Глава 29 — Глава 29

Клятва, скреплённая этими словами, повисла в воздухе, и никто не осмеливался произнести ни слова, пока она давалась. Лицо капитана стражи исказила болезненная гримаса, но он понимал: он больше не имеет права вмешиваться или что-либо говорить. Тем более, что обсуждаемый человек уже согласился на сделку. — Что я теперь могу, кроме как сидеть сложа руки и наблюдать? Брюс сделал свой выбор, поэтому я больше не могу вмешиваться в его дела. Кайл сохранял невозмутимое выражение лица, лишь слегка кивнув. — Хорошо. Тогда жду вас завтра. У вас есть один день, чтобы попрощаться со своей прежней жизнью. Произнёс он. С этими словами Кайл развернулся и ушёл, а Мелисса и дворецкий Бернард последовали за ним по пятам. Брюс ещё несколько мгновений оставался на коленях, невидящим взглядом уставившись в землю. Мысли вихрем проносились в его сознании. Лишь когда фигура Кайла скрылась из виду, остальные бросились вперёд, обступая Брюса. Ланселот опустился на колени рядом с ним; голос его был полон неверия. — Зачем ты это сделал? У тебя было светлое будущее, Брюс. Ты мог бы стать великим. Зачем ты уступил этому избалованному молодому господину? Спросил капитан стражи. Брюс прерывисто выдохнул, его руки сжались в кулаки. Наконец, он произнёс правду. — Потому что я это почувствовал. Пробормотал Брюс. Ланселот нахмурился. — Что почувствовал? Руки Брюса сжались ещё сильнее. — Что-то... опасное. Когда я с ним сражался, это было непреодолимо. Я словно стоял перед горой, которую никогда не смог бы преодолеть. Признался он, произнося почти шёпотом. Дыхание Ланселота перехватило. — Я использовал всё, что у меня было. Я даже нарушил правила и применил свою внутреннюю энергию... но всё равно проиграл... нет, скорее... я ничего не мог противопоставить этой подавляющей мощи. Продолжил Брюс. Он поднял взгляд на Ланселота, и в его выражении уже не было стыда, лишь чистая решимость. — Я хочу служить этой подавляющей силе. Я хочу понять, как он так сильно изменился за столь короткое время. Твёрдо произнёс Брюс. Ланселот долго смотрел на Брюса. И вот наконец... он издал глубокий вздох. - Вот как, значит. Его первоначальное разочарование угасло, уступив место иному чувству – пониманию. Слишком уж поверхностно он судил. Всё это время ему казалось, что Кайл ничуть не изменился, оставшись всё тем же избалованным, слабым аристократом. Но Брюс увидел в нём нечто иное. Нечто гораздо более значительное. Ланселот на мгновение прикрыл глаза, после чего твёрдо положил руку на плечо Брюса. - Тогда ступай. Учись прилежно. И не упусти эту возможность. Брюс взглянул на своего бывшего командира. Впервые с момента схватки на его губах заиграла лёгкая усмешка. - Не упущу. Ланселот кивнул, и на его собственном лице появилась едва заметная улыбка. - Тогда... удачи, Брюс. *** Дворецкий Бернард спешил вслед за Кайлом, его брови были нахмурены от глубокого беспокойства. Он всегда считал себя человеком терпеливым. Но сегодня? Сегодняшний день испытывал его на прочность. - Молодой господин! - позвал он, ускоряя шаг, чтобы поравняться с Кайлом. Кайл не сбавил ход и не оглянулся. - Что такое, Бернард? Бернард наконец настиг его, идя рядом с ним с измученным выражением лица. - Почему вы позволили этому грубияну служить вам? Брюс не обладает ни уважением, ни манерами, ни преданностью! Я не могу понять ваших доводов. Кайл тихо вздохнул, словно уже предвидел такую реакцию. - Не думай об этом слишком много. В моих действиях нет ничего особенного. Он ответил небрежно. Но Бернард не поверил ему. - Ничего особенного? Молодой господин, вы слишком великосердечны! Есть люди лучше Брюса, более искусные воины, для которых было бы честью служить вам. Почему именно он? - недоверчиво повторил дворецкий. Кайл наконец остановился и обратил свой взгляд на дворецкого. В его золотистых глазах вспыхнул холодный блеск, заставивший Бернарда инстинктивно напрячься. - Я сделал свой выбор. - Голос его был спокоен, но полон абсолютной решимости. - Если у тебя есть жалобы, Бернард, оставь их при себе. Бернард почувствовал, как его сердце сжалось. Он не сомневался в проницательности Кайла. На самом деле, он прекрасно знал, что его юный господин отнюдь не наивен. Но все же — что, если в этот раз тот просчитался? Что, если Брюс окажется скрытым предателем? Что, если Брюс попытается предать Кайла позже? Бернард прикусил язык, проглотив слова, которые рвались наружу. Спорить дальше было бессмысленно, ведь его юный господин уже принял решение. Вместо этого он глубоко вздохнул и слегка склонил голову. - Тогда я позабочусь, чтобы из-за него вы не столкнулись ни с какими неудобствами. С этими словами Бернард повернулся и покинул комнату, его разум уже лихорадочно просчитывал все возможные способы, чтобы не упускать Брюса из виду. Как только дворецкий скрылся, Мелисса шагнула вперед, ее голубые глаза были острыми и вопрошающими. - Господин... вы выбрали Брюса, потому что у него есть мана, не так ли? – начала она осторожно. Кайл вскинул бровь, а уголки губ тронула ленивая усмешка. - О? И что заставляет тебя так думать? Мелисса не дрогнула под его взглядом. - Потому что вы не из тех, кто выбирает кого-либо без причины. Кайл издал низкий, гортанный смешок. - Ты слишком высокого мнения обо мне, Мелисса. Я принял Брюса лишь потому, что он напомнил мне пса, которого можно приручить. – произнес он. Мелисса слегка нахмурилась, явно не убежденная. У Кайла было немало недостатков, но опрометчивые, необдуманные решения к ним никак не относились. - Господин, даже если вы так говорите... я вам не верю. – повторила она с нажимом. Усмешка Кайла стала шире. - О? Мелисса на мгновение опустила взгляд, прежде чем заговорить снова. - Вы сказали, что Брюс подобен псу, которого можно приручить... но вы не тратите своего времени на то, что не имеет ценности. Это означает, что вы что-то в нем видите. Кайл оставался безмолвным, его глаза изучали ее. Затем он тихо рассмеялся и отвернулся. - Думай, что хочешь. – бросил он пренебрежительно. Мелисса не стала настаивать. Она уже приняла свое решение: у господина Кайла были планы на Брюса. И если она была права... Тогда Брюс либо станет верным псом, либо будет разорван в клочья, прежде чем сумеет предать своего хозяина.