Глава 11 — Глава 11

Князь Шэн кивнул и посмотрел на Шэн Хэгуана: — Ты сможешь встать на колени? На губах Шэн Хэгуана играла улыбка: — Если это ради благополучия отца, то сын готов на всё. Князь Шэн громко рассмеялся: — Отлично! Достоин быть сыном своего отца! Раз Шэн Хэгуан согласился, матушка Цуй не могла ему помешать и подошла, чтобы помочь А-Сюаню поднять Шэн Хэгуана с кресла-коляски. Когда он встал, оказалось, что он очень высок, но худ и слаб. Из-за отравления в раннем возрасте ноги Шэн Хэгуана были мягкими и бессильными. Он совершенно не мог их контролировать, а потому не мог выполнить такое простое действие, как встать на колени. Двое слуг поддерживали его с обеих сторон, а матушка Цуй помогла ему согнуть ноги, придав им положение для коленопреклонения. Под пристальными взглядами всех присутствующих слабость и бессилие Шэн Хэгуана, его самое унизительное состояние, были выставлены на всеобщее обозрение. Его тело повисло в воздухе, а руки крепко вцепились в предплечья слуг. Лицо его было бледным, от боли, вызванной согнутыми назад ногами, на лбу выступил пот, а губы были плотно сжаты. Сяо Хань прикрыла рот рукой, глаза защипало. В зале стояла такая тишина, что можно было услышать, как упадёт иголка. И тут раздался слегка дрожащий голос Шэн Хэгуана: — Отец, так хорошо? Лишь бы после обряда отец был здоров, жил долго и счастливо! Князь Шэн сказал старому даосу: — Начинай! В глазах Шэн Хэгуана мелькнуло разочарование. Его отец был так холоден к нему. Сегодня он ещё питал надежды, но реальность разбила их вдребезги. Раз так, пусть не винит его! Четверть часа никогда не казалась такой долгой, как сегодня. Не прошло и нескольких минут, как одежда Шэн Хэгуана промокла от пота. Он стиснул зубы, чтобы не застонать от боли. Спины двух слуг тоже были мокрыми от пота. Наконец четверть часа миновала. Матушка Цуй и двое слуг вчетвером с трудом усадили Шэн Хэгуана обратно в кресло-коляску. Шэн Хэгуан закрыл глаза и, откинувшись на спинку, тяжело дышал. Правая нога невыносимо болела. Вдруг он почувствовал, как чьи-то руки легли на его правую ногу. Одежда в конце лета была тонкой, и он ощутил мягкое и тёплое прикосновение ладоней, от которых исходил лёгкий аромат цветов и трав. Шэн Хэгуан резко открыл глаза и увидел тёмную макушку служанки. Это была та самая «янчжоуская худая лошадь». Она сидела на корточках у его ног, а её белоснежные, с округлыми пальцами руки гладили его правую ногу. Почти рефлекторно он протянул руку и оттолкнул её. Сяо Хань не ожидала этого и упала на пол. Она подняла на него глаза и взволнованно сказала: — Третий господин, у вас сильно болит нога, я помогу вам. Обычно Шэн Хэгуан никогда бы не согласился. Все эти годы, кроме матушки Цуй, он не позволял ни одной женщине приближаться к себе. Но когда Сяо Хань подняла на него взгляд, он на мгновение потерял дар речи. В её прекрасных больших глазах читались тревога, беспокойство, сочувствие и жалость, они наполнились слезами, готовыми вот-вот пролиться. Чувства девушки были так откровенно и искренне написаны на её лице. Слова отказа уже вертелись у Шэн Хэгуана на языке, но по какой-то причине он не смог их произнести. Пока он колебался, служанка снова приблизилась и положила руки ему на колени. Он не знал, какой метод она использовала, но стоило ей немного помассировать, как острая, ноющая боль утихла и стала слабее. Шэн Хэгуан смотрел на макушку девушки, и его рука, лежавшая на подлокотнике, невольно сжалась в кулак. * Сцена, где Сяо Хань массирует ногу Третьему господину, произвела на всех разное впечатление. Шэн Тингуан в этот момент не сводил глаз с Сяо Хань. Эта служанка была поистине грациозна. Если бы она так же склонила голову перед ним... Подумав об этом, Шэн Тингуан помрачнел. А вот Байлу была возмущена. Когда это рядом с Третьим господином прислуживали молодые девушки? Эта потаскуха умудрилась попасться ему на глаза! Княгиня Шэн видела, как Шэн Хэгуан смотрит на Сяо Хань. Хотя на его лице и было некоторое сопротивление, в итоге он позволил этой худышке мягко массировать его ногу. Она незаметно взглянула на Шэн Тингуана и увидела, что он тоже смотрит на Сяо Хань. Настроение Княгини Шэн значительно улучшилось. Она ждала, как долго Шэн Хэгуан сможет поддерживать маску утончённого джентльмена и слабого больного. Он был волком, который затаился в темноте и выжидал удобного момента, чтобы вцепиться в горло своей жертве, но притворялся больным. Когда Шэн Хэгуан стоял на коленях, в глазах многих в этом зале читалось сочувствие. Неизвестно, от кого этот старый даос получил выгоду, чтобы пойти на такое. Княгиня Шэн невольно посмотрела на наложницу Тао, сидевшую в стороне, — родную мать старшего господина Шэн Цзигуана. Ей было уже за сорок, и она давно лишилась благосклонности князя, ведя себя очень тихо. Неужели и госпожа Тао что-то замышляет? Это был лишь небольшой эпизод на пиру, который быстро забылся. Гости собрались, и пир начался. Братья сидели за одним столом. Княгиня Шэн с улыбкой приказала Сяо Хань: — Сяо Хань, ты хорошо справилась. Комфорт Третьего господина — самое важное. Можешь поужинать рядом с ним. Сказав это, она усадила Сяо Хань рядом с Шэн Хэгуаном. Сяо Хань колебалась и посмотрела на Шэн Хэгуана. Лицо Шэн Хэгуана всё ещё было бледным и усталым, но после массажа Сяо Хань нога уже не так сильно болела. Он слегка улыбнулся и кивнул: — Садись. Сяо Хань, польщённая, села рядом с ним. Княгиня Шэн с улыбкой вернулась за главный стол. Князь Шэн поднял бокал, произнёс тост, и все в зале принялись пить и есть, обмениваясь тостами. Шэн Хэгуан же потянул Сяо Хань к себе и, наклонившись к её уху, тихо сказал: — Не пей вина. И делай то, что я прикажу! — Его тон был недобрым и полным предупреждения. Рука Сяо Хань, державшая бокал, слегка дрогнула. Она поспешно кивнула. После трёх тостов служанка, подававшая блюда, нечаянно опрокинула соус на одежду Сяо Хань. Девушка принялась извиняться. Янь-эр, старшая служанка Княгини Шэн, увидев это, поспешно подошла и повела Сяо Хань переодеться. Сяо Хань посмотрела на Шэн Хэгуана, и тот кивнул. Она встала и последовала за Янь-эр. Шэн Хэгуан с лёгкой улыбкой на лице посмотрел на место Шэн Тингуана — оно было пустым. Его длинные пальцы легонько поглаживали винный бокал. Сяо Хань последовала за Янь-эр в боковой зал за пиршественным залом. Янь-эр закрыла дверь и сказала: — Госпожа Сяо Хань, я принесу горячей воды и одежду, подождите немного. Сяо Хань согласилась и села ждать. Однако прошло довольно много времени, а Янь-эр всё не возвращалась. Это место было недалеко от главного двора, и если бы она пошла за вещами, то давно бы уже вернулась. Сяо Хань хотела выйти, но на её одежде было большое мокрое пятно, сквозь которое просвечивало округлое плечо, так что выходить было неудобно. Она почувствовала беспокойство, не зная, всё ли предусмотрел Шэн Хэгуан и не воспользуется ли кто-нибудь этой ситуацией. В комнате никого не было, и ничего подозрительного тоже. Подумав, она заперла дверь изнутри. Через некоторое время снаружи послышались женские голоса. Кто-то подошёл к двери, толкнул её и, обнаружив, что она заперта, удивлённо воскликнул: — А? Почему заперто? Сяо Хань узнала голос Байлу. — Госпожа Лю, подождите минутку, я позову кого-нибудь открыть дверь, — сказала Байлу. Сяо Хань подумала, что, вероятно, какая-то госпожа опьянела и ей нужно немного отдохнуть. Ей захотелось подшутить. Она подошла и резко распахнула дверь. Байлу, склонившись, пыталась открыть замок. Дверь внезапно открылась, и она от неожиданности покачнулась и чуть не упала. За Байлу стояли две госпожи и несколько служанок. Лица госпож были красными, от них пахло вином — видимо, они много выпили. Увидев Сяо Хань, Байлу вскрикнула: — Ты была внутри, почему заперла дверь? Что ты там делала такого, что нельзя видеть? Сказав это, она вошла и стала осматриваться по сторонам. Сяо Хань с улыбкой ответила: — Да, кое-что, что нельзя видеть. Байлу резко обернулась и посмотрела на Сяо Хань. Сяо Хань указала на свою одежду: — Кто-то испачкал мне платье, и сестрица Янь-эр от княгини привела меня сюда переодеться. Байлу пристально смотрела на Сяо Хань, пытаясь найти на её лице хоть какой-то признак лжи, но не нашла. Она снова оглядела комнату: постель была аккуратно заправлена, двери и окна плотно закрыты, и спрятаться было негде. Пьяная госпожа Лю почувствовала головокружение. Её служанки забеспокоились и сказали Байлу: — Не болтай, лучше помоги нашей госпоже устроиться.