Глава 112 — Глава 112

Вэй Дунчжу колебался, стоит ли ему использовать оружие, опасаясь, что Шэнь Ланьси подумает, будто он её недооценивает. Он громко крикнул: — Принесите и мне деревянную палку! Он уже видел, как Шэнь Ланьси демонстрировала своё мастерство, и знал, что она сильна, возможно, даже сильнее него. Выбирать палку для поединка было не лучшим решением, но он был мужчиной и должен был уступать женщине, поскольку в этом заключалась его принципиальная позиция. Как только палка оказалась в руках Шэнь Ланьси, её осанка мгновенно изменилась. Вэй Дунчжу сжал кулаки так сильно, что костяшки пальцев хрустнули. Шэнь Ланьси была женщиной хрупкого телосложения, но ловкой в движениях, что становилось очевидным только в бою. До начала схватки она больше походила на юношу в период взросления, но все присутствующие уже видели её невероятное мастерство, поэтому каждый раз, наблюдая за её действиями, испытывали ощущение, будто хрупкая Линь Дайюй с лёгкостью вырывает деревья с корнями. Именно поэтому никто не недооценивал её из-за разницы в телосложении, а лишь гадал, кто из них сильнее — она или Вэй Дунчжу. Лю Яньхуэй громко объявил: — Начали! Свист палки разрезал воздух, поскольку Шэнь Ланьси атаковала первой. Зрители, почувствовав дуновение от удара, в испуге отпрянули назад. Раздался глухой стук, когда палки столкнулись. Шэнь Ланьси с искрящимися глазами посмотрела на Вэй Дунчжу, и в следующий момент её палка засверкала, как молния, почти превратившись в размытый силуэт. Если у Вэй Дунчжу и были какие-то посторонние мысли, то теперь они развеялись под градом стремительных ударов. Они сражались посреди палубы, затем переместились на верхний уровень, а потом спрыгнули вниз, вернувшись на исходную позицию. — Отойдите, держитесь подальше! Такая бешеная схватка зацепит кого-нибудь, и смерть неминуема! — кричали зрители, стараясь убраться с линии боя подальше. — Мне кажется, или наставника Ху просто избивают? — Не «избивают», а «он получает по заслугам». Не можешь подобрать слова — лучше молчи. — Разве это не одно и то же? — Конечно, нет! Избиение — удел подлецов, а тут всё честно. Видно, что ты неуч! Лю Яньхуэй молча слушал. Он — неуч? Он, который чуть не стал чжуанъюанем? Раздался треск, и палка в руках Вэй Дунчжу переломилась пополам. Палка Шэнь Ланьси осталась целой. Когда она занесла её для следующего удара, Вэй Дунчжу инстинктивно развернулся и нанёс ответный укол. — Обратный удар копьём! — осознав, что использовал палку как острое оружие, он тут же попытался остановиться. Но в этот момент атакующая палка Шэнь Ланьси внезапно стала острее. Вэй Дунчжу не ошибся, поскольку это действительно был звук рассекаемого воздуха. Благодаря боевому опыту он успел отпрыгнуть на три метра назад, приземлившись на мачту. Вместе с ним упал кусок синей ткани. Он взглянул вниз и увидел, что передняя часть его одежды была аккуратно отрезана, будто лезвием. — Фехтование! — вырвалось у Вэй Дунчжу. Шэнь Ланьси изменила хват палки, держа её ладонью вниз. Теперь она выглядела не как боец с палкой, а как фехтовальщик с мечом. Шэнь Ланьси усмехнулась: — Неплохо! — и опустила конец палки вниз, после чего та превратилась в настоящий меч, обрушив на противника град ударов. Свист клинка прорезал воздух, и Вэй Дунчжу едва успевал уворачиваться, кувыркаясь и прыгая. Все места, куда доставал «клинок», были испещрены глубокими зарубками. У Вэй Дунчжу не было времени на разглядывание деталей, но и мельком увиденного хватило, чтобы впечатлиться. Шэнь Ланьси наносила удары, рубила, парировала, скользила и резала, а Вэй Дунчжу колол, проникал, поднимал, блокировал и подцеплял. Хотя он парировал все атаки, у него было ощущение, что его держат в ежовых рукавицах. Это чувство не раздражало, но слегка угнетало, поскольку напоминало ему детские тренировки с отцом, когда он тоже мог отражать удары, но только потому, что отец учил его. Чем дольше длился бой, тем больше Вэй Дунчжу поражался её силе. — Хватит драться, а то корабль потопим! — вдруг раздался крик капитана. — Мой корабль сделан из прочнейшего железного дерева, может плавать сто лет без проблем. А вы его тут портите! Кто будет возмещать ущерб? Шэнь Ланьси молча убрала палку, так как увлеклась и забыла о мере. Капитан продолжал ворчать: — Даже если у вас есть деньги, нельзя так издеваться над судном. Мы в открытом море — если корабль даст течь, что будет со всеми нами? Шэнь Ланьси ответила: — Я заплачу. Возьми пару вещей из сундука с сокровищами. Капитан замялся. Хотя ему всё ещё было жаль корабль, одна вещь из того сундука стоила дороже, чем всё судно. А господин Лан предложил две… Нужно выбрать самые ценные! Шэнь Ланьси посмотрела на Вэй Дунчжу: — Сегодня у нас ничья. Продолжим в Дунчуане! Вэй Дунчжу был побеждён честно, и ему не требовалось сохранять лицо. — Госпожа… Шэнь Ланьси прервала его: — Ты ещё не оправился от ран. Если бы я объявила твой проигрыш, никто бы не согласился. На этом всё! Вэй Дунчжу задумчиво смотрел ей вслед. Шэнь Ланьси, направляясь в каюту, крикнула: — Накормите всех участников соревнований! Раздались радостные возгласы. Лю Яньхуэй быстро раздал призы, после чего все на двух кораблях разошлись по местам. Вскоре с кухни потянулись аппетитные запахи, и корабли снова вышли в путь. … — Брат, может, сказать старшей сестре? — Шэнь Юаньсинь подошла к Шэнь Юаньцзину и прошептала. Шэнь Юаньцзин хмуро ответил: — А ты кому-то уже говорила? Шэнь Юаньсинь покачала головой: — Как я могу? Мама услышит — что тогда? У их матери было слабое здоровье, и она не вставала с постели с тех пор, как зашла в каюту. — Отец неразумен. Это его личные дела, и тебе, незамужней девушке, не стоит в них вмешиваться. Я спрошу… — Шэнь Юаньцзин запнулся. Он и сам не знал, у кого спрашивать. Шэнь Юаньсинь сообразила: — Может, рассказать бабушке? Мы же в ссылке, тут нет лекарств. Если что-то случится, нам всё равно придётся о ней заботиться! Сама мысль об этом вызывала у неё неприязнь. Шэнь Юаньцзин вздохнул: — Раньше бабушка критиковала маму за то, что та давала наложницам противозачаточные отвары. Она всегда твердила: «Чем больше детей, тем лучше». Не знаю, поможет ли она сейчас. Шэнь Юаньсинь закусила губу: — Брат, сейчас всё иначе. Если у отца появится ребёнок, тётя Чжан начнёт вымогать у нас всё лучшее. Раньше мы жили в роскоши, и это не было проблемой, но теперь… Даже если бабушка согласится, дяди и тёти не позволят.