворик, чтобы прогуляться и почитать книги. Он взял известную книгу о Киевской Руси, «Повесть о Ярославе», наугад открыл несколько страниц и стал тихо читать, пытаясь успокоить своё нетерпеливое сердце. — В год 1053-й от воплощения Господа, месяца июля, 27-го числа, в снежную бурю, преставился великий князь Ярослав Владимирович Мудрый, в возрасте 76 лет… Подул ветер, и кленовый лист упал на книгу, закрыв текст. Константин немного расстроился. Он закрыл книгу и посмотрел на греческий красный клён во дворе, словно что-то почувствовал. – Братец Феодосий, что это ты делаешь? – Деревья сажаю. – Зачем сажаешь? – Не твоё дело! Маленький Фома залился слезами и подбежал к своему старшему брату, Иоанну. Константин вспомнил, что этот красный клён посадил его второй брат, бывший великий князь Мореи Феодосий. Тогда четверо братьев собрались в Морее и готовились отвоевать оставшиеся утраченные территории на полуострове. Феодосию нравился красный клён, он считал его цвет очень красивым. – Фома, красный клён — это дерево, уникальное для нашего региона Мореи, оно символизирует любовь и семейные узы… Иоанн был человеком очень терпеливым, и все братья, включая надменного Феодосия и угрюмого Димитрия, очень уважали его. Утешенный Иоанном, Фома вытер слёзы и захихикал. В то время Константин притворялся взрослым, читая книгу в стороне, но не мог не прислушиваться к голосу старшего брата. Это было последнее воссоединение братьев. Позже споры, гражданская война и трудности империи разрушили их изначальные семейные узы. Его любимый старший брат, Иоанн, часто ездил по различным дворам Западной Европы, выпрашивая ненужные подкрепления. Сомнения дома и насмешки за границей заставили этого молодого человека, который всегда улыбался, постепенно потерять свою прежнюю жизнерадостность и стать унылым и молчаливым. Константин всё это видел, но ничего не мог сделать. Подобно судьбе этой тысячелетней империи, которая, несмотря на все усилия, не смогла избежать участи упадка. В начале года, во время ливня, красные кленовые листья усыпали землю. На следующий день пришло известие, что Феодосий, деспот Месембрии, скончался от болезни. А теперь… Ветер постепенно усиливался, заглушая цокот шагов и скрип отворяемой двери. — Ваше Высочество! Из Константинополя пришло письмо: душа Его Величества Иоанна отошла в Царствие Божие. Примите мои соболезнования! Посланец вошёл во двор, ослеплённый сильным ветром. В ответ — тишина. — Ваше Высочество? Посланец поднял голову и увидел Константина — тот стоял спиной к нему под голым деревом. — Понятно. — Лицо Константина напряглось. Он быстро вышел со двора, оставляя за собой след из опавших листьев. *** — Я слышал, теперь тебя называют «Губительницей королей»? В дворце Билинчи Исаак сидел на месте, ранее принадлежавшем Юсуфу, и смотрел на Марзию, стоявшую внизу. Марзия кивнула, не произнеся ни слова. Десятилетний мальчик Ергубай смотрел на Марзию без тени печали на лице. — Ергубай, это прекрасно, что ты смог вернуться и принять Иисуса. — Благодарю вас, Ваше Высочество. Исаак кивнул. Прежде чем его официально короновали на царя Киренаики, Исаак позволял своим министрам продолжать обращаться к нему «Ваше Высочество». — Я слышал, что в городе ещё много людей, которые тебя поддерживают? Ергубай внезапно запаниковал. — Ваше Высочество, все они — бывшие сторонники моего отца. Я… — Если они доставят неприятности, Ваше Высочество, вы разберётесь с этим самостоятельно. Ко мне это не имеет никакого отношения! Исаак махнул рукой, призывая его расслабиться. «Неужели я так страшен?» — подумал Исаак и попросил принести карту. — Я планирую выделить тебе вот эту область. Исаак достал ручку и обвёл на карте круг: земли к востоку от Тобрука, к западу от Марса-Матрух и к северу от пустыни Калашникова. Когда-то это место процветало, но после разрушений, причинённых Исааком, оно превратилось в запретную зону для всего живого. Лишь спустя несколько месяцев некоторые из загрязнённых оазисов начали возрождаться, и часть беженцев вернулась. Здешние земли были расположены близко к побережью и зелёным горам, обладая богатыми запасами подземных вод. В любом месте можно было вырыть колодец, чтобы напоить скот и прокормить множество пастухов. Хотя прежнего величия уже не было, жизнь всё равно налаживалась. Не дожидаясь ответа Елгубая, Исаак стремительно вытащил меч. – Елгубай Барсбей! – прозвучал его голос. – Слушаю, господин! – Елгубай опустился на одно колено. – Ты совершил тяжкое преступление, сопротивляясь Риму. Но помня о том, что ты раскаялся и привёл свой народ к покорности, я снимаю с тебя все обвинения и дарую награду. Я назначаю тебя, Елгубай Барсбей, графом Байрди, и владения твои будут простираться от земель к востоку от Тобрука до земель к северу от Караншу. Ты получаешь право набирать людей в городе Билинчи и окрестных племенах, тех, кто пожелает следовать за тобой, дабы они стали твоими подданными! Защищай границы и будь добр к своему народу! – Я исполню волю вашу! – голос Елгубая дрожал от волнения. Он всю жизнь находился в тени старшего брата, Юсуфа, который был подозрителен и не позволял ему занимать никаких должностей. Елгубай никогда не испытывал на себе истинный вкус власти. Теперь же он наконец должен был стать господином, властелином жизни и смерти людей. – Марсия, выслушай мой приказ! – Исаак повернулся к Марсии, которая стояла, растерявшись. – Я назначаю тебя бароном Камбута и временно доверяю тебе управление военными и политическими делами графа Байрди, пока Елгубай не достигнет совершеннолетия. Камбут – небольшой городок к западу от Байрди. Марсия, до этого поражённая убийством короля, мгновение спустя опустилась на колени. Елгубай взглянул на Марсию, стоявшую на коленях, и разочарование на его юном лице было очевидно. – Елгубай, не волнуйся. Ты будешь следовать за мной и изучать военное и политическое дело. Когда достигнешь совершеннолетия, сможешь вернуться в свои владения. Я также пошлю людей присмотреть за бароном Камбутом, чтобы быть уверенным, что он будет выплачивать тебе годовую пенсию. Только тогда Елгубай почувствовал некоторое облегчение. Исаак снял свой меч и передал его Елгубаю, стоявшему на одном колене. – Меч Балсби по-прежнему принадлежит сыну Балсби. После войны меч был передан Исааку, а теперь возвращался Елгубаю. Елгубай был тронут и быстро поймал его. Весь регион Зелёной Горы находился под властью семьи Балсби почти двадцать лет, и люди по-прежнему испытывали привязанность к этой семье. Услышав известие о смерти Юсуфа, многие из тех, кто ранее сдался и перешёл в Православие, снова начали бунтовать, что доставляло Исааку много головной боли. Исаак хотел не просто Киренаику только по названию. В итоге Исаак попросту выдвинул Елгубая вперёд, предоставил ему место и позволил тем старикам, кто скучал по своему прежнему хозяину, следовать за ним, чтобы ослабить народное недовольство. Графство Байди расположено на границе между двумя странами. Учитывая нынешнюю репутацию Елгубая и Марзии, очевидно, им невозможно мирно сосуществовать с мамлюками. Это было самое подходящее время для них, чтобы стать внешним барьером для основных территорий. – Бывшие гвардейцы предателя Юсуфа и некоторые мамлюки, которые готовы сдаться, все принадлежат тебе. После того как Билинчи перешёл из рук в руки, часть мамлюков бежала на лодках, а другие сдались Исааку. Исаак не хотел этих солдат, которых Юсуф баловал многие годы, поэтому он просто отдал их Елгубаю. Позволить им сохранить некоторую силу означало бы, что они не окажутся в невыгодном положении при столкновении с приграничными племенами мамлюков. Проводив их двоих, Исаак поприветствовал улыбающегося министра внутренних дел Исурта. – Ваше Высочество, как вы и просили, общая структура административного деления в основном готова. Исаак кивнул, слушая доклад управляющего. – Сейчас вся Киренаика поделена на четыре больших области, одну военную зону прямого подчинения и несколько феодов. Он развернул на столе карту, чтобы Исаак мог лучше понять. – Область Адж-Дабия включает в себя административные районы Адж-Дабия, Джалу и Брега. Область Биринчи — это управляющие районы Биринчи, Завия и Мардж. Область Байда... Исаак довольно кивнул. – Хорошо. – Нужно как можно быстрее собрать чиновников из всех управляющих районов, чтобы они приступили к работе. Мне не важны мелкие детали, но есть несколько основных направлений, которые вы должны запомнить. Исурт тут же вытащил блокнот и ручку, готовый записывать. – Слушаю, Ваше Высочество. – Во-первых, сейчас самая важная задача – поддерживать стабильность. Нужно убедить как можно больше местных жителей принять нашу власть, чтобы они как можно скорее начали производить. Во-вторых, земли в районе Зелёных гор очень плодородны. Мы можем переселить греков из Сирта в области Байда и Дерна, выделить им земли в собственность или в аренду, согласно нашему плану. В-третьих, Торговая палата Сирта будет преобразована в Объединённую торговую палату Киренаики. Пригласите туда местных крупных торговцев, чтобы быстро расширить торговую сеть по всем Зелёным горам. Это очень важно. Вам нужно тщательно всё согласовать с Урдой. – В-четвёртых, после того как мы наладим работу местной администрации, можно будет возобновить переселение беженцев. Пока османская армия на северо-западе, мы можем переправить последнюю группу тюрок-сельджуков из Добруджи в район Зелёных гор и отделить их от Гухеса и его людей. – Помни, мы фактически проводим замену населения: изгоняем большую часть местных жителей и заселяем греческих православных христиан и сторонников общегреческой идеи, которые нам верны. Я уже сделал первый шаг для тебя и стерпел за это бесчисленные оскорбления. Исаак бросил взгляд на самодовольную улыбку Исурта. – Надеюсь, ты разберёшься с ситуацией до моего возвращения. – Куда ты направляешься? – обеспокоенно спросил Исурт. Как секретарь внутренних дел, он очень не хотел, чтобы Исаак бродил без дела, тем более в Западную Африку. Исаак бросил письмо Исурту. – Взгляни-ка. – Император Иоаннис мёртв, – быстро прочитал Исурт, его лицо стало серьёзным. – Сколько войск ты возьмёшь с собой? – Восемьсот человек из Первого Гвардейского легиона и тысячу двести из Легиона рабов. Исурт кивнул, этого было достаточно. – Желаю тебе благополучного возвращения, мой дорогой принц. 14 ноября 1448 года, после того как Исаак наладил обстановку в Киренаике, он поднялся на борт военного корабля «Кара, Великий Герцог Мореи» и отправился в Мистру, чтобы встретиться с Константином. Его сопровождали две тысячи отборных воинов.