Глава 10: Навстречу будущему
Арчибальд поднялся со своего места, вежливо поблагодарил хозяйку дома и, шагнув к камину, едва слышно прошептал пункт назначения. В то же мгновение он исчез в мощном вихре горячего, стремительно перемещенного воздуха.
«Путешествия через каминную сеть — это всегда крайне странное зрелище», — задумчиво отметил я про себя. Это походило на то, как человек проваливается в потайной люк, охваченный изумрудным пламенем. Весьма эксцентрично.
Сразу после ухода Арчибальда Вистерия Хатч, пошатываясь, дошла до кресла-качалки. Её лицо казалось пугающе пустым, когда она тяжело опустилась на сиденье. Я остался стоять посреди комнаты, нервно переминаясь с ноги на ногу в ожидании хоть какой-то реакции — чего угодно, лишь бы нарушить эту тишину.
Наконец мать подняла на меня взгляд. Она до крови прикусила губу, прежде чем позвать Инки. С тихим хлопком старый домовой эльф материализовался в комнате, и её взор заскользил между нами — от меня к нему и обратно.
— Инки, Эдвард… он может скоро уехать из этого дома, — произнесла она, и её голос предательски дрогнул от подступивших слез. — Ты согласен и дальше присматривать за ним, даже когда он покинет нас?
— Инки будет счастлив и впредь служить юному хозяину Эдди, — отозвался эльф, сопроводив свои слова твердым и решительным кивком.
— Ты готов стать его опекуном, пока ему не исполнится семнадцать лет? — настаивала мать. Инки снова кивнул, принимая на себя это бремя.
— Да будет так. Где бы ни находился мой сын, ты всегда будешь оберегать его и откликаться на его зов в меру своих сил и возможностей, — распорядилась Вистерия.
Инки низко, до самого пола, склонился в поклоне. Затем она жестом велела нам подойти ближе и заставила меня взять эльфа за руку. Вытащив волшебную палочку, мать совершила над нами несколько пассов, вполголоса бормоча заклинание, которое по звучанию напоминало «Манумиссус» или что-то в этом роде.
— Вот и всё. Должно сработать, — прошептала она себе под нос, прежде чем одарить меня натянутой, вымученной улыбкой. — Постарайся не доставлять Инки слишком много хлопот, хорошо? Он уже не так резв, как в былые годы.
При этих словах Инки издал театральный, нарочито преувеличенный вздох возмущения, а я не сдержал короткого смешка.
— Обещаю, мама, — ответил я.
Она меланхолично кивнула и поднялась с кресла-качалки. — Инки, помоги мне сегодня приготовить ужин, ладно?
Они вдвоем направились на кухню, оставив меня в полном одиночестве. Я не стал им мешать: в голове уже вовсю роились идеи о том, как извлечь максимальную выгоду из сложившейся ситуации.
«Всё складывается как нельзя лучше, — размышлял я. — Конечно, я бы выжил и без помощи Инки, но иметь в распоряжении такого магического дворецкого — это неописуемая удача. Теперь, когда в моем распоряжении есть его магия, реализацию некоторых моих планов можно значительно ускорить».
В течение следующих нескольких дней внешне почти ничего не изменилось. О, конечно, кое-какие отличия всё же имелись. Начнем с того, что теперь, когда отца не было рядом, я ложился спать, обнаруживая на своем теле куда меньше синяков. К тому же я впервые чувствовал неподдельный азарт, думая о будущем. Не говоря уже о том, что враждебность Руди по отношению ко мне заметно поутихла — по крайней мере, на поверхности.
О, он по-прежнему меня ненавидел, я чувствовал это кожей. Руди винил меня в смерти отца, но без этого никчемного олуха, который вечно был занят тем, что избивал мать до беспамятства, если не был занят моими мучениями, Вистерия Хатч внезапно обрела некое подобие стального стержня. Она безжалостно выпорола моего братца в первый же раз, когда поймала его на попытке подлить ядовитую слизь в мой шампунь.
После той порки Руди больше не пытался строить мне козни, однако не переставал испепелять меня взглядом и наотрез отказывался разговаривать. Что, честно говоря, меня вполне устраивало. Я и в самом начале едва ли воспринимал его как родную кровь.
Может быть, матери удастся вытравить то зло, которое отец заботливо взращивал внутри моего брата. Может, она сумеет убедить его, что сквибы и маглы — это не «недочеловеки» и не мусор под ногами. Я в этом сильно сомневался, но искренне желал ей удачи в попытках свернуть его с пути будущего Пожирателя Смерти. Впрочем, оставаться здесь и наблюдать за этим процессом я не собирался.
Так или иначе, неделя шла отлично. И когда над горизонтом забрезжил рассвет прекрасного погожего утра среды, я уже был на ногах, горя желанием поскорее встретиться с Арчибальдом Тарсвортом в «Дырявом котле». Мы договорились пересечься там, чтобы вместе отправиться в магловский Лондон: мне предстояло пройти тестирование, по результатам которого меня должны были распределить в школу.
Это было мое первое посещение Лондона — что в этой жизни, что в прошлой. В той, прежней жизни я всегда мечтал о путешествиях. Разумеется, я немало поколесил по США, проводя летние отпуска в поездках между штатами, но за океан выбирался лишь однажды — на свадьбу какого-то дальнего родственника на Мальте. К сожалению, тогда на осмотр достопримечательностей времени почти не осталось.
«Ну что ж, теперь-то времени у меня предостаточно», — ликующе подумал я, подходя к камину.
— Дырявый котел! — четко выкрикнул я, швыряя летучий порох в потрескивающее пламя. Моя улыбка стала еще шире, когда огонь окрасился в сочный изумрудный цвет.
Я шагнул внутрь и почувствовал, как мое тело резко дернуло сначала вниз, а затем куда-то в сторону. Лишь благодаря накопленному опыту подобных перемещений я знал, что нужно держать левую ногу чуть впереди и на весу. Поэтому, когда камин паба буквально выплюнул меня наружу, у меня уже была опора, и я не растянулся на полу, позорно споткнувшись. Поездка всё равно выдалась бурной, и я пару секунд покачивался на месте, пытаясь вернуть себе чувство равновесия и сориентироваться в пространстве.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 01.02.2026