Кайл опустился на колени рядом с убитым Морозным Бронированным Медведем, проводя пальцами по его ледяной шкуре. Не успел он толком рассмотреть добычу, как мощная аура пронеслась по воздуху совсем недалеко от него. Кайл прищурился. Что-то очень сильное находилось поблизости. Он обернулся к Мелиссе.
– Оставайся здесь. Присмотри за шкурами.
Мелисса, всё ещё восстанавливаясь, выпрямилась, услышав его слова.
– Я защищу их ценой своей жизни, – заявила она, крепко сжимая свой меч.
Кайл ничего не ответил, лишь слегка кивнул и направился к источнику мощного присутствия. Он быстро двигался сквозь деревья, позволяя инстинктам вести его. Воздух становился холоднее по мере того, как он входил на небольшую поляну. Там, словно правитель замёрзших земель, стоял огромный Морозный Бронированный Медведь — намного крупнее всех, кого он встречал ранее. В отличие от других, его шерсть имела глубокий красный оттенок, а густой мех ощетинился силой. Глаза Кайла заблестели от предвкушения. Он сразу понял, что этот зверь особенный. Сильнее. Достойный противник.
Наконец, зверь заметил его. Их взгляды встретились, и в тот же миг Морозный Бронированный Медведь бросился в атаку. Тело Кайла двинулось прежде, чем он успел подумать. Он увернулся в последний момент, и мощный удар медведя сотряс землю там, где он только что стоял. Кайл почувствовал нечто необычное — слабый выброс маны от зверя. В отличие от других Морозных Бронированных Медведей, у этого был естественный поток маны внутри тела. Кайл ударил мечом по его толстой шкуре, но лезвие едва оставило царапину. Зверь был могуч, его защита намного прочнее, чем у сородичей. Но Кайла это не обескуражило. Наоборот, он почувствовал прилив бодрости.
Увернувшись от очередного удара, его острые чувства уловили нечто ещё — ядро, формирующееся под толстой шкурой медведя. Его сердце забилось быстрее. Ядро означало силу, а сила означала возможность. Если ему удастся получить его, он сможет укрепить своего фамильяра. Морозный Бронированный Медведь издал оглушительный рёв и поднял свою массивную лапу, готовясь нанести удар.
Кайл увидел свой шанс. Крепче сжав меч, он направил ману в клинок. Как только лапа чудовища опустилась, он рубанул вверх, прорезая толстую шкуру.
Но он просчитался.
«Это никчёмное тело. Когда я к нему привыкну?» – промелькнула мысль у него в голове.
Его контроль над маной всё ещё был слаб, и всплеск силы в его атаке превзошел все ожидания.
Удар почти разрушил ядро зверя.
Глаза Кайла расширились от осознания. Он едва не погубил то, что так желал.
К счастью, его клинок промахнулся мимо ядра всего на долю дюйма. Зверь рухнул с глухим стуком, его огромное тело обмякло.
— Похоже, мне придётся наработать мышечную память, прежде чем браться за более серьёзную охоту, — Кайл медленно выдохнул. — Едва не промахнулся.
Вложив меч в ножны, он подошёл к поверженному существу. Его взгляд упал на ядро, скрытое под мехом.
Это была редкая находка, которая значительно усилит Королеву.
— Какая редкая находка. Похоже, сегодня мне невероятно повезло, — его губ коснулась усмешка. — Эта охота того стоила.
Кайл свистнул, и через мгновения Королева слетела с неба, изящно приземлившись рядом.
Её острые глаза блеснули любопытством, когда она разглядывала упавшего зверя. Кайл засунул руку в массивное тело, вытащил светящееся ядро и поднял его.
— Это для тебя, — произнёс он.
Королева без колебаний проглотила ядро целиком. Почти сразу же её тело задрожало, и она рухнула на землю.
Кайл присел рядом с ней, положив руку на тёплые перья.
Он чувствовал мощный прилив маны, распространяющийся по её телу, поглощающийся и очищающийся. Он не волновался.
Это было частью процесса.
Минуты тянулись, прежде чем Королева, наконец, пошевелилась. Она издала слабый чирикающий звук, встряхнула головой, а затем снова встала. Её перья выглядели блестяще, а глаза были острее.
Кайл усмехнулся.
— А теперь попробуй превратиться в Замёрзшего Бронированного Медведя.
Королева снова пискнула, а затем закрыла глаза. Тусклое свечение окутало её тело, и форма начала меняться.
Через несколько секунд она увеличилась в размерах, перья втянулись, уступая место густому меху. Когти превратились в массивные лапы, клюв расплющился в морду.
Перед Кайлом стояла точная копия Морозного Бронированного Медведя – за исключением острого огонька интеллекта в глазах.
Кайл подошёл и погладил животное по толстой шкуре.
- Хорошо. Можешь теперь превратиться обратно.
Со следующим мерцанием Королева вернулась в свою изначальную форму. Она издала торжествующий визг, словно гордясь новой способностью.
Кайл удовлетворённо кивнул.
- Пойдём обратно.
Вернувшись в деревню, Кайл сразу заметил толпу, собравшуюся вокруг трупов Морозных Бронированных Медведей.
Лица жителей выражали шок, они перешёптывались между собой.
Кайл шагнул вперёд.
- Мясо ваше. Мне нужна только шкура.
По толпе пронёсся вздох. Для деревни, где еда часто была в дефиците, это был щедрый дар.
Староста деревни – пожилой человек со сгорбленной спиной и острыми глазами – вышел вперёд. Он низко поклонился.
- Лорд Кайл, мы бесконечно благодарны. Этого хватит, чтобы прокормить наш народ на недели. Мы в неоплатном долгу перед вами.
Кайл пренебрежительно махнул рукой.
- Не стоит.
Прежде чем старик успел возразить, подошёл Брюс, улыбаясь.
- Староста, давайте позже обсудим, как вы сможете отплатить за эту услугу должным образом.
Старик быстро кивнул, поняв намёк.
Затем Кайл повернулся к Брюсу.
- Есть ещё кое-что. «Особый» Морозный Бронированный Медведь лежит на поляне. Я хочу забрать его себе.
Брюс нахмурился, но последовал указанию Кайла, ведя небольшую группу старейшин к поляне.
Когда они прибыли и увидели огромного медведя с красной шкурой, все замерли в шоке.
- Морозный Бронированный Медведь с красной шкурой? Я никогда такого не видел. Разве это не просто миф? – прошептал один из старейшин.
Глаза старосты расширились от благоговения.
- Такое редкое существо… и лорд Кайл победил его в одиночку?
Шепот удивления прокатился по толпе. Теперь жители деревни были уверены — Кайл Армстронг был не простолюдином благородного происхождения.
[Профили персонажей доступны в приложении. Можете голосовать за своего любимого. В будущем будут добавлены новые. Все золотые билеты, Камни Силы, подарки и привилегии приравниваются к большему количеству глав.]
Обновлено: 20.01.2026