На следующий день Сунь Юаньци чувствовал себя значительно лучше — усталость от дороги прошла, и он наконец смог сосредоточиться на подготовке к открытию школы. Раньше ему никогда не приходилось заниматься подобным делом, и лишь теперь он понял, насколько это сложно: дел невпроворот.
Учреждение новой школы обычно начинается с создания «Подготовительного комитета школы такого-то», где каждый отвечает за своё направление — сбор пожертвований, приобретение земли и снос строений, проектирование зданий, подбор преподавателей, составление устава… Лишь после этого можно говорить о настоящем основании школы.
А у него не было ничего. Совсем ничего. Слова-то уже сказаны, люди зажглись, абитуриенты записываются, а школы как не было, так и нет. «Подготовка», по сути, состояла только из него самого, восьмидесяти тысяч долларов и десяти тысяч лянов серебром.
— Ладно! — решил он. — Будем делать всё по порядку.
Сначала — сбор средств. Деньги пока есть, этот пункт можно временно пропустить. А вот поиск земли для строительства — первоочередное дело.
Сказано — сделано. Он позвал Лао Чжао, велел запрячь повозку и взял с собой Хань Юя и Чэнь Цзидэ — как представителей учеников. Услышав, что поедут выбирать место под школу, студенты так воодушевились, что чуть ли не целым классом собрались ехать. Сунь Юаньци упрашивал их остаться, но безуспешно. Пришлось брать с собой Чжоу Цзунъу, Лю Биня и Пань Сяня.
Братья Чжао, Цзинсин и Цзинфань, тоже собрались было в путь, но отец дал каждому пощечину и велел остаться дома. После коротких раздумий Сунь Юаньци прихватил ещё Тун Цзиньшэна.
Чтобы поездка прошла спокойно, он решил взять и предводителя союза Ихэцюань с несколькими его людьми — на всякий случай, для охраны. Всего получилось человек десять. Через ворота Дэшэнмэнь они выехали из города и направились на северо-запад.
Сперва добрались до Цзишиютаня — будущего места Бэйшиды. Там были лишь заросли камыша и старое кладбище. Сунь Юаньци покачал головой: слишком близко к городу. И места мало, и от всяких столичных событий не уйдёшь — беды прошлого уже научили его держаться подальше от подобных мест.
Проехали до Хуанчжуна — будущего района Жэньда. Там тоже одни тростники. Не годится.
Ланьциин — будущая территория Пекинского университета и Цинхуа. Но это земли императорских садов, строить там школу нереально. Опять не подходит.
Дальше на северо-запад — Сиэхэюань и Юаньминъюань. Обогнув их, они увидели целую гряду холмов — отроги Яншаня. Стояло начало лета, холмы зеленели, словно дышали прохладой. После пятидесяти ли пути и палящего солнца усталость уже давала о себе знать, но при виде гор все оживились.
У подножия текла прозрачная речушка. Из ущелий веяло прохладным ветром — все в один голос воскликнули:
— Вот это место!
Они нашли тенистое место у воды, достали сухой паёк. Будто бы и не еда — отдых. После трапезы решили немного передохнуть, а потом разойтись группами, чтобы осмотреть окрестности.
Сунь Юаньци отдал часть пайка вознице и спросил:
— Ты бывал здесь раньше?
Возница, сунув еду за пазуху, закивал:
— Да, бывал. Здесь рядом мавзолей императора Чунчжэня, а чуть дальше — Сяншань и храм Лежащего Будды. Но никогда не останавливался — людей здесь мало.
— А сколько сейчас стоит земля в пригороде? — Сунь Юаньци, вернувшись в Поднебесную, к земельным делам не прикасался и понятия не имел о ценах.
— Это уж как повезёт, — охотно объяснил возница. — Хорошие поля — по двадцать-тридцать лянов за му. Средние — от пары до десятка, смотря где. А совсем плохие — по нескольку цянь за му, едва ли не за спасибо.
Китайцы во все времена интересовались ценой на землю — возница говорил с азартом знатока.
Сунь Юаньци кивнул на гористый участок впереди:
— А вот за те холмы сколько?
Возница удивился:
— Да кто ж их купит! Разве что за десять лянов за цин — и то хозяин будет рад. Земля-то ни к чему не годится — одни камни.
Лао Чжао подошёл, сжал в ладони ком земли и сказал:
— Господин, эта земля никуда не годится! Песок да щебёнка, даже трава не растёт. У нас, в Шаньдуне, за такое даже даром не берут.
Сунь Юаньци едва заметно улыбнулся:
«Отлично… именно то, что нужно!»
После придорожного обеда все отправились бродить по окрестностям. Сам Сунь Юаньци сел с Тун Цзиньшэном и Лао Чжао в повозку, объехал пятачок земли и остался доволен.
Он тихонько велел Лао Чжао выяснить через Лао Чжэна, кому принадлежит этот участок, и выкупить его.
Вернувшись в город, он почувствовал облегчение: дело движется, землица дёшева — теперь бы найти хорошее архитектурное бюро. Но это подождёт, пока землю не оформят.
На следующее утро Лао Чжэн ушёл собирать сведения о владельце. Сунь Юаньци же собрал дары и поехал в американское посольство к господину Конгеру.
Здание посольства чудом уцелело в прошлогодних беспорядках. Стража у ворот, конечно, вся новая и его уже не знала. Пришлось объясняться и просить аудиенции. Но его английский был безупречен, а имя Янк Джонсона до сих пор производило впечатление. Вскоре он стоял перед самим Конгером.
Посол заметно постарел после недавних событий, но Сунь Юаньци принял он радостно:
— Ах, Янк! Это же вы! Давненько не виделись!
— Рад снова вас видеть, господин Конгер, — сказал Сунь Юаньци, подавая подарок.
— Благодарю, Янк, благодарю, — посол усадил его и с улыбкой продолжил: — Да вы теперь знаменитость! Может, мне стоит обращаться к вам как к «доктору Янку Джонсону — лучшему молодому учёному, профессору Йельского университета и Массачусетского технологического института»? Ха-ха!
— Как вам удобнее, — с тем же весёлым оттенком ответил Сунь Юаньци.
Посол стал серьёзен:
— Мне жаль, что всё тогда сложилось именно так. Я не ожидал такого поворота событий — всё произошло, как вы и предупреждали.
— Вы сделали всё, что могли, — пожал плечами Сунь Юаньци. — Я ценю это.
— Тогда забудем прошлое, — сказал Конгер и пригубил кофе, который принесла старая чёрная женщина-служанка.
Она с улыбкой промолвила:
— Молодой человек, я вас помню. Вы ведь любите капучино.
— Спасибо! — Сунь Юаньци встал и принял чашку.
Когда служанка ушла, он перешёл к делу:
— Господин Конгер, я вернулся из Америки, чтобы построить школу.
— Прекрасная идея! — оживился посол. — Настоящий йельский дух. Знаете ли, ваши соотечественники-однокашники основывают в США больше всего учебных заведений. Теперь, похоже, очередь дошла до Китая.
— Если это комплимент, то спасибо, — улыбнулся Сунь Юаньци. — Вот почему я пришёл к вам: хотелось бы, чтобы вы порекомендовали надёжное архитектурное бюро.
Посол лукаво улыбнулся:
— Может, вам стоит спросить у коллеги по Йелю? Он специалист именно в этом деле.
— И кто же это? — насторожился Сунь Юаньци. — Знакомых у меня там немного.
— JemeTienYow, — ответил Конгер.
— Что-что? — не понял тот. И вдруг осенило: — Чжан Тяньёу?
— Да-да, он самый, — подтвердил посол. — Восемьсот восемьдесят первый год выпуска. Закончил инженерный факультет Йеля, специалист по железным дорогам.
«Так вот какой он мне коллега!» — радостно подумал Сунь Юаньци.
Из дальнейшего разговора выяснилось, что Чжан Тяньёу сейчас на юге, по поручению Шэна Сюаньхуая занимается восстановлением линии Пин-Ли. Вернувшись домой, Сунь Юаньци написал ему письмо — и как коллеге по Йелю, и с просьбой порекомендовать способных инженеров.
Пока вопрос с землёй и строительством завис, он решил заняться подбором преподавателей и уставом школы. Проще всего было с уставом — взять старую свою работу «Первоначальный проект учебной системы» и немного её подправить.
А вот преподаватели... Никого. Один он — «главный и единственный».
Он вспомнил Дина Вэйляна — человека достойного, с которым отношения у него были добрые. Но тот уже почётный чиновник второго ранга при Цинском правительстве. Вряд ли согласится преподавать в «школе с нуля».
Кого же ещё звать?
Вопрос терзал его несколько дней подряд.
Однажды, закончив лекцию и просматривая в саду устав, он услышал, как привратник доложил:
— К вам гость, господин. Говорит, что ваш однокашник.
«Однокашник? Неужели сам Чжан Тяньёу приехал?» — с этими мыслями Сунь Юаньци поспешил к воротам.
На пороге стоял мужчина лет сорока, в длинной мандаринской одежде, с мягким интеллектом на лице. «Ну нет, этот на Чжана не похож», — мелькнуло у него в голове. Но вслух он сказал:
— Уважаемый старший товарищ, проходите в дом, пожалуйста!
Гость ответил вежливым поклоном:
— Вы, значит, младший брат Сунь Байси? Молод, да умен — настоящий дар небес! Меня зовут Тан Гоань, церемоним Тсзэчэнь. Я из второй партии юных китайцев, которых в 1873 году господин Цзэн Гофань отправил учиться в Америку. Позже я поступил на юридический факультет Йельского университета.
Сунь Юаньци вернул поклон:
— Так вы мой старший товарищ! Большая честь видеть вас в моём доме.
Они уселись. Тан Гоань объяснил:
— Давненько я слышал, что в Йеле появился выдающийся китаец. Недавно прочёл в «North China Daily News» статью о вас, теперь вот захотел познакомиться. А вчера был у господина Конгера — тот сказал, где вы живёте, вот я и решился на визит.
— Вы очень любезны, — ответил Сунь Юаньци. — Спасибо за визит — для меня это честь.
Тан Гоань улыбнулся, но глаза его потускнели воспоминаниями:
— На самом деле я недостоин звания «старший товарищ». Эх… В своё время, благодаря господам Цзэн Гофаню и Ли Хунчжану, правительство отправило в Америку сто двадцать юных студентов. Мы должны были учиться пятнадцать лет, но судьба распорядилась иначе... Всего лишь чуть более полусотни поступило в университеты, двадцать два человека — в Йель, восемь — в Массачусетский технологический институт, трое — в Колумбийский и один — в Гарвард.
От этих слов у Сунь Юаньци зажало сердце: сколько труда и надежд в тех числах…
— Но мы все, конечно, не дотягиваем до вас, — продолжил Тан Гоань. — Вы ведь и доктор, и профессор. Нам до этого далеко. А ведь нас, Йельских, тогда было двадцать два: Чжан Тяньёу, Оуян Гэн, Жун Куй, Хуан Кайцзя, Лян Дунянь, Чжан Канжэнь, Чжун Вэньяо, Цай Шаоцзи, Тан Яосюнь, Ли Эньфу, Жун Синцяо, Цзэн Пу, Чэнь Пэйху, Лю Цзячжао, Чэнь Цзюрюн, Лу Юнцюань, Ци Цзуйи, Лу Цзухуа, Сюй Чжэньпэн, Чжун Цзюньчэн, Цянь Вэнькуй… и я. Большинство изучали инженерию и право. Учёба наша закончилась досрочно — в 1881 году всех вернули на родину. Лишь Чжан Тяньёу и Оуян Гэн успели окончить курс. Несколько оставшихся уехали тайком и всё же получили дипломы.
Он тяжело вздохнул.
— Так что «старших» у нас теперь всего шестеро, и не всем посчастливилось дожить до седых лет. Вот, к примеру, Тан Яосюнь — окончил Йель в 1883-м, получил место в китайском консульстве в Нью-Йорке... и умер там, от чахотки, осенью того же года.
Сунь Юаньци не нашёл, что ответить.
Тан Гоань улыбнулся натянуто:
— Простите, что разговорил вас о грустном. Но ведь мы, йельцы, почти все друг друга знаем, а теперь и вы с нами. Надо бы поддерживать связь, помогать друг другу.
«Помощь» — этого слова Сунь Юаньци ждал. Он решил спросить:
— Простите, старший брат, а где вы служите сейчас?
Тот махнул рукой:
— Что там служу… В Министерстве иностранных дел, обыкновенный писарь. Подрабатываю при управлении железных дорог. Так почти все наши и живут — кто на рельсах, кто при департаменте.
Сунь Юаньци подумал минуту и сказал:
— Я вернулся из Америки не просто так. Мы с Йелем и Массачусетским институтом организуем совместные лаборатории, потребуется много преподавателей и исследователей. Может, сможете кого-нибудь порекомендовать?
— Хорошо, я подумаю, — кивнул Тан Гоань. — Но откровенно говоря, на нас сильно не рассчитывайте. Мы уже не те мальчишки, что бегали по кампусу, да и знаний давно не обновляли. Даже Чжан Тяньёу или Оуян Гэн — их опыт больше с железом и шпалами, чем с лекциями.
Он усмехнулся, но всё же согласился войти в подготавливаемый комитет и пообещал связаться с другими бывшими студентами.
Через день Сунь Юаньци встретился с Дином Вэйляном и разговором-обещанием уговорил его занять пост заместителя председателя комитетa. Так, кое-как, комиссия стала существовать — трое членов, а работать по сути один он.
Первое радостное известие пришло лишь первого июля: Лао Чжэн разузнал, кто владеет той землёй!
По представлениям Сунь Юаньци, «землевладелец» должен быть пухлым, высокомерным типом с птицами в клетках и гаремом на десять жён. Но когда он увидел реального владельца, то опешил: перед ним стоял худющий человек в потёртой, почти дырявой одежде, с серым лицом и впалыми щеками. На бродягу похож, не на хозяина земли.
— Вы тот самый владелец? — недоверчиво спросил Сунь Юаньци.
Тот дрожащими руками достал из-за пазухи документ и кивнул:
— Д-да, это моё. Вот закладная, господин.
— Но как же вы до такого дошли? — удивился Сунь Юаньци.
Мужчина с горечью вздохнул:
— Ох, да ведь долгая история. Я из маньчжурских знаменных, род славный был. Когда-то в столице у нас земли было тысячи цинов! Но с годами всё растратилось — семья множилась, расходы росли. Хорошие поля продавали одно за другим. Осталась одна эта пустошь, куда и заяц не забредает. Если бы хоть кто-то хотел её, давно бы и её сбыли. После побега императора Гуансюя и старой императрицы даже жалованье знаменным урезали. Мы и дома, и одежду заложили. Землю в ломбард пытались сдать — и ту не взяли. Ещё чуть-чуть — и вся семья умрёт с голоду...
Глаза его наполнились слезами.
Сунь Юаньци сказал мягко:
— Так во что вы её оцените?
— Господин, вы ведь родственник Сунь Чжунтана, — у нас говорят, что это человек добрый и справедливый. Верю, что вы не обманете. Назовите сумму сами — я продам.
— Нет уж, вы хозяин, вам и цену ставить.
Тот стиснул зубы:
— Земля плохая, бесполезная. Раньше в ломбарде говорили — задаром не возьмёт никто. Так что, если дадите хоть пару десятков лянов серебром — и то спасение.
— Всего столько? — изумился Сунь Юаньци.
— Господин! — не выдержал землевладелец, опустился на колени и заплакал. — Это наш последний кусок. Умоляю, дайте сколько сможете, лишь бы семья успела напоследок поесть до смерти…
— Встаньте, пожалуйста! — быстро сказал Сунь Юаньци, поднимая его. — Покажите документ.
Он развернул бумагу: на грубом листе были набросаны границы участка и надпись: «Считается горной землёй, две тысячи пятьсот семьдесят одна-ж-му пять цин».
— «Ж-му»? — переспросил Сунь Юаньци, показывая на иероглиф.
— Это «день», — поспешно пояснил мужчина. — Один день — шесть му.
— Странная мера, — пробормотал Сунь Юаньци, но посчитал быстро: выходит тысячи пятнадцать му.
— Так, — сказал он, — эта земля хоть и плохая, но всё же родовая. Дешёвая продажа — грех и вам, и мне. Давайте так: по одному ляну за день, округлим до полной суммы — две тысячи шестьсот лянов. Согласны?
— Д... две тысячи шестьсот?! — глаза мужика округлились.
— Ну так как? Берёмся?
— Берёмся, господин! Благодетель вы наш! До конца жизни не забуду! — всхлипнул тот и снова поклонился до земли.
Лао Чжэн вмешался:
— Тогда зовите родственников, подпишем бумаги официально, чтоб потом недоразумений не было.
— Сейчас, сейчас! — закивал тот и, как заяц, выскочил за дверь. Через четверть часа вернулся с кучкой измождённых «свидетелей».
Сделку оформили по всем правилам — записку, отпечатки ладоней, угощение за столом. Так полторы тысячи цинов земли перешли к Сунь Юаньци.
Первая ступень на пути к собственной школе была наконец сделана.
Обновлено: 22.01.2026