Глава 6: Бремя сочувствия
Семейство Хатч, подобно многим другим магическим династиям, обитало в одном и том же доме на протяжении стольких веков, что само здание успело обзавестись, скажем так, ярко выраженной индивидуальностью. И, как это водится у волшебников, у нашего жилища было собственное имя. Поместье Хатчей величали «Лампкинс Пэтч» — «Тыквенная грядка», и о причинах такого названия я мог лишь догадываться.
С северной стороны здание имело странную округлую форму, а над западным крылом по какой-то непостижимой причине возвышалась колокольня. Вся крыша была выложена оранжевой черепицей. Причем это не был какой-то сдержанный, темный или приглушенный оттенок, какой выбрали бы здравомыслящие люди, — нет, это был кричащий, ярко-рыжий цвет спелой тыквы. Вдоль дорожек замерла вереница покрытых мхом каменных улиток — некоторые были размером не больше моего кулака, другие же доходили мне до пояса; они служили живой изгородью, разделяя каменные плиты тропы и садовые угодья.
Сам сад был весьма обширен. В основном его использовали для выращивания ингредиентов, необходимых матери для ее зелий, хотя несколько кустов тюльпанов и ноготков добавляли ярких красок в весенний и летний пейзаж. Сад поглотил всё пространство перед домом и позади него. В памяти промелькнули обрывки воспоминаний о том, как я помогал матери полоть грядки. Это были добрые времена — одни из немногих светлых моментов, связанных у меня с этим местом.
Завершив этот беглый осмотр своего — теперь уже почти бывшего — дома, я развернулся и зашагал прочь по обычной грунтовой дороге. Она петляла между холмами и полями, ведя к единственному очагу цивилизации на многие мили вокруг.
Семья Хатч жила в Оттери-Сент-Кэчпоул, небольшом поселении в Девоне, где бок о бок обитали около дюжины семейств — как магических, так и магловских.
И да, это означало, что «Нора» находилась совсем рядом, а Уизли и Лавгуды были моими соседями.
Оттери-Сент-Кэчпоул представлял собой типичное смешанное сельское поселение. Дома и лавки маглов теснились в самом «центре» городка, в то время как магический люд предпочитал селиться в нескольких минутах ходьбы, в защищенных чарами и невидимых (по крайней мере, для маглов) строениях. Если только вы не жили в шумном мегаполисе вроде магических кварталов Лондона или в закрытом анклаве, дома волшебников обычно располагались как минимум в десяти минутах ходьбы от ближайшего соседа или центра города.
Многие магические семьи в округе были чистокровными, старыми и, зачастую, бездетными. Последствия двух магических войн, прогремевших с интервалом менее чем в полвека, нанесли сокрушительный урон и без того немногочисленному населению волшебного мира. В наши дни встретить на улице представителей старшего поколения магов было большой редкостью.
Зато я заприметил стайку рыжеволосых детей, крутившихся возле бакалейной лавки, и невольно поморщился.
— О, радость-то какая, — пробормотал я, когда один из них — Рон — заметил меня и дернул за рукав старшего брата, привлекая его внимание. Судя по всему, это был Чарли, поскольку рядом стоял еще более высокий и взрослый юноша, который, вероятно, был Уильямом — или Биллом, как он предпочитал себя называть.
Все семеро детей Уизли, встрепенувшись по сигналу Рона, обернулись и, казалось, взяли на меня прицел, словно стая рыжих самонаводящихся ракет. Первыми до меня добрались двое идентичных братьев — дуэт шутников Фред и Джордж. Им было по девять лет: на два года младше меня и ровесники моего брата Руди.
Видя их стремительное приближение, я просто покорился судьбе, раскинув руки и зажмурив глаза.
— ЭД! — хором выкрикнули близнецы, сбивая меня с ног своим фирменным «объятием».
— Уф-ф! — выдохнул я, когда из моих легких вместе с остатками воздуха вышибло всё их дружелюбие. Спустя пару секунд к ним присоединились Рон и Джинни, водрузившись на вершину этой кучи-малы.
— Раздавите… Воздуха! — прохрипел я.
— Поосторожнее, не хватало еще задушить беднягу, — подал голос Билл. Он мягко растолкал младших, освобождая меня из плена, и протянул руку, чтобы помочь подняться.
Я принял помощь, встал на ноги и принялся отряхивать одежду от пыли, после чего одарил всё семейство слабой приветственной улыбкой.
— Всем привет. А ты что же, Перси, не полезешь обниматься? — подразнил я сверстника. Перси лишь покачал головой — в нем уже вовсю пробивался тот самый образ «сухаря», знакомый мне по книгам и фильмам. Впрочем, когда я протянул ему руку, он ее пожал. Если честно, мне как интроверту его спокойный нрав всегда был гораздо ближе.
— Итак, чем обязан столь бурному утреннему приему? — спросил я, стараясь не выдать своего раздражения их чрезмерным энтузиазмом.
Дело не в том, что мне не нравились Уизли — совсем наоборот. Дети и их отец были замечательными людьми, я буквально рос у них на глазах. Черт возьми, двоих из них я помнил еще младенцами и фактически стал названым старшим братом для Джинни и Рона, которые в пеленках были на редкость милыми созданиями. Но я надеялся, что хотя бы сегодня мне дадут немного побыть в одиночестве, прежде чем на меня обрушится этот «Рыжий вихрь».
— Мы слышали… о твоем отце. И обо всем остальном, — нерешительно произнес Чарли. При этих словах лица остальных мгновенно сделались серьезными. — Ты как, в порядке?
— Я в норме, — отрезал я.
— Ты уверен? — уточнил Билл, пристально вглядываясь в мое лицо.
— Я не очень хочу об этом говорить, — пробормотал я, уставившись в землю и ковыряя носком ботинка пыль. Мне было не по себе под их взглядами. В их глазах читались жалость и сочувствие, и это задевало за живое. Даже не зная всей правды о том, что творилось за стенами «Тыквенной грядки», они прекрасно понимали, как со мной обращались.
Та моя часть, что была взрослым человеком (мне ведь было под тридцать, когда я умер), чувствовала себя оскорбленной их состраданием. Та часть, что была ребенком (кем я технически сейчас и являлся), просто ненавидела лишнее внимание. Внимание — это всегда плохо. Дома оно редко предвещало что-то хорошее. Но где-то глубоко внутри еще оставалась крохотная частичка меня, которая была просто рада знать, что кому-то не всё равно.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 01.02.2026