Глава 3

Глава 3   Похоже, какая-то защита здесь всё-таки имелась, но доберутся ли они туда живыми? Ответ пришёл незамедлительно: пушечное ядро оставило глубокую воронку посреди бегущей толпы. К счастью, оно никого не задело, лишь сбило нескольких человек с ног. Дезориентированные люди начали подниматься, однако... ПИП! Ядро вспыхнуло красным. ПИП! Только не говорите, что это... ПИП! ПИП! ПИП! Глаза толпы расширились от ужаса, когда они тоже всё поняли. БУМ! Снаряд разорвался, осыпав всё вокруг дождём из крови, плоти и осколков костей! Ошмётки тел разлетелись во все стороны; мужчин, женщин и детей разорвало на куски! Хватит! Я должен что-то сделать, но что?! Гробница в плачевном состоянии! Я не знаю, что здесь работает, а что нет! Возможно, доступны какие-то воины-некроны, но как их пробудить? Им нужны постоянные приказы, иначе они перейдут в режим охраны, уничтожая любого приближающегося врага. Но есть одна проблема, так сказать. Получив приказ, воин-некрон не остановится, пока не будет уничтожен или не выполнит его. Если я ошибусь, ситуация может стать только хуже! Итак, как мне активировать своих воинов? Я сосредоточился, «закрыв» глаза и опустошив разум. Я ощутил нечто странное — доступ к бесчисленным кодам и протоколам некронов. Затем возникла связь, словно я вводил логин и пароль для входа в систему. Она запрашивала мой уровень допуска, проверяла, являюсь ли я Владыкой. Я «ухватился» за эту связь и, «открыв» «глаза», оказался под водой. Я видел глазами воина-некрона, но одного было недостаточно. Мне нужно больше, чтобы потопить корабль. Отряд воинов состоит из пяти-двадцати некронов, так что трёх отрядов должно хватить. В конце концов, я не планирую вступать в прямой бой. Я снова сосредоточился, ощущая связь, и отдал приказ. — Потопить корабль из металлолома. Уничтожить орков. *** В гробнице, на дне океана, шестьдесят воинов-некронов пробудились. Приказ пронёсся по их системам. Их Владыка отдал волю, и они её исполнят. Один за другим они подняли головы, и зелёный свет хлынул из их глазниц, пронизывая всё тело. Воины взяли свои гаусс-свежеватели и чеканным шагом вышли из гробницы через пролом, который время проделало в их усыпальнице. Каждый медленный и тяжёлый шаг поднимал облако песка, распугивая рыб и других морских существ, которые в панике устремлялись прочь от скелетоподобных воинов. Их ржавые тела, покрытые водорослями и ракушками, двинулись к орочьему кораблю, но прежде чем они успели атаковать, их Владыка отдал второй приказ. — Окружить. Воины повиновались, сомкнув идеальное кольцо вокруг судна. Они вскинули оружие и открыли огонь. Металлолом, из которого состоял корабль, растворялся на молекулярном уровне в тот же миг, как зелёные лучи касались его днища. Теперь воины остановятся лишь тогда, когда их приказ будет исполнен. *** — Стреляй дальше, парни! У этих хилых людишек нет ни шанса! — командовал своими подчинёнными крупный орк, наблюдая за атакой в подзорную трубу. На нём была пиратская шляпа с орочьим черепом и костями, длинный распахнутый чёрный плащ, обнажавший грудь, коричневые штаны и сапоги, а также кожаный ремень, на котором висели украшенные золотом Шутта и Чоппа. — Капитан! — испуганный орк-мальчишка выбежал из нижних палуб, промокший с головы до ног. — Чаво?! — раздражённо рявкнул капитан. — Мы тонем! — Чаво?! Яркий зелёный луч пронзил корпус корабля, попав ему в подбородок прежде, чем он успел объяснить, что произошло. Крика не последовало. Свет окутал голову орка, оставив лишь обугленный череп, после чего тело рухнуло на палубу. — Капитан! — в ужасе закричали другие орки. Однако капитан не успел отдать приказ — десятки зелёных лучей со всех сторон разрывали корабль на части, превращая его в груду тонущего металла. — Покинуть корабль! — заорал капитан. Орки прыгали за борт, но так и не всплыли на поверхность. Лишь слабое зелёное свечение, сопровождаемое пузырями, проступало там, куда они падали. Остался только капитан. В конце концов, капитан всегда тонет вместе со своим кораблём. Внезапно зелёный луч ударил в мачту, и та рухнула прямо на последнего члена экипажа. — Вот же ж зог... — только и успел выдохнуть капитан, прежде чем всё погрузилось во тьму. *** — Вернуться в гробницу. Погрузиться в сон. Владыка приказал, и воины повиновались. Медленно они вернулись в свой дом, войдя через тот же пролом и выстроившись в идеальные шеренги. Свет в их глазах померк, и они уснули в ожидании следующего приказа. *** — Тронный зал гробницы — Что ж, могло быть и лучше, но по крайней мере, я помешал оркам нанести ещё больший урон. Однако убить орков никогда не бывает так просто, они словно чума. Неплохо бы узнать, где они обитают и кто их предводитель. Когда Харатек вернётся, я поговорю с ним о состоянии гробницы. Нам нужно как можно скорее организовать оборону от враждебных сил. Сомневаюсь, что пребывание под водой остановит Империум, если он попытается меня уничтожить. Внезапно дверь в тронный зал открылась, и вошёл Харатек. — Мой повелитель, я подготовил отчёт о состоянии гробницы и получил обновлённую информацию о нашей планете и так называемом Империуме. Похоже, ранее я допустил ошибку, поскольку эту планету населяет ещё один вид. Они известны как орки — глупые, примитивные существа, остатки древних крорков. — Я уже знаю, — вздохнул я. — Прошу прощения, мой повелитель, но откуда вы уже знаете? — Да так, столкнулся с проблемной группой орков в те пять минут, что ты отсутствовал, собирая информацию. — Мой повелитель, я… Я поднял руку, прерывая его. — Довольно оправданий. Начинай свой отчёт. — Как прикажете, мой повелитель. На его руке появилась зелёная голографическая панель, а изображение на моей сменилось, явив несколько строк на языке некронов, который я, к своему удивлению, понимал. — Как видите, мой повелитель, вода затопила несколько секторов гробницы, повредив большинство наших юнитов и транспортных средств… Харатек говорил, но его голос вскоре затих на заднем плане, пока мой разум, спустя полчаса, начал блуждать. «Сколько он ещё собирается говорить?» Я бросил взгляд на угол экрана, где некронские цифры указывали количество страниц отчёта. В переводе на человеческие числа они выглядели как… Страница 1/759… Я мысленно вздохнул. Отчёт будет долгим, но ради собственного выживания мне лучше слушать внимательно. Я откинулся на спинку трона и устроился поудобнее. *** Орк пришёл в сознание на куске металла, дрейфующем в океане. Он растерянно огляделся, потирая гудящую голову и не понимая, что произошло. Внезапно его глаза расширились от осознания, и он тут же схватил свой Чоппа, используя его как весло. Прошли дни. Его кожа покраснела и обгорела от солнца, тело ослабло и обезвожилось от недостатка пресной воды, но он грёб, пока не достиг острова, где морская вода вливалась в пещеру. Войдя в пещеру, он добрался до деревянно-металлического причала с несколькими пришвартованными кораблями из того же материала, один из которых был больше остальных. Он пополз по нему, пока силы не оставили его, и он рухнул без чувств. Приблизились шаги. Он поднял голову и увидел двух хорошо экипированных орков, злобно смотревших на него своими светящимися красными глазами. Они схватили его за усталые руки и потащили вглубь пещеры. — У тебя серьёзные проблемы, — сказал левый орк. — Ты вернулся без корабля и добычи, — добавил правый. Впереди забрезжил свет, и они вошли в скалистый зал, полный стереотипно одетых орков-пиратов в серьгах, банданах, полосатых рубашках, с повязками на глазах, крюками, деревянными ногами и прочим. Они праздновали: ели, пили, ставили зубы и дрались вокруг разбросанных деревянных и металлических столов и импровизированного бара. Однако при виде новоприбывших они замолчали. — Ведите его, — раздался голос с другого конца зала. Они пересекли пиршество, прошли по подвесному каменному мосту над морской водой, где двигалось что-то большое, и оказались перед тёмной стеной, которая исчезла со вспышкой зажжённой трубки, явив орка, который был крупнее остальных. Он сидел в большом красном бархатном деревянном кресле, окружённый горами добычи, бриллиантов, драгоценностей и многого другого, а его белая борода шевелилась сама по себе — редкий бородатый сквиг. ================================================================================