В конечном счёте Хуан Лисинь выбрал выгоду для своего клана.
Второе место им было гарантировано, а при удачном раскладе можно было и за первое побороться. После поединков между кланами Цзян и Ли, клан Хуан получит представление об их силе, что только увеличит шансы на победу.
«Нет, неверно! Клан Хуан непременно займёт первое место… Ах ты, старый лис Хуан Лисинь! Какое счастье, что клан Ли отправил сюда Ли Цяньцина».
Цзян Чуньфэн быстро сообразил, что в магической дуэли между его кланом и кланом Ли проиграют оба, уступив победу клану Хуан.
Если победит клан Цзян, а затем одолеет и клан Хуан, то два других клана могут вновь объединиться. Поэтому самым безопасным для Цзян будет уступить клану Хуан. Получив первое место и львиную долю добычи, клан Хуан наверняка останется в стороне. Более того, нарочный проигрыш клану Хуан мог бы вбить клин между Ли и Хуан, разрушив их союз.
Если же победит клан Ли, то в поединке с кланом Хуан, скорее всего, верх одержит последний. Ведь Ли и Хуан — союзники, и клан Ли вполне мог пойти на уступку. Но Цзян Чуньфэн, предлагая такой расклад, вовсе не собирался позволить клану Ли победить.
Его клан — на втором месте, клан Хуан — на первом, а клан Ли — на последнем. Вот идеальный исход для клана Цзян.
— Если собрат Хуан желает гарантировать себе второе место, я не возражаю, — неторопливо кивнул Цзян Чуньфэн, словно за эти несколько мгновений принял судьбоносное решение.
Сказав это, он перевёл взгляд на Ли Цяньцина.
Ему было интересно, как поступит тот. Лучше всего, если Ли Цяньцин откажется. Тогда в союзе двух кланов трещина появится ещё до начала поединков.
— Что на меня смотреть? У меня, разумеется, нет возражений. Были бы — я бы давно сказал, — бросил Ли Цяньцин, глядя на Цзян Чуньфэна как на идиота.
Снова этот презрительный взгляд. На этот раз Цзян Чуньфэн лишь кивнул, не проронив ни слова.
— Отлично, так и порешим! — тут же выпалил Хуан Лисинь, опасаясь, что кланы Цзян и Ли внезапно передумают. — Теперь давайте обсудим, как будут распределяться доли в руднике в зависимости от занятых мест.
Цзян Чуньфэн, услышав это, намеренно предложил:
— Я считаю, что первое место должно получить сорок процентов, второе — тридцать, а третье — двадцать. Как вам такое?
— Не пойдёт! — тут же возразил Ли Цяньцин. — Двадцать процентов для третьего места — это слишком много, а сорок для первого — слишком мало. Должно быть так: первое место — пятьдесят, второе — тридцать, а третье — десять. Вот это справедливо.
«Как и ожидалось».
Цзян Чуньфэн взглянул на Ли Цяньцина без малейшего удивления. Он так и думал, что тот отвергнет его предложение.
Клан Ли наверняка хотел, чтобы клан Цзян оказался на последнем месте. А какое последнее место может претендовать на двадцать процентов рудника? Десять процентов — и то за глаза.
И точно так же, как клан Ли, думал и сам Цзян Чуньфэн: проигравшему хватит и десяти процентов.
— Идея Цяньцина превосходна, — кивнул Хуан Лисинь, немедленно соглашаясь.
Цзян Чуньфэн подумал, что это, пожалуй, были самые искренние слова, которые он услышал от Хуан Лисиня за всё это время.
Пятьдесят процентов добычи. Неожиданно клан Хуан оказался главным выгодоприобретателем. Впрочем, и клан Цзян не в накладе: тридцать процентов вполне соответствовали его ожиданиям.
— Цзян Чуньфэн, теперь твоя очередь. Ты согласен или есть другие предложения? — поторопил его Ли Цяньцин.
На этот раз Цзян Чуньфэн снова отвечал подчёркнуто медленно.
— Мне по-прежнему кажется, что мой вариант был лучше. Но раз вы оба настаиваете, чтобы первое место получило пятьдесят процентов, а последнее — столько же, сколько клан Чэнь, у меня нет возражений, — в конце он нарочито добавил:
— Всё равно первое место достанется нашему клану Цзян.
— Медлишь и тянешь время. Если бы ты был так уверен в победе, то согласился бы сразу, а не раздумывал тут полдня, — снова смерил его презрительным взглядом Ли Цяньцин.
Цзян Чуньфэн проигнорировал его. Отправить этого юнца на переговоры было величайшей ошибкой клана Ли.
Ходили слухи, что Ли Цяньцин обладает талантом к алхимии и помог клану Ли справиться с разбойными практиками. Но, глядя на него сейчас, Цзян Чуньфэн готов был поверить лишь в талант к алхимии. А что до разбойников — скорее всего, ему просто крупно повезло, и этот случай нельзя считать показателем его способностей.
— Через три дня здесь, на землях клана Чэнь, наши три клана проведут состязания, — подытожил Цзян Чуньфэн.
— Идёт.
— Наконец-то ты сказал что-то дельное.
Время и место всех устроили.
На этом и порешили.
— Прощайте, — бросил Цзян Чуньфэн Хуан Лисиню, по-прежнему игнорируя Ли Цяньцина.
Хуан Лисинь кивнул ему в ответ и сложил руки в прощальном жесте.
Покинув место встречи и оказавшись в безлюдном месте, Цзян Чуньфэн наконец позволил себе улыбнуться.
«Клан Ли надеется нас одолеть? Как наивно».
Он сам предложил этот план, и у него были на то веские причины. Он не мог гарантировать победу в поединке между практиками восьмого уровня, но был абсолютно уверен, что в битвах на седьмом и девятом уровнях Конденсации Ци победа останется за кланом Цзян.
Переговоры прошли даже более гладко, чем он ожидал. Главным образом потому, что союз кланов Хуан и Ли не был таким уж крепким, и каждый преследовал свои цели. Особенно клан Хуан, который явно стремился извлечь максимальную выгоду из их противостояния.
Своими последними словами и действиями он недвусмысленно подыграл клану Хуан, и он не сомневался, что Хуан Лисинь это заметил.
«Когда станут известны окончательные результаты распределения долей, союзу кланов Хуан и Ли придёт конец…»
Погружённый в свои мысли, Цзян Чуньфэн быстро стёр улыбку с лица.
Как хорошо, что он сам вызвался поехать на земли клана Чэнь. Другие практики его клана вряд ли смогли бы провернуть всё так же чисто. В этом Цзян Чуньфэн был абсолютно уверен.
Он всегда был уверен в себе.
Цзян Чуньфэн достал из сумки-хранилища талисман передачи звука, вкратце обрисовал ситуацию и попросил главу клана прислать людей.
Магическая дуэль, особенно с участием практиков девятого уровня Конденсации Ци, требовала присутствия практика на стадии Заложения Основ.
Глава их клана Цзян непременно прибудет. Главы кланов Ли и Хуан, надо полагать, тоже.
Когда глава клана Чэнь узнал, что три великих клана решили провести состязания на его родовых землях, он мысленно разразился проклятиями, но на лице сохранил улыбку. Ему бы очень хотелось, чтобы они выбрали другое место, но решение уже было принято, и он, глава маленького совершенствующегося клана стадии Конденсации Ци, не смел возражать — оставалось лишь согласиться.
Более того, ему ещё и предстояло подготовить для них арену.
Сейчас у главы клана Чэнь была лишь одна просьба к высшим силам: пусть эти три великих клана ограничатся поединками и не начнут настоящую войну. Его родовые земли были слишком малы, а единственная миниатюрная духовная жила не выдержала бы такого потрясения.
Три дня пролетели быстро.
Сегодня на родовых землях клана Чэнь собрались все практики на стадии Заложения Основ из округа Сяншуй.
Обновлено: 22.01.2026