Гора Чанцин.
Двое практиков седьмого уровня Конденсации Ци мчались назад, используя технику лёгкости тела. После прорыва со среднего этапа на поздний их духовная сила настолько возросла, что они добрались до самой горы Чанцин без единой остановки на отдых.
По пути им встретилось немало соклановцев, выполнявших различные задания. Похоже, они вернулись в самое оживлённое время.
Ли Цяньцин обычно ухаживал за духовным полем по утрам, а остаток дня посвящал совершенствованию.
Когда члены клана Ли замечали, что они оба достигли позднего этапа Конденсации Ци, то тут же их поздравляли. Ещё два практика на позднем этапе означали, что в клане появилось два новых высокопоставленных члена. В последние годы из практиков этого уровня лишь Ли Цуньлань скончался в медитации, в то время как трое, включая Ли Цяньцина и Ли Цяньинь, совершили прорыв. Таким образом, клан Ли в итоге получил двух новых мастеров позднего этапа Конденсации Ци.
Вскоре они подошли к жилищу Ли Лилуна.
Едва они приблизились, как из дома вышла красивая женщина.
— Матушка.
— Четвёртая тётушка.
Ли Цяньцин и Ли Цяньинь воскликнули почти одновременно.
Красавица Гу Юэюнь была матерью Ли Цяньинь. Она тоже была практиком, но с наихудшим, пятерным духовным корнем. Клан Гу из округа Сяншуй был небольшим, но довольно сильным совершенствующимся кланом стадии Конденсации Ци. Брак Ли Лилуна и Гу Юэюнь не был союзом по расчёту.
С талантом Ли Лилуна клан, если бы и решил устроить его женитьбу, не стал бы искать невесту в клане стадии Конденсации Ци, а обратился бы к одному из кланов со стадии Заложения Основ из соседних округов. Ли Лилун встретил Гу Юэюнь во время своих странствий. Говорили, что это была любовь с первого взгляда, но что там произошло на самом деле, знали только они двое. Впрочем, неважно, была ли это любовь с первого взгляда или кто-то добивался другого — их гармоничная супружеская жизнь красноречиво говорила о глубине их чувств.
Высшие чины клана Ли поначалу относились к Гу Юэюнь весьма прохладно, но одиннадцать лет назад, когда у Ли Цяньинь обнаружился двойной духовный корень, их отношение изменилось на сто восемьдесят градусов. Отношения между кланами Ли и Гу также стали намного теплее. Союз двух практиков давал наивысший шанс на рождение потомка с духовным корнем. И как бы там ни было, Ли Цяньинь, самый одарённый практик поколения Цянь, родилась именно от Гу Юэюнь. При таких обстоятельствах даже глава клана не потерпел бы предвзятого к ней отношения.
— Инь-Инь, Цяньцин, вы вместе вернулись, — с улыбкой произнесла Гу Юэюнь.
Она видела, как её дочь привязана к Ли Цяньцину, но эта привязанность отличалась от её собственных чувств к Ли Лилуну. Да и Ли Цяньцин не испытывал к Ли Цяньинь ничего подобного.
«Ничего страшного, если они не станут мужем и женой, – думала Гу Юэюнь. – Уверенa, в будущем из них получатся прекрасные даосские спутники».
И у Ли Цяньинь, и у Ли Цяньцина были шансы достичь стадии Заложения Основ. Если им обоим это удастся, то Ли Цяньцин, несомненно, будет сопровождать её дочь на её пути. Её собственная ситуация была иной. Хоть они с Ли Лилуном и были любящими супругами, у него имелись все шансы достичь стадии Заложения Основ, а ей это было не суждено.
С её пятерным духовным корнем она достигла лишь четвёртого уровня Конденсации Ци, и то лишь благодаря помощи Ли Лилуна. Без него она, скорее всего, до сих пор оставалась бы на начальном этапе. Она и мечтать не смела о стадии Заложения Основ — прорыв на поздний этап Конденсации Ци уже стал бы для неё огромным успехом.
— Да вы уже на седьмом уровне! — спохватилась Гу Юэюнь, только сейчас заметив, что оба совершили прорыв.
Такое совпадение было редкостью. Вероятно, один из них прорвался первым и остался на горе Чанлэ ждать другого, чтобы вернуться на гору Чанцин вместе.
— Входите, посидите, — пригласила она Ли Цяньцина. — Твой четвёртый дядюшка скоро должен вернуться.
Она сразу поняла, что оба пришли к её мужу по одному и тому же делу — из-за своего прорыва.
— Хорошо, четвёртая тётушка, — кивнул Ли Цяньцин и сделал шаг, но Ли Цяньинь тут же его остановила.
Он обернулся и увидел, что та вцепилась в него обеими руками, не сводя глаз с матери.
— Матушка, а как же я?
— Это твой дом, тебя что, тоже приглашать нужно? — с притворным раздражением взглянула на неё Гу Юэюнь.
— Это другое! Приходящий — гость, а я сейчас вернулась с горы Чанлэ, значит, я гость, — капризно заявила Ли Цяньинь.
— Хорошо, гость… тогда и стой снаружи, жди папочку.
Гу Юэюнь не собиралась ей уступать. Как мать, она прекрасно знала характер своей дочери. Взрослая уже девица, а всё дурачится. Это показалось ей довольно забавным.
Она развернулась и вошла в дом.
— А-а-а…
— Хватит «акать», пойдём вместе, — Ли Цяньцин с улыбкой покачал головой и потянул Ли Цяньинь за собой.
Та для вида немного посопротивлялась и вошла внутрь, размышляя, кто же на самом деле ребёнок её матушки: она или братец Цяньцин?
Впрочем, вспомнив, как его смертная мать всегда была к ней особенно добра — даже добрее, чем к собственному сыну, — она решила оставить эти мысли.
Все трое сели и принялись болтать о пустяках. Говорила в основном Ли Цяньинь, рассказывая матери о том, как они с Ли Цяньцином проводили время. Разговоры о совершенствовании были сейчас явно неуместны.
Примерно через час в дом вернулся Ли Лилун.
— Четвёртый дядюшка.
— Папочка.
Увидев его, молодые люди тут же встали.
Ли Лилун был уже на девятом уровне Конденсации Ци. Если верить воспоминаниям Ли Цяньцина о прошлой жизни, примерно через четыре с половиной года он достигнет пика девятого уровня, а ещё через два года, получив пилюлю заложения основ, попытается совершить прорыв. Попытка окажется неудачной, и следующая состоится лишь через пять лет.
— Неплохо, оба уже на седьмом уровне, — кивнул Ли Лилун.
Он был очень доволен успехами дочери. Если бы Ли Цяньинь не отправилась на гору Чанлэ, то, зная её характер, даже при его строгом надзоре ей потребовалось бы ещё два-три года, чтобы достичь позднего этапа. Это означало, что Ли Цяньцин влиял на неё исключительно положительно. Как хорошо, что в своё время он не принял иного решения.
— Кто из вас первым прорвался на поздний этап?
Ли Цяньцин молчал. Ли Цяньинь, помедлив, уже собиралась что-то сказать, но ей не дали и шанса.
— Всё, Инь-Инь, можешь не говорить. Я понял, что твой братец Цяньцин достиг позднего этапа первым, — мгновенно догадался Ли Лилун. Для него это было просто.
— Я…
— Не спорь. Проиграла — значит проиграла. Если бы ты прорвалась первой, то, думаю, мне бы не пришлось задавать этот вопрос.
— Папочка, я и не спорю! Я просто хотела сказать, что братец Цяньцин опередил меня меньше чем на день!
— Но ты всё равно проиграла.
— Да как это считается… — Ли Цяньинь тут же села рядом с матерью и принялась трясти её за руку. — Матушка, ты только посмотри на папочку! Разве так отцы ведут себя с дочерьми? Ну скажи ему!
Обновлено: 22.01.2026