Глава 87 — Глава 87. Кто здесь Демонический Зверь?

Глава 87. Кто здесь Демонический Зверь? Чу Сяотянь кивнул. — Демоны-обезьяны славятся исполинской силой и поразительной ловкостью, так что нам нельзя разделяться. Мы разобьём отряд на две большие группы и одну малую. Малая группа пойдёт впереди, большие — следом. Будем держать треугольный штурмовой клин. — В малую группу войдут Телесные Практики и половина учеников на ступени Создания Основания. Их главная задача — отвлечь на себя огонь демонов-обезьян, пока две задние группы будут наносить основной урон. Твари, способные захватить Духовную Жилу Первого Ранга, — не простаки, так что нужно постараться свести потери к минимуму. — За этот год непрерывных боёв, включая тех, кто погиб при попытке Создания Основания, мы потеряли ещё шестьдесят два человека. Нас осталось всего тысяча триста пятьдесят шесть. Все знали, что до этого дня дожили лишь лучшие из лучших, и в бою каждый отчаянно пытался спасти товарища. Годы сражений плечом к плечу связали их узами, что были крепче обычных школьных. Они были не просто учениками одной школы, но братьями по оружию, и гибель любого из них отзывалась болью в сердцах остальных. Но в бою это было смертельно опасно. У каждого была своя задача. Порой, ослушавшись приказа и бросившись на выручку, можно было погубить ещё больше товарищей. Каждый раз, когда такое случалось, у Чу Сяотяня не поднималась рука наказать виновного. Да и сам он порой поступал так же. Эта нелёгкая ноша ложилась на плечи Лю Цзяньфэна, ведь именно он руководил боем. Чу Сяотянь понимал, о чём думают остальные. Он положил руку на плечо Лю Цзяньфэна и сказал: — Старший брат Лю, помни: добряк не командует войском, а праведник не ведает казной. Я верю, что ты не позволишь чувствам взять верх! Лю Цзяньфэн усмехнулся: — Не беспокойся, старший брат Чу. На поле боя я не поддамся эмоциям! — Вечером всем приготовиться. Завтра мы отвоюем Духовную Жилу Первого Ранга! Когда всё было решено, Чу Сяотянь обратился ко всем ученикам: — Братья и сёстры, завтра мы истребим Кровавоглазых Демонов-Обезьян и захватим Духовную Жилу Первого Ранга. Она станет нашим последним пристанищем перед походом в земли третьего ранга. Лю Цзяньфэн подхватил: — Приведите себя в наилучшую форму! Завтра под моим началом мы штурмуем Склон Дальнего Вида! — Убьём! — прогремел в ответ тысячеголосый рёв. — Убьём! Когда больше тысячи человек в едином порыве выкрикнули это слово, их жажда крови слилась воедино, окутав каждого плотным, осязаемым маревом. «Наверное, вот так и выглядит жажда крови, что рвётся к небесам!» — с трепетом подумал Чу Сяотянь. На следующий день все собрались у подножия Склона Дальнего Вида. Лю Цзяньфэн, следуя плану Чу Сяотяня, разделил отряд на три группы. Отдав последние распоряжения, он взмахнул мечом и первым ринулся на склон. Ши Цзюнькай с Телесыми Практиками, оглашая воздух дикими воплями, бросился вперёд. Остальные с боевыми кличами последовали за ним. Отряд, закалённый в тысячах битв, почти не нуждался в командах. С ростом силы учеников менялась и тактика боя. Хотя они по-прежнему делились на группы по сто человек, теперь они не стояли плечом к плечу, а рассредоточивались по всей области. Их действия стали куда более решительными. Они больше не ждали, пока Демонические Звери набросятся на них, чтобы ответить залпом заклинаний. Теперь они сами шли в атаку, встречая врага лицом к лицу. Преимущество такого подхода было в скорости и гибкости. Демонические Звери не успевали опомниться, как их уже втягивали в бой, рассекая по всему полю битвы. Ведь самое страшное в стае Демонических Зверей — это их единый, неудержимый натиск и презрение к смерти. Новая тактика не давала им возможности собраться для такой атаки. Ученики Долины Морозного Листа врывались в их ряды, рассеиваясь повсюду, и Демонические Звери, даже если бы и хотели, не знали, куда направить свой удар. Демонические Звери не отличались сообразительностью, и без вожака высокого ранга, что мог бы ими управлять, они сражались каждый сам за себя. Этот метод ведения боя основывался на немалой личной силе каждого ученика. В былые времена такая тактика была бы равносильна самоубийству — просто размен жизнями с Демоническими Зверями. Против разных стай Лю Цзяньфэн применял разную тактику. По его словам, когда ты слаб, единственный верный путь — это бой на выживание, всё остальное — верная гибель. Не прошло и получаса, как последний Кровавоглазый Демон-Обезьяна испустил дух. Ученики разразились радостными криками. После года беспрерывных сражений у них наконец-то появилось место, где можно было перевести дух! На миг могло показаться, что в этой битве ученики Долины Морозного Листа были Демоническими Зверями, а Кровавоглазые Демоны-Обезьяны — Заклинателями. Одни были одеты в звериные шкуры, другие — в костяные доспехи, а иные, как Ши Цянькай, и вовсе сражались с голым торсом. Одежда школы давно истлела. Даже одеяния Учеников Внутреннего Круга, таких как Чу Сяотянь и Тан Фэйянь, пришли в негодность, и теперь они тоже носили звериные шкуры. Их недавняя атака напоминала охоту стаи дикарей из глухого леса, а Кровавоглазые Демоны-Обезьяны были в ней лишь жалкой добычей! — Брат Тянь, отличный результат! Мы потеряли всего двоих! — с сияющим лицом подбежал Хань Кун. Эта стая Кровавоглазых Демонов-Обезьян была неслабой: две сотни из них достигли Второго Ранга. Перед боем все ожидали потерять не меньше десяти человек, так что такой исход был более чем удовлетворительным. Чу Сяотянь кивнул и крикнул остальным: — Быстро уберите поле боя! Обустраивайте лагерь по нашему плану и начинайте выдалбливать пещеры для жилищ. Затем он добавил: — Ученики, владеющие Строем Мечей, отправляйтесь медитировать! После мы зачистим окрестности от других стай Демонических Зверей! Когда все восстановили силы, Чу Сяотянь взял с собой шестьдесят учеников на ступени Создания Основания и четыреста учеников, обученных Строю Мечей, и отправился методично истреблять соседние стаи, чтобы избежать внезапных нападений. Из-за неудобного рельефа местности Чу Сяотянь приказал расширить дозорный периметр. Благодаря накопленному за год боевому опыту, в первый же месяц после захвата Духовной Жилы Первого Ранга восемнадцать человек успешно достигли ступени Создания Основания. Все ликовали. В тот вечер ученики устроили большой пир с жареным мясом Демонических Зверей, празднуя успех своих товарищей! — Брат Тянь, я тоже хочу попытаться достичь Создания Основания! — подойдя к Чу Сяотяню, сказал Хань Кун.