Цепи Азеля упали на мостовую с тяжёлым, раскатистым звоном, который на миг заглушил даже биение собственного сердца. Металл свернулся у его колен мёртвой змеёй. Он не шевелился. Не дышал.
Перед ним стоял Стивен.
В трёх шагах от клинка – Горан. Глаза траффикера расширились до предела, в них плескался животный ужас, но тело уже двигалось само – инстинкт оказался сильнее страха.
Стивен сделал шаг. Лезвие его длинного меча полыхнуло холодным синим светом. Воздух вокруг кромки задрожал, отодвигаясь, будто боялся прикоснуться.
Затем он исчез.
Вспышка. Молния без грома. Удар.
Клинок летел прямо в центр лица Горана – точно между глаз.
Но в последний миг –
Клинг!
Прямо перед черепом траффикера вспыхнул фиолетовый круг, испещрённый древними рунами. Меч врезался в него, застыл на долю мгновения – и этого хватило.
Горан рванулся вправо. Для человека его комплекции скорость была нечеловеческой. Плащ взметнулся, круг разлетелся осколками света, а клинок Стивена вонзился в кирпичную стену, выбив фонтан искр.
– Рекк’са!! – взревел Горан.
Ламиан не медлил. Чешуйчатое лицо исказилось до неузнаваемости. Пасти раскрылась шире, чем позволяла природа, и из неё выстрелил язык – длинный, как рука взрослого мужчины, покрытый липкой, светящейся слюной.
Хлыст обвился вокруг правого запястья Стивена.
Фсссс!
Ткань рукава задымилась, кислота прожгла материю до кожи, вгрызаясь в плоть. Запах горелого мяса ударил в ноздри.
Стивен даже не дрогнул.
Глаза его вспыхнули ярче. Аура вокруг меча сжалась, закручиваясь плотным синим вихрем.
Левая рука шевельнулась – едва заметно.
Шелест.
Язык Рекк’сы упал на камни, отсечённый у самого основания, ещё извиваясь и плюясь кислотой.
Ламиан взвыл, отшатнувшись, кровь хлестнула дугой.
Стивен сделал ещё один шаг – обычный, человеческий.
И исчез.
Бум!
Ударная волна разорвала воздух. Он возник перед Рекк’сой вплотную.
Без слов.
Только серебряная вспышка.
Раз.
Два.
Сорок два.
Меч танцевал быстрее, чем глаз мог уследить. Каждый удар – точный, хирургический. Чешуя, мышцы, кости – всё разделялось на идеальные сегменты.
Мир замер.
Рекк’са стоял ещё секунду – целым.
Затем –
Сквэлч.
Тело рухнуло кусками. Кровь ударила вверх фонтаном, заливая мостовую алым дождём.
Азель смотрел, не в силах отвести взгляд.
– СТОЯТЬ!
Крик разорвал тишину.
Пока Стивен разбирал ламиана, Горан успел. Он подполз к цепям, схватил их одной рукой, а второй рывком поднял Азеля за горло, вздёрнув над землёй.
Лысый траффикер дрожал. Над свободной ладонью закручивался багровый круг, от которого исходил жар пустыни. Камни под ногами потрескались, по воздуху заплясали искры.
– Ещё шаг – и я сожгу мальчишку заживо! Клянусь! – голос Горана сорвался на визг.
Азель чувствовал, как кожа на шее начинает пузыриться от жара. Воздух кончался. Мир темнел по краям.
«Не так… не сейчас…»
Адреналин ударил в кровь.
Чавк!
Зубы Азеля сомкнулись на запястье Горана с такой силой, что хрустнула кость.
– ААААААРГХ!!!
Кровь брызнула в рот – солёная, горячая. Горан отдёрнул руку, швырнул Азеля прочь.
Спина встретилась со стеной. Затылок – с камнем. Мир взорвался белым.
– …Это была ошибка, – голос Стивена прозвучал прямо над ухом.
Он уже стоял перед Гораном. Клинок смотрел траффикеру в переносицу.
Жар круга всё ещё полыхал, но рука Горана дрожала.
Шелест.
Стивен исчез – и возник позади.
Первая рука Горана взлетела в воздух.
Бум!
Конечность взорвалась в полёте кровавым облаком – магия, напитавшая плоть, не выдержала разрыва.
Второй визг.
– Ты не человек, – голос Стивена был тихим, но переулок задрожал. – Ты – грязь, которая научилась говорить.
Вторая рука отлетела, крутясь, и тоже рванула алым фонтаном.
Горан рухнул на колени, зажимая культи.
Стивен шёл медленно. Каждый шаг – как удар молота.
– Ты крал детей. Продавал их. Сжигал деревни, чтобы замести следы. Кормил ламов живыми младенцами.
Меч поднялся.
– Ты хуже зверя.
Шлнк.
Правая нога отделилась у бедра.
Шлнк.
Левая.
Теперь от Горана остался только окровавленный торс и голова, корчащиеся в луже собственной крови.
Стивен остановился над ним. Синий свет клинка отражался в его глазах, превращая их в два ледяных озера.
– Ты продал свою человечность давным-давно.
Последний удар был быстрым.
Шелест.
Меч прошёл сквозь грудь, разрубив сердце пополам.
Кровь ударила вверх высоким фонтаном, прежде чем тело рухнуло.
Глаза Горана на миг расширились – затем потухли навсегда.
[Поздравляем с завершением «Пролога — No Way Home»]
Последнее, что увидел Азель, прежде чем тьма забрала его окончательно – как Стивен шагнул вперёд и подхватил падающее тело.
– Ты сделал хорошо… – прошептал он, и голос был почти ласковым.
Затем мир погас.
Обновлено: 22.01.2026