Когда Сунь Юаньци закончил писать письмо, был ещё конец июня. А затем наступил июль. В это время в школе Чунши и в Императорском университете Пекина начались выпускные экзамены. Для многих студентов эти экзамены имели особое значение.
Для студентов Императорского университета это означало подготовку к распределению по различным направлениям — гуманитарным или естественным — в соответствии с первоначальным «Уставом». Согласно последующей статистике, в двадцать пятом году правления Гуансюя (1899) «сорок девять человек были переведены из арифметического отделения в классы физики, химии и другие». Иными словами, изучать естественные науки решили 49 человек.
У учеников первого и второго курсов школы Чунши особого выбора не было, кроме как перейти в следующий класс. А вот перед третьекурсниками встал важный жизненный выбор: работа или продолжение учебы?
В школу Чунши поступали дети либо из довольно прогрессивных, либо из бедных семей, поэтому выход на работу был для них весьма реалистичным вариантом. Учителя в уездных или сельских начальных школах, рабочие на фабриках, служащие в телеграфном управлении и так далее — работа стабильная, жалованье, как правило, щедрое, по крайней мере, позволяющее безбедно существовать.
Если же продолжать учиться, то снова предстоял выбор. Первый путь — императорские экзамены кэцзюй, аналогичные государственным экзаменам на госслужбу в будущем. Пройдя их, можно было вступить в ряды чиновничества. В прошлом году (1898), во время «Ста дней реформ», Кан Ювэй в своем «Прошении об отмене экзаменационных сочинений багу, стихов и каллиграфии и введении экзаменов по политическим вопросам» требовал упразднить «восьмичленное сочинение», заменив его эссе на политические темы, и через широкое создание школ постепенно ликвидировать саму систему кэцзюй. Но «Новая политика» реформаторов продержалась всего три месяца и была свергнута, а все меры по реформированию экзаменационной системы пошли прахом. В одночасье все старые порядки, включая экзамены с «восьмичленными сочинениями», были восстановлены.
Эти экзамены просуществуют до восьмого месяца по лунному календарю 1905 года, когда Чжан Чжидун, Юань Шикай и другие подадут прошение о немедленной отмене кэцзюй, и цинские правители под давлением общественности издадут указ о прекращении экзаменов. Но в период с 1898 по 1905 год кэцзюй всё ещё оставался главным выбором для грамотных людей. Однако для учеников школы Чунши этот путь был практически закрыт. Перед конкурентами, которых с детства в частных школах натаскивали на написание «восьмичленных сочинений» и заучивание наизусть «Четверокнижия» и «Пятикнижия», у учеников миссионерской школы не было никаких шансов.
Второй путь — поехать за границу. Хотя к концу XIX века представления соотечественников о Востоке и Западе постепенно расширились, непомерные расходы, огромные расстояния и ломающий язык иностранный говор делали этот путь пугающим для подавляющего большинства.
Третий путь — поступить в университет. В будущем эта дорога, возможно, станет целью для множества студентов. Но в данный момент желающих было крайне мало. Почему? Потому что около 1899 года в Китае почти не было университетов в современном понимании этого слова. Кроме пекинского Императорского университета, более-менее известными были лишь «Школа западных наук» (в 1903 году переименованная в Бэйянский университет, предшественник нынешнего Тяньцзиньского университета), основанная управляющим Тяньцзиньской таможней Шэн Сюаньхуаем в двадцать первом году правления Гуансюя (1895) в Тяньцзине, и «Наньянское училище» (предшественник нынешнего Шанхайского университета транспорта), основанное в Шанхае в двадцать третьем году правления Гуансюя (1897).
Школа западных наук делилась на две ступени: высшую (университет) и вторую (средняя школа). В учебной программе, помимо «среднего образования», особое внимание уделялось изучению механики, юриспруденции и других дисциплин.
Наньянское училище включало четыре типа нового школьного образования: во-первых, Педагогический институт — первое в современном Китае педагогическое училище нового типа со сроком обучения не менее одного года; во-вторых, Подготовительное отделение — начальная школа при Педагогическом институте, где ученики делились на четыре класса и после трех лет обучения переходили в Среднее отделение; в-третьих, Среднее отделение, или школа второй ступени, — учебное заведение среднего звена, разделенное на четыре класса; в-четвертых, Высшее отделение, или школа первой ступени, — учебное заведение университетского типа, также разделенное на четыре класса, откуда лучшие студенты переходили в Педагогический институт. Численность учащихся была регламентирована: 40 человек в Педагогическом институте; в Подготовительном, Среднем и Высшем отделениях — по 4 класса, в каждом по 30 человек. Средства на обучение жертвовали купцы и компрадоры из пароходства и телеграфного управления, поэтому школа и получила название «Наньянское общественное училище».
Из 30 студентов третьего курса школы Чунши подавляющее большинство выбрало работу, лишь немногие решили поступать в университет; что же касается сдачи кэцзюй или учебы за границей, то таких не нашлось ни одного.
Но всё это не слишком волновало Сунь Юаньци. Кроме проведения уроков и проверки домашних заданий, он не мог дать им особо ценных советов.
Июльская погода стояла уже очень жаркая, но начальная школа во дворе продолжала работать день за днем. Сунь Юаньци считал, что эти дети уже великовозрастные, некоторые пропустили лучший период для просвещения, их способности к восприятию постепенно ухудшаются, и только ухватившись за последние дни и усиленно занимаясь, они смогут едва-едва успеть «в последний вагон». В будущем это назвали бы «дополнительными занятиями» — родители были бы недовольны, а департамент образования запретил бы. Но Лао Тун, Лао Чжао, Лао Чжэн и другие родители так не считали:
— Господин Сунь так старается! Если они не будут слушаться, бейте их нещадно!
— Да-да. Господин Сунь, не церемоньтесь с ними. Бьёт — значит любит, ругает — значит любит, без побоев и ругани толку не будет!
— Верно! Не слушаются — лупите их большой доской!
— Если господину Суню жалко, скажите мне, я его подвешу и выпорю!
От этих кровожадных речей Сунь Юаньци покрывался холодным потом.
В один из дней середины июля Сунь Юаньци вел урок для разновозрастной группы детей в начальной школе. Пришли ученики третьего курса школы Чунши, во главе с Хань Юем и Чэнь Цзидэ. Они не стали беспокоить учителя и сами прошли в лабораторию, которую для них обычно готовили.
Когда урок закончился и Сунь Юаньци подошел к ним, они обсуждали будущее. В этот момент Сунь Юаньци вспомнил строки Председателя Мао: «В расцвете сил, совсем юнцы; полны дерзаний и отваги; и, указуя вдаль, вершат дела; и, словом пламенным клеймя, в прах обращают тех, кто был в чести тогда».
Увидев вошедшего Сунь Юаньци, ученики прекратили спор, дружно встали и поприветствовали:
— Здравствуйте, учитель!
Сунь Юаньци жестом пригласил их сесть и прошел к кафедре, за которой обычно сидел. На кафедре лежали только что составленные и написанные «Учебники по начальной физике»: разделы «Механика» (часть 2), «Теплота» и «Электромагнетизм», по две книги каждого вида — результат работы трех курсов школы Чунши в этом семестре. Когда все расселись, Сунь Юаньци спросил:
— О чем вы тут толковали?
Они переглянулись и усмехнулись, один из них сказал:
— Учитель, мы обсуждали будущее!
«Будущее?» Сунь Юаньци знал этого ученика, его звали Хэ Чжунминь, он был очень коренастым. Слово «будущее» для студентов конца эпохи Цин звучало несколько тяжеловесно. Многострадальная история привела к тому, что многие не успевали реализовать свои амбиции, как их уничтожали политические бури, и они бесследно исчезали во времени. Как говорится, «глубокая скорбь рождает мудрость, многие беды возрождают нацию», и именно эта бурная и коварная история породила плеяду выдающихся ученых и политиков.
Сунь Юаньци быстро пришел в себя и спросил:
— И к чему вы пришли в своем обсуждении?
Ученики внизу начали перешептываться, подталкивая друг друга: «Ты первый», «Нет, ты». Сунь Юаньци сказал:
— Давайте по очереди, расскажите мне. Чэнь Цзидэ, начинай ты.
Большеглазый, с густыми бровями Чэнь Цзидэ встал:
— Я планирую поехать в Чжили, учиться в Школе западных наук на механика. Моя цель — стать инженером, проектировать оружие и корабли. Мы должны отомстить за позорное поражение в Японско-китайской войне и смыть этот позор!
Сунь Юаньци и остальные ученики кивнули в знак одобрения. Сунь Юаньци подумал: «Победа над Японией... это будет лет через сорок-пятьдесят, кто знает, увидит ли это кто-нибудь из присутствующих!»
Вторым был Хэ Чжунминь:
— Я пойду в армию, начну с рядового, буду сражаться, чтобы защитить страну от иностранного унижения!
Все одобрительно возгласили, а Сунь Юаньци снова подумал: «Скоро восстание ихэтуаней, сразу за ним вторжение Альянса восьми держав, потом несколько спокойных лет, а там Синьхайская революция, движение в защиту Конституции... Внутренних войн будет больше, чем внешних, воевать — дело нелегкое!»
Третий хотел стать литератором. Четвертый мечтал стать учителем начальной школы, надеясь просвещать народ.
Когда очередь дошла до пятого, он смутился и нерешительно произнес:
— Семья хочет, чтобы я пошел приказчиком в лавку...
Остальные ученики разразились хохотом. По сравнению с грандиозными планами других, это действительно не тянуло на «будущее». Под смех товарищей ученик густо покраснел. Сунь Юаньци не смеялся, он с обычным выражением лица кивнул:
— Это тоже превосходно.
— А?.. — Ученики были удивлены словами Сунь Юаньци.
Сунь Юаньци пояснил:
— Быть приказчиком тоже можно по-разному. Тот, кто любит свое дело и усердно учится ремеслу — хороший приказчик. Один продавец мяса одним ударом ножа отрезает ровно цзинь, если просят цзинь, или цзинь и два ляна, если просят столько. А другой рубанет — и вместо цзиня выйдет девять лянов или цзинь с лишним. Вот вам и разница, — говоря это, Сунь Юаньци вспомнил продавца Чжан Мингуя. — Если хорошо работать приказчиком, можно подумать и о том, чтобы стать управляющим. Управляющие тоже бывают разные. У одного дела идут хорошо, деньги текут рекой, покупателей полно, и он может, как шаньсийские банкиры, открыть филиалы по всей стране. У другого через два-три дня лавка разоряется. И тут есть разница, — говоря это, Сунь Юаньци вспомнил Carrefour и Walmart. — И даже среди хороших управляющих есть различия. Кто-то богатеет, обвешивая, подсовывая плохой товар и обманывая. А кто-то наживает состояние честной торговлей, дружелюбием и пользой для страны и людей. И тут есть высший и низший уровень. В эпоху Вёсен и Осеней в царстве Чжэн был купец Сянь Гао, который спас свою страну и прославился в веках. Так что профессии не делятся на благородные и низкие, всё зависит от настроя самого человека, — говоря это, Сунь Юаньци вспомнил Ши Чуаньсяна.
Ученики серьезно закивали.
Тот ученик поклонился Сунь Юаньци с покрасневшими глазами:
— Спасибо, учитель.
— В работе тоже не забывай учиться. Только обучаясь, можно прогрессировать. Если в будущем захочешь читать книги или столкнешься с трудностями в жизни, можешь приходить ко мне, — Сунь Юаньци жестом велел ему сесть. — Это касается всех вас. По крайней мере, в физике и математике я еще смогу вам кое-чем помочь.
Так, один за другим, они рассказывали о своем выборе и будущем.
Всегда живой Хань Юй сегодня был на удивление тих, сидел и молчал. Сунь Юаньци это показалось странным, и он спросил его напрямую:
— Хань Юй, а ты?
Хань Юй встал и глупо улыбнулся Сунь Юаньци:
— Учитель...
— Да, я слушаю, — ответил Сунь Юаньци.
— Хе-хе, я думаю, лучше всего остаться с учителем, — Хань Юй расплылся в улыбке, обнажив два ряда белоснежных зубов.
— О? Поступаешь в Императорский университет? Неплохо, — кивнул Сунь Юаньци.
— Нет, нет, — замахал руками Хань Юй. — Я хочу стать учеником учителя, настоящим личным учеником, войти в дверь!
— А? — Сунь Юаньци открыл рот и чуть не подскочил. — Я что, теперь аспирантов набираю?
Он не знал, что в традиционном китайском обществе такой способ обучения — поклонение учителю и передача знаний внутри школы — всегда был основной формой образования. Отношения учителя и ученика, вошедшего в дом, были очень близкими, не уступающими отношениям отца и сына. Поговорка «Один день учитель — всю жизнь отец» говорит именно об этом.
Видя удивление Сунь Юаньци, Хань Юй тут же пояснил:
— Я говорил с семьей, родные полностью согласны. К тому же, после выпуска старик-отец все равно не разрешает мне пока работать. А физика мне очень нравится...
После таких речей Сунь Юаньци не нашел, что возразить, и как-то растерянно согласился. «Ладно, — подумал он, — будет хоть переписчик, поможет мне приводить в порядок учебники и материалы».
Где один, там второй и третий. Когда круг замкнулся, Сунь Юаньци непостижимым образом обзавелся четырьмя учениками, или, если угодно, набрал четырех «аспирантов». Отныне можно было начинать жизнь настоящего «научного руководителя».
— Учиться ради процветания Китая! — Когда они закончили представляться, Сунь Юаньци встал и, позаимствовав известную фразу премьер-министра-основателя, начал свой последний урок для студентов: — Это моя надежда на вас. Вам не повезло жить в эпоху внутренних смут и внешних угроз, вам придется столкнуться со многими трудностями, ваша работа и учеба будут ограничены. Но вам и повезло: эта неспокойная эпоха дает всем шанс проявить себя. Сейчас двадцать пятый год Гуансюя, по западному календарю — 1899 год, скоро наступит двадцатый век. В первой половине двадцатого века на китайской земле произойдут колоссальные изменения, да, именно колоссальные! Многие перемены застанут нас врасплох, но как ваш учитель и друг, я надеюсь на одно: что бы вы ни делали, никогда не предавайте свою Родину, не предавайте свой народ. Тот, кто посмеет забыть предков, будет навеки пригвожден к позорному столбу истории!
Сунь Юаньци помолчал и продолжил:
— Страна бедна и слаба, народ темен, и всё это требует вашей борьбы, вашего просвещения. Хотя политика играет огромную роль в улучшении жизни народа и укреплении государства, она же является самым грязным и нечистоплотным делом. Если ошибиться в науке, можно исправить; если ошибиться в политике — погибнешь без места погребения, и исправить ничего будет нельзя. Если возможно, я надеюсь, что вы станете чистыми людьми, благородными людьми, полезными для страны и народа! Китайская нация стоит на Востоке уже тысячи лет, она не погибнет и не исчезнет, а нынешние трудности лишь сделают будущий блеск еще ярче! Это требует нашего пота, нашей молодости, нашей горячей крови. Ученики, я надеюсь, вы не обманете ожиданий Родины и народа!
Сунь Юаньци закончил. Студенты внизу встали и бурно зааплодировали. Аплодисменты звучали долго, прежде чем стихнуть.
На следующее утро Хань Юй пришел вместе с тремя другими студентами.
За этот год преподавания в школе Чунши Сунь Юаньци вел уроки сразу на трех курсах, многие студенты ходили на занятия к другим потокам, так что в лицо он знал всех, но по именам — немногих. Те, кто пришел с Хань Юем, обычно увлекались физикой, часто приходили и задавали много вопросов. Слово за слово, так и познакомились. Это были Чжоу Цзунъу, второе имя Шивэнь, семнадцать лет; Чжан Чунь, второе имя Жусу, шестнадцать лет — оба пекинцы; и Гу Чжилинь, второе имя Юаньцзя, шестнадцать лет, родом из Чжили.
Увидев их, Сунь Юаньци первым делом, не спрашивая, ели они или нет, усадил их за стол. За едой и поговорили. Когда завтрак закончился, план действий в общих чертах уже сложился. Сначала он велел Лао Чжао прибрать еще одну комнату. В этом сыхэюане было почти тридцать комнат. Лао Тун с тремя детьми занимал две, семья Лао Чжао и семья Лао Чжэна — по три, за вычетом кухни и кладовых, остальные были в распоряжении Сунь Юаньци. Многие стояли пустыми, так что подготовить одну было нетрудно. Затем он отправил Лао Чжэна купить несколько столов и стульев.
Сунь Юаньци привел четверых учеников в кабинет и вкратце изложил свои намерения:
— Мне, право, неловко, что вы решили следовать за мной. Но раз уж вы пришли, придется мне постараться и учить вас. Поскольку мои познания ограничены, я могу вести только четыре предмета: физику, математику, химию и английский. Учитель только я один, подходящих учебников нет, так что будем действовать по-старому. Я читаю лекции, вы записываете, а потом приводите записи в порядок, составляя учебные пособия, которые в будущем пригодятся вашим младшим товарищам.
Студенты кивнули, выражая понимание.
Сунь Юаньци продолжил:
— Плату за обучение я здесь не беру, и не надо упоминать о подарках учителю. Если вы живете далеко, можете перебраться жить во двор. И еще, у меня тут есть начальная школа, вы знаете. Днем я ухожу на занятия и не успеваю за всем следить. Если у вас будет время, можете проводить уроки для детей, жалованье я буду платить как положено. Мы все живем в одном дворе, так что жесткого расписания не нужно, будем договариваться и менять по ходу дела. В общем так: утром сначала два часа занятий с детьми, потом два часа с вами. После обеда так же. Если у меня будут дела, прошу вас подменить меня на уроках с детьми.
Студенты дружно ответили «да».
— Сегодня день особый, идите домой, подготовьтесь. С завтрашнего дня начинаем занятия официально, приготовьте бумагу и кисти, — Сунь Юаньци отпустил их. Потому что сегодня у него тоже было дело.
Вчера, увидев на кафедре три вида «Учебников по начальной физике», Сунь Юаньци вспомнил, что передал старому господину Сунь Цзянаю только первую часть учебника. Семестр в Императорском университете уже закончился, и если не поторопиться с печатью, в следующем семестре учебников не будет. К тому же он давно не навещал «дядюшку-деда», нужно было зайти. Поэтому вчера днем он уже велел Лао Чжэну приготовить хорошие подарки и только ждал сегодняшнего дня, чтобы отправиться.
Проводив учеников, он позвал Лао Туна, нанял повозку и поехал в переулок Лянцзы.
То ли из-за жары, то ли из-за того, что не было праздников, по сравнению с предновогодним временем сейчас перед особняком Суней было заметно меньше людей. Как только повозка остановилась у ворот, слуга изнутри крикнул через дверь:
— Господин Сунь болен, гостей не принимает!
«А? Старый господин болен? Тогда тем более надо навестить!»
Сунь Юаньци вышел из повозки, Лао Тун уже подбежал к воротам и, постучав, крикнул:
— Доложите домашним, что это внучатый племянник господина Суня, приехал навестить больного.
— Внучатый племянник? — Слуги тут же выскочили и радостно спросили: — Из усадьбы которого из господ будете?
Лао Тун не знал, что ответить, и оглянулся на Сунь Юаньци.
Сунь Юаньци и Лао Тун не знали о величии клана «Суней из Шоучжоу». В конце эпохи Цин в провинции Аньхой клан Суней из Шоучжоу уступал только клану Ли из Хэфэя, а в ранние годы был даже влиятельнее клана Чжоу из Дунчжи. У Сунь Цзяная было четверо братьев: старший брат Сунь Цзяцзэ, цзиньши 18-го года Даогуана; второй брат Сунь Цзядо, цзиньши 21-го года Даогуана; третий брат Сунь Цзяи, цзюйжэнь 2-го года Сяньфэна; четвертый брат Сунь Цзячэн; и пятый — сам Сунь Цзянай, чжуанъюань 9-го года Сяньфэна, дослужившийся до Великого ученого-канцлера. О них говорили: «В одном доме три цзиньши, пятеро сыновей — четверо сдали экзамены», что говорило об обилии талантов. Просто потомки этих пяти братьев в основном занимались торговлей в Шанхае и выдающихся политиков среди них не было, поэтому в будущем о них мало кто знал. Сейчас слуга спрашивал, из усадьбы какого именно брата Сунь Цзяная прибыл Сунь Юаньци.
Сунь Юаньци пришлось ответить туманно:
— Скажи, что из Императорского университета, дядюшка-дед сам поймет.
Один слуга уже побежал докладывать, другие проводили Сунь Юаньци в дом. Когда Сунь Юаньци вошел в кабинет, он увидел Сунь Цзяная в длинном халате из хлопчатобумажной ткани, сидящего в центральном кресле тайши без малейших признаков болезни. «Э? Только что говорили, что старый господин болен, а теперь он вроде в порядке?»
Сунь Юаньци сделал несколько быстрых шагов, подошел и поклонился:
— Приветствую дядюшку-деда.
— Вставай! — Сунь Цзянай с улыбкой кивнул, позволяя Сунь Юаньци подняться. — Каким ветром тебя сегодня занесло, Байси?
Сунь Юаньци смутился и пробормотал:
— Слышал, что дядюшка-дед болен, вот и пришел навестить.
— О? — Сунь Цзянай погладил бороду, с улыбкой глядя на Сунь Юаньци. — Значит, если бы старик был здоров, Байси бы не пришел?
— Что вы, что вы! — Сунь Юаньци затряс головой. — Боялся помешать государственным делам дядюшки-деда!
Сунь Цзянай вдруг вздохнул и медленно произнес:
— Байси, ты и впрямь «уши закрыл и не слышишь, что за окном творится»!
Сунь Юаньци был в полном недоумении, не понимая, к чему это. Сунь Цзянай медленно продолжил:
— С тех пор как Вдовствующая императрица взяла бразды правления в свои руки, старик все время просился в отставку по болезни. Несколько дней назад, с соизволения Императора и Вдовствующей императрицы, мне дали отпуск и позволили снять с себя полномочия. Теперь могу спокойно лечиться дома. Байси, ты должен заходить почаще!
«А, старый господин ушел в отставку по болезни? Говорят, болен, но ведь он здоров?» — удивленно подумал Сунь Юаньци.
Сунь Юаньци не знал, что Сунь Цзянай и Вэн Тунхэ были наставниками императора Гуансюя. После провала реформ император Гуансюй был заточен в Иньтае, Вэн Тунхэ был «лишен должностей без права восстановления и передан под строгий надзор местных властей» Вдовствующей императрицей Цыси, то есть уволен со всех постов и помещен под домашний арест. Поэтому Сунь Цзянай тоже жил в страхе и неоднократно просил об отставке, но Цыси нужен был представитель «партии императора» для вывески, поэтому она не соглашалась. Позже Цыси захотела сместить Гуансюя и поставить нового императора. Сунь Цзянай решительно воспротивился. В конце концов, Цыси это не понравилось, и в день бин-сюй шестого месяца двадцать пятого года Гуансюя желание Сунь Цзяная уйти в отставку было удовлетворено.
Сунь Юаньци кивнул и ответил:
— Обязательно буду.
Поговорив немного о пустяках, Сунь Юаньци перешел к цели визита:
— Дядюшка-дед, в прошлый раз напечатали только половину учебника физики для Императорского университета. На днях я закончил последние три тома и специально принес показать вам. Если они подойдут, нужно немедленно отдавать в печать. Иначе в следующем семестре учебников не будет. — Сказав это, он достал три вида «Учебников по начальной физике» и передал их Сунь Цзянаю.
Сунь Цзянай бегло пролистал их и положил на стол, сказав Сунь Юаньци:
— Старик изначально управлял делами Университета в качестве министра чинов, но теперь, уйдя в отставку, я этим не ведаю. Согласно «Столичным вестям», Двор уже назначил правого шилана Министерства чинов Сюй Цзинчэна временно управлять делами Университета.
— А? Вот как... — Сунь Юаньци был разочарован. Сюй Цзинчэна он видел лишь однажды, на открытии Императорского университета, где тот был главным наставником по китайской словесности; Сунь Юаньци приветствовал его вместе с другими преподавателями, но они и парой слов не перемолвились.
Сунь Цзянай, похоже, заметил разочарование Сунь Юаньци и сказал:
— Если ты пойдешь к господину Сюю, боюсь, дело затянется. Если доверяешь старику, оставь книги здесь. Старик хоть и в отставке, но кое-какой вес еще имеет.
— Это было бы лучше всего! — Сунь Юаньци рассыпался в благодарностях. Проблема была решена.
Вдруг Сунь Цзянай спросил:
— Байси, а «Главы и предложения Четверокнижия» и «Комментарии к Тринадцатикнижию», что я тебе дал, ты читал?
Те две большие стопки книг, которые Сунь Юаньци унес домой, все время висели над ним дамокловым мечом — он боялся, что старый господин спросит. К сожалению, в книгах не было знаков препинания, сплошной текст крупным и мелким шрифтом, читать было невозможно, всякий раз он пролистывал максимум две страницы и терял интерес. Зато усыпляющий эффект был отличный!
Сейчас оставалось только набраться смелости и ответить:
— Пролистал всего несколько страниц... Эти полгода нужно было вести занятия в Университете, да еще в первом, втором и третьем классах школы Чунши. Дома еще начальная школа, каждый день учу детей читать. А на днях пришли несколько гимназистов, хотят специально изучать физику. Каждый день уроки, проверка заданий, подготовка, еще и учебники писать надо. Занят неимоверно... Поэтому прочел лишь несколько страниц. Как будет время, обязательно прочту, обязательно!
— Полно! Не хочешь читать — не надо, — старый господин, похоже, догадывался о таком исходе и вздохнул. — Байси, ты учился за границей, скажи мне, почему наш Китай не может побить этих варваров?
— Отсталых бьют! — подсознательно выпалил Сунь Юаньци, а затем пояснил: — Во-первых, наша система отстала: политическая, военная, образовательная — все они серьезно оторваны от реального общества, стали слабыми и коррумпированными, не выдерживают удара. Во-вторых, наши технологии отстали. На данном этапе все науки и технологии изобретены европейцами и американцами, мы их только ввозим, зная «как», но не зная «почему». Украденным кулаком врага не побьешь! В-третьих, наше образование отстало... В-четвертых... В-пятых...
Глядя, как Сунь Юаньци загибает пальцы, перечисляя отсталость Великой Цин, императорский наставник Сунь Цзянай, естественно, помрачнел. Сунь Юаньци, заметив, что лицо старого господина потемнело, благоразумно замолчал.
Спустя долгое время старый господин издал тяжелый вздох:
— Байси, ты ведь открыл новую начальную школу, так? Вот и хорошо, у старика есть несколько непутевых внуков, ты, как старший брат, забери их и хорошенько обучи...
«Это же типичные мажоры, золотая молодежь, ими трудно управлять!» — Сунь Юаньци открыл рот, собираясь отказаться. Старый господин поднял руку, останавливая его:
— Старик хочет посмотреть, как именно варвары могут победить наш Китай!
Немного погодя Сунь Цзянай снова спросил Сунь Юаньци:
— Байси, ты сказал, что начал набирать учеников?
Сунь Юаньци горько усмехнулся и пояснил:
— Несколько выпускников школы Чунши очень полюбили физику и умоляли меня принять их. Я подумал: раз они хотят учиться, если я не научу их, разве не будет мне стыдно называться их учителем? К тому же сейчас китайские учебники по физике несовершенны. Я хочу, обучая их, попутно составлять учебники. Для будущих учеников это будет хоть какая-то помощь. Вот я, не сочтя себя недостойным, и принял их.
Старый господин кивнул:
— Наука — достояние общее. Однако сейчас столица — место чувствительное, к собраниям и обществам относятся с подозрением, лучше держаться в тени. Гм, я знаю, что Байси всегда сдержан, но дерево хочет покоя, а ветер не утихает... О, давай старик напишет тебе вывеску, может, это заставит мелких пакостников отступить.
Сунь Юаньци поспешно поблагодарил.
Старый господин достал с полки лист нарезанной бумаги юйбаньсюань, расстелил на столе, прижал пресс-папье. Выбрал из стакана для кистей длинношерстную кисть из козьей шерсти, щедро напоил ее тушью в заранее растертой тушечнице, тщательно разгладил ворс и начал писать. Мгновенно комната наполнилась ароматом туши.
Сунь Юаньци с благоговением приблизился, внимательно наблюдая за работой знаменитости. Сунь Цзянай писал уставным почерком в стиле Янь Чжэньцина — торжественным, величественным, размашистым; каждый иероглиф был размером с чашу. В одно мгновение он написал пять больших иероглифов. Присмотревшись, Сунь Юаньци прочитал: «Институт изучения физики».
Сунь Юаньци хотел было выразить восхищение, но старый господин покачал головой, явно недовольный своей работой:
— Старею, рука не держит, форма расплылась... — С этими словами он снова обмакнул кисть и написал еще раз ниже. Внимательно осмотрел, кажется, остался доволен. Затем снова поднял кисть, написал то же самое еще раз ниже, поставил подпись «Сунь Цзянай из Шоучжоу», отложил кисть, поднял лист и внимательно оглядел его, время от времени легонько дуя, чтобы тушь быстрее высохла.
Посмотрев еще раз, он поставил печать и передал бумагу Сунь Юаньци:
— Возьми это, выбери те, что попригляднее, и используй... По правде говоря, первым каллиграфом при дворе считался Вэн Тунхэ, жаль, что его разжаловали и отправили домой... Эх, теперь старик, можно сказать, «называет себя главным там, где нет Будды»...
Обновлено: 22.01.2026