Чунь Сюэ хотела продолжить расспросы, но Цю Шуан буквально утащила её за собой.
Госпожа была права: если в семье Шэнь произошло такое серьёзное происшествие, сяоцзе не стала бы их обманывать. Правда это или нет, можно было легко проверить, просто выйдя на улицу. Однако если они действительно заперты в княжеских покоях, кто тогда выполнит поручение госпожи?
Обе служанки владели боевыми искусствами и, не рискуя идти через главные ворота, воспользовались моментом, когда охрана ослабила бдительность, чтобы перемахнуть через стену.
— Хозяин, они благополучно выбрались! — доложил Ну Бай.
Шэнь Ланьси погрузилась в размышления, не сразу ответив.
Тот, кто подсыпал ей яд, — не Бай Цинлин и не Чжоу Жуюань!
В прошлой жизни она точно не могла ошибиться. Кто-то намеренно подсунул ей ложную информацию, чтобы она умерла, даже не зная имени своего убийцы. Так поступают только с теми, кого ненавидят всей душой.
Кто же её ненавидел настолько? Кто желал её смерти?
Шэнь Ланьси достала отравленное вино, которое подменила ранее, и вылила его в цветочный горшок. Растение мгновенно почернело и завяло.
Какой сильный яд! В прошлой жизни, если бы Ну Бай не принял на себя часть отравы, она бы точно скончалась в свою брачную ночь.
А если бы она умерла, вину наверняка возложили бы на Чжоу Жуюаня!
Тот, кто подсыпал яд, хотел убить двух зайцев одним выстрелом.
Весь город казался ей теперь чудовищем с разинутой кровавой пастью. При мысли о невидимых врагах, окружавших её, Шэнь Ланьси стиснула зубы и сжала кулаки.
— Ну Бай, убери этот горшок и принеси точно такой же, чтобы никто не заподозрил ничего странного! — приказала она.
Медленно разжимая пальцы, Шэнь Ланьси почувствовала, как в её глазах вспыхнул невиданный прежде огонь.
Тех, кто её травил, она вытащит даже из-под земли и заставит заплатить сполна!
— Хозяин, Чжоу Жуюань узнал о казни семьи Шэнь и направляется сюда! — предупредил Ну Бай.
Шэнь Ланьси усмехнулась.
— Ну и что он сможет сделать? Хочет прослыть подлецом или быть поражённым молнией?
Если бы Ну Бай мог выражать эмоции, его глаза сейчас сверкали бы от восхищения.
— Хозяин, вы просто потрясающи! Ну Бай преклоняется перед вашей мудростью!
— О... хозяин, он развернулся и ушёл. Не вышло ни подлецом стать, ни молнии дождаться... Какая досада! — в голосе Ну Бая явно звучало разочарование.
Воспоминания о прошлой жизни заставили её взгляд стать ледяным.
Чжоу Жуюань не придёт, но кто-то другой обязательно явится!
За дверью раздался наглый голос служанки.
— Прошлой ночью князь провёл всю ночь в другом поместье, трижды потребовав воды для омовения...
— Семья Шэнь совершила преступление, карающееся казнью девяти поколений, их уже арестовали и бросили в Небесную тюрьму...
— Всем вам стоит хорошенько подумать, кому служить, а кому нет, чтобы потом не гадать, отчего вас настигла смерть!
Шэнь Ланьси невозмутимо сидела в комнате. Хоть эта служанка и вела себя нагло, но её последний вопрос был весьма кстати, так как помогал выявить предателей среди её окружения.
Пусть эта мамушка станет для неё камнем, проверяющим верность, и поможет отличить друзей от врагов!
— Мамушка Ли, это правда? — послышался чей-то голос.
— Мамушка Ли, если семья Шэнь погибла, что нам делать? Ведь наши контракты всё ещё у старшей госпожи.
Мамушка Ли высокомерно подняла подбородок, заложила руки за спину и пренебрежительно бросила.
— Раз уж вы попали в княжеские покои, значит, теперь вы принадлежите князю. Те, кто хочет изменить условия контракта, пусть идут за мной. После этого вы станете слугами князя, будете есть его хлеб и подчиняться только ему. Всё понятно?
Кто-то согласился, кто-то промолчал.
Как только мамушка Ли сделала шаг, слуги во дворе переглянулись и, увидев, что некоторые последовали за ней, тоже двинулись вслед.
Люди быстро разошлись, и огромный двор внезапно опустел.
Шэнь Ланьси подошла к двери и распахнула её.
— Хозяин, хозяин! В углу осталась одна семья! — поспешно сообщил Ну Бай.
Шэнь Ланьси вышла и посмотрела на них.
Это были слуги, которых ей выделили в качестве приданого.
— Все ушли, а вы почему остались? — спросила она.
Её слова словно разбудили их.
— Кня... — все шестеро тут же опустились на колени, но не знали, как к ней обращаться.
— Зовите меня старшей госпожой, — сказала Шэнь Ланьси.
Титулы были всего лишь пустыми словами. Семью Шэнь уже казнили, и все в княжестве считали, что её положение «княгини» — лишь формальность. Этот титул теперь казался ей насмешкой.
— Старшая госпожа, с семьёй Шэнь случилось несчастье! — поспешно доложила матушка Ван.
Шэнь Ланьси покачала головой.
— Если вы пойдёте с ними, то хотя бы сохраните жизнь!
Матушка Ли упрямо возразила.
— Мы — ваши приданые слуги. Даже если с семьёй Шэнь случилась беда, замужних дочерей это не касается. Если мы последуем за теми, кто ушёл, это будет изменой. А изменников забивают палками насмерть!
Этих людей она почти не помнила. В прошлой жизни, после отравления, она видела лишь Чунь Сюэ и Цю Шуан, остальных, видимо, либо продали, либо разогнали. Позже и служанок казнили под надуманным предлогом.
— Ждите! — она повернулась и вошла внутрь.
— Ну Бай, найди их контракты!
В мгновение ока ящик с документами оказался у неё в руках.
— Найдите свои контракты сами, — сказала она, доставая ещё и сто лянов серебра. — В моём положении я не смогу вас защитить. Пока они не решаются тронуть меня, берите контракты и деньги и ищите новую жизнь!
Матушка Ван в ужасе отпрянула, но Шэнь Ланьси настойчиво сунула ей деньги в руки.
— Быстрее!
Дрожащими руками матушка Ван передала ящик сыну, чтобы он нашёл их контракты, а банкноты аккуратно спрятала в причёске.
Когда документы были найдены, она лично проводила их.
Едва они вышли во двор, как их перегородила дородная служанка.
— Князь приказал: никто из Сада Благоуханий не имеет права выходить! — грубо заявила она, расставив руки.
Шэнь Ланьси без раздумий дала ей пощёчину.
— Смелая ты рабыня, раз осмелилась преградить путь княгине! Ты что, смертью задавилась?
Служанка, шокированная ударом, на мгновение опешила, но, вспомнив о падении семьи Шэнь, вновь набралась наглости.
— Я выполняю приказ князя!
Шэнь Ланьси отвесила ей ещё одну пощёчину.
— Князь тут вообще кто? Я свободно хожу по императорскому дворцу, неужели он могущественнее самой вдовствующей императрицы и императора?
Эти слова заставили грубую служанку поумерить пыл.
— Даже если с семьёй Шэнь случилась беда, я всё равно остаюсь любимой княжной Ланьси, воспитанной в покоях вдовствующей императрицы, женой князя Чжэньнань. Раздавить вас для меня — проще, чем муху!
Теперь служанка испугалась по-настоящему, как и другие, собиравшиеся ей помочь.
Госпожа была права: даже загнанная лиса кусается. А вдруг император помилует семью Шэнь?
Весь Цзинчэн знал, что княжна Ланьси выросла во дворце вдовствующей императрицы, была её любимицей и драгоценностью. Они совсем спятили, поверив наговорам той женщины из другого поместья, что эта госпожа стала изгоем. Та явно подставила их, выставив пушечным мясом. Служанка кусала локти от досады.
Обновлено: 20.01.2026