Когда толпа ушла, Сунь Юаньци подобрал хлеб с земли, отряхнул его и продолжил свой обед. Поев, он ещё немного посидел в задумчивости. Посмотрев на время и увидев, что уже два-три часа дня, Сунь Юаньци начал размышлять о том, как жить ближайшие несколько дней. Достав из рюкзака бумагу и ручку, он стал составлять список: сегодня — ужин, ночлег.
Завтра — завтрак, обед, ужин, ночлег.
Послезавтра — ...
Составив список, он понял, что всё сводится к еде и крову, а в корне всех проблем лежат деньги. Тогда он перевернул бумагу и выписал всё, что у него было с собой: на теле — костюм — 1 комплект, кожаные туфли — 1 пара, галстук — 1 штука.
В рюкзаке — рюкзак — 1 штука, листы А4 — 8 штук, шариковая ручка — 1 штука, учебник физики для средней школы (9 класс), «Занимательные истории открытия элементов», «Популярно об атомах» — по 1 экземпляру.
В узле — длинный халат — 1 штука, шапка — 1 штука, хлеб — 1 штука, мексиканские доллары — 15 монет, письмо из посольства — 1 штука.
В карманах — телефон — 1 штука, кошелёк — 1 штука, банковские карты, транспортная карта, дисконтные карты, удостоверение личности — n штук, юани — неизвестно.
Дописав это, Сунь Юаньци окончательно пал духом — кроме вещей, данных господином Конгером, всё остальное было совершенно бесполезно!
«Ладно, пора решить текущие проблемы!» — Сунь Юаньци убрал бумагу с ручкой в рюкзак и стал думать о сегодняшнем ужине и ночлеге. Ужин? Это легко решить — у него остался ещё один кусок хлеба от господина Конгера, которого хватит, чтобы утолить голод вечером. Ночлег? Вот это большая проблема. Гостиницы и постоялые дворы точно не подходят — мало того что небезопасно, нужно беречь те пятнадцать мексиканских долларов, которые дал господин Конгер, кто знает, на сколько дней их хватит! Вернуться к господину Конгеру? Тоже нельзя — он уже так сильно помог, как можно постоянно причинять ему беспокойство! Пойти к Сунь Цзянаю? Тем более нет — может, даже привратник не пустит. А к Дин Вэйляну? Да ладно, кто знает, где он живёт!
Когда он уже совсем не знал, что делать, тот самый низкорослый привратник подошёл к нему, обошёл кругом и произнёс с цоканьем: «А я-то думал, японец, оказывается — псевдоиностранец! Цк-цк! В нашей Цинской империи и такие люди водятся, надо же...»
Сунь Юаньци как раз был не в духе, и, услышав эти слова, резко вскочил на ноги.
Низкорослый старик сначала был высокомерен, но, увидев, какого роста Сунь Юаньци, тут же стушевался: «Ты... ты что хочешь? Не подходи... а то я кричать буду!»
«Ну так кричи, боюсь, хоть горло сорви, никто тебя не спасёт!» — Сунь Юаньци, прогуливавшийся по этому Храму бога лошадей раз десять, знал, что это заброшенное место, где никогда никого нет, и вдруг вспомнил эту знаменитую реплику. Сказав это, он хлопнул себя по бедру — точно! В этом Храме бога лошадей можно переночевать!
Старик, увидев его такой вид, испугался и попытался убежать. Сунь Юаньци быстро догнал его и схватил, подумав про себя — нельзя упустить этого ключевого человека.
Старик уже был напуган до помрачения сознания, лицо посерело, губы задрожали, и он вдруг пронзительно закричал: «Убивают! Спасите!»
Сунь Юаньци тоже испугался и быстро зажал ему рот. Старик стал вырываться ещё сильнее, тело у него было лёгкое, как у цыплёнка, но силы немало — несколько раз чуть не вырвался. Наверное, это и было то самое «предсмертное отчаяние».
«Не кричи, я не буду тебя убивать», — объяснил Сунь Юаньци и добавил, — «Если будешь кричать, не вини меня за грубость!»
Низкорослый старик испуганно закивал, и Сунь Юаньци медленно убрал руку. Увидев, что рука убрана, старик вырвался, вскочил на ноги и побежал, продолжая кричать дрожащим голосом: «Спасите! Убивают!»
Сунь Юаньци догнал его и просто прижал к земле, снова зажав рот: «Говорю же — не кричи, а ты всё равно убегаешь! Думаешь, я не посмею тебя убить?»
Хорошо, что этот двор был достаточно заброшен, вокруг не было ни одного дома. Будь это другое место, обязательно сбежались бы люди, и тогда Сунь Юаньци хоть сколько ртов имей — не отмоешься, точно обвинили бы в убийстве. Поэтому в его словах появилась злость, а в глазах загорелись огоньки.
Низкорослый старик совсем перепугался, руки и ноги были прижаты, он не мог вырваться, только мычал, слёзы и сопли потекли по лицу, размазываясь.
Сунь Юаньци не мог на это смотреть и снова сказал: «Не двигайся и не кричи, я не собираюсь тебя убивать, просто хочу попросить об услуге. Понял? Если понял — кивни!»
Старик, увидев, что Сунь Юаньци не похож на убийцу, кивнул.
«Тогда я уберу руки, но ты не смей больше дёргаться, понял?» — Сунь Юаньци специально говорил с угрозой в голосе. Господи милостивый, в двадцать первом веке Сунь Юаньци был образцовым послушным парнем, даже курицу не убивал, а тут, попав в Цинскую эпоху, за несколько дней успел совершить все возможные подлости — обман, подделка документов, запугивание. Вот и сейчас пугает старика!
Старик, не отрывая глаз от Сунь Юаньци, снова закивал.
Сунь Юаньци убрал руки, но втайне был настороже, опасаясь, что старик снова попытается убежать. Но низкорослый старик на этот раз был гораздо послушнее, медленно приподнялся, присел на корточки и смотрел на Сунь Юаньци глазами, полными то ли ненависти, то ли страха.
«Сегодня днём господин Сунь уже разрешил мне преподавать в Столичном университете, ты ведь это знаешь», — сказав это, Сунь Юаньци сделал паузу, низкорослый старик быстро закивал. Сунь Юаньци остался доволен и продолжил, — «Я недавно прибыл в столицу, последние дни жил в американском посольстве, но оно далеко от университета, не хочу постоянно бегать туда-сюда, понимаешь?»
Старик оказался не глупым и сразу подхватил: «Понимаю, понимаю... В этом Храме бога лошадей все комнаты пустые, выбирайте любую, которая подойдёт, и живите сколько хотите».
«Неплохая мысль!» — Сунь Юаньци посчитал, что старик хорошо соображает. А низкорослый старик подумал про себя — чёрт! Какая моя мысль? Да я прекрасно вижу твои подлые намерения!
Но Сунь Юаньци не обращал внимания на мысли низкорослого старика и продолжил: «Тогда потрудитесь найти мне чистую и просторную комнату».
Низкорослый старик то ли ноги от долгого сидения на корточках затекли, то ли от испуга, никак не мог встать, пока Сунь Юаньци не подошёл и не помог ему подняться, заодно отряхнув пыль с его длинного халата. Старик замер — этот здоровяк не похож на плохого человека. И послушно повёл его вперёд.
Будучи «хозяином», низкорослый старик действительно отлично знал свои владения, без труда нашёл Сунь Юаньци чистый отдельный двор. Даже в двадцать первом веке иметь сыхэюань во втором кольце — это роскошь, недоступная даже министру. Сунь Юаньци был очень доволен и решил обосноваться здесь надолго.
Видя, что Сунь Юаньци доволен, низкорослый старик тактично попрощался. Глядя, как старик уходит, Сунь Юаньци почувствовал угрызения совести — ни за что ни про что запугал человека, а теперь ещё и бесплатно получил жильё. Стиснув зубы, он достал из узла мексиканские доллары, данные господином Конгером, отсчитал пять монет, не зная, сколько они стоят, догнал старика и протянул деньги.
Низкорослый старик, услышав оклик, не понял, в чём дело, но, увидев протянутые деньги и поняв, что это несколько мексиканских долларов, сразу подол халата задрал и поклонился Сунь Юаньци: «Благодарю вас за щедрость!»
Сунь Юаньци быстро помог ему подняться, подумав про себя — это не щедрость, это плата за жильё. И спросил: «Как вас величать?»
«Не смею я принимать такое обращение! Фамилия у меня Тун, человек-зима Тун, можете просто звать меня "лао Тун"».
Сунь Юаньци помнил, что тот говорил о себе как о знамённом, и сказал: «Тун — одна из великих фамилий восьми знамён!»
«Так точно! Старики рассказывали, что наш род Тун при императоре Канси дал и первого министра, и великого полководца», — когда лао Тун говорил об этом, его сутулая спина выпрямилась. — «Только теперь всё не так, даже месячное довольствие почти не выдают! Остаётся только сторожить ворота, чтобы прокормиться...» — помолчав, он добавил тихо, — «Знамённые уже на исходе, по-моему, небо переменится...» — голос был едва слышен, а только что выпрямленная спина снова согнулась, кажется, даже сильнее, чем раньше.
Они долго стояли в молчании, потом низкорослый старик сложил руки в приветствии, развернулся и медленно пошёл к главным воротам. Издалека Сунь Юаньци ещё слышал его вздохи.
Сунь Юаньци, проводив взглядом лао Туна, развернулся и вошёл в дом, намереваясь тщательно осмотреть сыхэюань и получше узнать его планировку. Войдя, он увидел стену-экран, обогнул её, прошёл по длинной галерее сначала в восточный флигель, где главным помещением была кухня. Железный котёл уже унесли, посуды тоже не осталось ни одной, только холодный очаг с несколькими паутинами. Похоже, в этом сыхэюане раньше жили люди.
Двинувшись дальше на север, в северо-восточном углу обнаружил маленькую дверь, за которой оказался цветник, а в бамбуковой роще — уборная. Так называемая уборная представляла собой просто яму, над которой лежали два бревна.
«Нужно быть осторожнее, когда буду ходить в туалет», — подумал про себя Сунь Юаньци.
Вернувшись, он продолжил осмотр. Дойдя до главного здания, он увидел, что центральная часть явно была гостевой комнатой, только столы и стулья давно исчезли, на стене висели ветхий свиток и половина парного изречения, по которым ещё можно было угадать прежнее благополучие. С восточной стороны главного зала находилась спальня — кан был ещё целым, на нём лежала половина циновки, покрытая слоем пыли, а по пыли тянулись мелкие следы — наверное, мышиная работа. С западной стороны, судя по покосившемуся книжному шкафу, раньше был кабинет, остальное — пустота.
Придя в западный флигель, он увидел, что в северной части стоит кан, но кирпичи, из которых он был сложен, уже растрескались, обнажив чёрную дыру топки. Южная часть служила для хранения вещей, похоже, всё полезное бывшие хозяева забрали с собой, оставив только хлам.
Выйдя оттуда и направившись в южный флигель, в углу между западным и южным помещениями он обнаружил колодец. Кинув туда комок земли, услышал «дон-лун» — значит, вода есть, причём колодец, видимо, довольно глубокий. Южный флигель, вероятно, был жилищем слуг — помещения низкие, утварь разбросана как попало.
Обойдя сыхэюань кругом, он наконец понял, что к чему. Повесив узел и рюкзак на ветку ивы в центральном дворе, он подумал немного, затем снял костюм, рубашку, галстук, кожаные туфли и носки, аккуратно сложил всё в узел, а сам остался только в трусах-боксёрах — под летним вечерним солнцем было очень прохладно — и принялся убираться во дворе.
Когда взошла луна, он успел привести в порядок главный зал и спальню. Из-за отсутствия свечей в доме стояла кромешная тьма, пришлось остановиться. В середине уборки лао Тун один раз заглядывал, высунул голову, увидел, что Сунь Юаньци почти голый, только в трусах, и снова убрал голову.
Сунь Юаньци занёс одежду и узел в спальню, сел на ветхую циновку, положив рюкзак под голову как подушку, и принялся за оставшийся с утра кусок хлеба. После целого дня работы хлеб показался особенно вкусным.
Доев хлеб и устроившись на циновке с рюкзаком вместо подушки, он стал думать о завтрашней еде — конечно, те десять мексиканских долларов должны хватить на питание ближайших дней, но что будет, когда они кончатся? Кто знает, когда Столичный университет официально откроется. Ещё вспомнил — через несколько дней после реформ 1898 года императрица Цыси развернула репрессии, и шесть голов полетели. Нельзя ввязываться в движение реформаторов! И кто знает, будет ли тогда Столичный университет набирать студентов? Может, лучше найти ещё одну работу... Работа в Столичном университете туманна, старик Сунь говорил неопределённо, нужно у кого-то узнать подробнее... Сунь-старик — слишком большой чиновник, не так-то просто к нему попасть... Осталось только десять долларов... Тот иностранный старик, которого встретил сегодня, показался хорошим человеком, как его звали... Вроде фамилия Дин...
Вокруг не было ни единого звука, даже комаров не было, даже цикады замолкли. В конце династии Цин в Пекине ещё не было загрязнения воздуха, летний лунный свет проникал сквозь оконную решётку и лился, словно вода, на тело Сунь Юаньци, но он уже крепко спал.
Утром Сунь Юаньци проснулся от холода.
Ему снилось, что он с девушкой гуляет по торговому центру, и кондиционер там становился всё холоднее и холоднее, так что он весь дрожал, а в торговом центре не было отдела одежды, и они с девушкой обнялись, но всё равно было невыносимо холодно. И тут он проснулся.
Сонно поднявшись, он обнаружил, что неизвестно когда успел укрыться тем самым длинным халатом.
Раз проснулся — спать дальше не стал, босиком вышел во двор, собираясь умыться, и только тут понял, какой мукой бывает жизнь впроголодь — ни полотенца, ни тазика, ни зубной щётки, ни зубной пасты... Жуть какая-то. В конце концов нашёл относительно чистый лоскут ткани и кое-как умыл лицо. Что до зубов — пришлось просто несколько раз прополоскать рот колодезной водой.
Вернувшись в комнату, он достал вчерашний недописанный список и начал планировать сегодняшний день: сначала позавтракать, потом навестить Дин Вэйляна, насчёт обеда — посмотрим, пригласит ли Дин Вэйлян или нет, по дороге обратно нужно купить предметы первой необходимости — как минимум тазик, полотенце, зубную щётку, зубную пасту, туалетную бумагу, одеяло, свечи, трусы, носки, длинный халат, матерчатые туфли...
Глядя на список, занявший полстраницы, Сунь Юаньци, с одной стороны, восхитился преимуществами современного общества, а с другой — забеспокоился о своих десяти мексиканских долларах, кто знает, сколько можно купить на один доллар. Думал-думал и решил, что нужно пойти к низкорослому старику и выяснить цены.
На этот раз костюм надевать нельзя, придётся облачиться в длинный халат. Халат-то надеть просто, но Сунь Юаньци первый раз его носил и чувствовал себя крайне неловко. Как бы это сказать? Ощущение, будто надел женское платье. Пройдя несколько шагов, почувствовал, что ткань как будто обматывается вокруг ног, даже шагать неудобно.
Костюм он аккуратно сложил и положил в узел, повесив его на крюк в комнате. Вчера видел мышиные следы, поэтому Сунь Юаньци был осторожен и не стал оставлять вещи на циновке, опасаясь, что мыши погрызут. Телефон, кошелёк, мексиканские доллары и другие ценности положил в рюкзак, чтобы носить с собой. На ноги надел носки и кожаные туфли — хоть туфли с халатом выглядели странно, но выбора не было, приходилось мириться.
Взяв рюкзак и надев шапку, он направился к выходу, всё время чувствуя, что что-то не так, но не мог понять, что именно. Дойдя до порога и собираясь переступить через него, он хлопнул себя по лбу — вот оно что! Под халатом он был только в трусах. Привык видеть девушек в юбках и подумал, что халат носится так же. Если выйти на улицу и встретить какого-нибудь чиновника, а тот поднимет полу халата и увидит голые ноги — насмешат же! Быстро вернулся и надел брюки от костюма.
Лао Туна найти было несложно — он как раз крутился у ворот Храма бога лошадей. Сунь Юаньци в длинном халате и шапке оказался почти неузнаваем. Хоть вчера лао Тун и был напуган, но получил пять мексиканских долларов. Узнав Сунь Юаньци, он подошёл: «Господин Сунь, рано вы встали».
«Доброе утро», — ответил Сунь Юаньци. — «Хочу кое-что у вас спросить, можно?»
Лао Тун обрадовался: «Вы точно к правильному человеку обратились! Нет ничего в девяти воротах и пяти районах, чего бы я, лао Тун, не знал. О чём спрашиваете?»
Сунь Юаньци подумал и решил начать с простого: «Сколько стоит один баоцзы?»
Лао Тун, услышав вопрос, чуть не споткнулся и не упал — в наше время ещё так спрашивают! Придя в себя, ответил: «Свежие мясные баоцзы — два вэня за штуку, с овощной начинкой — один вэнь».
Недорого! Сунь Юаньци подумал и спросил: «А полотенце?»
«Самое лучшее — сто вэней, похуже — шестьдесят-семьдесят, а совсем простое — тридцать-сорок тоже найдётся». Похоже, разница в качестве сильно влияет на цену.
Сунь Юаньци продолжил: «А тазик сколько?»
«Тазик? Вы имеете в виду деревянный тазик для умывания? Точно не скажу, для приезжих просят вэней сто пятьдесят, для постоянных покупателей можно и за восемьдесят купить». Лао Тун действительно хорошо разбирался в ценах, говорил без запинки.
...
Расспросив обо всём, что мог придумать, Сунь Юаньци окончательно сбил лао Туна с толку: «Так что же вы всё-таки хотите купить?»
Сунь Юаньци почесал затылок и спросил: «А сколько стоит один мексиканский доллар?»
«Мексиканские доллары бывают разные, и цена разная. Ваши — американские мексиканские доллары, качество серебра похуже, наверное, можно обменять на шесть фэней восемь или семь фэней серебра», — уверенно сказал лао Тун.
«Мексиканский доллар такой дорогой!» — Сунь Юаньци всё время думал, что курс обмена серебра на медные деньги — один к тысяче, как учитель говорил, — «Одна монета — примерно семьсот вэней!»
Первую половину фразы лао Тун не понял, зато вторую расслышал отчётливо: «Что, семьсот? Минимум тысяча сто!»
«А?» — оказывается, после того как опиум начали ввозить в Китай, серебро массово утекало за границу, что привело к изменению соотношения серебра к медным деньгам с одна тысяча до одна тысяча шестьсот-семьсот, но Сунь Юаньци этого не знал. Подумав, решил — ладно, лучше не буду сам покупать! Если пойду, наверняка меня обманут, а я ещё буду помогать мошеннику считать деньги! Пожалуй, придётся снова побеспокоить лао Туна!
Приняв решение, Сунь Юаньци улыбнулся лао Туну: «Скажите, вы сегодня свободны?»
Лао Тун, не зная, что этот здоровяк задумал, поморгал и переспросил: «А что вам нужно?»
Сунь Юаньци объяснил: «Дело в том, что я только приехал в столицу, ничего не приготовил, да и цен не знаю совершенно, полная темнота. Если пойду покупать сам, точно обманут. Поэтому хочу попросить вас помочь мне купить кое-что».
«А, понятно, хорошо! Что покупать будем?» — старик ответил без колебаний.
«То, о чём я только что спрашивал».
Лао Тун окинул Сунь Юаньци взглядом и сказал: «Не доверяешь — не нанимай, нанял — доверяй! Я, лао Тун, известный человек, никогда не делаю подлостей!»
Сунь Юаньци тут же пояснил: «Только что я просто не хотел вас беспокоить, думал сам сходить. Но, послушав вас, понял, что совершенно в этом не разбираюсь, вот и прошу вас помочь».
Старик наконец успокоился: «Хорошо. Только я не всё запомню...»
«Я всё записал на этой бумаге», — сказав это, Сунь Юаньци достал лист из рюкзака.
Лао Тун покачал головой: «Бумага меня знает, а я её — нет».
«Тогда просто купите на глаз, это всё необходимые вещи для жизни, лишь бы годилось», — Сунь Юаньци оказался в тупике. — «Примерно сколько понадобится денег?»
Лао Тун прикинул: «Думаю, на два-три мексиканских доллара точно всё куплю!»
Это было гораздо меньше, чем Сунь Юаньци предполагал, и он достал из рюкзака три мексиканских доллара и протянул их: «Тогда прошу вас!»
«Будьте спокойны», — лао Тун был уверен в себе и развернулся, чтобы уйти. Сунь Юаньци снова окликнул его: «Ещё один вопрос — где живёт тот иностранный старик по имени Дин Вэйлян, который был здесь вчера?»
Обновлено: 22.01.2026