Глава 12 — Глава 12

— Меня… Меня только что отвергли? Меня? Розу Адам? Украшение общества? Как кто-то смеет мне отказать? — мелькнула мысль в её голове. Роза застыла на месте, дыхание перехватило, пока слова Кайла отдавались эхом в её сознании. _Уходи. Никто тебя не держит._ Это было полной противоположностью всего, что она ожидала. Она приехала сюда, будучи уверенной, что Кайл — слабый, никчёмный Кайл — будет цепляться за помолвку, умолять её передумать или хотя бы попытается вступить в бой. Вместо этого он отмахнулся от неё, словно она была лишь мимолётной помехой. Ей даже не удалось самой отвергнуть Кайла. Её пальцы слегка дрогнули, гордость боролась с шоком, который не позволял ей двинуться с места. Внезапно раздался голос, который вернул её в реальность. — Леди Роза! Дворецкий, пожилой мужчина с неизменно обеспокоенным выражением лица, поспешил к ней. Его взгляд метнулся к Кайлу, который уже отвернулся, сохраняя равнодушный вид, прежде чем снова уставиться на Розу. — Леди Роза, это не место для такой утончённой дворянки, как вы. Позвольте мне проводить вас внутрь. И, пожалуйста, не принимайте слова молодого господина близко к сердцу. Он сейчас переживает трудный период… — быстро произнёс дворецкий, слегка поклонившись. Всё ещё пребывая в оцепенении, Роза позволила себя увести без сопротивления. Она двигалась словно во сне, мысли вихрились, не в силах полностью осмыслить произошедшее. К тому времени, как она достигла гостевых покоев, невыносимый груз стыда опустился глубоко в её груди. Её разум беспрерывно прокручивал равнодушное выражение лица Кайла, то, как он отверг её без малейшего колебания. Она считала себя выше него — и до сих пор считала, — но почему же ей казалось, что униженной оказалась именно она? Ужин тем вечером был неловким. Семья Армстронг собралась в своей роскошной зале, где длинный стол был уставлен свечами и изысканным столовым серебром. Роза сидела у изголовья стола, рядом с пустым местом Кайла. Роза почти не притронулась к еде. Она чувствовала на себе пристальные взгляды, но не поднимала глаз, не желая ни с кем встречаться взглядом. Наконец, молчание нарушила Эмилия Армстронг, вторая дочь этого дома. Она была красивой женщиной с золотистыми кудрями и хитрым блеском в голубых глазах. Говорила она легко, но с едва уловимой колкостью. – Леди Роза, как же замечательно, что вы здесь. Я уверена, ваше присутствие чудесным образом исправит скверный характер Кайла. Возможно, теперь у нас наконец-то появится кто-то, кто сможет им управлять. – Эмилия произнесла это с улыбкой. Роза напряглась. Управлять им? Неужели они и правда думали, что она здесь, чтобы приручить его, будто дикого зверя? Она заставила себя выдавить вежливую улыбку. – Я... ценю ваше доверие. Эмилия хихикнула, явно забавляясь. – Ну, это же естественно. Имя Армстронгов несёт в себе большие надежды, в конце концов. Я уверена, вы приложите все силы. Весь этот разговор вызывал у Розы тошноту. Она сидела здесь, среди семьи Кайла, делая вид, будто их помолвка всё ещё в силе, хотя на самом деле он уже отказал ей. Это было унизительно. Но в то же время... Она бросила взгляд на других знатных господ, сидевших за столом, – все они были влиятельными фигурами в клане Армстронгов. Если она правильно разыграет свои карты, то всё ещё сможет что-то извлечь из этой ситуации. Даже если её помолвка с Кайлом была обречена, пребывание здесь и налаживание связей могли оказаться полезными в долгосрочной перспективе. Поэтому Роза терпела эту ментальную пытку и продолжала сидеть неподвижно, пока остальные беседовали вокруг неё. Она улыбалась, когда это было нужно, говорила, только если к ней обращались, и кивала в нужные моменты. Но глубоко внутри её гордость пылала от обиды. Как только трапеза закончилась, она поспешно откланялась, стремясь как можно скорее укрыться в своих покоях. По пути в комнату она заметила нечто необычное. Через открытый двор она увидела Кайла, который в одиночестве тренировался с мечом. Лунный свет заливал его фигуру серебром, подчёркивая отточенные движения клинка, когда он совершенствовал свои удары точными, выверенными движениями. Рубашка прилипла к телу, насквозь промокшая от пота, его дыхание было медленным и размеренным. Роза замерла на месте, её глаза чуть расширились. Кайл... тренируется? Она считала, что он совершенно никчёмен – бездарный глупец, слишком слабый, чтобы когда-либо воспринимать его всерьез. И всё же, вот он – неустанно трудился, с выражением предельной сосредоточенности на лице. На мгновение что-то шевельнулось в её груди – странная смесь любопытства и беспокойства. Но затем вновь вернулся стыд. Зачем она вообще на него смотрит? Кайл давно списал её со счетов. Ему было на неё наплевать. А ей... а ей было наплевать на него. С этой мыслью, прочно засевшей в голове, Роза быстро развернулась и поспешила в свои покои, не желая быть втянутой во что-либо, касающееся Кайла Армстронга. ______ Кайл почувствовал Розу в тот же миг, как она появилась. Он ощущал её присутствие, задержавшееся возле внутреннего двора – едва заметное, но всё же отвлекающее. Но он предпочёл проигнорировать это. Она не имела значения для его развития. Он оставался сосредоточен на тренировке. Кайл потратил часы, оттачивая движения, приспосабливаясь к пределам своего нынешнего тела и предельным усилием преодолевая их. Рука крепче стиснула рукоять меча; мышцы болели, но дух его был неукротим. Затем, внезапно— [Талант Мечника: Уровень 1 Разблокирован.] Маленькое уведомление вспыхнуло в его сознании. Кайл замер, медленно выдохнул, и едва заметная усмешка тронула его губы. – Наконец-то. Это было лишь начало, но шаг был решающий. Он чувствовал изменения в теле, медленный, но неоспоримый прогресс. Его техники возвращались, тело начинало откликаться так, как должно, и скоро... скоро он больше не будет скован слабостью. Довольный, он наконец опустил меч и потянулся, разминая затекшие конечности. Воздух был прохладным и свежим, едва уловимый аромат ночных цветов витал во дворе. Кайл на мгновение замер, наслаждаясь безмолвием. Затем, не удостоив и взгляда место, откуда за ним наблюдала Роза, он повернулся и направился обратно в свою комнату. Завтра должно было начаться его истинное обучение. ______ Постараюсь выпускать по две главы в день.