Глава 59 — Глава 59. План меняется

Во всём округе Сяншуй было всего три клана совершенствующихся на стадии Заложения Основ, а значит – и всего три практика этого уровня. В некоторых других округах существовали и небольшие школы совершенствования, но в Сяншуй таких не было. На площадке, подготовленной главой клана Чэнь, три великих клана заняли позиции по трём углам. Все уже прибыли на условленное место, хотя назначенное время ещё не наступило. Глава клана Ли, Ли Цуньлю, по прибытии коротко переговорил с Хуан Чжифэном, главой клана Хуан. Глава клана Цзян, Цзян Гаоюань, в свою очередь, обменялся с Хуан Чжифэном парой дежурных фраз. Ли Цуньлю и Цзян Гаоюань друг друга на дух не переносили, поэтому между ними общение не заладилось. Из всех присутствующих не находил себе места лишь глава клана Чэнь. Его выбрали четвёртой стороной – судьёй в предстоящей магической дуэли. Роль, которой он совсем не желал. Клан Чэнь изо всех сил старался не ввязываться в распри трёх гигантов, и даже судейство было ему в тягость. Но что он мог поделать? Его не просили – ему сообщили. Таково было единое решение трёх кланов стадии Заложения Основ. Со стороны клана Ли, помимо главы клана Ли Цуньлю, прибыли четверо практиков на позднем этапе стадии Конденсации Ци. Вместе с Ли Цяньцином, который уже находился на землях клана Чэнь, их было пятеро. Из ключевого руководства прибыл Ли Дихун, ответственный за поединок на девятом уровне конденсации ци. Бой на восьмом уровне должна была вести Ли Лилин. За седьмой уровень отвечал Ли Цяньцин. Он сам вызвался на этот бой, чтобы продемонстрировать свою силу. Если представится удачный момент, их план, возможно, удастся осуществить даже раньше срока. Всё будет зависеть от того, как пройдёт магическая дуэль. Кроме этой троицы, присутствовали ещё два практика клана Ли с позднего этапа Конденсации Ци – они прибыли для поддержки и демонстрации мощи клана. Ситуация в клане Цзян была схожей: помимо их главы, они также выставили пятерых бойцов позднего этапа Конденсации Ци. А вот клан Хуан поступил иначе. Для состязания требовалось трое практиков позднего этапа, и они прислали ровно троих. Отчасти это было связано с тем, что у них в принципе было меньше таких бойцов, чем у двух других кланов, а отчасти – с тем, что им и не предстояло сражаться. Согласно замыслу Цзян Чуньфэна и реальным планам клана Хуан и клана Ли, бойцам, присланным Хуанами, участвовать в магической дуэли не придётся. — Седьмой брат, как мне действовать в поединке? — подойдя к Цзян Чуньфэну, тихо спросил Цзян Чуньту. — Всё как вчера договаривались или есть изменения? Цзян Чуньту находился на пике седьмого уровня конденсации ци, и многие практики восьмого уровня не могли с ним сравниться. Ещё вчера он не знал, кто будет его противником от клана Ли, но теперь, после обмена информацией, ему стало известно имя – Ли Цяньцин. Очень важная фигура в нынешнем клане Ли. — Можешь действовать жёстче, — ровным тоном ответил Цзян Чуньфэн. Он никак не ожидал, что клан Ли выставит на бой именно Ли Цяньцина. Слова, которыми он пытался спровоцировать юношу позавчера, были брошены без всякой надежды на успех. В конце концов, не Ли Цяньцину же решать, кому выходить на поединок. Если память ему не изменяла, Ли Цяньцину было всего двадцать четыре. К тому же он алхимик, а значит, его боевой опыт вряд ли превосходил опыт обычного практика седьмого уровня, а то и уступал ему. «Неужели клан Ли выставил его, чтобы мы поостереглись? — размышлял Цзян Чуньфэн. — Если так, то они глубоко заблуждаются». — А убить можно? — с азартом спросил Цзян Чуньту. — Глава клана Ли наблюдает, так что убить Ли Цяньцина едва ли получится, — Цзян Чуньфэн слегка покачал головой. — Просто сражайся в полную силу и ни о чём не беспокойся. — Хорошо. Цзян Чуньту облизнул губы. Главы кланов прибыли на поединок как раз для того, чтобы не допустить гибели своих людей. В правилах спора за долю в миниатюрном духовном руднике не было запрета на смертельный удар. Если кто-то погибнет в бою – значит, так тому и быть. Услышав слова седьмого брата, Цзян Чуньту уже всё для себя решил. Если глава клана Ли не станет вмешиваться, он будет бить на поражение. И если Ли Цяньцин умрёт, это будет не его вина. Кто же виноват, что глава клана Ли не вмешался? Глядя на Цзян Чуньту, Цзян Чуньфэн, его седьмой брат, прекрасно понимал, что творится в душе этого сородича. Убить Ли Цяньцина ему не дадут. Учитывая важность юноши для клана Ли, они ни за что не пожертвуют им в борьбе против клана Цзян. К тому же союз между кланом Ли и кланом Хуан не был монолитным. Он уже намекнул Хуан Лисиню, что в этот раз клан Хуан получит пятьдесят процентов от добычи с миниатюрного духовного рудника, и не верил, что тот его не поймёт. Если между кланом Цзян и кланом Ли разразится открытый конфликт, клан Хуан, скорее всего, останется в стороне. Хотя, конечно, вероятность такого исхода была невелика. Цзян Чуньфэн считал, что полностью разгадал замысел клана Ли. В грядущих трёх, а может, и двух поединках ему предстоит увидеть весьма занимательные выражения на лицах своих противников. Когда время почти подошло, глава клана Чэнь с натянутой улыбкой неохотно вышел в центр площадки, разделявшей три клана. — Вы оба готовы? — спросил он, стоя спиной к представителям клана Хуан, чтобы ему не приходилось сильно вертеть головой, обращаясь к кланам Ли и Цзян. Ли Цяньцин взглянул на Ли Цуньлю. Увидев одобрительный кивок главы клана, он шагнул на поле для поединка. С другой стороны, с жестокой ухмылкой, на поле медленно вышел Цзян Чуньту и остановился в пяти чжанах от Ли Цяньцина. Ли Цяньцин смотрел на высокую фигуру напротив. В прошлой жизни именно этот человек в магической дуэли тяжело ранил Ли Дифэя, почти достигшего пика седьмого уровня, из-за чего тот впоследствии погиб в бою. Ли Дифэй был восьмым в поколении «Ди» клана Ли и сегодня тоже присутствовал здесь. Если бы Ли Цяньцин не вызвался добровольцем, в этой жизни с Цзян Чуньту снова сражался бы Ли Дифэй. Согласно плану клана Ли, эти три поединка на самом деле не имели значения. В этом и заключалось отличие от плана клана Цзян из прошлой жизни, где эти дуэли были ключевым элементом. Но раз уж в бой вступал он, план клана Ли можно было и ускорить. Лишь малую толику его истинной силы знали Ли Цуньлю и Ли Дихун. Остальные члены клана Ли, присутствовавшие здесь, не имели о ней ни малейшего представления. Увидев, что Ли Цяньцин и Цзян Чуньту заняли свои позиции, глава клана Чэнь отступил на шесть шагов, увеличив дистанцию. Он не хотел попасть под случайный удар, когда начнётся бой. Он лишь надеялся, что три великих клана мирно проведут свои поединки, поделят доли в миниатюрном духовном руднике и поскорее уберутся с родовой земли его клана. Глава клана Чэнь достал обычный жёлтый талисман. Бой начнётся, когда тот догорит. В тот миг, как талисман вспыхнул, противники, не прибегая к искусству управления вещами, одновременно использовали технику лёгкости тела и, обнажив оружие, устремились друг к другу. Манера боя Ли Цяньцина удивила Цзян Чуньту, но была ему только на руку. — Умри! Едва эти слова сорвались с его губ, как он почувствовал острую боль в шее. Последнее, что он видел, – это уходящая вниз земля и тело, переставшее его слушаться.