После показательной казни, чтобы преподать урок другим, Шэнь Ланьси беспрепятственно проводила семью матушки Ли до задних ворот.
Стража и привратники не получали приказа запрещать княгине выход, поэтому, увидев её, они растерянно переглянулись.
— Немедленно доложите князю! — один из стражников бросился выполнять приказ.
Шэнь Ланьси подошла к воротам и приказала:
— Открывайте!
Командир стражи поспешил объяснить, стараясь не усугублять ситуацию:
— Княгиня, просим не ставить нас в трудное положение!
Ланьси понимала принцип «когда дерево падает, все хватаются за топоры», поэтому холодным тоном произнесла:
— Я всё ещё княгиня Чжэньнань. Неужели у меня даже нет права отпускать слуг семьи Шэнь?
Командир взглянул на семью матушки Ли и с облегчением выдохнул, потому что главное, что не сама княгиня собралась уходить.
— Княгиня, я уже послал доложить князю. Может, подождёте его ответа, прежде чем...
Он не успел договорить, так как Шэнь Ланьси оттолкнула его на четыре-пять шагов.
Глаза командира расширились от изумления, потому что, несмотря на то что он с детства занимался боевыми искусствами и закалялся в сражениях вместе с князем, его считали мастером, а теперь его так легко оттолкнула хрупкая на вид женщина.
Он решил, что просто не успел среагировать.
Стража же подумала, что командир не осмелился противиться княгине, и их уверенность пошатнулась.
— Открывайте ворота! — властно приказала Шэнь Ланьси.
Солдаты, покорённые её авторитетом, расступились, а привратник, видя, что стража не препятствует, нервно взялся за засов.
— Без приказа князя никто не посмеет! — внезапно раздался резкий голос, и Бай Цинлин стремительно приближалась с группой слуг.
Шэнь Ланьси холодно посмотрела на неё и сказала:
— Когда это в княжеском доме стало позволено содержанкам отдавать приказы?
Бай Цинлин, глядя на величественную Шэнь Ланьси, кипела от злости. Пусть даже феникс, но теперь это феникс, упавший в грязь — хуже курицы. Дочь опального чиновника осмеливается вести себя как княгиня? Дождётся возвращения князя — и её тут же прогонят.
Вспомнив, как утром кланялась этой преступнице, Бай Цинлин готова была сойти с ума от ярости. Если бы она узнала новости чуть раньше, не пришлось бы терпеть такое унижение!
Всё из-за Шэнь Ланьси. Скоро в княжеском доме не останется никакой «княжны Ланьси». За каждое унижение она заплатит сполна!
Бай Цинлин смотрела на неё с презрением, не скрывая пренебрежения.
— Перед отъездом в столицу князь вверил мне управление всем домом. В доме Чжэньнань все подчиняются только ему!
Какая ещё содержанка? Она не содержанка! Но эта злобная Шэнь Ланьси точно скоро станет изгнанной женой.
— Смешно! Кто ты такая, чтобы так разговаривать с княгиней? Даже князь не смеет со мной так обращаться! — Шэнь Ланьси повысила голос.
Бай Цинлин, сдерживая ярость, вдруг злорадно улыбнулась.
— Ты, наверное, ещё не знаешь, что прошлой ночью дом Шэнь был разгромлен? Все твои родственники теперь в Небесной тюрьме, ожидают суда! Ты возомнила себя важной птицей благодаря родне? Теперь у тебя ничего нет!
Шэнь Ланьси усмехнулась:
— Даже если дома Шэнь больше нет, я всё равно княжна Ланьси, пожалованная императором, любимица вдовствующей императрицы и официальная княгиня Чжэньнань по императорскому указу. Какой-то служанке не пристало так со мной разговаривать!
Не успела она договорить, как молниеносно ударила Бай Цинлин по лицу. Та отшатнулась, и только поддержка служанок не дала ей упасть.
Бай Цинлин смотрела на неё с шоком и унижением. Шэнь Ланьси всё ещё не понимает своего положения? Осмелилась ударить её?
Раздался насмешливый смех.
— Надеюсь, я не выбила твоего ребёнка этим ударом?
Бай Цинлин побледнела, машинально положив руку на живот.
— Этот приём я переняла у наложницы Шу. Когда-то она одним ударом лишила наложницы Лань трёхмесячного ребёнка. Мой дядя-император, ценящий наследников, немедленно понизил её в звании до гуйжэнь, и до сих пор не восстановил.
Она напомнила, что даже военные заслуги Чжоу Жуюаня не искупают преступления его матери, и подчеркнула, как император дорожит наследниками.
Бай Цинлин поняла намёк и побелела.
— У тебя есть ребёнок? Если нет — это обман императора. Если есть — после родов тебя казнят!
Только теперь Бай Цинлин осознала, что недооценила Шэнь Ланьси.
— Не зря Жуюань говорил, что женщины из внутренних покоев только и знают, что интриговать. Он ненавидит таких, как ты!
Шэнь Ланьси ответила:
— Прикажите позвать дворцового лекаря осмотреть содержанку. Если он сочтёт её положение недостойным, скажите, что зовёт княжна Ланьси!
— Как ты смеешь!
— А что мне мешает? Ты твердишь о женских интригах, но разве сама не женщина?
Бай Цинлин в ярости воскликнула:
— Конечно, я женщина, но не такая, как ты, вечно что-то замышляющая!
Шэнь Ланьси резко оборвала её:
— Если ты женщина, то должна знать о стыде и приличиях. А ты, не имея ни статуса, ни имени, живёшь с Чжоу Жуюанем, тайно зачав ребёнка! Какое право у тебя порочить других женщин? Таких, как ты, бить — только руки марать!
Бай Цинлин почувствовала, как все присутствующие уставились на неё. Унижение переполняло её, и она поклялась про себя отомстить.
— Бесстыжая! На твоём месте я бы спряталась в мышиную нору от стыда, а ты ещё и важничаешь здесь! Видно, только слепой дурак Жуюань принимает тебя за человека! — Шэнь Ланьси повернулась к воротам.
Она сама открыла ворота — кто посмеет остановить?
Никто не осмелился.
Проводив взглядом семью матушки Ли, Шэнь Ланьси вернулась и захлопнула ворота.
Бай Цинлин смотрела на неё с ненавистью.
— Жаль, Жуюань во дворце и не видит твоей беспомощной злобы!
Бай Цинлин скрипя зубами прошипела:
— Мы могли жить мирно. Но ты всё испортила.
— Что, хочешь меня ударить? — Шэнь Ланьси презрительно улыбнулась.
— Ты презираешь женщин из внутренних покоев, но разве сама не из плоти и крови? Или ты из камня родилась? Интересно, что сказали бы твоя мать, бабушка и все родственницы, услышав, как ты унижаешь женщин?
— Кстати, вдовствующая императрица, императрица и все наложницы — тоже женщины. Что они подумают, узнав о твоих словах?
Обновлено: 20.01.2026