Глава 4: Отголоски прошлого
Он смеялся, захлебываясь собственным злорадством, но внезапно замер. Короткое, сдавленное «Урк!» сорвалось с его губ, и он судорожно схватился за грудь. Пальцы обмякли, и бутылка, выскользнув, вдребезги разлетелась у его ног. В следующее мгновение Эррониус Хатч уже корчился на полу, а его лицо стремительно наливалось пугающим, почти черным багрово-фиолетовым цветом.
Острые осколки стекла впивались в его руки и торс, оставляя глубокие рваные раны, но он, казалось, их не чувствовал. Краска жизни окончательно покинула его лицо, сменившись мертвенной бледностью; тело сотрясала неистовая дрожь. Он отчаянно пытался закричать, позвать на помощь, но из его глотки доносилось лишь мерзкое, клокочущее бульканье.
На миг его глаза встретились с моими — в них вспыхнуло запоздалое, леденящее осознание, но было уже слишком поздно. Издав последний, дребезжащий вздох, Эррониус обмяк и больше не шевелился.
Смесь дешевого пойла и крови начала медленно пропитывать ворс ковра и мою одежду. Стараясь не испачкаться в этой зловонной жиже, я, пошатываясь, поднялся на ноги. Мой взгляд упал на Инки — эльф всё еще лежал неподвижно, оглушенный ударом отца. Сил почти не осталось, поэтому я просто отполз на более чистое пятно пола и растянулся на нем.
А затем я открыл рот и закричал во всю мощь своих легких.
Заклинание немоты, сковывавшее комнату, пало вместе с моим отцом, и дверь мгновенно распахнулась. В кабинет влетела мать. Вистерии хватило одного взгляда на представшую перед ней картину, чтобы зайтись в истошном крике.
Спустя час и несколько визитов встревоженных соседей уже заканчивали осмотр места происшествия, пока колдоведьма из больницы Святого Мунго обрабатывала мои раны под нервным присмотром матери.
— Сердечный приступ, — констатировал один из следователей, растягивая слова с полным отсутствием сочувствия в голосе. — Слишком много выпивки, слишком много гнева, слишком много стресса… Рано или поздно какой-нибудь клапан должен был не выдержать. Даже магия не способна вечно поддерживать «мотор», который так нещадно эксплуатируют. Похоже, сегодня чаша терпения его организма просто переполнилась.
Разумеется, они тщательно обследовали тело. Проверили разлитый напиток на предмет чего-то необычного. Ни следа ядов или посторонних зелий ни в организме, ни в бутылке. Заключение медиков подтвердило очевидное: у Эррониуса Хатча-старшего случился обширный инфаркт в тот самый момент, когда он избивал своего старшего сына. А поскольку его преданный домашний эльф по несчастливой случайности был выведен из строя, спасти хозяина было некому.
Трагично, но весьма символично. Никто из немногих знакомых отца не прольет по нему ни слезинки, и лишь мать будет оплакивать его. Впрочем, она плакала по любому поводу. И у меня было стойкое ощущение, что в этот раз это будут слезы облегчения и внезапной свободы, а не скорби или сожаления.
«Руди, возможно, немного пошмыгает носом, — подумал я, пока очередное заклинание Эпискеи затягивало мою разбитую губу. — Ну и, наверное, бабка Хатч. Вот и все провожатые».
— Ну вот и всё, теперь ты в полном порядке, — произнесла колдоведьма, одарив меня слабой, мимолетной улыбкой. — К сентябрю будешь как новенький. Никто из твоих одноклассников и не догадается, что тебе когда-то было больно.
— Он не… ну, то есть, Эдвард не поедет в Хогвартс в этом году, — тихо проронила Вистерия. Медсестра лишь удивленно склонила голову набок, но развивать тему не стала, ограничившись коротким кивком.
— Одну порцию Успокаивающего отвара он уже получил, но я бы советовала дать ему еще одну прямо перед сном. А если и это не поможет уснуть, Эликсир сна без сновидений должен окончательно решить проблему.
Вистерия поблагодарила женщину, заверив, что в точности исполнит все инструкции. Колдунья попрощалась и покинула дом, с негромким хлопком трансгрессировав обратно в больницу Святого Мунго.
Вслед за ней из кабинета вынесли и то, что осталось от Эррониуса Хатча-старшего. Следы крови, разлитый джин и осколки битого стекла были стерты из реальности парой взмахов палочек. Мракоборцы и следователи обменялись с матерью несколькими дежурными фразами соболезнования и тоже покинули наш дом.
И вот так, в одно мгновение, всё закончилось.
Когда в доме не осталось посторонних, а Руди, тоже накачанный Успокаивающим отваром, был отправлен в свою комнату, мать сама уложила меня в постель.
«Кажется, прошла целая вечность с тех пор, как она делала это в последний раз», — подумал я, едва заметно улыбаясь, пока она целовала меня в лоб и гасила свет коротким взмахом палочки.
Однако, прежде чем выйти, она замерла в дверном проеме. Обернувшись, Вистерия нервно прикусила нижнюю губу, не решаясь заговорить.
— Эдвард, это… это ты сделал? С ним? — спросила она, и в её голосе явственно слышалась дрожь.
— Я сквиб, мам, — ответил я нарочито безжизненным тоном. — Как бы я смог его убить?
Она медленно кивнула, и в её глазах вспыхнуло нескрываемое облегчение. Мать вышла, притворив за собой дверь.
Несколько минут я лежал неподвижно, свернувшись под одеялом и не отрывая взгляда от потолка.
— Инки? — наконец прошептал я в пустоту.
Домовой эльф мгновенно возник рядом с кроватью. За эти годы я привык к нему, но всё же невольно вздрогнул от того, как его огромные глаза призрачно мерцали в темноте, когда он смотрел на меня.
— Да, юный господин Эдвард?
— Спасибо, — тихо сказал я.
Инки ничего не ответил, и мгновение спустя я услышал лишь тихий хлопок — он исчез.
«Полагаю, завтра утром мне придется выуживать свои пожитки из кустов, — размышлял я, чувствуя, как сознание начинает путаться. — Мне чертовски не хотелось прибегать к Плану Б, но проклятый старик сам вынудил меня действовать!»
Я глубоко вздохнул и закрыл глаза. Проваливаясь в тяжелый сон, я не мог не задаваться вопросом: что же теперь ждет меня в этом будущем, где я наконец стал свободен?
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 01.02.2026