Разница в телосложении между У Куем и Е Ланьхуа была слишком очевидной, и после того, как их сравнили, У Куй уже считал победу обеспеченной.
Однако победить тощую женщину было не слишком почётно, к тому же это могло создать впечатление, что он обижает слабого.
Когда У Куй вышел на площадку, он сразу же напустил на себя важный вид.
— Настоящий мужчина не дерется с женщинами! Я не стану тебя бить. Лучше сдайся сразу!
В отличие от У Куя, который был уверен в победе и вёл себя развязно, Е Ланьхуа оставалась спокойной.
Она достала кухонный нож из-за пояса и спросила Лю Яньхуэя.
— Можно использовать нож?
Лю Яньхуэй почесал нос, поскольку в правилах не было указано, что оружие запрещено.
— Спроси У Куя. Для справедливости: если хочешь использовать оружие, тогда оба. Если нет — оба без него.
Е Ланьхуа посмотрела на У Куя.
Тот был настолько самоуверен, что вообще не воспринимал её всерьёз.
— Я и так сильнее тебя, это уже нечестно. Бери нож, а я обойдусь без оружия!
Он думал, что даже с ножом Е Ланьхуа останется хрупкой, как прутик, который можно сломать одним ударом. Если он её победит, стражи не смогут сказать, что он обижал её.
Лю Яньхуэй взглянул на Е Ланьхуа и, видя, что она молчит, громко объявил.
— Хорошо, все слышали твои слова и могут подтвердить!
Зрители засмеялись и начали подбадривать.
— Мы видели!
— Тогда начинаем!
Лю Яньхуэй сложил награду в виде горки серебра, чтобы те, кто не участвовал, завидовали.
Сначала У Куй стоял, заложив руки за спину, и самодовольно ухмылялся, думая, что если Е Ланьхуа осмелится напасть, он просто отшвырнёт её ногой.
Но он не ожидал, что она действительно начнёт рубить.
Он взвизгнул от испуга и отпрянул. Кто бы мог подумать, что эта хрупкая на вид женщина окажется такой безрассудной? Она не давала ему ни секунды передышки, преследуя и продолжая рубить.
У Куй, напуганный её яростью, в панике споткнулся о собственную ногу и грохнулся на палубу.
Когда нож уже занесся над его шеей, лицо У Куя побелело, а под ним образовалась лужа, потому что он обмочился от страха.
— Ты проиграл! — сказала Е Ланьхуа, приставив нож к его горлу, всё ещё выглядев хрупкой, как тростинка на ветру, но теперь никто не смел её недооценивать.
— Отлично! — воскликнула Шэнь Ланьси, тут же разразившись аплодисментами.
Толпа замерла, будто онемев.
— Награда — порция сладкого арахиса!
Не стоит недооценивать порцию сладкого арахиса, ведь в море запасы ограничены, и сладости в первую очередь идут Шэнь Ланьси. Остальные могут получить что-то сладкое, только если она сама им это даст.
Если говорить прямо, на корабле сейчас золото и драгоценности не в дефиците, а вот сахар — редкость. Вещь ценится тем больше, чем она реже. Если бы кто-то попросил у матушки Ван сахар, она бы не продала его даже за золото.
— У Куй побеждён, получает два ляна серебра. Е Ланьхуа победила, получает четыре ляна и порцию сладкого арахиса!
Е Ланьхуа убрала нож, забрала награду и радостно ушла.
Порция арахиса состояла из пятидесяти-шестидесяти зерен, так что каждому на корабле достанется по одному, а возможно, даже останется лишнее.
У Куй, понуро опустив голову, унёс свои два ляна, впервые почувствовав, что деньги могут приносить стыд.
— Второй раунд: преступник У Шэн против стража Сун Лю.
Исход этого поединка был предсказуем, поскольку Сун Лю быстро одолел У Шэна и получил серебро.
Он с надеждой посмотрел на Шэнь Ланьси, ожидая, что и ему достанется угощение, но следующий бой уже начался, а Шэнь Ланьси так и не проронила ни слова. Разочарованный, он сунул серебро за пазуху и ушёл.
— Третий раунд…
…
— Восемнадцатый раунд: Шэнь Юаньцзин против стража Ли Пина!
Наконец на сцену вышел кто-то из семьи Шэнь, и Шэнь Ланьси принялась неторопливо есть пирожное с красной фасолью.
За время тренировок тело Шэнь Юаньцзина из тонкого саженца превратилось в крепкое молодое деревце. В каждом его движении чувствовалась сила и энергия. Из хрупкого书生он превратился в настоящего воина.
Стражи тоже владели приёмами рукопашного боя, но в схватке с Шэнь Юаньцзином этого оказалось недостаточно.
Шэнь Юаньцзин с благодарностью взглянул на Вэй Дунчжу, затем сосредоточился на поединке.
Через двадцать ударов стражник признал поражение.
— Жалею, что не тренировался вместе с вами!
Сначала он пренебрегал тренировками, потом боялся, что его обвинят в том, что он занимается только ради угощений.
Теперь же его победил юноша, который тренировался всего несколько дней, и это было исключительно его виной.
Он признал поражение без возражений.
Шэнь Юаньцзин ожидал, что бой продлится дольше, ведь стражник тренировался куда больше него.
Неужели он действительно победил?
— Я выиграл! — радостно воскликнул он.
— Иди жди второго раунда, не задерживай остальных.
Шэнь Юаньцзин быстро согласился, схватил серебро и побежал в сторону, сразу же протянув его Вэй Дунчжу.
— Наставник Ху, серебро вам! Без ваших тренировок я бы не победил!
Вэй Дунчжу посмотрел на человека, спокойно сидящего в кресле, и серьёзно произнёс.
— Ты должен благодарить не меня.
Шэнь Юаньцзин последовал его взгляду и твёрдо кивнул, но всё равно разделил серебро пополам.
— Половина вам, половина — старшему брату. Наставник Ху, это моя первая награда, и я обязан ею вам и старшему брату.
Вэй Дунчжу усмехнулся и взял серебро.
— Хорошо, я принимаю.
Шэнь Юаньцзин удивился, поскольку думал, что придётся уговаривать. Повернувшись, он отнёс серебро Шэнь Ланьси.
— Старший брат, я хочу подарить тебе свою первую награду!
Шэнь Ланьси улыбнулась и приняла подарок.
Шэнь Юаньцзин снова удивился, ведь раньше она всегда отказывалась, говоря, что сохранит его деньги.
Старший брат и наставник Ху были загадочными… нет, старший брат был ещё загадочнее.
…
— Двадцать восьмой раунд: Ху Чжу против преступника Ван Саня!
Ху Чжу победил с первого удара и бросил Шэнь Ланьси вызывающий взгляд, что стало вызовом.
Шэнь Ланьси кивнула, принимая его.
Прошли второй, третий… и финальный раунды.
Кроме занявшего первое место Вэй Дунчжу, в числе победителей оказались четверо стражников, включая Лю Лаоху, который стал вторым.
Потирая ушибленную грудь, Лю Лаоху выбирал награду и мысленно ругался.
Он знал, что Ху Чжу силён, но не ожидал, что настолько. Чёрт возьми, разве так сложно заработать немного серебра?
Едва Лю Яньхуэй объявил результаты, Вэй Дунчжу выдвинул требование.
— Я вызываю тебя на поединок!
Он смотрел на Шэнь Ланьси.
Шэнь Ланьси встала.
— Принесите деревянный меч!
Её взгляд, острый как у орла, был устремлён на Вэй Дунчжу.
Кто сильнее — решится в бою.
Обновлено: 20.01.2026