Поскольку Сунь Юаньци собирался писать о генетике, перед началом работы ему необходимо было просмотреть западные книги по биологии. Учитывая, что подходящих учебников внутри страны ещё не было, а в университете в будущем планировалось создать биологический факультет, он решил во время чтения и просмотра литературы составить собственный учебник, следуя своей концепции. Прежде всего нужно было охватить картину в целом и набросать план. Сейчас, во время плавания, было самое подходящее время, чтобы сосредоточиться и заняться делом, ни на что не отвлекаясь. По прибытии в Соединённые Штаты наверняка снова начнётся суматоха, и вряд ли удастся найти большие отрезки времени для письма — останутся лишь урывки. Тогда нужно будет просто дописывать содержание блок за блоком и вставлять в уже готовый план.
Хотя круизный лайнер «Джеральд» был огромен, а море в последние дни оставалось относительно спокойным, избежать качки и тряски во время плавания всё же не удавалось. Это создавало большие неудобства для работы Сунь Юаньци. Чаще всего он прятался в своей каюте, спокойно читал и обдумывал идеи, а когда мысли созревали, ловил моменты относительного затишья и быстро записывал их. Даже при этом приходилось писать очень крупными буквами, иначе строки превращались в дрожащие каракули, которые спустя время не разобрал бы даже сам Небесный владыка.
В этот день после обеда, должно быть, поднялся ветер: корабль сильно качало, так что не только писать, но и просто сидеть было тошно. Сунь Юаньци, измученный сидением в каюте, вышел на палубу, чтобы развеяться.
Морской ветер был силён, он бил в лицо, неся с собой влажный запах соли и лёгкую прохладу, что немного успокоило разгорячённую и раздражённую душу Сунь Юаньци. Возможно, из-за ветра на палубе, кроме него, никого не было, и она казалась очень просторной. Небо было затянуто серыми облаками, меняющими форму под порывами ветра; казалось, собирается дождь.
Дойдя до кормы, он облокотился на перила и посмотрел вдаль: повсюду расстилалось бескрайнее море и небо. Морская вода больше не была лазурно-голубой, она стала чернильно-тёмной, и если всмотреться, казалась магнитом, готовым затянуть человека внутрь. В ушах словно зазвучало стихотворение, которое он учил и декламировал давным-давно, но успел позабыть:
Круг небес накрыл пучину,
Волны чёрные несут челнок.
Вдалеке не видно горных пиков,
Лишь гряда облаков на краю.
Не видать ни деревьев, ни леса,
Только чайки парят над водой…
Сначала это пел один человек, но постепенно голос превратился в хор декламирующих людей. Эти голоса были так знакомы… Кто это? Кажется, старые одноклассники из памяти, а может, его собственные студенты…
В полудрёме Сунь Юаньци почувствовал, как кто-то крепко схватил его за руку, и резко очнулся. Обернувшись, он увидел, кажется, Деррика из MIT, живого и энергичного парня.
— Это ты, Деррик? В чём дело? — спросил он, чувствуя, что его собственный голос звучит немного рассеянно.
— Сэр, почему вы стоите на палубе совсем один? Я только что видел, как вы наполовину перегнулись через перила, это очень опасно, — озабоченно спросил Деррик.
Сунь Юаньци потряс головой, окончательно стряхивая наваждение, и сделал глубокий выдох, восстанавливая душевное равновесие:
— Хе-хе, мне стало душно читать в каюте, вот я и вышел на палубу проветриться. Ха-ха, спасибо тебе, что побеспокоился.
— Сэр, впредь нельзя оставаться на палубе одному, и уж тем более стоять у перил, это чрезвычайно опасно! — Деррик всё ещё не мог унять страх. Затем он пошутил: — Знаете, самый ценный груз на этом корабле — это вы.
— Парень, это ты меня так хвалишь? — На самом деле разница в возрасте между Сунь Юаньци и Дерриком была невелика, и внешне Сунь Юаньци мог казаться даже моложе. Однако, как учитель, он иногда притворялся более зрелым.
Деррик поддержал Сунь Юаньци, помог ему найти чистое место на палубе, чтобы присесть, и только потом ответил:
— Вообще-то, это не совсем похвала, скорее констатация жестокой истины. Если, я говорю «если», с вами что-то случится, та группа людей, ожидающая в Сан-Франциско, непременно скажет: «О боже, раз этот удивительный учёный исчез, какой смысл в возвращении этого корабля?»
Исчез? Я уже исчез в другом мире четыре года назад. В течение этих четырёх лет самые дорогие мне отец и мать, естественно, продолжают искать меня всеми возможными способами, тоскуют каждый день и умываются слезами. Ох, а та застенчивая подружка, наверное, уже вышла замуж за другого. Может быть, она вспоминает обо мне, просыпаясь посреди ночи? А кто ещё будет помнить меня? Те бессердечные одноклассники? Поставят лишнюю пару палочек для еды на встрече выпускников? Или скажут: «Смотрите, какой толк от хорошей учёбы и престижного университета? Какой толк от аспирантуры? Ну был он красавчиком, нашёл красивую девушку, и что с того? Всё равно исчез! Кстати, был у меня один однокурсник…» — превратив меня в тему для разговора после ужина?
Словно внезапно появившись в этом мире, не исчезну ли я так же внезапно снова? Подумав об этом, Сунь Юаньци не удержался и спросил:
— Деррик, если бы я только что упал в море и пропал без вести, через четыре года кто-нибудь в этом мире вспомнил бы обо мне?
— Будут, обязательно будут! — тут же уверенно ответил Деррик. — Посудите сами: кроме мисс Веры, ваших родственников, слуг, нас и студентов Университета Цзинши, а также ваших коллег, вас будут помнить всю жизнь. Да, и ещё учёные всех стран! Каждый раз, читая «Квантовую механику» и натыкаясь на непонятное место, они наверняка будут думать: «Ах, куда же подевался этот удивительный парень! Пусть скорее выходит, эти вопросы нас уже с ума свели!»
Сунь Юаньци рассмеялся, подумав, что, хотя он и причинил боль родителям и близким, он также принёс счастье и знания бесчисленному количеству людей. Тоска в его сердце мгновенно улетучилась.
— И не только это, в будущей истории науки наверняка напишут так: «Из-за небрежности и ошибки его студента Деррика и других, самый выдающийся молодой учёный в истории, профессор Джонсон, к несчастью, исчез на круизном лайнере „Джеральд“, и с тех пор его местонахождение неизвестно. Его исчезновение привело к застою в развитии науки на несколько десятилетий, и до сих пор множество проблем остаются нерешёнными. Дойдя до этого места, автор хотел бы ещё раз выразить своё суровое осуждение Деррику и остальным». О боже, мы все станем преступниками перед историей! — Деррик схватился за голову, изображая глубокое раскаяние. Когда технари начинают шутить, это всегда нечто особенное. — Поэтому, ради нашей репутации и честности, сэр, вы больше никогда не должны выходить на палубу в одиночку и стоять у края перил.
Выслушав эту тираду, Сунь Юаньци не знал, плакать ему или смеяться: действительно, мышление технарей разительно отличается от обычных людей!
После разговора с Дерриком настроение Сунь Юаньци значительно улучшилось. Он просидел в каюте несколько дней подряд и быстро написал план учебника по биологии. В содержание вошли цитология, теория эволюции, анатомия, классическая генетика, таксономия растений и животных, экология и даже физиология и гигиена. Генетическая теория была лишь последним разделом генетики, но в этот замысел было вложено много труда. Когда он готовился к дальнейшей работе, пароход уже прибыл в Сан-Франциско.
Апрель и май — самый разгар семестра, поэтому Сунь Юаньци не стал телеграфировать Резерфорду о своём приезде. Однако, поскольку у него была договорённость с MIT и Йельским университетом о работе по три месяца в году, ему пришлось заранее уведомить их.
MIT и Йельский университет находятся на Восточном побережье США, поэтому все заранее предполагали, что встречать их никто не будет. Выйдя с пристани, Сунь Юаньци как раз обсуждал с сопровождающими его Алленом, Уильямом, Дерриком и другими планы на ближайшие дни, как вдруг на них нахлынула толпа людей, и повсюду затрещали магниевые вспышки. Сунь Юаньци указал пальцем на толпу, окружавшую их, и спросил у Аллена:
— Что это происходит?
Все лишь покачали головами.
Много лет спустя, когда кто-то писал биографию Сунь Юаньци, он случайно обнаружил фотографию, опубликованную в газете на следующий день. На снимке Сунь Юаньци стоял в центре, указывая пальцем вперёд; из восьми-девяти человек вокруг него одни смотрели вперёд по направлению его руки, другие спорили с соседями, третьи опустили головы, погрузившись в раздумья… Выражения лиц и сцена невольно напоминали знаменитую фреску Рафаэля «Афинская школа» эпохи Возрождения. Расследование показало, что все эти десять человек впоследствии стали прославленными учёными, а пятеро из них — лауреатами Нобелевской премии. Позже автор использовал эту фотографию как обложку биографии, и она стала известна всему миру, попав в различные учебники по истории науки под названием «„Афинская школа“ начала двадцатого века».
Пока группа Сунь Юаньци пребывала в замешательстве, из толпы вышел профессор Калифорнийского университета в Беркли Джон Мартин, подошёл ближе и горячо обнял Сунь Юаньци:
— Дорогой доктор Джонсон, добро пожаловать в Америку.
Ну, добро пожаловать так добро пожаловать, но зачем устраивать такой переполох? Это же настоящая пресс-конференция! Хотя Сунь Юаньци так думал, перед журналистами он, естественно, не стал этого озвучивать и ответил с вежливостью:
— Спасибо, спасибо! Большое спасибо!
Следом за рукопожатиями потянулась вереница людей, среди которых было несколько знакомых, например, профессор Дэвид Линт из Университета Сан-Франциско, Майк Дональдсон из ассоциации выпускников Йельского университета, но больше было незнакомых докторов, профессоров и господ. Наблюдая за этим хаосом, Сунь Юаньци недоумевал всё больше, но, к счастью, в этот момент вперёд вышел профессор Линт. Он поднял руки, призывая к тишине, и окружающий шум постепенно стих. Тогда он начал речь:
— Уважаемые профессора, господа, а также друзья журналисты! Прежде всего, давайте поприветствуем бурными аплодисментами знаменитого учёного, доктора Янка Джонсона, прибывшего в Соединённые Штаты Америки!
Вокруг раздался шквал аплодисментов.
— Во-вторых, мы хотим поздравить профессора Джона Мартина с выдающимися результатами в эксперименте.
Аплодисменты зазвучали вновь.
В этот момент Сунь Юаньци начал смутно догадываться: похоже, профессор Мартин подтвердил какой-то из предложенных им экспериментов. Неужели эксперимент по дифракции электронов? Но без ускорителя частиц, откуда он взял высокоэнергетические электроны?
Пока он сомневался, профессор Линт озвучил ответ:
— Три года назад доктор Джонсон в своей статье «Фотоэлектрический эффект: от явления к сущности», отбросив традиционные физические представления, первым выдвинул заключение, что «свет обладает корпускулярно-волновым дуализмом», а также разработал схему эксперимента и предсказал соответствующие результаты. Его гениальная идея в то время подверглась критике и нападкам со стороны некоторых ортодоксальных физиков. Три года спустя профессор Мартин, приложив титанические усилия и изобретя несколько ценных экспериментальных приборов, успешно завершил эксперимент, разработанный Джонсоном. Результаты эксперимента полностью совпали с первоначальными ожиданиями, убедительно доказав, что свет является частицей. В сочетании с уже известными нам экспериментами по дифракции и рассеянию, теперь мы можем с уверенностью утверждать, что свет является и волной, и частицей, то есть обладает корпускулярно-волновым дуализмом. Этот вывод демонстрирует дальновидность доктора Джонсона и переворачивает наши тысячелетние представления о свете и даже о материи, позволяя нашему взгляду на вещи превзойти предшественников и достичь небывалых высот. Прошу всех подарить самые горячие аплодисменты доктору Джонсону и профессору Мартину за их выдающиеся достижения!
Аплодисменты грянули, подобно грому.
Искусный в общении профессор Линт передал слово главному объекту внимания:
— А теперь мы приглашаем знаменитого учёного доктора Джонсона поделиться своими впечатлениями и мыслями!
Сунь Юаньци, только теперь осознавший суть происходящего, сделал шаг вперёд, поклонился присутствующим, включая профессора Мартина и профессора Линта, и медленно произнёс:
— Прежде чем начать, я хочу поблагодарить всех вас за то, что вы проделали этот путь, чтобы так тепло встретить и поздравить нас сегодня. Особая благодарность профессору Мартину, который серьёзно отнёсся к проверке моих незрелых идей. Наше сотрудничество с профессором Мартином началось два года назад с той самой ядерной реакции. С тех пор мы тесно сотрудничали и вслед за электроном совместно открыли вторую частицу в мире — протон. Теперь же мы совместно открыли третью частицу — фотон. Открытие двух новых частиц полностью доказывает, насколько плодотворно наше сотрудничество. Электрон, протон, фотон — открытие этих новых частиц открывает новую главу в нашем понимании материи. Если прошлый век был веком открытия элементов, то этот век станет веком открытия частиц. Я верю, что в будущем будет открыто ещё больше новых частиц. И моё дружеское сотрудничество с профессором Мартином также будет продолжаться.
После аплодисментов один из журналистов громко спросил:
— Доктор, раньше мы узнали о клетках, затем обнаружили, что клетки состоят из молекул, а позже выяснили, что молекулы состоят из атомов. Теперь вы говорите, что атомы состоят из различных частиц. А можно ли разделить частицы? И можно ли делить их дальше после разделения?
— Вы задали очень хороший вопрос. Полагаю, его зададите не только вы, но и многие учёные, — похвалил проницательность журналиста Сунь Юаньци. — В древнем Китае, около двух тысяч лет назад, один философ сказал: «Если от палки длиной в один чи каждый день отрубать половину, это не закончится и через десять тысяч поколений». Теперь, когда мы добрались до частиц, можно ли делить их дальше? Я считаю, что можно. Самое простое рассуждение заключается в том, что раньше мы думали, будто мир состоит из одного типа частиц, то есть из того, что мы называем атомом. Но теперь эта мечта разрушена: атом включает в себя частицы разных видов. Тогда вполне естественно предположить: не состоят ли эти разнородные частицы из одного или нескольких видов ещё более мелких частиц? Лично я считаю, что ответ положительный: известные на данный момент частицы состоят из одной или нескольких более мелких частиц. А можно ли будет разделить эти более мелкие частицы — зависит от технического прогресса. Однако я пессимистично оцениваю, что в ближайшие сто лет такой возможности не представится.
Ручки журналистов быстро скользили по бумаге. Сунь Юаньци только хотел пригласить профессора Мартина сказать пару слов, как другой репортёр задал вопрос:
— Доктор Джонсон, некоторые учёные утверждают, что «разложение атома на различные частицы лишь усложняет дело». У широкой публики также существует определённая дистанция по отношению к таким глубоким исследованиям. Не могли бы вы простым языком объяснить важное значение разложения атома на различные частицы?
Сунь Юаньци на мгновение задумался и ответил:
— С микроскопической точки зрения, разлагая атом на различные частицы, мы можем лучше понять первоисточник мира, углубить познание существующей материи, а также, манипулируя частицами, синтезировать новые вещества, которых нет на Земле. С макроскопической точки зрения, поняв различные частицы, мы сможем исследовать происхождение Вселенной, состояние её движения и развития, например, механизм свечения и тепла Солнца. В 1900 году я опубликовал статью под названием «К электродинамике движущихся тел», где вывел уравнение массы и энергии, то есть $$E=mc^2$$. Понимание внутренней структуры атома позволит контролировать изменение массы внутри него и, следовательно, получать энергию. Эта энергия станет основным источником движущей силы в будущих веках.
Как только он замолчал, репортёр поспешил спросить:
— Если это не касается личной жизни или других секретов, скажите, пожалуйста, каковы ваши планы работы на ближайшее время? Нам известно, что вы недавно опубликовали монографию об электронных компьютерах. Неужели вы планируете создать его в ближайшее время? Интерес публики к этому куда выше, чем к тому, является ли свет частицей, или к квантовой механике.
Сунь Юаньци опешил, обернулся к профессору Линту и тихо спросил:
— Вы слышали о книге про электронные компьютеры?
Профессор Линт слегка кивнул:
— Вы имеете в виду вашу книгу «Принципы и проектирование электронных компьютеров»? Она вышла в прошлом месяце, реакция в физических кругах была очень бурной. Все считают, что это самая строгая и креативная работа, опубликованная вами за последние годы, гораздо совершеннее, чем «Квантовая механика» и прочее. Многие учёные, прочитав эту книгу, полны надежд на создание электронного компьютера, полагая, что в основных принципах и схеме проектирования уже нет никаких проблем, и дело теперь за практическим воплощением. Они верят, что в ближайшие пять-десять лет его обязательно построят.
Уяснив ситуацию, Сунь Юаньци повернулся и ответил на вопрос журналиста:
— Моя работа в ближайшее время будет сосредоточена на трёх направлениях: во-первых, с коллегами из Йельского университета мы займёмся выделением и анализом одного, возможно, существующего нового элемента; во-вторых, с коллегами из MIT мы будем исследовать некоторые новые электронные компоненты и характеристики их схем; в-третьих, с профессором Мартином и профессором Резерфордом из канадского Университета Макгилла мы начнём совместное исследование моделей радиоактивного распада. Что касается разработки электронного компьютера, то главное узкое место сейчас — это соответствующие электронные компоненты, и это будет препятствием ещё долгое время. Мы с коллегами из MIT начнём с основ. По оптимистичным оценкам, первый опытный образец будет создан лет через десять. Если всё пойдёт не так гладко, может потребоваться больше времени. Это мой ответ. А теперь прошу выступить уважаемого профессора Мартина!
Журналисты, до которых ещё не дошла очередь, тут же подняли шум:
— Профессор Джонсон, говорят, вы запатентовали приправу и уполномочили юриста производить её в США, подтвердите это!
— Ходят слухи, что ваш дедушка был вице-премьером Цинской империи, это правда?
— Считается, что ваша супруга — американка, планируют ли ваши дети подавать на американское гражданство?..
Сунь Юаньци поспешно отступил назад, вытолкнув на передний план несколько скованного профессора Мартина.
Сунь Юаньци пробыл в Сан-Франциско недолго. После двух лекций о фотоэлектрическом эффекте и согласования с профессором Мартином темы совместного исследования моделей радиоактивного распада, он сел на поезд и отправился на Восточное побережье США.
Именно в это время всегда консервативная газета «Христианский вестник» опубликовала карикатуру: молодой человек в длинном халате и с косой, неся на плече огромный молот, с торжествующим видом шагает с Западного побережья на карту США. А на Восточном побережье оборванный Ньютон, держа в руках макет здания с надписью «Физика», в панике бежит с американского континента в сторону Европы. Макет в его руках уже разбит вдребезги, а сам он кричит: «Этот негодный мальчишка снова здесь!»
В поезде произошла такая сцена:
Девочка лет одиннадцати-двенадцати с любопытством спросила Сунь Юаньци:
— Дядя, я слышала, что ты прогнал Ньютона. Значит ли это, что нам больше не нужно учить физику?
Сунь Юаньци с улыбкой спросил:
— А что, тебе не нравится физика?
— Угу, — маленькая лоли решительно кивнула. — Физика — самая противная вещь!
— Прости, дитя, но дядя тебя разочарует! — с виноватым видом ответил Сунь Юаньци. — В будущем вам придётся учить не только физику Ньютона, но и физику дяди. Физику не только нужно будет учить, она станет ещё сложнее
Обновлено: 22.01.2026