- Ч-что происходит? Почему я не могу его одолеть? Он же всего лишь никчемный мальчишка, который до сегодняшнего дня даже меча в руках не держал! Так почему же? Почему мне кажется, что я ему не ровня? – Дыхание Брюса срывалось на прерывистые хрипы, когда он заставлял себя двигаться быстрее. Его тело уже ломило под тяжестью невидимого давления.
Он тренировался годами, оттачивая свою скорость, пока не стал одним из лучших стражников. Против любого обычного противника он сокрушил бы их прежде, чем те успели бы отреагировать. Но сейчас…
Казалось, что он сражается со своим учителем... Нет, даже с кем-то гораздо хуже учителя. Даже его тело ощущалось иначе, чем обычно, когда он сталкивался с могущественным противником.
- Почему я такой медленный? – Каждый шаг казался вялым, его конечности налились неестественной тяжестью. Будто пространство вокруг него сгустилось, обволакивая тело незримой силой и сковывая движения.
Первым побуждением было призвать свою внутреннюю энергию – пробудить сокровенную мощь внутри себя и заставить тело повиноваться. Он мог бы прорваться сквозь это странное подавление, если бы просто позволил своей энергии течь свободно.
Но он замешкался.
- Нет... Это всего лишь дуэль против сына аристократа. Если я использую здесь свою энергию, это будет равносильно признанию поражения. Я должен покончить с этим собственными силами, – мелькнула мысль.
Использовать внутреннюю энергию против предположительно никчемного дворянина – того, кто не имел ни малейшего намека на должную подготовку – было бы позорно. Его гордость не позволяла ему выбрать такой легкий путь.
Поэтому Брюс сдержался.
Эта секунда колебания дорого ему стоила.
Кайл шагнул вперед, его лицо оставалось непроницаемым, и обрушил свой меч вниз. Брюс едва успел поднять свой клинок для защиты.
В тот миг, когда два меча сошлись в ударе –
- А-а! – Резкий удар боли пронзил руки Брюса, когда сила столкновения едва не вырвала оружие из его рук.
Грубая мощь, стоявшая за ударом Кайла, не шла ни в какое сравнение с тем, что он когда-либо встречал прежде.
Кости Брюса скрипели от ударов, мышцы кричали от протеста, а колени почти подкосились под тяжестью обороны.
Ни одного лишнего движения у Кайлу. Никаких ненужных выкрутасов. Только чистая, подавляющая мощь.
Мысли Брюса метались.
– Как? Как он стал таким сильным? Почему я не могу дать ему отпор?
Этот дворянин должен был быть слабым. Он должен был быть тем, кто никогда толком не тренировался, у кого не было настоящего таланта.
– Тогда почему... он кажется сильнее меня?
Брюс попятился, пытаясь восстановить равновесие. Он отстранился от Кайлу как можно дальше, его дыхание вырывалось резкими, паническими выдохами.
До его ушей донесся ропот окружающих солдат.
– Что происходит?
– Брюс теряет силы... Он что, поддаётся?
– Нет, посмотрите на его лицо... Он серьёзен! Черт возьми! Что же творится?
Бой затянулся дольше, чем кто-либо ожидал. И с каждой секундой одна неоспоримая правда становилась всё яснее: Брюс не поддавался. Он проигрывал.
Ланселот, капитан стражи, наблюдал со стороны, прищурив глаза. В отличие от других стражников, его не обманул внешний вид схватки. Брюс не играл. Он не проверял Кайлу.
Нет.
Он сражался изо всех сил.
И всё же Кайлу выглядел... скучающим.
Ланселот почувствовал, как по спине пробежал холодок. Кайлу даже ещё не начал всерьёз.
Уши Брюса звенели от голосов окружающих солдат – кто-то кричал, чтобы подбодрить, другие смеялись над его борьбой.
– Вставай, Брюс! Не позорь нас!
– Хватит дурачиться и покончи с ним уже!
– Как это вообще происходит? Он же просто бесполезный молодой господин!
Давление их ожиданий тяжело давило на его и без того измученное тело. Руки дрожали, дыхание было частым и поверхностным, а Кайлу стоял перед ним – спокойный, собранный, совершенно нетронутый.
Брюс больше не мог этого выносить.
Его гордость, репутация и всё, ради чего он работал в гвардии, – всё висело на волоске. Он тренировался изо дня в день, превращая своё тело в оружие, и заслуженно стал правой рукой капитана гвардии.
И вот сейчас он проигрывал – проигрывал дворянину, который, по всеобщему мнению, должен был быть слабым.
«Нет. Я не могу так проиграть».
Опасная мысль прокралась ему в голову. Он знал, что это неправильно. Знал, что это против правил. Но другого выхода он не видел. И он решился.
Брюс привёл в действие свою внутреннюю энергию.
В тот же миг, как она хлынула по его телу, зрение стало острее, конечности – легче, а скорость удвоилась. Удушающее давление вокруг исчезло. Он снова почувствовал себя сильным.
— Теперь тебе конец, юный господин.
Брюс рванулся вперёд, его клинок светился силой, двигаясь быстрее, чем мог уследить глаз.
Капитан гвардии, Ланселот, тут же почувствовал резкое изменение. Его сердце ёкнуло.
— Нет! Он использует внутреннюю энергию...
Поняв, что сделал Брюс, Ланселот двинулся, чтобы помешать, его инстинкты кричали, что это ужасная ошибка. Но было уже поздно.
Меч Брюса опустился со всей его силой, рассекая воздух, направляясь к шее Кайла.
[Раздался громкий грохот, эхом прокатившийся по тренировочной площадке.]
Дым и пыль поднялись, окутывая всё густым облаком.
В голове Ланселота пронеслись мысли. Ему нужно было думать быстро – если Брюс серьёзно ранил юного господина, спасения ему не будет. Ему придётся...
Но когда пыль рассеялась… на земле лежал Брюс. Без сознания.
Над ним стоял Кайл, совершенно невредимый. Без единой царапины.
Выражение его лица оставалось прежним – спокойным, равнодушным, и, что хуже всего… скучающим.
Кайл выдохнул, словно ожидал большего.
— Разочаровывающе.
Его холодный голос разрезал тишину, словно лезвие.
Ланселот не мог произнести ни слова. Его разум отказывался понять, что только что произошло.
«Как? Как Брюс проиграл, даже применив внутреннюю энергию? Нет, как юный господин всё ещё жив?»
Остальные солдаты, ещё мгновение назад насмехавшиеся над Кайлом, теперь молчали. Ни один из них не смел произнести и слова, их прежняя самоуверенность рухнула. В их глазах застыл страх, пока они смотрели на молодого господина – того самого "бесполезного аристократа", который только что без малейшего труда одолел одного из их лучших бойцов.
[Могу я попросить немного Камней Силы?]
Обновлено: 20.01.2026