— Старина Ван, это же работа в милиции. Положа руку на сердце — не жалеешь?
— Жалею! Еще как жалею! Но слово не воробей. Сказал — отрезал. Я мужик или кто? Не могу же я назад сдать, как побитая собака.
— Эх ты... Лицо тебе дороже жизни.
— Ну, что сделано, то сделано. Не сыпь мне соль на рану...
Чэнь Цинфэн разлил по стаканам тягучее, янтарное вино «Шикумэнь».
Южане любят хуанцзю — желтое рисовое вино, вроде «Дочери красного». По сравнению с северной водкой оно кажется слабым, как компот. Но из-за примесей и сивушных масел бьет по ногам коварно и похмелье от него тяжелое. Зато летом, со льдом или, наоборот, подогретое с имбирем, оно пьется замечательно.
Разговор потек рекой, развязанный алкоголем.
— Понимаешь, Чэнь, я просто не могу на это смотреть, — Ван Айминь стукнул кулаком по столу. — Здоровые лбы в форме прессуют несчастную вдову с дочкой! Женщина по болотам лазила, утиные яйца собирала, чтобы копейку заработать, в город привезла. А мы? Налетели, штраф выписали, корзины перевернули, да еще и статью шьем — «спекуляция»! Это по-человечески? Это справедливо?
— Справедливость — понятие относительное, Ван. Но я тебя уважаю. У тебя есть стержень. Ты посмел перечить начальнику Хо. Давай, за это!
Они чокнулись.
— Я тебе так скажу, старина, — продолжил Ван, вытирая губы рукавом. — Я шел в органы, чтобы людям помогать, бандитов ловить. А гонять бабок с укропом — увольте. Не для того меня мать растила. Мир большой, найду я себе применение. Руки-ноги есть, с голоду не помру!
— Ван, послушай меня, — Чэнь Цинфэн стал серьезным.
— Слушаю.
— Во-первых, не держи зла на Хо. Мы — люди в погонах, люди системы. Приказ есть приказ. Сказано «выполнять» — выполняем. Дисциплина.
— Да знаю я! Но совесть-то куда деть?
— А вот это во-вторых. Приказ выполнять надо. Но как? Есть такая история. Когда Германию разделили стеной, люди из Восточного Берлина бежали в Западный. Пограничникам был приказ: стрелять на поражение. И они стреляли. Но один солдат, увидев беглеца, поднял ствол на сантиметр выше. Он выстрелил? Да. Приказ выполнил? Формально — да. Но человек остался жив.
Ван Айминь замер с открытым ртом, переваривая услышанное.
— Понимаешь? — продолжил Чэнь. — Закон суров. Но мы не роботы. У нас есть «свобода усмотрения». Можно разгромить лоток, а можно закрыть глаза и пройти мимо, или просто предупредить. «Поднять ствол на сантиметр» — это и есть человечность. И совесть чиста, и погоны на месте.
Ван Айминь покраснел. Он вдруг осознал, что его демарш был, возможно, слишком импульсивным. Чэнь Цинфэн был мудрее.
— Эх, Чэнь... Ты голова. А я... Я сгоряча. Но знаешь, если бы передо мной были те «Два Вана», я бы не колебался. Я бы жизнь отдал, чтобы их остановить!
— Знаю, брат. За это и пьем.
Чэнь Цинфэн пододвинул другу тарелку с волосатыми крабами. Северянин Ван Айминь не умел есть их деликатно, высасывая мясо специальными щипчиками, как шанхайцы. Он просто разломил панцирь и с хрустом вгрызся в клешню.
— Какие планы, Ван?
— Да какие планы... У меня даже рекомендательного письма нет. Сюда добрался чудом, на попутках.
— Поезжай в Пэнчэн. На юг.
— В Пэнчэн?
— Да. Там сейчас все кипит. А деньги у тебя есть?
— Откуда? — Ван грустно усмехнулся. — Зарплата за два месяца осталась, остальное родителям отдал. Стыдно им признаться, что я безработный теперь.
— Слушай меня внимательно. Завтра утром приходи к воротам санатория. Я дам тебе товар.
— Товар?
— Сигареты. «Чжунхуа», «Дацяньмэнь». Я тут купил по случаю. На юге их можно продавать поштучно, с наценкой. Это будет твой стартовый капитал. И еще... У меня есть триста юаней.
— Триста?!
— Это моя премия за поимку бандитов. Возьми.
— Чэнь! — Ван Айминь отшатнулся. — Ты с ума сошел? Я безработный, без прописки, почти «бродяга-манлю». Как я тебе отдам? А если прогорю?
— Я в тебя верю, старина Ван.
Чэнь Цинфэн знал, что делает.
Ван Айминь не был создан для системы. Его путь — бизнес. В той жизни он ушел из органов чуть позже, но результат был тот же. Он станет акулой бизнеса, одним из королей новой экономики.
Восьмидесятые — время золотых возможностей. Кто успеет запрыгнуть в этот поезд сейчас, тот в девяностые будет править бал. Акции, уголь, недвижимость — все это впереди. Но нужен входной билет. Первый капитал.
Чэнь не мог заниматься бизнесом сам — погоны не позволяли. Но инвестировать в будущего олигарха? Почему бы и нет.
— Ван, слушай инсайд. На юге, в Пэнчэне, полно электроники. Электронные часы, калькуляторы. Там они стоят копейки. А в Пекине или на севере их с руками оторвут за сорок-пятьдесят юаней. Или бытовая техника. Там уже давно отменили талоны, свободный рынок. Если наладишь канал — озолотишься.
Глаза Ван Айминя загорелись алчным, азартным огнем.
— Чэнь! Ты так рассказываешь, что у меня руки чешутся! А ты? Может, бросишь все и со мной? Мы горы свернем!
— Нет, брат. Мой путь другой. Я за эту форму кровь проливал, руку чуть не потерял. Я останусь ловить жуликов. А ты — давай, дерзай.
— Но деньги... Триста юаней — это же огромная сумма. Я не могу...
— Считай, что я в доле. Пятьдесят на пятьдесят. Прогоришь — я в претензии не буду. А поднимешься — поделишься прибылью. Идет?
— Чэнь... — голос Вана дрогнул. — Я... я тебя не подведу! Слово даю!
— Вот и отлично. Доедай краба, и поехали на вокзал. Я тебя провожу.
Они допили вино.
Чэнь Цинфэн смотрел на друга и видел не безработного в помятой куртке, а будущего магната в дорогом костюме.
— Езжай, Ван. Покори этот мир. А когда вернешься с победой — встретимся в богатстве!
Обновлено: 22.01.2026