Глава 25 — Глава 25

Как только мужчина средних лет вышел на тренировочную площадку, реакция последовала незамедлительно. Стражники, окружившие место для тренировок, едва сдерживали смех. Для них это было не иначе как развлечением. – Молодой господин Кайл и минуты не выдержит. Зачем он вообще сюда пришел? – прошептал один солдат. – Да и полминуты не пройдет! Даже любой новичок даст ему сто очков форы! – усмехнулся другой. Услышав это, дворецкий Бернард и Мелисса закипали от ярости. Как эти солдаты смеют так говорить об одном из молодых господ семьи Армстронгов? Дворецкий решил, что ему непременно нужно будет сообщить о их дерзком поведении Лорду в ближайшее время. Он сжал кулаки, едва сдерживаясь, чтобы не врезать этим нахальным стражникам по голове. Бернард непременно подаст жалобу. Однако, будет ли от этого толк или нет, было уже другим вопросом. Тем временем рука Мелиссы уже лежала на рукояти меча. Если бы не спокойно стоявший перед ними Кайл, она, возможно, уже напала бы на кого-нибудь. Мелисса мысленно поклялась запомнить все их лица и убедиться, что они получат заслуженную смерть. Она не сделает их конец легким. У этих двоих было много мыслей о том, как справиться с этой ситуацией. А Кайл? Он сохранял бесстрастное выражение лица. Не говоря ни слова, он поднял свой меч, обратив холодный взгляд на противника. На мгновение новичок, стоявший перед ним, замешкался. Что-то неестественное было в спокойствии Кайла – что-то тревожное. И затем… Кайл выпустил крошечную часть своей маны. Это было почти незаметно. Едва заметная ниточка энергии просочилась из его тела. Но эффект был мгновенным. Глаза новичка широко распахнулись от ужаса, дыхание перехватило, и без предупреждения – он рухнул. Его тело с глухим стуком ударилось о землю. Он потерял сознание, даже не успев отреагировать. Тишина. Тяжелая, удушающая тишина. Солдаты, которые мгновение назад насмехались над Кайлом, теперь замерли на месте. Что же произошло? – витала в воздухе невысказанная мысль. Новичок даже не успел вытащить свой меч. Кайл стоял, глядя на поверженного мужчину с лёгким разочарованием. Он медленно перевёл взгляд на Ланселота, капитана стражи, и тихо вздохнул. — Это... было всё, на что ты способен? Как досадно. Я ожидал большего от стражников семьи Армстронг. — Голос Кайла звучал холодно и равнодушно. Ланселот стиснул зубы, чувствуя смесь раздражения и неверия. — Очень хорошо. Раз уж юный господин показал свой истинный нрав, то я сам встречусь с тобой. — Капитан стражи сказал это с полной уверенностью, выходя на площадку. Ланселот точно знал: Кайл что-то сделал. Он не понимал, что именно, но этот новичок не мог просто так упасть без всякой причины. Прежде чем Ланселот успел ответить, вперёд вышел ещё кто-то. — Позвольте мне заняться им, капитан. — Брюс, второй по рангу, хрустнул костяшками пальцев, выходя на арену с ухмылкой. Это был высокий, широкоплечий мужчина с короткими тёмными волосами и надменным блеском в глазах. В отличие от того новичка, у Брюса за плечами было несколько лет опыта. — Командир, возможно, будет слишком серьёзным противником для такого новичка, как наш дорогой юный господин. Позвольте мне разобраться с этим. — Издевательски произнёс Брюс. Солдаты тут же оживились. — О, это будет интересно. — Брюс не оставит юного господина в покое. — Может, этот мальчишка наконец поймёт своё место! Но Кайла это совершенно не волновало. Он перевёл взгляд на Брюса и в течение мгновения внимательно изучал его. В отличие от первого стражника, Брюс не казался напуганным. Скорее, он с нетерпением желал проявить себя. Кайл слегка улыбнулся. — Хорошо. Прежде чем Брюс смог сделать шаг вперёд, Ланселот схватил его за руку и оттащил в сторону. Капитан отвёл его в тихий уголок, говоря приглушённым, но твёрдым тоном. — Брюс, послушай меня. Сдерживайся. Брюс нахмурился. — Капитан, я... — Меня не волнует, что ты думаешь. Мы не можем позволить себе серьёзно ранить юного господина. — Голос Ланселота был резок. Брюс фыркнул. — Я не собираюсь его убивать. Я просто преподам ему урок. Ланселот шумно вздохнул, предчувствуя неминуемую головную боль. Он слишком хорошо знал Брюса — его гордость просто не позволила бы ему удержаться. Этот человек горел желанием подтвердить свой титул «гения». Но прежде чем Ланселот успел продолжить спор— - Вы оба закончили? Голос Кайла прервал их, и они обернулись, увидев его стоящим неподалеку со скрещенными на груди руками. - Если вы боитесь, Капитан, могу подыскать кого-то другого. Ланселот почувствовал, как нервно дернулся его глаз. - Тц. Ладно. Ему ничего не оставалось, как отпустить Брюса. Брюс самодовольно ухмыльнулся. - Не беспокойтесь, Капитан. Это не займет много времени. Стражники загомонили, предвкушая зрелище. А Кайл... Кайл лишь улыбнулся. - Покажите, на что способны. *** Брюс твердо поставил ноги на землю, крепко сжимая рукоять меча. Пришла пора проучить этого юного господина. Но стоило ему занять боевую стойку, как странное ощущение нахлынуло на него. Его дыхание стало прерывистым. Воздух вокруг него сделался... вязким. Гнетущим. Невидимая сила давила на плечи, мешая движению. Дышать становилось все труднее. Сердце бешено заколотилось. «Что это такое?» На долю секунды сомнение мелькнуло в сознании Брюса. Но он тут же встряхнул головой, стиснув зубы. «Нет. Это всего лишь игра воображения. Этот юный господин недостаточно силен, чтобы запугать меня». Решительно намереваясь подавить спесь Кайла, Брюс рванулся вперед. Он двигался с максимально возможной скоростью, его меч со всей силой рассек воздух— Но его клинок не встретил ничего. Абсолютный промах. Не просто незначительный. Его удар прошел мимо цели с невероятным отрывом. Весь тренировочный плац погрузился в ошеломленную тишину. Стражники, наблюдавшие со стороны, с трудом верили своим глазам. - Брюс... Брюс только что промахнулся? Прошептал кто-то. - Невозможно! Он никогда прежде так не промахивался! Ланселот, капитан стражи, прищурил глаза, наблюдая за развитием поединка, и его хмурое выражение лица становилось все серьезнее. Однако самым тревожным был не провал Брюса. Им оказалась реакция Кайла. Молодой господин оставался на том же месте, совершенно расслабленный, даже не потрудившись увернуться. Он не сдвинулся ни на шаг — и все же удар Брюса прошел мимо, не задев его даже на волосок. Что же до Кайла, на его лице застыла лишь скука. Он тихонько вздохнул, словно все происходящее было недостойно его внимания. - Это всё? — равнодушно произнес Кайл. Брюс оцепенел. Ледяной озноб пробежал по его спине. Это был совсем не тот бесполезный и никчемный молодой господин, над которым все привыкли потешаться. Это было нечто совершенно иное.