— Цяо, зайди ко мне!
Цяо Данянь дремал в своем кабинете, когда его разбудил голос начальника. Прошлая ночь прошла в бесплодных поисках, и к утру он совершенно вымотался. Позавтракав, он вернулся в управление и тут же отключился, но начальство решило вызвать его на ковер именно сейчас.
Цяо Данянь вскочил, быстро потер лицо ладонями, одернул форму и вошел в кабинет.
— Товарищ комиссар!
— Цяо, что происходит? Приказ о твоем переводе в провинциальное управление пришел уже несколько дней назад, а ты все еще здесь прохлаждаешься!
— Товарищ комиссар, я… я уже докладывал партийному комитету. По поводу этих серийных исчезновений в Цзиньчжоу… я хотел бы сделать еще одну попытку!
— Еще одну попытку! Сколько дней уже прошло!
— Товарищ руководитель…
Цяо Данянь хотел было что-то объяснить, как вдруг снаружи послышался шум. Он распахнул дверь и вышел в коридор. Комиссар последовал за ним.
Чэнь Цинфэн отсутствовал целые сутки, а когда вернулся, был черен как черт. Одежда его, перепачканная угольной пылью, тоже стала черной.
Вокруг него тут же собралась толпа. Кто-то пошутил:
— Что с тобой, герой? Будто в угольную гору свалился!
— И не говори! Целый день на вокзале угольную крошку подметал. Зато во всем разобрался!
Чэнь Цинфэн, которому было неловко за свой грязный вид, без церемоний уселся прямо на пол и достал сигарету. Цяо Данянь тут же присел на корточки и поднес ему огонек.
В этот момент к ним подошел комиссар.
— Это еще кто такой? Почему в таком виде? Что за безобразие, он хоть знает, где находится?
— Товарищ комиссар, это товарищ Чэнь Цинфэн из провинции Хэбэй, приехал нам помочь.
— Так это вы — Чэнь Цинфэн!
— Здравствуйте, товарищ руководитель. Прошу прощения, что испачкал пол. Я сейчас немного передохну и все вытру! Старина Цяо, ты упустил одну важную деталь. Ты знаешь, почему большинство преступлений происходило у автовокзала, железнодорожного вокзала и рядом с Цзиньчжоуской шахтой?
— Ну…
— Принеси карту!
Цяо Данянь тут же сбегал за картой.
— Давай сначала отбросим все случаи, которые произошли весной, летом и осенью. Оставим только зимние.
Чэнь Цинфэн, будто перечисляя что-то давно известное, быстро отметил на карте несколько точек.
— Вот здесь! Железнодорожный поселок… А вот здесь — общежитие зернового управления… И вот тут — общежитие для учителей второй городской школы… Видите закономерность?
— Ну…
— Похоже, все это — жилые районы!
— Верно! Зимой преступления совершались в основном на автобусных остановках рядом с жилыми кварталами, а не на междугородних вокзалах. А теперь посмотрим на весенние, летние и осенние случаи.
— Автовокзал, железнодорожный вокзал…
Анализируя дела, Чэнь Цинфэн быстро выявил закономерность. Весной, летом и осенью преступления происходили в местах массового скопления людей. Весной — в основном на вокзалах. Летом — у междугородней автобусной станции. Осенью — несколько случаев на стихийных рынках, где нанимали поденщиков, и на фермерских рынках.
Но, хотя общая картина и прояснилась, Цяо Данянь все еще не понимал, к чему он клонит.
— Скажу проще. Этот человек зарабатывает на жизнь продажей угля, — объяснил Чэнь Цинфэн.
— Продажей угля?
— Да. Причем с нулевыми затратами. Его «поставщики» — это угольная крошка с вокзала и шахты. Зимой он действует в жилых районах, потому что людям нужен уголь для печек. Он возит его на тележке и продает с колес.
— А дальше?
— Весной, летом и осенью спрос на уголь в городе падает. Он продолжает собирать угольную крошку, складирует ее, а сам подрабатывает извозом на рынках, возит всякую мелочь. В общем, он постоянно в движении…
Чем больше слушал Цяо Данянь, тем больше поражался. Почему он сам не заметил этих закономерностей? Его взгляд невольно упал на ватник Чэнь Цинфэна. Синий хлопковый ватник в те годы был практически униформой сотрудников милиции. Но и многие гражданские носили такую же одежду. Чэнь Цинфэн приехал в чистом, а теперь его ватник стал угольно-черным. Если бы не его спокойный и уверенный тон, с которым он анализировал дело, Цяо Данянь принял бы его за обычного шахтера.
Сидя в кабинете, дело не раскроешь. Но и беглый осмотр места происшествия ничего не даст. Чэнь Цинфэн провел там целый день, наблюдая, как меняется обстановка, изучая, как выживают простые люди.
— Значит, мы ищем невысокого мужчину, торгующего углем?
— Да. И еще одна хорошая новость. Кондуктор и водитель 835-го автобуса видели его. Отправьте к ним художника, пусть попробуют составить фоторобот. Кроме того, раз он возит уголь на тележке, его радиус действия должен быть небольшим. Недавно он как раз набрал угольной пыли на Цзиньчжоуской шахте. Я предполагаю, что он действует вблизи тех жилых кварталов, которые я отметил. Зимой, в мороз, с тяжелой тележкой далеко не уедешь!
С этими словами Чэнь Цинфэн обвел на карте большой круг, охватывающий места нескольких преступлений, и решительно ткнул кулаком в его центр.
— Искать будем здесь!
Не зря Цяо Данянь пригласил этого специалиста. Его логичный и обоснованный анализ вернул надежду тем, кто уже почти отчаялся.
На самом же деле Чэнь Цинфэн лишь пересказал им азы американской криминологической теории, о которой узнал в будущем. У каждого преступника есть своя «зона комфорта», в пределах которой он действует. Обычно это место недалеко от его дома или район, где он долгое время жил. Знакомая местность дает ему чувство безопасности. Преступник должен хорошо знать территорию, чтобы в случае непредвиденных обстоятельств быстро скрыться.
Поэтому Чэнь Цинфэн был уверен: торговец углем на тележке действует в восточной части города.
Он сузил круг поисков до предела. Если теперь сотрудники милиции Цзиньчжоу не смогут поймать этого человека, то ему, милиционеру из провинции Хэбэй, останется только посмеяться над ними.
Обновлено: 18.02.2026