Глава 41 — Глава 41. Последняя и самая жестокая битва

Глава 41. Последняя и самая жестокая битва Зомби Преподобного Цзинь Гуя всё ещё сеяли смерть в Долине Морозного Листа, и он не успевал призвать их к себе. Оставалось лишь отчаянно взывать к призрачной ци, чтобы выстоять против этого удара! Горький опыт Истинного Мастера Сюаньхуа научил его не сметь недооценивать предсмертную атаку Владык Пиков! Однако этот меч был не чета стреле Владыки Пика Зелёной Сосны. Он летел с невероятной скоростью и достиг цели в мгновение ока. Призрачная ци не смогла его остановить. Сияние меча пронзило её, почти не растеряв своей мощи, и устремилось дальше, к своей цели! Преподобный Цзинь Гуй в ужасе отпрянул, пытаясь увести из-под удара жизненно важные органы. Лезвие меча прошло прямо под его даньтянем, разрубив его в воздухе надвое! Ему повезло увернуться вовремя. Ещё мгновение — и меч поразил бы даньтянь, не оставив шанса на спасение даже Зарождающейся Душе. Тогда он бы и впрямь пал на месте. Ученики с Пика Лазурного Меча, рухнув на землю, с разочарованием увидели, что меч не достиг даньтяня, но на их лицах всё равно играли насмешливые улыбки! — Щенок, смерти ищешь! — взревел Преподобный Цзинь Гуй. Призрачная ци вокруг него сгустилась в огромный коготь, который вместе с верхней половиной тела Преподобного Цзинь Гуя ринулся на учеников Пика Лазурного Меча! Едва Преподобный Цзинь Гуй ворвался в их строй, как всю Долину Морозного Листа сотряс оглушительный грохот. *Бум! Бум! Бум!* — раздавалось со всех сторон! Это ученики Долины Морозного Листа подорвали великий защитный массив школы! Ученик, управлявший массивом, оставил все попытки его удержать ещё в тот миг, когда Глава Школы совершил самоподрыв. Он лишь ждал подходящего момента, чтобы взорвать и сам массив! Хотя взрыв массива был не столь сокрушительным, как самоподрыв Зарождающейся Души Главы Школы, его волна накрыла огромную территорию. В одно мгновение Долина Морозного Листа превратилась в братскую могилу, где, не разбирая своих и чужих, гибли и получали раны бесчисленные практики. Преподобный Цзинь Гуй оказался в самом эпицентре взрыва. Даже его Зарождающаяся Душа не смогла спастись, обратившись в прах вместе с великим массивом! Неподалёку один из зомби, преследовавший учеников Долины Морозного Листа, внезапно рухнул на землю и обратился в жёлтую жижу, источавшую тошнотворный смрад! С падением Преподобного Цзинь Гуя его зомби последовали за своим хозяином! Услышав грохот взрывающегося защитного массива, Чу Сяотянь и остальные, не жалея сил, бросились к Горному Хребту Рассекающему Облака. До его края было ещё очень далеко! В небе над Долиной Морозного Листа остались лишь Тяньюньцзы из Школы Небесного Меча и едва живой Предок Цинню из Школы Священного Зверя. Пять мастеров стадии Зарождающейся Души явились для внезапной атаки, а в живых осталось лишь двое! Они не решались спуститься, опасаясь, что у Долины Морозного Листа припасены и другие козыри в рукаве. Они лишь наблюдали за полем боя с высоты, надзирая за своими воинами. Чу Сяотянь летел полчаса, прежде чем догнал передовой отряд. Остальные бегущие ученики, которых ему даже не пришлось звать, сами устремились вслед за основной группой. — Старший Брат Чу, как там обстановка? — увидев Чу Сяотяня, поспешно крикнул Лю Цзяньфэн. Чу Сяотянь приземлился и ответил: — Быстрее, продолжаем бежать! Школа уничтожена, нам нужно как можно скорее добраться до Горного Хребта Рассекающий Облака! — До хребта ещё далеко, а уровень совершенствования многих наших собратьев слишком низок, они не могут бежать быстрее! — с тревогой произнёс Лю Цзяньфэн. — Если впереди нас ждёт засада, начнётся хаос! — Я не думаю, что будет засада. Это был внезапный налёт. Если бы они заранее устроили засаду на землях Долины Морозного Листа, наши старейшины могли бы это обнаружить. Нам стоит опасаться лишь погони, но, я полагаю, и её не будет! Лю Цзяньфэн посмотрел на длинную и беспорядочную колонну беглецов. — Старший Брат Чу, позволь мне прикрыть тыл. Я уже достиг стадии Создания Основания. Если за нами не погонятся практики Золотого Ядра, у меня есть все шансы уйти! К ним подлетели Лу Чанлинь и несколько его товарищей. — Старший Брат Чу, веди отряд вперёд, а мы останемся в арьергарде! Чу Сяотянь не стал отказываться и прямо сказал: — Хорошо! Если столкнётесь с превосходящими силами, немедленно отступайте. Встречаемся на стоянке, где мы были во время последней тренировочной миссии! Тем временем в Долине Морозного Листа битва подходила к концу. Ученики четырёх школ также понесли тяжёлые потери — больше половины из них были убиты или ранены. Лишь в некоторых зданиях и пещерных обителях ещё вспыхивали редкие стычки. Тяньюньцзы с бесстрастным лицом взирал на происходящее внизу, а Предок Цинню лишь тяжело вздохнул! *Бум!* — ещё один взрыв донёсся со стороны зала алхимии. Ученики-алхимики выпустили подземный огонь и взорвали весь павильон пилюль, унеся с собой жизни нескольких практиков Золотого Ядра и дюжины воинов стадии Создания Основания! Потери продолжали расти! С задней горы раздался пронзительный крик. Огромная огненная птица, подбитая в воздухе, рухнула на землю! Это был священный зверь-хранитель Долины Морозного Листа — Огненный Облачный Воробей третьего ранга высшей ступени. — Все навалимся! Эта тварь уже на последнем издыхании! Она была так свирепа лишь благодаря силе массива! Будучи священным зверем-хранителем, птица обладала высоким интеллектом! С того самого дня, как ей начали поклоняться, она знала свою миссию: жить и умереть вместе с этим местом! Она смотрела на окруживших её людей и понимала: сегодня настал день исполнить своё предназначение! Она задрала голову и издала пронзительный крик, полный отчаяния и решимости. Всё её тело обратилось в огненный шар, и она, собрав последние силы, ринулась на врагов! — Быстро, в стороны! — Она хочет сжечь себя! — Атакуйте её! Огненный Облачный Воробей, превратившись в живое пламя, с яростным визгом проложил огненную дорогу сквозь толпу врагов! Это было её последнее безумие и её последняя погребальная песнь! Пролетев сотню чжанов, пламя вновь обрело форму Огненного Облачного Воробья. Птица тяжело рухнула на землю. Дыхание покинуло её! Все ученики четырёх школ, которых задело пламя, были либо мертвы, либо тяжело ранены! Два часа спустя битва закончилась. В Долине Морозного Листа не осталось никого, кто мог бы оказать сопротивление! Издалека прилетел ученик Школы Небесного Меча и остановился рядом с Тяньюньцзы. — Докладываю Предку: большая часть бежавших мятежников из Долины Морозного Листа уничтожена, лишь немногим удалось прорваться! Тяньюньцзы кивнул и с каменным лицом произнёс: — Продолжайте преследование. Если кто-то осмелится их укрывать — уничтожить весь род! — Слушаюсь! — Ученик принял приказ и улетел. Вскоре подлетел другой ученик Школы Небесного Меча. — Докладываю Предку, большинство учеников Долины Морозного Листа бежали в Горный Хребет Рассекающий Облака. Следует ли организовать погоню? Стоявший рядом Предок Цинню, глядя на павших учеников четырёх школ, сказал: — Собрат Юнь, сейчас мы не можем организовать преследование! Тяньюньцзы взглянул в сторону Горного Хребта Рассекающий Облака и кивнул. — Это всего лишь низкоуровневые ученики. В Горном Хребте Рассекающий Облака они и нескольких дней не проживут. Отправь людей патрулировать окраины, чтобы никто не смог выбраться. Ученик принял приказ и удалился. Затем Тяньюньцзы звуковой передачей подозвал к себе по одному ученику из Культа Таинственной Инь и Горы Пленяющих Облаков. Когда те предстали перед ним, Тяньюньцзы объявил: — С этого момента вы — Главы своих школ! Оба ученика просияли от радости и вместе поклонились. — Благодарим вас, старший Юнь! Предок Цинню, услышав, что Тяньюньцзы самолично назначает глав других школ, поспешил вмешаться: — Собрат Юнь, возможно, собратья Сюаньхуа и Цзинь Гуй ещё при жизни избрали себе преемников! Тяньюньцзы взмахнул рукавом и бесцеремонно бросил: — Они мертвы! Предок Цинню не посмел спорить с ним в этот момент и лишь пробормотал: — Просто я считаю, что это не совсем правильно. Тяньюньцзы фыркнул: — Хм, что же в этом неправильного! Предок Цинню не осмелился продолжать спор. Сейчас он был не ровня Тяньюньцзы. Сердце его наполнилось горечью: четыре школы понесли огромные потери, а все плоды достались Школе Небесного Меча! Он никак не ожидал, что Долина Морозного Листа окажется настолько несгибаемой и предпочтёт отчаянную битву бегству! Раньше четыре школы уравновешивали друг друга, а теперь он остался один. Тяньюньцзы больше не скрывал своих намерений и в открытую собирался поглотить Гору Пленяющих Облаков и Культ Таинственной Инь. Как же смешно! Истинный Мастер Сюаньхуа и Преподобный Цзинь Гуй пожертвовали собственными жизнями, чтобы помочь Школе Небесного Меча поглотить их же школы! Тяньюньцзы разгадал мысли Предка Цинню и сказал: — Собрат Цинню, та доля, что по нашему уговору предназначалась Школе Священного Зверя, не уменьшится ни на йоту! Предок Цинню лишь кивнул. — В таком случае, благодарю собрата Юня! Оба прекрасно понимали, что уже завтра они станут врагами!