Глава 50 — Глава 50

Две женщины в испуге оглянулись назад, но увидели лишь плотно закрытую дверь. Шэнь Ланьси нарочно громко сказала: — Вам бы работать, а не глазеть на ссыльных! Все они отъявленные негодяи — одним взглядом мясо с костей снимают. Видать, совсем страх потеряли! Цюшуан тут же нашлась: — Гунцзы, мы никогда не видели ссыльных, вот и заинтересовались. Разве нельзя просто посмотреть? Шэнь Ланьси ответила: — Какой ещё «посмотреть»? Лучше бы мне плечи размяли, ленивые девчонки! Или вам мужиков похабных охота увидеть? Чуньсюэ дрогнула и поспешно добавила: — Гунцзы, мы преданы только вам! Ни один мужчина не сравнится с вами! — Ах вы пройдохи, языки-то какие острые! — воскликнула Шэнь Ланьси. Наблюдатели ушли, но оставаться здесь было опасно, потому что у городских ворот наверняка дежурила стража, поэтому в городе сейчас безопаснее, чем за его пределами. Гостиница больше не вариант, и тут её осенило — она вспомнила идеальное место! — Гунцзы, зачем вы привели нас в этот заброшенный дом? — спросили Чуньсюэ, Цюшуан и мама Ли со своей семьёй. Ранее Ланьси исследовала четыре подземных хода, причём один часто использовался, а три других — редко. Из этих трёх она выбрала самый запущенный, с толстым слоем пыли у входа. Этот приём назывался «Тьма под лампой» — спрятаться у всех на виду. — Побудете здесь с семьёй мамы Ли. Ведите себя тихо! — она оставила им свёрток с водой и едой, которых хватит на три дня. — Гунцзы, мы пойдём с вами! — воскликнули Чуньсюэ и Цюшуан. Шэнь Ланьси ответила: — Я иду разведать обстановку, а не спасать людей. Чем нас больше, тем заметнее. Ждите моего сигнала. Чуньсюэ и Цюшуан покорно кивнули. Покинув убежище, Ланьси направилась к почтовой станции, где царило оживление, потому что люди приходили и уходили. Она заметила, что половина из них явно владела боевыми искусствами, так как двигались быстро и целенаправленно. Трижды она следила за разными людьми, и все они в конце концов приходили в одно место — к палаткам с раздачей еды для беженцев за городом. Толпы беженцев радостно выстраивались в очередь за похлёбкой. Ланьси переоделась и смешалась с толпой, дожидаясь ночи. С наступлением темноты из города прибыл отряд. Они перебросились парой слов с раздатчиками еды, затем начали командовать: — Все за нами! Идём в казённые палатки. Кто останется у ворот — будет арестован как бродяга! Некоторые попытались сопротивляться, но стражники тут же схватили их, заставив подчиниться угрозами. Ланьси шла среди беженцев, и через полчаса марша люди начали роптать. Один повернул назад и тут же получил удар ножом. Раздался крик, и беженцы бросились врассыпную, но их быстро окружили вооружённые люди. — Шаг в сторону — и будете как он! — пригрозили им. Люди плакали, но больше никто не смел бежать, а конвоиры гнали их, как скот, причём кто громко рыдал, тот получал удар, а кто пытался сбежать, тот лишался руки. Через два часа они достигли подножия горы, где их встретили десяток вооружённых мужчин. После короткого разговора с конвоирами те передали пленных и погнали вверх по склону. Вскоре всех загнали в пещеру. Ланьси услышала разговор: — Опять пятьдесят шесть Чёрных Крыс. Распределяй. Старший Шестой сказал, что несколько его крыс свалились в шахту, так что выдели ещё. — Знаю. Этот Шестой совсем оборзел — у него больше всех крыс гибнет, а он всё норовит новых заполучить. — Ну а что? Дядя у него — управляющий Чжэн. Будь у тебя такие связи, тоже бы баб пристроил! — Не всем так везёт с роднёй… Разговор стих, и пленных начали делить. — Эти двадцать остаются здесь. Остальные — за мной! Ланьси оказалась в середине группы и пошла с остальными. Вскоре их привели в другую пещеру. — Ещё двадцать здесь. Остальные — дальше! Она осталась с девятнадцатью пленниками во второй пещере. — Валите внутрь! С рассветом на работу! Их затолкали в кромешную тьму. — Хозяин, в пещере есть люди из семьи Шэнь! — донёсся голос Ну Бай. Ланьси услышала рыдания — это был голос Шэнь Юаньсинь. Пробираясь к ней сквозь толпу, Ланьси чуть не наступила на кого-то. Юаньсинь жалось в угол, дрожа от страха. Ланьси резко закрыла ей рот рукой, а в другую сунула варёное яйцо. — Тише, это я! — прошептала она на ухо. Девушка замерла, затем разрыдалась ещё сильнее. — Прекрати вой! Навлечёшь на нас беду! — раздался сердитый шёпот. Юаньсинь испуганно сжала яйцо в кулаке. — Мне кажется, пахнет яйцом… — Привиделось. Откуда тут яйца? — Точно, наверное, померещилось… Ланьси увела Юаньсинь глубже в пещеру. — Старшая сестра… — всхлипнула та. Ланьси спросила: — Как вы здесь оказались? Юаньсинь поспешно объяснила: — Нас забрали из почтовой станции под утро. Там все заодно с этими людьми! Старшая сестра, спаси остальных — их увезли в Пещеру Беззаботности! Говорят, там… там насилуют женщин! Я была в мужской одежде, поэтому меня оставили здесь копать руду. Ланьси спросила: — Кроме тебя, здесь есть ещё кто-то из наших? Юаньсинь ответила: — Есть несколько слуг семьи Шэнь. Ланьси сказала: — Возвращайся и прячься. Я найду эту пещеру. — Старшая сестра, я пойду с тобой! Ланьси ответила: — Тебе здесь безопаснее. С этими словами она исчезла во тьме. Была глубокая ночь, а стража у входа спала, развалившись где попало. Пользуясь темнотой, Ланьси растворилась в ночи. — Ну Бай, ищи пещеру с женщинами! — приказала она. Женщины семьи Шэнь славились красотой, и в руках этих негодяев их ждала ужасная участь. Следуя указаниям Ну Бай, она быстро нашла Пещеру Беззаботности, изнутри которой доносились крики, смех, ругань и другие отвратительные звуки. У входа кучковались десяток мужчин, обсуждавших, кто пойдёт следующим. Ланьси выхватила кривой клинок, и через мгновение все они лежали с перерезанными глотками.