Глава 28 — Глава 28

Глоссарий к главе 28: Термины: - Грошен: Денежная единица. - Дукат: Денежная единица, более крупная, чем грошен. - Ярхан: Имя воина. - Гальвин: Имя юноши. - Динь Линь: Имя мужчины. - Бетли: Имя женщины. - Амадинеджад: Название города или местности. - Тюрк: Враг. Глава 28. За Рим Старый Динь Линь всю ночь не спал, ожидая сына. На следующее утро жена и дочь, не в силах больше сидеть дома, отправились на поиски, но к полудню от сына не было никаких вестей. Старый Динь Линь не выходил из дому. Он безмолвно сидел на пороге и пил вино. Жена начала роптать, дочь — плакать. Старый Динь Линь молча терпел, вглядываясь в улицу. За порогом, на улице, кипела жизнь: люди спешили куда-то, направляясь к арене. – Вы слышали? Сегодня последний день! Сегодня пройдут выборы первой десятки и финальное испытание! – Этот проклятый тюрк, он все еще первый? – Верно… – Неужели в Империи больше нет воинов? – Тогда может быть, ты выйдешь? Динь Линь слушал, не меняясь в лице. – Дядя Динь Линь! Гальвин… он пошел на арену! В дверном проеме появился запыхавшийся Бетли. Не обращая внимания ни на что, Динь Линь, как безумный, выбежал из двора. *** Арена была заполнена людьми, повсюду развевались флаги. Толпа ликовала, подбадривая своих фаворитов. За столиками торговцы уже расхваливали напитки, а азартные игроки толпились вокруг крупье, громко выкрикивая ставки. – Я ставлю на Ярхана! Пятьдесят грошей! – Я тоже на него поставлю! Высокая молодая фигура протиснулась сквозь толпу и подошла к крупье. – Я ставлю на себя. Гальвин из Амадинеджада, пять дукатов. Гальвин бросил на землю все свои сбережения, золотые монеты зазвенели. Он улыбнулся удивленной толпе. К тому времени, как Динь Линь примчался на арену, отборочный тур уже завершился. Тюрк Ярхан гордо расхаживал по арене, громко вызывая на бой окружающих зрителей. Вдруг молодая фигура спрыгнула с возвышения. – Папа, это мой брат! Мы нашли его! Подбежавшая дочь закричала, обрадованная тем, что снова нашла брата. Сердце Динь Линя внезапно сжалось. *** Гальвин спрыгнул с возвышения и направился к судье. По пути люди на трибунах указывали на него пальцами и перешептывались. — Вон тот здоровый мужик из дома пьянчуги. Я живу напротив него! — Что с ним не так? Он что, на самом деле дурак? — Заткнитесь! По крайней мере, он куда храбрее, чем вы, трусы! — Верно! Он хотя бы встанет на защиту славы Рима! — Хм! Сам бросается в тупик, кем ещё ему быть, как не глупцом? — Ты... Галвин, не обращая внимания на неуместные замечания, направился к своей цели под сочувствующими или злорадными взглядами зрителей. «Просто следуй зову сердца», — вспомнил он предостережение отца Малви. Каково моё истинное намерение? Он поднял глаза в небо и вспомнил, как в детстве до полусмерти дрался с латинскими детьми, чтобы защитить честь Рима. Он вспомнил, как слушал рассказы старого священника и аплодировал победе Рима. Он вспомнил свои слегка дрожащие руки и учащённо бьющееся сердце, когда услышал, что происходит из семьи святых рыцарей. Он улыбнулся. — Йерхан из Рамазана! Моё имя Галвин, из рода Ахмадинед-жан, и я вызываю тебя! — Пропустите! Я его отец! Я не могу допустить, чтобы мой ребёнок оказался в опасности! Ди Лин пытался протиснуться сквозь железные прутья забора, а охранники изо всех сил пытались его остановить. — Сэр! Он уже на арене! Вы не можете войти сейчас! На арене Галвин был уже облачён в снаряжение и держал в руках выкованный им меч. В поединке по вызову обе стороны могли выбрать собственное оружие. Йерхан ждал в центре поля. — Я думал, все греки трусы. — В Риме никогда не было недостатка в воинах. — Мальчик, если ты сейчас встанешь на колени и будешь молить о пощаде, я всё ещё могу пощадить твою жизнь. — Ты меня очень злишь. Даже если ты встанешь на колени и будешь молить о пощаде, я тебя не прощу. Оу! Йерхан внезапно выхватил меч и нанёс удар Галвину в правое плечо. Галвин резко увернулся влево, но меч всё же разрезал его правое плечо, срезав небольшой кусок плоти. На арене раздался возглас. — Неплохо! Йерхан снова нанёс удар, и Галвин поднял щит, чтобы блокировать его. Иерхан извернул клинок, и острие его меча, словно змея, скользнуло мимо щита, нацелившись прямо в левую руку Галвина. Тотчас же меч Галвина отразил удар Иерхана. Они обменивались ударами мечей на протяжении десятков раундов. Иерхан превосходил его в боевых навыках. И хотя Галвин отчаянно сопротивлялся, он все же был ранен и истекал кровью. Выражения лиц зрителей менялись от злорадства к изумлению, затем к сочувствию, и, наконец, к единой ненависти к противнику. Это был первый римский воин, осмелившийся бросить вызов тюркским варварам и продержавшийся так долго. — Держись, громила! — крикнула девушка. — Галвин, давай! — взмолилась Битли. — Брат, покажи им! Победи этого дьявола-неверного! — воскликнула его сестра. Ди Лин, наблюдая эту сцену, в болезненном страдании закрыл глаза. Иерхан поднял щит и ударил им Галвина, который, обессилев, рухнул на землю. Тотчас же он поднялся и с трудом отбил очередной удар Иерхана. Лязг! Железный меч, выкованный самим Галвином, не выдержал такой огромной силы и сломался, оставив в руке лишь обломок. С трибун раздался отчаянный возглас. — Сдавайся, кафир, ты воин, я пощажу твою жизнь. Иерхан схватил Галвина и с силой отбросил его к обломкам разбитого меча. — Меч сломан, нет смысла продолжать бой. Иерхан усмехнулся. — Галвин! Встань! — закричал голос с трибун. Вскоре все больше и больше людей стали молиться за своего героя. Иерхан огляделся, с презрением наблюдая за толпой на трибунах. — Сами они не смеют сражаться, они боятся меня, но когда ты выходишь на смерть, они начинают тебя подбадривать. — Какая слабая нация, какая ничтожная страна. В королевской ложе Андроника прошептала Исааку: — Ваше Высочество, подтверждено, что этот человек — сын Ди Лина. Не стоит ли нам остановить поединок? Мы могли бы сказать, что меч этого неверного нарушил правила. Исаак поднял взгляд на Андронику. – Ты еще хочешь сохранить лицо? – Посмотрим. Исаак вспомнил о мозолях на руках ребенка и почувствовал необъяснимую уверенность. – Все наши предшествующие усилия, вероятно, напрасны. Ди Линь определенно нас не простит. Пожаловалась Андроника. – Я действительно не понимаю, зачем он пришел сюда умирать. … – С твоими способностями ты определенно мог бы стать дворцовым наставником и наслаждаться роскошной жизнью. Зачем ты хочешь умереть здесь? Йерхан посмотрел на Галвина, который все еще сопротивлялся, и рассмеялся. – За Рим. – Что? Йерхан наклонился поближе, словно услышал нечто самое забавное. – За Рим! Проревел Галвин. Он бросил обломок кинжала, зажатый в руке, в приближающегося Йерхана. Йерхан инстинктивно поднял руку, чтобы блокировать летящий обломок. Галвин подался вперед, пнул Йерхана по ноге и другим ударом отбил его меч. – Я сказал, за Рим, ты понял? Проклятый варвар! Галвин повалил Йерхана на землю и ударил его в лицо, позволяя крови врага брызгать на себя. И только когда враг окончательно замер, он, шатаясь, поднялся на ноги, размахивая сломанным мечом в руке. На трибунах Исаак первым встал и зааплодировал, в то время как стоявший рядом Константин был так взволнован, что его глаза горели. – За Рим! Вся публика бурлила от возбуждения, аплодируя и бежа к своему герою. На краю толпы стоял Ди Линь, наблюдая, как его сын побеждает могущественного врага и наслаждается славой. – Дитя, пойдем домой. Он потянул за собой дочь. – Папа, что у тебя с глазами? – Песок попал. … Вечером Галвин обработал свои раны и тихо вернулся домой. Он не знал, как взглянуть в глаза отцу. Когда он открыл дверь, Ди Линь сидел там, держа свой меч, что напугало Галвина. – Отец… – Ты ел? Галвин кивнул. – Твоя рана обработана? Галвин кивнул. – Отец, Его Высочество Исаак пригласил меня присоединиться к Королевской рыцарской академии. Я доложу завтра… Ди Линь вытащил меч из ножен. – Отец… – Тебе нужен хороший меч. Ди Линь протянул ему меч. Галвин промолчал. – Отец, Его Высочество Исаак дал мне… Галвин выхватил свой меч, на котором был выгравирован герб Палеологов. – Это тебе, наоборот, не хватает хорошего меча. Ди Линь взглянул на сына. – Иди спать. На следующий день Галвин встал рано, никого не разбудив. На улице стоял густой туман, и Галвин ощупью добрался до ворот Королевской академии рыцарей. Завернув за угол и собираясь доложить о прибытии, он лоб в лоб столкнулся с дородной фигурой. – Простите, я здесь впервые… Вы?.. Ди Линь стоял, держа меч Алексия.