Шэнь Ланьси встряхнула палку, с которой стекали переплетающиеся кровавые полосы, создавая пугающую картину, и Лю Лаоху нервно дёрнул бровями, поскольку перед ним был не учтивый молодой господин, а самый настоящий повелитель преисподней.
— Я только что ходил в горы подстрелить пару фазанов. Лю-гэ, что привело тебя сюда? — сказала она, бросая на землю то, что держала в левой руке, и действительно, это были два фазана.
Но Лю Лаоху не был настолько глуп, чтобы поверить, что вся кровь на палке — от птиц. Его брови снова дёрнулись, и он поспешно склонился в почтительном поклоне.
— Было нападение, я пришёл проверить обстановку. С господином всё в порядке?
Шэнь Ланьси улыбнулась.
— Всё хорошо. Просто после долгого пути я чувствую усталость и решил подкрепиться свежей дичью!
Уголок рта Лю Лаоху дёрнулся, потому что он правильно расслышал, что этот «уставший» человек размахивал тяжёлой дубинкой с такой силой, что та свистела в воздухе. Вес оружия должен был быть не меньше десяти-пятнадцати килограммов, а он игрался им, словно пером, поэтому об истощении не могло быть и речи.
— Желаю господину отдыха, я осмотрю периметр! — Лю Лаоху отступил на два шага, прежде чем развернуться, так как ему нужно было уходить, пока никто не заметил, как дёргается его лицо.
Чунь Сюэ сказала:
— Я принесу воды!
Цю Шуан добавила:
— Я подгоню повозку!
Шэнь Ланьси кивнула и сделала вид, что достаёт платок из рукава, хотя на самом деле взяла грубую ткань из своего пространства, чтобы вытереть кровь с палки, оставив её намеренно для устрашения Лю Лаоху и других стражников.
Когда повозки вернулись на место, Чунь Сюэ принесла таз с водой для умывания, а мама Ли с семьёй занялась разделкой фазанов.
Тяжёлая палка, воткнутая в землю, стояла рядом с Шэнь Ланьси, и служанки даже не осмеливались на неё взглянуть, занявшись своими делами.
Отблески костра падали на невозмутимое лицо Шэнь Ланьси, подчёркивая её загадочность, поэтому Чунь Сюэ и Цю Шуан ещё раз осознали, насколько сильна их госпожа, и стали прислуживать ей с ещё большим почтением.
Когда аромат бульона разнёсся вокруг, Шэнь Ланьси поднялась.
— Я устала. Суп и мясо доешьте сами. Следите за повозкой и не беспокоить меня.
Цю Шуан поспешно спросила:
— Господин, а что делать с теми, кто выдавал себя за родню Вэйцзяцзюнь?
Шэнь Ланьси ответила:
— В горах водятся волки. Оттащите подальше и бросьте.
Тем, кто посягает на чужие жизни, не нужны целые тела!
Цю Шуан поспешила выполнить приказ, а Шэнь Ланьси вошла в повозку, выждала момент, убедилась, что её не потревожат, и тут же перенеслась в своё пространство, чтобы помыться, поскольку после схватки, хоть на ней и не было крови, она вспотела.
Мама Ли не решалась беспокоить госпожу и тихо спросила Цю Шуан:
— Может, отнести немного супа старой госпоже и господину?
Цю Шуан твёрдо покачала головой.
— Раз госпожа не велела — значит, не надо.
Мама Ли немного помедлила, но согласилась.
Ароматный бульон донёсся до других ссыльных, и в животах у них заурчало.
Шэнь Цунлянь подошёл к госпоже Шэнь.
— Матушка, когда Ланьси принесёт суп, пусть захватит ещё лепёшек.
Госпожа Шэнь кивнула.
— И мяса тоже!
Сыновья, окружившие её, довольно переглянулись.
В главной ветви семьи тоже ждали.
— Отец, а старшая сестра принесёт нам суп? — спросил кто-то.
Шэнь Цунвэнь озабоченно ответил:
— В последние дни мы слишком выделялись. Когда придёт Ланьси, скажите ей, чтобы не приносила еду каждый раз — хватит и одного раза в день.
Шэнь Юаньтан уже сводила желудок от голода и подумала, что если бы знала, что проголодается так быстро, то не отдала бы свою порцию той женщине.
— Отец, как же так? Без помощи старшей сестры мы не выдержим!
Шэнь Цунвэнь нахмурился.
— Разве вы не заметили, что другие ссыльные уже ополчились против нашей семьи?
Эти слова заставили всех замолчать.
— Они просто завидуют, что у них нет таких помощников! — пробормотала Шэнь Юаньцзин.
Шэнь Цунвэнь беспокойно взглянул на них.
— Кого били сегодня ночью?
Шэнь Юаньцзюнь невольно прикрыл живот, поскольку во время суматохи кто-то ударил его, а стража сделала вид, что ничего не заметила.
— Сегодняшние события показали, что если мы хотим дойти до Дунчуаня целыми, нужно вести себя скромнее. Делайте, как я сказал!
Шэнь Юаньтан взглянула в сторону старшей сестры и подумала, что даже если быть скромными, то с завтрашнего дня — сегодня ещё можно попить бульона!
Но сколько бы семья Шэнь ни ждала, даже когда стража уснула, суп так и не появился, поэтому пришлось засыпать с обидами.
На следующий день Шэнь Ланьси сама принесла еду.
— Здравствуйте, отец. Вчера мама Ли сказала, что матушка заболела. Я не могла не волноваться и с утра сама сварила мясную кашу. Матушка, поешьте немного! — Шэнь Ланьси уже хотела кормить мать, но отец взял чашу.
— Ланьси, я знаю, ты о нас заботишься. Но после вчерашнего понятно, что нам не стоит привлекать внимание. Пусть еду приносят раз в день, а ты почаще оставайся в повозке.
Это решение Шэнь Цунвэнь обдумывал всю ночь, так как дочь была теперь единственной опорой семьи в изгнании, и её надо было беречь.
— Отец, но разве одного раза будет достаточно? — в глазах Шэнь Ланьси читалась боль.
Шэнь Цунвэнь вспомнил, как дочь только что кланялась страже, и горечь подступила к горлу.
— Если другие выдерживают, и мы сможем. Вчера били твоих сводных братьев. Ссыльные нас ненавидят. Если увидят, что мы живём хорошо, будут вредить. Ты добрая дочь, потерпим немного — в Дунчуане будет легче!
Чжоу Синьжоу смотрела на дочь со слезами.
— Моя Ланьси раньше и представить не могла таких унижений!
Вспомнив, как дочь кланялась стражнику, она едва сдержалась.
У Шэнь Ланьси тоже навернулись слёзы.
— Отец, матушка, я понимаю, вы думаете о благе семьи. Но как быть с дедушкой, бабушкой и дядями? Если они не захотят терпеть?
Шэнь Цунвэнь с болью посмотрел на дочь.
— Не волнуйся, я уже говорил с ними. Нас внезапно сослали, у родных не было времени спрятать деньги. У городских ворот никто не осмелился проводить семью Шэнь. Их содержание...
Раньше такие вопросы решали женщины семьи, а теперь, похоже, только у дочери были средства.
Он не мог договорить, поскольку не мог же он сказать, чтобы дочь содержала всю семью, так как совесть не позволяла.
— Ланьси, доченька, как же тебе тяжело! Если они ещё посмеют возмущаться — пусть вообще остаются без еды. Поголодают — поймут, кто им друг!
Раньше отец никогда бы такого не сказал. Шэнь Ланьси кивнула.
— Как скажешь, отец. Пусть мама Ли продолжает носить вам еду.
Шэнь Цунвэнь несколько раз хотел спросить, сколько у дочери осталось денег, но язык не поворачивался.
Обновлено: 20.01.2026