Если бы подобное предложение поступило Ван Е в его прошлой жизни, в те первые, полные неопределённости дни после приезда в Москву, он бы, наверное, от радости подпрыгнул до потолка. Полторы тысячи долларов! Бешеные деньги для нищего студента.
Впрочем, тогда это было невозможно. Его уровень русского языка в те годы напоминал лепет младенца по сравнению с нынешним мастерством, и никто в здравом уме не доверил бы ему серьёзные переговоры.
Однако сейчас ситуация изменилась кардинально.
Ван Е был уже не тем наивным юнцом. За его плечами лежал двадцатилетний опыт работы в большом бизнесе, он видел взлёты и падения, управлял капиталами и людьми. Для человека с его ментальным багажом полторы тысячи долларов в месяц, при всей их весомости в 2001 году, всё же не обладали той магической притягательностью, способной заставить его плясать под чужую дудку.
С другой стороны, пока его собственные грандиозные планы находились лишь в стадии разработки, дополнительный заработок был бы совсем не лишним. К тому же, судя по размаху, с которым семья Сяо Ху планировала зайти на рынок, их компания обладала солидным потенциалом.
Завести дружбу с таким человеком, обрасти связями и стать для него незаменимым консультантом — это была инвестиция в будущее. А связи, как известно, лишними не бывают.
Взвесив все «за» и «против», Ван Е принял решение. Он не стал торговаться или набивать себе цену, а заговорил спокойным, уверенным тоном, расставляя акценты так, как было удобно ему:
— Давай поступим так, Сяо Ху. Я помогу тебе с открытием компании, но с одним условием. Я не смогу работать полный график. В месяц я готов выделять на твои дела около десяти-двенадцати дней. Разумеется, когда мы будем ездить по инстанциям, я буду выкладываться на полную и постараюсь закрывать вопросы максимально оперативно, чтобы не затягивать процесс.
Он сделал небольшую паузу, давая собеседнику переварить информацию, и продолжил:
— Что касается зарплаты, то давай остановимся на тысяче долларов. И ещё момент: как только компания будет официально зарегистрирована и начнёт функционировать, я отойду от дел. Всё-таки я приехал сюда учиться, и учёба для меня остаётся приоритетом.
Это был грамотный ход. Он добровольно снижал финансовую нагрузку на партнёра, но взамен требовал гибкости графика. Это развязывало ему руки для реализации собственной схемы обогащения, которая уже начинала вырисовываться в его голове.
А что касается учёбы... С его уровнем языка посещение пар на подготовительном факультете было пустой тратой времени. Достаточно будет заранее переговорить с преподавателями. Русские педагоги, как правило, люди понимающие и вполне сговорчивые, особенно если студент демонстрирует блестящие знания.
По расчётам Ван Е, вся бюрократическая волокита с регистрацией фирмы, поиском офиса и склада займёт от одного до двух месяцев. Потратить двадцать дней своего времени, чтобы заработать две тысячи долларов стартового капитала и получить лояльного богатого приятеля — сделка более чем выгодная.
• • •
Сяо Ху, будучи парнем неглупым, быстро просчитал выгоду. Предложение Ван Е было для него даже лучше первоначального.
По сути, он нанимал высококлассного специалиста-фрилансера за две тысячи долларов на весь проект запуска. Это снимало с него головную боль по общению с чиновниками и арендодателями. А то, что Ван Е не останется в штате — так это даже к лучшему. Когда всё будет налажено, можно будет нанять обычного переводчика за пятьсот долларов, сэкономив бюджет компании.
— Договорились! — радостно воскликнул Сяо Ху, хлопнув ладонью по столу. — Делаем так, как сказал брат Е! Кстати, ты уже купил мобильный? Давай обменяемся номерами. Как только у тебя будет свободное время, звони, и сразу начнём действовать.
Уладив деловые вопросы, троица расслабилась. Атмосфера за столом стала непринуждённой, потекли обычные студенческие разговоры и шутки.
Когда обед подошёл к концу, Чжоу Юань и Сяо Ху принялись убирать со стола. Ван Е, чтобы не мешаться под ногами, отошёл к тумбочке, где лежала стопка газет. Его взгляд упал на свежий выпуск «Московского вестника» — популярной газеты для китайской диаспоры.
Он взял журнал и по привычке сразу открыл последние страницы, где обычно печатались частные объявления.
Ван Е не питал особых надежд, просто решил проверить одну догадку, положившись на удачу. Он пробежал глазами по колонкам с рекламой грузоперевозок, аренды квартир и услуг переводчиков.
И вдруг, на второй странице раздела объявлений, его взгляд зацепился за знакомое имя.
Сердце пропустило удар.
Это было крошечное, невзрачное объявление, так называемый «тофу-блок», затерянный среди десятков подобных:
«Оптовая и розничная продажа телефонных карт. Низкие цены, чистая связь, стабильное соединение. Заинтересованным обращаться к Лю Цзюню. Телефон: XXXXX...»
Лю Цзюнь! Тот самый старый друг, которого он искал.
Ван Е поспешно достал свой телефон и вбил заветный номер в контакты. Палец завис над кнопкой вызова, но он тут же одёрнул себя. Не сейчас. Не при посторонних.
Это дело требовало тишины и подготовки.
• • •
Около трёх часов дня Ван Е вернулся в свою комнату.
В блоке царила тишина. Сун Сяоган, вечно пропадающий на тренировках или подработках, и его сосед-африканец куда-то исчезли. Ван Е был совершенно один.
Он плотно закрыл дверь, налил себе стакан воды и сел на кровать, медленно попивая прохладную жидкость. Ему нужно было успокоиться и просчитать каждый шаг.
Прошло немало времени, прежде чем он, окончательно сформулировав план разговора, нажал на кнопку вызова.
Гудки длились недолго. Трубку сняли почти сразу.
— Алло, здравствуйте. Кто это? — раздался в динамике низкий, уверенный мужской баритон.
— Здравствуйте, это Лю Цзюнь? — спросил Ван Е, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Я хотел бы купить телефонные карты.
— Сколько вам нужно? — деловито осведомился голос. — Сразу предупреждаю: заказы до двухсот долларов не доставляем, только самовывоз. Если сумма выше двухсот — привезём бесплатно в пределах МКАД.
Ван Е усмехнулся. Старина Лю всегда был верен себе — чёткий, деловой, без лишней воды.
— Мне нужно карт на пять тысяч долларов, — произнёс он, чеканя каждое слово.
На том конце провода повисла тяжёлая, ошеломлённая тишина.
Пять тысяч долларов.
Для телефонных карт это была колоссальная сумма. Это ведь не контейнер пуховиков и не партия обуви. Обычный коммерсант, даже очень активный, тратил на связь от силы двести долларов в месяц.
Кто в здравом уме будет покупать карты на пять тысяч за раз?
Спустя полминуты Лю Цзюнь, наконец, обрёл дар речи. В его голосе звучало нескрываемое подозрение:
— Вы перекупщик? Торгуете на рынке?
Это было единственное логическое объяснение. Только розничный торговец, сидящий на точке и перепродающий карты в розницу, мог решиться на такую закупку. Но даже для них это было многовато — обычно они брали партии поскромнее, чтобы не замораживать оборотные средства.
— Нет, — легко рассмеялся Ван Е. — Я студент РУДН. Хочу наладить продажу карт в общежитиях. Беру большую партию сразу, чтобы получить максимальную скидку. Ведь оптом дешевле, верно?
Лю Цзюнь помолчал, взвешивая риски и выгоду.
— Вы сейчас в университете? — наконец спросил он. — Давайте я подъеду. Такие вопросы лучше обсуждать лично.
Пять тысяч долларов — это была сделка, ради которой стоило сжечь бензин и потратить время.
— Конечно, приезжайте, — согласился Ван Е. — Общежитие номер шесть, улица Миклухо-Маклая. Как будете на месте — наберите меня.
— Знаю этот район. Буду через полчаса, — коротко бросил Лю Цзюнь и повесил трубку.
• • •
Завершив звонок, Ван Е начал мерить шагами небольшую комнату. В его голове, словно шестерёнки сложного механизма, крутились варианты предстоящего диалога.
Пять тысяч долларов. Это были не просто деньги. Это были все его сбережения, включая плату за обучение и средства на жизнь на полтора года вперёд. Он ставил на кон абсолютно всё.
Малейшая ошибка, форс-мажор, кидалово — и он окажется на улице, без копейки в кармане, в чужой холодной стране.
Но кто не рискует, тот не пьёт шампанского. И это была лишь проба пера, первый шаг в большой игре.
Время пролетело незаметно. Ровно через тридцать минут телефон ожил.
Лю Цзюнь был пунктуален.
Ван Е накинул куртку, проверил, на месте ли кошелек и телефон, и сбежал вниз по лестнице.
Выйдя из подъезда, он сразу заметил припаркованную у обочины чёрную «Ауди-100». Старая добрая «сигара», как называли эту модель в России, хищно урчала двигателем, выпуская клубы белого пара из выхлопной трубы.
Ван Е уверенно поднял телефон и помахал водителю.
Тонированное стекло плавно поползло вниз. Из салона на него смотрел мужчина лет тридцати с небольшим, с цепким, внимательным взглядом.
— Ван Е? — уточнил он.
— Он самый, — кивнул Ван Е, подходя к машине. — Это вы, брат Лю? Давайте сделаем так: проедьте немного вперёд, к седьмому корпусу. Там на первом этаже есть неплохое кафе. В общаге слишком шумно и людно, а там мы сможем спокойно поговорить.
На первом этаже соседнего седьмого корпуса действительно располагалось небольшое, но уютное заведение. Днём оно работало как кафе, а вечером превращалось в шумный студенческий бар, где рекой лилось разливное пиво и подавали шашлыки. Студенты побогаче любили там зависать.
Но сейчас, в середине дня, там должно было быть пусто и тихо. Идеальное место для переговоров.
Лю Цзюнь окинул Ван Е оценивающим взглядом. Он ожидал увидеть нервного подростка, но перед ним стоял спокойный молодой человек, державшийся с достоинством. На его лице появилась открытая, располагающая улыбка.
— Хорошо, — рассмеялся он. — Кофе с меня.
По правде говоря, пока Лю Цзюнь ехал сюда, его грызли сомнения. Студент-первокурсник с пятью тысячами долларов? Звучало как бред или чья-то глупая шутка. Он боялся, что потратит время впустую.
Но увидев Ван Е, он успокоился. В этом парне не было той щенячьей неуверенности, свойственной восемнадцатилетним юнцам. От него исходила аура зрелости и надёжности. Каждое его движение, каждое слово было выверенным и уместным, создавая ощущение комфорта и доверия. С таким человеком можно было вести дела.
Обновлено: 23.01.2026