Когда начался седьмой месяц по лунному календарю, Сунь Юаньци почти всё время сидел в храме бога лошадей. С одной стороны, он на основе воспоминаний составлял учебники физики для средней и высшей школы, ведь ему и в голову не приходило, какие именно учебники используют сейчас, и приходилось вспоминать, как выглядели пособия начала XXI века. С другой — продумывал статью, которую собирался отправить за границу.
Что до бушевавшего снаружи движения за реформы, то Сунь Юаньци совершенно не интересовался политикой. Он ясно понимал, что не в силах что-либо изменить, и даже если попробует — лишь погрязнет в такой трясине, что не выберется. Хотя всё это его не касалось, ночами ему не раз снилось, будто его ведут на казнь к Цайшикоу.
«Небо хочет дождя, мать хочет замуж — пусть будет, как будет!»
На шестой день месяца Дин Вэйлян прислал ему официальное письмо-приглашение. На чистом листе каллиграфической кистью было выведено:
> Пригласительный лист школы Чунши.
> С сим приглашается господин Сунь Юаньци занять должность преподавателя естественных наук в школе Чунши сроком на один учебный год.
> Зарплата — сорок юаней серебром в месяц.
> Настоящий документ действительно.
>
> Директор: (печать Кэ Нинханя)
>
> Двадцать четвертый год правления императора Гуансюя, седьмой месяц, пятый день.
По английской подписи можно было догадаться, что директор — иностранец, хотя на документе красовалась ещё и китайская печать, из-за чего приглашение выглядело странновато. Но Сунь Юаньци об этом не задумался — осторожно убрал письмо: ведь это было его первое место работы в Империи Цин.
Через два дня он лично отправился к Дин Вэйляну с благодарностью, а по его совету — навестил господина Кэ Нинханя.
Кэ Нинхань, также служивший пастором, уже шесть или семь лет возглавлял школу Чунши. Это был строгий, педантичный мужчина средних лет. В отличие от Дин Вэйляна, говорившего почти без акцента, его китайская речь была неважной — по-английски общаться было куда легче. Увидев, как молод новый кандидат, он усомнился в его квалификации, но Сунь Юаньци не стал спорить. Хоть он и имел подлинный диплом магистра, Америка была ему знакома лишь по фильмам да книгам.
Покуда Дин Вэйлян поручился за молодого человека, директор не стал возражать. Он лишь дал несколько наставлений и одолжил книгу под названием «Введение в естествознание», чтобы тот мог ознакомиться с курсом.
Шестнадцатого числа — первого сентября 1898 года — школа Чунши открыла занятия.
Школа располагалась внутри Чуньвэньмэня, в переулке Ваньчжун. По словам Кэ Нинханя, в ней обучалось сто шестьдесят четыре ученика трёх уровней — начального, среднего и старшего. Штат же был крошечным: всего три служащих и шесть преподавателей, обучавших разным предметам — от классического канона, истории и географии до физики («гэжжи»), естествознания, английского, рисования, гимнастики и пения. Все уроки физики поручили Сунь Юаньци.
Первое занятие он читал для старшего класса.
Когда Сунь Юаньци в длинной мантии и布-обуви переступил порог класса, его охватило чувство, будто он пересёк само время, словно снова пришёл на несостоявшееся когда-то собеседование.
Он поднялся на кафедру — и, глядя на учеников, понял, насколько сильно действительность расходится с привычными представлениями: до XXI века этим детям было, конечно, далеко. Парты — аккуратные, но среди двадцати с лишним учащихся одни выглядели подростками лет пятнадцати, другие — уже юношами за двадцать. Все в длинных одеяниях и с косами, сидели чинно, разглядывая молодого, необычайно опрятного учителя.
В углу у стены сидел Кэ Нинхань — видимо, пришёл послушать первый урок из осторожности.
Сунь Юаньци откашлялся:
— Меня зовут Сунь, имя Юаньци, прозвище Байси. С сегодняшнего дня я буду преподавать вам физику, или, как мы называем сейчас, «естествознание». Возможно, вскоре мы все привыкнем к слову «физика». Суть этой науки — в изучении основных законов природы. Прежде всего я хочу кратко рассказать, из каких разделов состоит классическая физика. Обычно её делят на четыре части: механику, теплоту, оптику и электромагнетизм. В зависимости от уровня вы будете изучать разные разделы: начальный класс — механику и звук, средний — механику и теплоту, старший — оптику и электромагнетизм. Так как подходящего учебника у нас нет, слушайте внимательнее и ведите записи. Если что-то непонятно, поднимайте руку.
В зале стояла полная тишина — лишь взгляды, устремлённые на него.
— Ну что ж, приступим. На первом уроке поговорим о свете — о тех явлениях, что мы наблюдаем вокруг. — Так началось его первое занятие. Он постарался объяснять простым, житейским языком: что такое источник света, как свет распространяется, что означает отражение и каков закон отражения.
Урок длился целый час. Когда прозвенел звонок, горло у него пересохло. Он спросил:
— Есть ли вопросы?
В ответ — молчание.
Сунь Юаньци собрал конспект и вышел из класса. Спустя минуту к нему подошёл Кэ Нинхань, добродушно улыбаясь:
— Джонсон, ваша физика и строгая, и увлекательная. Отлично.
— Благодарю за добрые слова, господин Кэ. Мне было очень приятно, что вы слушали весь урок, — ответил Сунь Юаньци с лёгким поклоном.
— Не благодари, просто продолжай в том же духе, — сказал тот, крепко похлопав его по плечу, и направился в свой кабинет.
Сунь Юаньци преподавал по две пары каждому классу — всего шесть уроков в неделю, иногда заменяя учителей арифметики или естествознания. В начальных классах ученики чаще спрашивали, порой самые забавные вещи; старшие же почти не задавали вопросов — лишь добросовестно делали домашние задания, что само по себе уже радовало.
Прошло две недели — и он получил первую зарплату в Цинской империи: сорок серебряных долларовых монет. Раньше, по приезде, господин Конгер подарил ему пятнадцать, а Дин Вэйлян — десять лянов серебра. Жизнь была недорогой: дорогими оставались только ремесленные изделия, но пища — дешёвая. Ведь главный его расход — еда. К концу первого месяца он потратил почти всё, кроме десяти лянов и одной серебряной монеты. Теперь, получив сорок, почувствовал себя даже немного зажиточным.
В субботу днём Сунь Юаньци, взяв купленные Лао Туном сладости и пятнадцать монет, надел длинную мантию, обулся, надел шляпу и направился к господину Конгеру.
С шляпой всё было непросто: когда он попал в Цин, его волосы были коротко острижены, но за месяц уже отросли, а идти в парикмахерскую он опасался. В жару приходилось всё время прикрывать голову и носить накладную косу — под шляпой от пота высыпала сыпь. Бриться было не легче: приходилось самому снимать щетину купленным бритвенным ножом перед зеркалом, не раз исцарапав подбородок.
На этот раз, направляясь по знакомой улице Дунцзяоминсян, он шагал уверенно. Однако китайские стражники теперь ходили во весь рост и при виде его — в длинной манте и с плетёной косой — тут же настороженно окружили с ружьями и пиками. К счастью, он вытащил пропуск, выданный Дин Вэйляном и скреплённый печатью «Главного учебного управления столицы», — долго проверяли, но отпустили. Американские солдаты тоже тщательно осматривали, но в этот раз всё было оформлено по правилам, и он прошёл спокойно.
Войдя во двор американского посольства, он мгновенно снял шляпу: не только самому было жарко, но и взгляды иностранцев настораживали. Однако, как только он снял шляпу, смотреть стали ещё пристальнее.
К счастью, дом Конгеров был совсем рядом. Нажав кнопку двери и увидев знакомую чернокожую няню, он радостно поздоровался:
— Очень рад снова встретиться с вами!
Та на миг остолбенела, но тут же узнала высокого азиата с короткими волосами:
— Ах, это вы, тот самый молодой человек! Проходите, господин и госпожа Конгер пьют чай.
Увидев гостя, супруги Конгер поднялись. Господин Конгер тепло протянул руку:
— Добрый день, молодой человек. Рад видеть вас снова.
— И я рад встрече, господин Конгер. И вас, прекрасная леди, — ответил Сунь Юаньци, вручая коробку сладостей. — Большое спасибо за вашу прежнюю доброту.
— Садитесь, поговорим. Что предпочитаете — чай или кофе? — предложил хозяин.
— Молодой человек, будет то же самое, что и в прошлый раз — капучино? — уточнила няня.
— Да, спасибо, — кивнул он, усаживаясь на диван.
Госпожа Конгер открыла коробку со сладостями:
— Как кстати вы их принесли! Выглядят они просто чудесно.
Полное имя госпожи Конгер было Сара Пайк Конгер. Раньше, когда Сунь Юаньци заходил в дом, её не застал. В истории китайско-американских связей она фигурировала как женщина необычайная — та, что девять раз встречалась с императрицей Цыси и написала книги «Письма из Пекина», посвящённые ей и китайским женщинам.
— Благодарю, — вежливо произнёс Сунь Юаньци и вынул приготовленные пятнадцать серебряных монет, положив их на стол. — Это долг, взятый у господина Конгера. Теперь, когда получил жалованье, спешу вернуть. Ваше добро и участие я не забуду никогда.
Конгер не стал церемониться, только спросил:
— Так университет уже открылся? Газеты пишут, что до начала занятий ещё далеко.
— Университет пока нет, — ответил Сунь Юаньци. — Добрый пастор Дин Вэйлян помог устроиться преподавателем в средней школе.
— О, Дин Вэйлян! Мы с ним знакомы. Благородный человек, — вставила госпожа Конгер.
— Да, — подхватил муж. — Кстати, мне стоит извиниться. Мы оба допустили ошибку. Когда я только прибыл в Пекин, решил записать название «Главный университет столицы» по транскрипции Вэйд-Гайлса — как «National King Shi University». Недавно выяснил, что правильнее «Metropolitan University» или «Imperial University of Peking». Единственное утешение — в том, что вы указали посольство как обратный адрес, так что письмо дойдёт.
— Думаю, это скорее моя вина, — улыбнулся Сунь Юаньци. — Пожалуй, я и был первым, кто произнёс «National Jingshi University». Но и «King Shi University» звучит по-своему неплохо, не так ли?
Они оба рассмеялись. Госпожа Конгер удивлённо спросила:
— Статья? Молодой человек, вы пишете статьи? О чём же?
— Можете звать меня Йорк, — сказал Сунь Юаньци, предполагая, что его имени они уже не помнят. — Это статья о лучах, испускаемых радием.
— Звучит интригующе! — оживилась хозяйка. — И вы уже опубликовали её?
Сунь Юаньци сам с нетерпением ждал ответа, взглянул на Конгера. Тот пожал плечами:
— Я отправил её в журнал «Science». Но письма через Тихий океан идут долго, так что новостей пока нет.
В научном мире XXI века публикация в журналах «Science» или «Nature» считалась вершиной успеха. Любая статья там превращала исследователя из новичка в знаменитость. Именно поэтому Сунь Юаньци выбрал их — не из-за громкого имени, а потому, что на конец XIX века он знал лишь эти два действующих издания.
«Science» основан Эдисоном в 1880 году и стал крупнейшим научным журналом, сочетающим новости и передовые исследования.
«Nature» же, созданный в 1869 году, породил целое семейство специализированных изданий — от «Nature Genetics» до «Nature Immunology» — всё ради публикации лучших научных работ.
Когда разговор зашёл об этом, Сунь Юаньци достал из сумки пухлую пачку бумаг и подал Конгеру. То была его новая статья — «Об экспериментах и догадках относительно строения атома».
В начале XX века учёные с упорством стремились разгадать тайну атома, делали множество попыток и ошибок. После открытия электрона Джозеф Томсон предложил модель, где положительный заряд распределён равномерно, а электроны погружены в него, как изюм в пироге. Проверить это решил Резерфорд, устроив знаменитый опыт по рассеянию альфа-частиц в 1911 году: большая часть частиц проходила сквозь тонкую золотую фольгу, отклоняясь лишь на угол в один градус, но около одной из восьми тысяч отражались назад, на девяносто или даже сто восемьдесят градусов. Томсоновская модель не могла объяснить подобное — только если весь положительный заряд сосредоточен в малом объёме, сила отталкивания могла быть столь велика. Так Резерфорд предложил модель атома с ядром — крошечным центром, хранящим весь положительный заряд и массу, вокруг которого вращаются электроны. Это стало ключом к пониманию строения материи.
Школьник XXI века знает это как нечто само собой разумеющееся. Но тогда такие открытия требовали гения — Томсона, Резерфорда, Эйнштейна. Без этих шагов естественные науки не поднялись бы на новую ступень.
В своей статье Сунь Юаньци, опираясь на труды о лучах урана, полония и радия, а также на данные Резерфорда, вывел формулу рассеяния альфа-частиц и пришёл к выводу о существовании атомного ядра — центра, концентрирующего почти всю массу и положительный заряд, вокруг которого движутся электроны.
Конгер, не совсем поняв, переложил рукопись жене. Та тоже лишь пролистала, ничего не поняв. Тогда Сунь Юаньци попытался объяснить — простыми словами рассказал об опытах, их целях и значении результатов. Супруги слушали с интересом, постепенно осознавая суть.
— Поразительно, — сказала госпожа Конгер. — Такую работу непременно стоит опубликовать. Вы собираетесь отправить её?
— Да, мадам, — ответил Сунь Юаньци. — Но, боюсь, не знаю, как это сделать. Я не уверен, как работает современная почта. Вот и пришёл просить вашего совета.
Конгер громко рассмеялся:
— Значит, вы пришли как раз вовремя! Моя жена через пару дней отправляется в Лондон — повидать сына Томаса в Кембридже. Она вполне может зайти в редакцию «Nature» и передать статью лично.
— Разумеется, — добавила она с гордостью. — Наш Томми тоже изучает физику! Думаю, к Рождеству я уже вернусь домой.
Обновлено: 22.01.2026