Глава 28 — Глава 28

Сидел, поджав ноги, на телеге, с неважным видом, и его трубка громко похрустывала. Видно, попал под горячую руку. На секунду стало жалко старичка. Увидев, что она вернулась, секретарь комсомола слегка приподнял уголки губ: — Вернулась? Подождём немного, потом поедем. Чэнь Цинъи удивилась: ждать? Кого ждать? Ведь их всего трое же! Но она промолчала и только кивнула: — Хорошо. И тут же протянула по конфете: — Дедушка-секретарь, дедушка Фэн, конфетки. От сладкого настроение улучшается. Оба старика чуть не фыркнули — ну и ну, совсем как с ребёнком обращается! — но уголки губ сами собой поползли вверх. Настроение действительно стало получше. Всё-таки это от души девчонки. Оба отложили трубки и положили конфеты в рот. Вскоре из ворот коммуны вышли шестеро. Зрачки Чэнь Цинъи сузились, лицо секретаря тоже потемнело: это были работники коммуны и люди в красных повязках. Один в зелёной военной форме сурово произнёс: — Товарищ Хань, пошли. — Идём, идём, — отстучал секретарь трубкой о край телеги, и его лицо стало ещё унылее. Вся дорога прошла в молчании. Люди на велосипедах ехали следом за телегой, не проронив ни слова. От жары или от всего происходящего секретарю стало не по себе: перед глазами потемнело, и он пошатнулся. Чэнь Цинъи мгновенно подхватила его: — Дедушка-секретарь? Глядя на её обеспокоенные глаза, он махнул рукой: — Спасибо, дитя, со мной всё в порядке, просто жара. Чэнь Цинъи подумала: а вдруг старичку совсем плохо станет? И тайком из своего пространства достала огурец. Кхе-кхе… мороженое жалко было — слишком много народу вокруг. Зелёный военный заметил и немного смягчился: — Товарищ Хань, только не падайте в обморок. В ближайшие дни вашей бригаде нужен именно вы — руководить производством. Не обижайтесь, что мы так строго поступаем. Просто в вашей бригаде произошёл такой позорный случай. Это же совершенно недопустимо! Как вы думали скрыть это? Разве удастся? На общем собрании коммуны обнаружили, что у вас сменился бригадир, разве другие не спросят почему? Что теперь скажут руководители? А? Глава бригады устраивает любовные похождения, да ещё втроём! Из-за вас все краснели! Если сейчас не наказать виновных и не поставить их в пример, другие начнут повторять! Тогда полный хаос будет! Их даже не отправили на ферму — только из уважения к вам. Но забрать их мы обязаны. Тут уж никто не поможет, хоть к кому обращайся. — Эх… — вздохнул секретарь. Он и сам прекрасно понимал, но всё же сказал: — У всех же дети есть… Военный промолчал. Если бы думали о детях, давно бы так не поступали. Группа людей стремительно прибыла в управление бригады и выволокла виновных, словно дохлых собак. Подошедшим колхозникам военный поднял руку и объявил решение: — Поскольку дело не получило широкой огласки и никто не подавал жалобы, шествие по улицам отменяется — коммуна и так в позоре. У Юйдэ лишают должности, и вместе с У Юйжуном и Ци Мудань их увозят. Что до нового бригадира — коммуна скоро пришлёт кого-нибудь, чтобы провести выборы. — Цинъи, а что у тебя в большой корзине? Не вкусняшки ли? — раздался кислый голос, прервав размышления Чэнь Цинъи о новом бригадире. Она подняла глаза: это была Ши Ланьхуа, пришедшая поглазеть на происходящее. — Разделились — и сразу хорошо! Вчера разделились, а сегодня уже в коммуну поехали. Наверное, мясо купили? Поделись со мной! Тётушке почти год мяса не видать, совсем исхудала. А ты, гляжу, только что целого цыплёнка съела. Голос звенел от зависти. И она уже потянулась, чтобы порыться в корзине, но Чэнь Цинъи ловко увернулась. Девушка уже открыла рот, чтобы ответить, но вдруг хитро блеснула глазами и громко закричала: — Старший бригады! Счётчик трудодней! Моя тётушка уклоняется от работы — не вышла в поле! С этими словами она пулей умчалась. Лицо старшего бригады Фэн Чанси потемнело: опять эта Ши Ланьхуа — ей всё подавай посмотреть! — Ши Ланьхуа! Почему ты в это время не в поле? Ши Ланьхуа замерла, растерявшись: — Я… — Опять живот болит? — Да-да-да! У меня… у меня живот болит! — Ши Ланьхуа, не слишком сообразительная и совершенно не умеющая читать лица, повторила старый, избитый предлог. Фэн Чанси насупился ещё больше: — Если живот болит, почему руки на животе, а не на желудке? По-моему, просто лентяйка, которая всё время отлынивает! Три трудодня снимаю! И немедленно — в поле! Если сейчас же не пойдёшь, сниму все! Ши Ланьхуа, чувствуя себя виноватой, пустилась бежать, даже не пытаясь оправдываться. Спрятавшаяся за деревом тётя Юнь облегчённо выдохнула и тихо ушла. Вернувшись домой, Чэнь Цинъи была в прекрасном настроении. Она занесла покупки в свою комнату, накрыла термос толстым одеялом, чтобы мороженое дольше не таяло — к обеду мама с отцом вернутся, вместе и съедят. Потом из ведра с холодной водой в углу достала оставшиеся десять цзинь мяса. Всё уже было продумано: свиные ножки потушить и подать с чесночным соусом, голову — тушить по-красному. Две цзинь сала оставить для тушёных блюд, остальное — вытопить в жир. Вытопленные шкварки посолить и через несколько дней использовать для пельменей. Взяв корзинку, она сначала зашла в огород, выкопала картофелину, потом собрала полкорзины стручковой фасоли. Здесь особенно вкусная маслянистая фасоль. Особенно когда бобы уже налились — объедение! Нарезала сало мелкими кусочками, положила в казан, добавила воды и лука — и начала вытапливать жир. Параллельно мыла овощи, не спуская глаз с казана. Бабушка Чэнь, переваливаясь с ноги на ногу, вернулась с улицы. Ещё издали её ударила в нос эта нахальная, соблазнительная вонь, и сердце сжалось. Эта проклятая девчонка точно купила мясо! Войдя в дом, она надула губы и бурчала: — Ешьте, ешьте! Только что разделились — и уже так пируете! Ещё жить-то собираетесь? Обжоры! От этого будете зелёными как лягушки! Чэнь Цинъи, не прекращая резать картошку, невозмутимо ответила: — Бабушка, мы же разделились. Вам теперь не надо за нас волноваться — от этого стареют быстрее. Вы и так выглядите старше дедушки. Раньше ведь экономили, а деньги всё равно пропали! Столько денег — хватило бы на несколько свиней! Ой-ой-ой, что это за рожа? Неужели вам завидно, что мы едим мясо? — …Мне завидно? Лицо бабушки окаменело, голос сорвался: — У меня нет такой прожорливости! — Хотеть мяса — значит быть прожорливой? Тогда ваш младший сынок умер бы от голода ещё сто лет назад! Давай, давай, колись дальше! Чэнь Цинъи посмотрела на неё с таким видом, будто говорила: «Мой младший дядя ещё прожорливее меня!» — Хотите мясо? Тоже можете! Бабушка Чэнь: «…Неужели даст мне мяса?» Неужели девчонка переменилась?? Чэнь Цинъи бросила на неё странный взгляд: — Бабушка, о чём вы думаете? Разве я такая щедрая? Я имела в виду — хотите мясо? Купите себе! У вас же деньги есть. Бабушка Чэнь вышла из себя и выкрикнула: — Какие у меня деньги?! Чэнь Цинъи усмехнулась, заставив старуху почувствовать себя неловко. Та хлопнула дверью и ушла в свою комнату: — Мне ваше мясо не нужно! Чтобы ещё больше раздразнить бабушку, Чэнь Цинъи выложилась по полной. На остатках жира в казане она потушила фасоль — чистую фасоль с мясом. Звук, с которым мясо упало на раскалённое дно, был просто музыкальным. Аромат мгновенно заполнил весь дом. И ещё она злорадно приоткрыла дверь восточной комнаты на пару сантиметров. Бабушка Чэнь: «…Эта бесстыжая девчонка! Глот-глот! Я не хочу, я не хочу!» Потом в другом казане приготовила картошку с мясом. Кинула туда бадьян, лук, чеснок, имбирь, тринадцать специй — всё подряд. В восточной комнате бабушка Чэнь вытирала слюни. «О-о-о, это мясо просто божественно пахнет! Тушёное до мягкости, рассыпчатое, нежное… Два слова — вкуснятина! Шкварки с солью — вообще отдельное наслаждение! Надо бы ещё лепёшек напечь — от такого блюда аппетит разыгрывается!» Бабушка Чэнь: «…Эта внучка просто убивает меня!» Хотелось выбежать на улицу и всем рассказать. Чэнь Цинъи громко крикнула в сторону восточной комнаты, с явной жалостью в голосе: — Некоторым так жалко! Их любимый младший сынок обманул! Говорил, что поведёт в государственную столовую! Почему до сих пор не пошли? Неужели не смог занять денег? Болтать — не мешки ворочать!! Бабушка Чэнь со злостью захлопала дверьми и посудой: — … Дайте мне иголку с ниткой — сейчас зашью этой девчонке рот! Но самое обидное ещё впереди.