Пожилой полицейский немедленно позвонил в ближайший отдел охраны лесхоза и попросил подкрепления. В их районе ещё никогда не появлялись торговцы людьми, да и похищенная девушка была налицо — всё отделение отнеслось к делу с предельной серьёзностью.
Менее чем через десять минут из лесхоза прибыли пять здоровенных детин, у которых в глазах читалась привычка к рукоприкладству. Никто не стал тратить время на приветствия — коротко объяснили ситуацию, взяли с собой Чэнь Цинъи и направились прямо туда, куда указал старик.
Коммуна была небольшой: появление чужака тут же становилось достоянием общественности. А уж два человека с чужим акцентом — тем более. Их приметы были настолько яркими, что достаточно было пары вопросов, чтобы выяснить, где они остановились.
Одна женщина в красном платке вдруг хлопнула себя по бедру:
— Ой, беда! Вы опоздали! Эти двое ушли!
— Когда?! — встревоженно вскричал пожилой полицейский.
— Совсем недавно! Я как раз вышла за хворостом к обеду и видела их собственными глазами. Сейчас только огонь разожгла — прошло минут семь-восемь! Шли с тележкой, доверху набитой кукурузной ботвой.
— Проходили мимо моего двора, я даже поздоровалась. А они сказали, что дом сдавать не будут — уезжают на родину.
— Представляете, дом сняли всего на полмесяца!
— Товарищ полицейский, они что, плохие? — с тревогой спросила женщина, нервно оглядываясь.
Полицейский прищурился. Почему она так испугалась?
— Ты ещё что-нибудь знаешь? Говори скорее!
От этого окрика женщина в ужасе села прямо на землю, забилась в плач, хлопая себя по бёдрам и ладонями по коленям. Слёзы и сопли текли ручьём — платка под рукой не оказалось, и она просто зажала нос большим и указательным пальцами и шмыгнула так, что сопли брызнули во все стороны.
Чэнь Цинъи в ужасе отскочила назад. Полицейские нахмурились.
— Быстрее говори! — рявкнул один из них.
— Ууу… Я ничего не знаю! Проклятые! — рыдала женщина. — Почему именно у меня сняли дом?! Не надо было мне жадничать из-за этих шести юаней в месяц!
«Ага!» — поняли все. Шесть юаней — это больше половины обычной арендной платы. Тут явно что-то нечисто. Лица полицейских и охранников потемнели.
Женщина, видя их молчание, ещё больше испугалась и начала воображать себе страшные последствия:
— Ууу… Меня теперь в тюрьму посадят?! Товарищ полицейский, я же хорошая! Я ничего не знала!
Она уже собралась обнять ногу ближайшего стража порядка, но тот ловко отмахнулся и тут же зашагал прочь:
— Вперёд, на железнодорожную станцию!
Женщина промахнулась и лицом упала в снег, растерянно протянув руку вслед уходящим. Чэнь Цинъи еле сдержала смех, открыто глядя на того полицейского. Неужели он испугался, что она вымажет его соплями? Пожилому, но проворному стражу порядка явно не терпелось держаться подальше от этой сцены.
Полицейский сохранял серьёзное выражение лица…
Осознав серьёзность происшествия, все без передышки помчались на вокзал — но там никого не оказалось! Ни один поезд за последнее время не прибывал, так что похитители не могли уехать на поезде.
— Куда же они делись?
— Неужели двое взрослых людей могут просто испариться?
Полицейские вспотели от тревоги. Если в их коммуне пропадёт городская молодёжь, их могут и наказать — но хуже всего было бы мучиться угрызениями совести. Ведь речь шла о прекрасной девушке, которую могут продать в глухую деревню, где она навсегда лишится возможности видеть родных, будет избиваема и сломана, а её юность оборвётся в самом расцвете.
Все были в отчаянии.
Чэнь Цинъи моргнула и подняла руку:
— Может, они поехали на автобусе в уезд, а оттуда уже на поезде?
— Или вообще не уехали, а просто переехали в другой дом поблизости? Ведь с похищенной им неудобно далеко тащиться.
— Кроме того… у меня есть ещё одно подозрение, но не знаю, стоит ли говорить…
— Говори! — поторопил её пожилой полицейский. В их коммуне за год и одного дела не бывало, и сейчас он был совершенно растерян. А эта девчонка выглядела сообразительной и даже видела похитителей — вдруг у неё есть дельная мысль?
Все повернулись к ней.
— Скажите, в каком случае люди из провинции Юйшэн приедут сюда, так далеко, да ещё зимой? Специально заниматься похищениями — нереально. Такие преступники всегда ходят по знакомым маршрутам. За всю мою жизнь я впервые слышу, что у нас появились торговцы людьми!
— Да и по возрасту, и по манере речи они не похожи на командировочных.
— Скорее всего, они приехали навестить родных. Перед Новым годом — самое время!
— А потом, возможно, не удержались…
— Стоит проверить, в какой бригаде есть городская молодёжь из провинции Юйшэн. Те, кто здесь давно, чьи родители с ума сходят от тоски… или те, кто получил травму… или даже вышел замуж!
— В таких семьях чаще всего и приезжают родственники.
На самом деле, у Чэнь Цинъи был ещё один вопрос: если бы они действительно приехали навестить ребёнка, зачем снимать дом в коммуне за завышенную плату? Ведь можно было бы остановиться в общежитии для молодёжи или попроситься к местным жителям. Значит… возможно, изначально они планировали похищения!
Если это так, то они, скорее всего, никуда не уехали, а спрятались где-то поблизости, чтобы похитить ещё кого-нибудь!
«Ой-ой, это страшно! Хорошо, что я заранее подстраховалась», — подумала она.
— Твои соображения имеют смысл, — сказал пожилой полицейский. — Разделимся на группы по трое. Одна группа — на автовокзал, вторая — в управление по делам городской молодёжи, третья — обыскивает окрестности снятого дома.
Распорядившись, он потер лицо и посмотрел на Чэнь Цинъи:
— Ты пока возвращайся в бригаду. Если что-то выяснится, я позвоню вам в управление.
Он уже получил от неё все необходимые сведения — внешность преступников, обстоятельства дела. Девчонке нечего делать среди оперативников — ловить преступников — это их работа!
— Хорошо, — ответила Чэнь Цинъи, крутя косичкой, и пошла прочь. Но вместо того чтобы возвращаться в бригаду, она направилась в почтовое отделение, чтобы позвонить.
Сначала — в бригаду. Трубку снял Фэн Чанси:
— Старший бригадир, в коммуне появились торговцы людьми! Срочно предупредите всех — пусть дети не выходят на улицу кататься на санках и играть в «чурки»!
— Что?! — воскликнул Фэн Чанси, обычно радостный при звуке её голоса, но теперь вскочивший со стула так резко, что тот опрокинулся, а чайный стакан перевернулся, обдав его водой. — Правда торговцы людьми?!
Эти проклятые! Ладно, сейчас же предупрежу всех! И ты скорее возвращайся!
Торговцы людьми чаще всего похищают красивых девочек.
— Старший бригадир, со мной всё в порядке, не волнуйтесь. Полиция уже ведёт поиски. Но… в бригаде похитили Лян Сятянь.
Услышав это, Фэн Чанси почувствовал, как голова закружилась, и еле удержался за стол.
— Её… похитили?! Да они совсем озверели!
— Не сейчас об этом! Быстрее идите ко мне домой — пусть мой попугай прилетит в коммуну. Он сможет помочь!
Она хотела лишь немного проучить троицу, но не ожидала, что их действительно похитят. Эти похитители должны быть найдены немедленно — иначе они продолжат своё чёрное дело.
Фэн Чанси: «…?!»
Попугай? Какой попугай? Откуда он? В такой опасной ситуации она не бежит домой, а ещё и собирается гулять с птицей?
Он хотел уточнить, но на другом конце линии уже положили трубку.
Обновлено: 21.01.2026