В сопровождении мистера Мак-Дональдсона из Ассоциации выпускников Йельского университета Сунь Юаньци в середине мая прибыл на железнодорожный вокзал Нью-Йорка.
Среди встречающих, помимо знакомых из Йеля, Массачусетского технологического института и Американского химического общества, а также толпы репортеров, Сунь Юаньци заметил еще одно знакомое лицо: мистера Бергмана. Выражение лица Бергмана было очень серьезным, словно он спешил сообщить о чем-то чрезвычайно важном.
«Неужели какие-то проблемы с производством глутамата натрия? Не может быть! Ведь существует бесчисленное множество успешных прецедентов», — размышлял про себя Сунь Юаньци. Отделавшись от репортеров и сказав нескольким знакомым «прошу прощения», он подошел к мистеру Бергману и поздоровался.
Мистер Бергман кивнул и после рукопожатия сказал:
— Есть одно очень важное дело, касающееся вас. Я хотел бы поговорить об этом. Надеюсь, вы отнесетесь к этому серьезно, найдете время как можно скорее и решите этот вопрос!
Сунь Юаньци опешил:
— Что случилось? Возникли проблемы с патентными правами на глутамат натрия или что-то не так с технологией производства?
— Нет, ничего подобного. Патент уже подан, подготовка к производству идет гладко. Я хочу поговорить не об этом, а о Лилис.
Лицо мистера Бергмана выражало душевные терзания. Отведя Сунь Юаньци в укромный уголок, он торжественно произнес:
— Лилис... она беременна!
— Беременна? — Сунь Юаньци застыл. Несколько секунд его мозг отказывался реагировать, в голове было пусто, он словно не знал, как обработать эту новость. Немного погодя он неуверенно спросил: — От меня?
Видя растерянное лицо Сунь Юаньци, мистер Бергман был вынужден отбросить деликатность и продолжить объяснения. Его тон перестал быть мягким и даже стал несколько раздраженным:
— Да, да, именно так, от вас. Лилис ничего не понимает, она совершенно не знала, что такое беременность. На раннем сроке у нее не было никакой реакции. Только месяц назад моя жена заметила, что с телом Лилис что-то не так, и подумала, что она заболела. Мы пригласили врача, и оказалось, что она уже на пятом месяце! ...Господи, в нашей семье никогда такого не случалось!
Сунь Юаньци был ошеломлен. Такое дело не решить простым «извините». Он бессознательно пробормотал:
— Да, Господи, как же такое могло случиться!
Мистер Бергман, будучи юристом и узнав новость на месяц раньше, быстро восстановил самообладание:
— Янк, сейчас не время стоять в оцепенении и жаловаться. Хотя в этом есть и большая вина Лилис, но как мужчина вы не можете уклоняться от ответственности, не так ли? К тому же сейчас Лилис уже на шестом месяце, и мы должны как можно скорее решить проблему, а не сожалеть здесь!
— Да, я возьму на себя ответственность, — Сунь Юаньци тоже успокоился. — В нашей Империи Цин разрешено многоженство, для меня это не проблема. Главное — это вы...
— Мы? — мистер Бергман кивнул. — Да, мы набожные иудеи. Хотя в раннем иудаизме практиковалось многоженство, но с начала XI века, после созыва раввинского синода в Вормсе, наша церковь официально запретила полигамию.
Сунь Юаньци снова опешил: ах, семья Бергмана — иудеи?
Мистер Бергман сменил тему:
— Каково ваше вероисповедание?
— У меня нет никакой веры...
— Это хорошо, — с облегчением выдохнул мистер Бергман. — В нынешней Америке 98% евреев вступают в брак внутри общины, но все же есть 2% смешанных браков. Межконфессиональные браки обычно заключаются с протестантами, католиками или атеистами. До вашего приезда мы уже придумали способ. Вы оформите американское гражданство — не беспокойтесь, я изучил соответствующие материалы, в вашем Китае пока нет закона о гражданстве, а у нас в Америке двойное гражданство разрешено. Если вы подадите заявление на американское гражданство, уверен, многие поспособствуют этому, и иммиграционная служба тоже будет рада это видеть. Затем вы используете это гражданство, чтобы жениться на Лилис, что позволит с трудом, но обойти религиозные правила.
Исторически первый писаный закон о гражданстве Китая — «Уложение о гражданстве Великой Цин» — был обнародован в первый год правления Сюаньтуна (1909 г.). В нем говорилось: «Если китайцы, в силу рождения или длительного проживания за границей, желают сохранить китайское подданство, они по-прежнему рассматриваются как подданные Китая до вступления настоящего Уложения в силу». Это можно считать вынужденным признанием двойного гражданства. Но в 1902 году в этом вопросе был полный пробел.
Раз уж юрист Бергман считал это возможным, какие могли быть вопросы у Сунь Юаньци?
Изначальный план состоял в том, чтобы по приглашению прочитать в Нью-Йорке несколько лекций о «корпускулярно-волновом дуализме света» и «квантовой механике», попутно отдохнув неделю. Затем отправиться в Йельский университет в Нью-Хейвене, чтобы, используя теорию изотопов и теорию распада, руководить коллегами из лаборатории элементов в повторном тщательном анализе урановой руды с целью открытия 91-го элемента — протактиния. После этого поехать в Бостон, в MIT, и заодно навестить родителей Веры. Из-за внезапного поворота событий расписание Сунь Юаньци пришлось изменить. Поспешно проведя два дня в Нью-Йорке и выступив с одним докладом, он срочно отправился в Бостон.
На вокзале Сунь Юаньци встречал только мистер Бергман. Сунь Юаньци даже заранее не сообщил в MIT о своем приезде, сказав лишь, что у него есть личные дела, график может быть гибким, и он заранее уведомит, когда прибудет в университет.
При выходе с вокзала их уже ждал экипаж. Сев в повозку, оба хранили молчание. Экипаж попетлял по улицам и неожиданно направился за город. Заметив недоумение Сунь Юаньци, мистер Бергман тихо объяснил:
— Поскольку состояние Лилис стало очень заметным, во избежание лишних проблем в конце прошлого месяца она переехала на загородную виллу.
Сунь Юаньци кивнул, выражая понимание, и смог лишь виновато произнести:
— Мне очень жаль!
Возможно, зная о приезде Сунь Юаньци, миссис Бергман поддерживала Лилис, вышедшую из дома, едва они сошли с экипажа и еще не успели открыть ворота двора. Позади них стояли братья Лилис.
Увидев Сунь Юаньци, Лилис вновь обрела девичью живость. Она взмахнула рукой и хотела подбежать, но, сделав шаг, почувствовала неудобство в теле. Смешанное чувство досады и радости отразилось на ее лице. Она с досадой посмотрела на Сунь Юаньци взглядом, который словно говорил: «Смотри, это все ты натворил!» — и приняла кокетливый вид.
Сунь Юаньци тут же бросил багаж, быстрыми шагами подошел к ней, крепко обнял и нежно прошептал на ухо:
— Дорогая, прости меня.
— Нет! Это все добровольно, я сама этого хотела. Говорить «прости» должна я, это я доставила тебе неприятности! — Лилис оттолкнула Сунь Юаньци, ее красивые голубые глаза наполнились слезами. — На самом деле, узнав о беременности, я была очень-очень счастлива. Сегодня, раз ты смог приехать навестить меня, я уже полностью довольна.
Сердце Сунь Юаньци наполнилось умилением и сладостью. Он легонько ущипнул Лилис за ее вздернутый носик и тихо сказал:
— Глупышка!
Только теперь он заметил, что озорство и живость в облике Лилис немного поутихли, уступив место ленивой нежности молодой женщины.
Мистер Бергман, сочетающий в себе качества «еврея» и «юриста», действительно был элитой из элит. В тот же вечер он принес кучу документов на подпись Сунь Юаньци. И всего через неделю, ничуть не задержав подготовку к созданию «Американской компании приправ Бергмана», он вручил Сунь Юаньци, находившемуся в лаборатории MIT, готовое удостоверение личности гражданина США и свидетельство о браке. При этом он не переставал ворчать:
— Можно было бы и быстрее, все эти косные бюрократы, только и знают, что тратить драгоценное время!
Спустя несколько дней, в выходные, на загородной вилле мистера Бергмана состоялась короткая, но официальная свадьба. Хотя Лилис надела пышное свадебное платье, ее округлившийся живот все же смутно угадывался. Как говорится, «не выноси сор из избы», поэтому на свадьбу пригласили только самых близких друзей и родственников.
Для Сунь Юаньци это была первая еврейская свадьба, в которой он участвовал, да еще и в качестве главного героя.
Церемония бракосочетания проходила под хупой — балдахином на четырех столбах. Обряд под хупой был сокращен до минимума. Сначала провели церемонию благословения над вином, называемую биркат эрусин: раввин прочитал благословение, и жених с невестой выпили первый бокал вина. Затем последовал короткий обряд посвящения, после чего жених надел невесте обручальное кольцо. Потом раввин зачитал ктубу (брачный договор), жених выразил свои чувства невесте, и они вместе помолились. После этого раввин пропел семь свадебных благословений (шева брахот), и супруги выпили второй бокал вина. Наконец, был разбит стеклянный бокал, что знаменовало окончание церемонии. Жених и невеста удалились тем же путем, за ними последовали родители, шаферы, раввин, бабушки и дедушки. Затем новобрачных отвели в комнату, называемую йихуд, где они пробыли наедине около 10-15 минут, что эквивалентно первой брачной ночи.
По сравнению с шумными китайскими свадьбами, эта была намного тише. Два старших брата и младший брат Лилис не требовали выкупа, а вели себя как джентльмены, вежливо и активно участвуя в церемонии.
После свадьбы жизнь Сунь Юаньци стала еще более напряженной: исследования компонентов в Лаборатории электроники MIT вступили в критическую фазу. Характеристики различных схем в основном соответствовали первоначальному замыслу, и сейчас шла сборка цепей модуляции сигнала. Но сборка схем — дело не одного момента. Даже имея принципиальную схему, собранная цепь часто совершенно не давала ожидаемого эффекта. Вполне возможно, что добавление конденсатора в начале полностью меняло коэффициент усиления всей последующей цепи, а удаление этого конденсатора делало входную цепь нестабильной. В общем, это было очень хлопотно и требовало огромного терпения.
Коллегам из лаборатории элементов Йельского университета тоже было нелегко. Хотя протактиний — природный радиоактивный элемент, он не существует в свободном виде в природе, встречаясь в основном среди продуктов распада урана, тория и плутония. В лаборатории его искали главным образом в продуктах распада урана. Не говоря уже об опасной радиоактивности, учитывая огромную практическую ценность радия в лечении опухолей и прочем, цена одного грамма радия тогда составляла сто тысяч долларов, что намного превышало стоимость золота. Коллегам часто приходилось искать менее 1 микрограмма нового элемента в менее чем 1 миллиграмме продуктов распада. Протактиний-231 — самый стабильный изотоп протактиния, его период полураспада составляет 32 760 лет; а период полураспада протактиния-234 составляет всего 6,7 часа. Искать его — значит соревноваться со временем.
Совместные исследования с Резерфордом и профессором Мартином по теме «модели радиоактивного распада» также активно развивались. Среди более чем двух тысяч открытых нуклидов подавляющее большинство нестабильны. Они самопроизвольно превращаются в другие нуклиды, испуская при этом различные лучи. Это явление называется радиоактивным распадом. С нашей нынешней точки зрения, существует четыре наиболее распространенных типа: альфа-распад (испускание ядра гелия с двумя положительными зарядами); бета-распад (включая бета-минус распад с испусканием электрона и антинейтрино, бета-плюс распад с испусканием позитрона и нейтрино, а также электронный захват, когда ядро захватывает электрон с орбиты); гамма-распад (включая гамма-переходы с испусканием электромагнитного излучения очень короткой длины волны и внутреннюю конверсию, когда ядро передает энергию возбуждения орбитальному электрону, заставляя его покинуть атом); спонтанное деление (самопроизвольный распад ядра на два или несколько ядер близкой массы).
Существуют также несколько более редких типов распада, например, протонная радиоактивность (испускание протона), кластерная радиоактивность (испускание ядра углерода-14), бета-задержанная эмиссия протонов (испускание протона после бета-распада), бета-задержанная эмиссия нейтронов (испускание нейтрона после бета-распада), двойной бета-распад (одновременное испускание двух электронов и двух антинейтрино) и другие. Сунь Юаньци знал, что с их горсткой людей и скудным оборудованием открытие и описание хотя бы двух типов будет невероятной удачей.
В промежутках приходилось выкраивать время для посещения бюро Oc, чтобы согласовать изменения в плане университетского городка. Хотя у него не было фундаментальных знаний в планировании кампусов, как человек с многолетним опытом университетской жизни в будущем, он хоть и «не ел свинину, но видел, как бегают поросята». По мнению Сунь Юаньци, проект университетского кампуса, разработанный бюро, был несколько устаревшим и в конечном итоге ограничил бы развитие учебного заведения. Поэтому он начал общаться с архитекторами бюро, делясь своим видением и надеясь внести дальнейшие изменения в план кампуса, чтобы тот соответствовал китайским реалиям и при этом отражал его собственные идеи.
В этой беготне у него почти не оставалось времени на Лилис. Что же касается родителей Веры, то, возможно, из-за чувства вины за женитьбу на Лилис, у него все не хватало смелости нанести визит. Однако чем дольше он тянул, тем страшнее было идти. Сунь Юаньци понимал, что этот порог все равно придется перешагнуть. Взвесив все за и против, в один из воскресных дней после полудня он по адресу добрался до дома мистера Костера.
Надо сказать, это был первый визит Сунь Юаньци к родителям Веры, и он чувствовал себя виноватым, поэтому решился нажать на дверной звонок, только собрав всю волю в кулак.
— Иду, иду, подождите минутку, — раздался из дома звонкий женский голос.
Сунь Юаньци вздрогнул, подумав про себя: «Вера говорила, что у нее есть только брат, который старше на два года, про сестер я не слышал. Неужели я ошибся дверью?» Пока он собирался развернуться, чтобы сверить адрес, дверь уже открыли. На пороге стояла молодая девушка.
— Простите, это дом мистера Костера? — осторожно спросил Сунь Юаньци.
— Да, — девушка кивнула, оглядывая молодого человека с черными волосами и глазами с головы до ног. — Вы... тот самый ученый из Китая?
Судя по ее виду, она слышала о нем. Сунь Юаньци представился:
— Да, я муж Веры, можете звать меня Янк. Мистер Костер дома?
— Дома, дома, проходите, пожалуйста, — услышав это, девушка тут же распахнула дверь, приглашая Сунь Юаньци войти.
В этот момент на шум к дверям вышла миссис Костер. Увидев Сунь Юаньци, она взволнованно пошла ему навстречу:
— О, разве это не малыш Янк? Дорогой, проходи скорее в дом.
После объятий миссис Костер немного пожурила его:
— Недавно мы читали в газетах, что ты прибыл в Америку, и беспокоились, что ты не найдешь дороги сюда. Если бы не дела, мы бы сами поехали в MIT узнавать о тебе!
Сунь Юаньци смущенно пробормотал:
— У меня тоже были кое-какие дела, задержался...
Пока они разговаривали, девушка уже оповестила остальных в доме. Оказалось, люди были наверху на совещании, а внизу находилась только варившая кофе девушка, которая и открыла дверь на звонок.
Всегда серьезный мистер Костер, увидев пришедшего Сунь Юаньци, тоже слегка улыбнулся. После приветствий к Сунь Юаньци подошел молодой парень, очень похожий на Веру, и крепко сжал его в медвежьих объятиях:
— Ха-ха, ты, должно быть, меня не знаешь? Я брат Веры, можешь звать меня Джеймми. А я тебя знаю, ты Янк, верно?
Сунь Юаньци с улыбкой кивнул:
— Да, я Янк! Джимми, рад встрече.
— Идем, идем, я представлю тебе моих друзей, — Джеймми выглядел очень возбужденным. Похлопывая Сунь Юаньци по плечу, он громко объявил группе молодых людей позади мистера Костера: — Дорогие джентльмены и леди, позвольте представить вам нашего гостя. Он прибыл с далекого и таинственного Востока, он окончил знаменитый американский университет, результаты его исследований привлекают внимание всего мира. Он красивый и статный парень, профессор многих университетов и более того — знаменитый ученый, ведущий смертельную схватку с сэром Исааком Ньютоном. И самое главное, он зять знаменитого дизайнера Джеймми. Он — наш самый дорогой доктор Янк Джонсон! Давайте поприветствуем его самыми бурными аплодисментами
Обновлено: 22.01.2026