Лю Лаоху изначально хотел позвать больше стражников, чтобы вместе ворваться внутрь, но, увидев их, заколебался. Его взгляд замельтешил, он почесал нос и отправился к Шэнь Ланьси.
— Господин, — проговорил Лю Лаоху, напрягаясь, — во дворе слишком много людей, а мои люди должны охранять заключённых. У нас просто нет свободных рук, чтобы справиться с ними!
Шэнь Ланьси уже знала о ситуации во дворе от Ну Байя и понимала, зачем пришёл Лю Лаоху, потому что он просто не хотел, чтобы его стражники понесли потери.
— У меня есть идея! — предложила она.
Глаза Лю Лаоху загорелись, и он тут же склонился к ней, чтобы услышать подробности.
Буквально через мгновение Лю Лаоху был поражён её смекалкой и внутренне восхищался, думая, что господин и вправду умен и отважен.
Лю Лаоху предупредил стражников, чтобы те во всём слушались Шэнь Ланьси, а сам отправился в главный зал, чтобы присмотреть за хозяином постоялого двора и его слугами.
Примерно через время, необходимое для того, чтобы выпить чашку чая, Шэнь Ланьси вернулась с безмятежной улыбкой и спокойно уселась на своё место.
Тут же Лю Лаоху рявкнул:
— Эй, хозяин! Пошли людей отнести еду ссыльным, быстро! Чтоб я не орал тут, как последний погонщик! Ты же хозяин почтовой станции, а глаз-то на лбу нет! Или хочешь, чтобы я доложил начальству и тебя сняли?
Хозяин поспешно что-то прошептал слуге, а затем заулыбался и залебезил:
— Сейчас же распоряжусь насчёт кухни, но придётся немного подождать.
— Ладно, — буркнул Лю Лаоху, — тогда хоть воды им дайте, эти проклятые ссыльные уже сохнут, как вяленая рыба!
Хозяин и слуга переглянулись и поспешили во двор.
Вскоре слуга вернулся, ведя за собой троих мужчин и одну женщину, которые несли вёдра с водой и деревянные кружки.
Шэнь Ланьси и Лю Лаоху переглянулись и стали ждать.
Прошло немного времени, и Лю Лаоху снова начал стучать кулаком по столу.
— Чёрт возьми, хозяин, у тебя на кухне что, покойник? Я до сих пор даже хлеба не вижу! Ты что, нас морить голодом собрался?
Хозяин всё это время хмурился, поглядывая на улицу, но те, кто понёс воду, до сих пор не вернулись.
— Господин офицер, не торопите! Хорошая еда требует времени. Я схожу на кухню, потороплю их! — сказал он, притворяясь, что идёт на кухню, а сам направился прямиком во двор.
— Пошлите людей проверить, почему те, кто нёс воду, ещё не вернулись! — приказал он. — А пока дайте мне еды, я отнесу её в зал. И не скупитесь на добавки! Помните, что чтобы поймать волка, надо пожертвовать овцой. У них там целый обоз с добром, и когда разберёмся с ними, всё достанется нам!
Едва он закончил, как четверо тут же выскользнули через чёрный ход. Хозяин взял «угощение» с особыми ингредиентами и с хищной усмешкой направился в зал.
Но только они показались снаружи, как их тут же схватили, заткнули рты и повалили на землю. Они не успели и пикнуть, как кто-то тяжело опустился им на животы, чуть не выдавив кишки наружу, а затем началось, и подошвы сапог принялись методично лупить их по головам. В мгновение ока все четверо были избиты до полусмерти.
Тем временем во дворе забеспокоились, потому что ни в зале, ни у чёрного хода никаких вестей не было. Что-то было не так!
— Сяо Саньцзы, возьми людей и проверь, что там снаружи!
Сяо Саньцзы кивнул и вышел с четырьмя подручными.
Но едва они высунулись, как их тут же выдернули, как морковку из грядки, заткнули рты и принялись лупить со всей силы!
**В зале**
— Господа офицеры, почему вы не едите? — хозяин с надеждой смотрел на стол, уставленный яствами. Эти обжоры обычно набрасывались на еду, как стая голодных псов, не поднимая головы.
Почему же сейчас они только смотрят?
Лю Лаоху гневно уставился на хозяина и слугу:
— Эй, вы двое! Подойдите сюда! Если не хотите кормить, так и скажите, зачем подсовывать дохлых мух?
— Дохлых мух?! — хозяин аж подпрыгнул. — Не может быть! Такую большую муху я бы заметил!
Но едва они подошли ближе, как Шэнь Ланьси и Лю Лаоху синхронно ударили их по головам, и оба рухнули без сознания.
— Выбросить их! — скомандовала Шэнь Ланьси.
Чунь Сюэ и Цю Шуан тут же принялись тащить их к выходу, а Лю Лаоху, слегка смутившись, поспешил позвать стражников помочь.
— Лю-гэ, оставайся здесь с людьми, я пойду посмотрю, что там снаружи, — сказала Шэнь Ланьси.
Лю Лаоху кивнул:
— Хорошо.
Теперь бандиты во дворе были как крысы в ловушке, а они — кошки, караулящие у норы. Стоило только высунуться, и пойман!
**Во дворе**
Шэнь Ланьси едва вышла, как её глазам предстало зрелище, от которого они чуть не вылезли из орбит.
Боже правый! Кто это устроил? Настоящие мастера!
Бандиты были не просто связаны по рукам и ногам, но с них ещё и содрали всю одежду до нитки, оставив их в чём мать родила, трепыхающихся на ветру.
Она уже хотела спросить, в чём дело, но ссыльные тут же продемонстрировали всё на практике, потому что никакие слова не смогли бы передать происходящее так ярко.
Четверо бандитов только показались, как ссыльные, прятавшиеся в засаде, тут же набросились на них, и кто-то зажимал рты, а кто-то лупил подошвами.
Но самым впечатляющим была одна женщина, которая ринулась вперёд, как пушечное ядро. Сначала она повалила одного из бандитов всем телом, а затем принялась обдирать его догола, судорожно засовывая снятую одежду себе за пазуху, будто боялась, что у неё отнимут.
Другие женщины тоже не отставали, но до неё им было далеко, потому что они хотя бы оставляли бандитам исподнее.
Но самая отчаянная, обобрав первого, тут же переключилась на остальных троих, сняла с них последние лоскуты и тоже запихала всё себе за пазуху.
Шэнь Ланьси почувствовала, как её представления о мире перевернулись несколько раз за считанные секунды.
И тут раздался крик:
— Выходите, там что-то не так!
Бандиты во дворе встревожились и толпой повалили наружу.
— Всё забираем! Кто первый, того и тапки! — раздался чей-то голос.
Шэнь Ланьси обернулась и увидела молодого парня, размахивающего подошвой и орущего во всю глотку.
Но самое интересное было впереди. Двое бандитов рванули в сторону главной ветви семьи Шэнь, и тут её изысканный, благородный отец закатал рукава, скинул туфлю и, размахивая ею, бросился в атаку.
Её изнеженные братья и сёстры тут же набросились на бандитов, повалили их на землю и принялись обшаривать карманы.
Не раздевать их до гола было единственным, что сдерживало их порывы!
Шэнь Ланьси дёрнула уголком рта и направилась обратно в зал. Тем временем Лю Лаоху и стражники уже разобрались с десятком бандитов.
— Лю-гэ, во дворе всё чисто! — доложила она.
Стражники не пострадали, и Лю Лаоху был очень доволен. Он тут же отправил людей обыскать станцию, и вскоре один из стражников вернулся с докладом:
— Лю-гэ, наверху связаны тридцать пять человек — мужчины, женщины, старики и дети. Все без сознания, похоже, их опоили.
Лю Лаоху закипел от ярости и, осыпая бандитов проклятиями, помчался наверх.
— Сяо Тянь, принеси воды, пусть очнутся!
Хотя бандитов уже обезвредили, Чунь Сюэ, Цю Шуан и Мама Ли с семьёй всё равно не рисковали пользоваться посудой и припасами со станции, но дровами воспользовались, разведя костёр снаружи и начав готовить.
Обновлено: 20.01.2026