Глава 21 — Глава 21. Непробиваемый

— Послушай, вы же, иностранные студенты с подготовительного факультета, вроде бы совсем не должны знать русского языка? Откуда у тебя такое произношение? — Акилина смотрела на него с нескрываемым изумлением, даже забыв стряхнуть пепел с сигареты. — И вообще, зачем тебе тратить время на подфак? С таким уровнем ты мог бы смело подавать документы сразу на первый курс. Здесь тебе делать нечего. Её удивление было вполне понятным. Они перебросились всего парой фраз, но этого хватило, чтобы опытный преподаватель оценил уровень собеседника. Ван Е говорил на русском не просто бегло — его речь лилась свободно, интонации были естественными, а грамматика и лексика — безупречными. Это был уровень, абсолютно недосягаемый для обычного студента-новичка. По сути, он говорил как человек, проживший в языковой среде не один год. — Понимаете, возникла небольшая накладка с оформлением выездных документов, — с лёгкой улыбкой пояснил Ван Е, придумывая легенду на ходу. — Из-за задержки я упустил сроки зачисления на первый курс. Так что эти полгода на подфаке для меня — просто переходный период. Возможность адаптироваться, привыкнуть к местной жизни. А что касается языка... Он снова, слово в слово, повторил историю, которую недавно скормил коменданту общежития — про деда-коммуниста и детство под звуки советских песен. Другого, более разумного объяснения у него всё равно не было. И, как и ожидалось, это сработало безотказно. Лицо Акилины озарила тёплая улыбка, и она, рассмеявшись, назвала его «товарищем». Заметив, что сигарета в тонких пальцах преподавательницы почти дотлела до фильтра, Ван Е, словно внезапно вспомнив о чём-то важном, спросил: — Акилина Петровна, а могу я узнать ваш номер телефона? На лице девушки промелькнула тень сомнения. Всё-таки она была преподавателем, а он — студентом, и личные контакты могли быть истолкованы превратно. Заметив её колебания, Ван Е поспешил добавить: — Дело в том, что, как вы сами заметили, моего уровня языка более чем достаточно для сдачи выпускных экзаменов. Я не планирую посещать занятия каждый день. Хочу воспользоваться этим временем, чтобы как следует изучить Москву, походить по музеям, театрам — говорят, они здесь великолепны. Но если в университете возникнут какие-то вопросы или срочные дела, мне бы хотелось иметь возможность оперативно связаться с вами. Если бы подобный диалог происходил в Китае, заявление студента о намерении прогуливать пары ради прогулок по городу было бы равносильно публичному харакири. Учитель тут же устроил бы скандал, вызвал родителей и заклеймил наглеца позором. Но здесь, в России, да ещё и на подготовительном факультете, нравы были куда свободнее. Акилина не увидела в его словах ничего крамольного. Однако её смущение не исчезло. Немного помявшись, она всё же призналась: — Знаешь, я только недавно начала работать, и мобильным телефоном пока не обзавелась. Давай я дам тебе номер кафедры и телефона в моём общежитии. В учебное время звони на кафедру, а вечером или в выходные — в общежитие. Ван Е мысленно кивнул. Финансовое положение Акилины, очевидно, оставляло желать лучшего. Зарплаты преподавателей в те годы были, мягко говоря, скромными. РУДН считался одним из самых богатых университетов России благодаря большому притоку иностранных студентов, платящих валютой, и здешние педагоги получали чуть больше коллег из других вузов. Но даже так, зарплата молодого преподавателя вроде Акилины вряд ли превышала триста долларов в месяц. И это считалось хорошим доходом! Ходили слухи, что в менее престижных вузах, куда иностранцы не ехали, преподаватели на подфаке получали около полутора тысяч рублей в месяц, что по тогдашнему курсу составляло смехотворные пятьдесят долларов. С момента распада великой державы прошло уже десять лет, но страна всё ещё лежала в руинах, мучительно пытаясь подняться с колен. Жизнь простых людей — бюджетников, учёных, преподавателей — была пропитана горечью выживания. Ярким примером служил один из преподавателей-мужчин с их факультета. Каждое утро он появлялся на пороге корпуса, сгибаясь под тяжестью огромного туристического рюкзака, набитого под завязку. И нет, он не был фанатом фитнеса, а внутри лежала не спортивная форма. Сразу после лекций этот интеллигентный человек спешил к ближайшей станции метро, где превращался в уличного торговца, раскладывая на импровизированном прилавке дешёвую обувь, закупленную оптом на рынке. Поэтому отсутствие мобильного телефона у Акилины было не прихотью, а суровой реальностью. Для неё это устройство оставалось непозволительной роскошью, предметом из другой, богатой жизни. Ван Е с пониманием кивнул и, достав свой телефон, записал продиктованные номера кафедры и общежития. Как оказалось, Акилина была не замужем и жила в том же студенческом городке, в высотном тринадцатом блоке, где селили преподавателей и аспирантов. • • • Так началась официальная студенческая жизнь Ван Е в Москве. Адаптация прошла пугающе быстро — впрочем, иного и быть не могло, учитывая, что в своей прошлой жизни он прожил в этом городе семь или восемь лет. Местные реалии были ему знакомы до боли. Будни тянулись однообразно и довольно скучно. На дворе стоял январь — самое суровое время русской зимы. Хотя занятия заканчивались уже в два часа дня, желания гулять не возникало. Во-первых, безопасность на улицах в те годы оставляла желать лучшего, а во-вторых, световой день был коротким, как вздох. Уже к четырём часам небо наливалось свинцовой тяжестью, а к пяти-шести город погружался в непроглядную тьму. Добавьте к этому пронизывающий холод, способный, казалось, заморозить саму душу, и станет понятно, почему студенты предпочитали не высовывать нос на улицу без крайней нужды. Маршрут большинства ограничивался короткой перебежкой: общежитие — учебный корпус — общежитие. В первое же субботнее утро, когда Ван Е самозабвенно предавался сладкому сну, тишину комнаты разорвала трель телефонного звонка. С трудом разлепив веки, он нащупал лежащий у подушки мобильник. На экране светилось имя: Налан Яци. «И чего ей не спится?» — с досадой подумал Ван Е, нахмурившись. Однако вызов всё же принял. — Алло, Ван Е! У тебя есть планы на сегодня? — раздался в трубке бодрый, звонкий голос девушки. — Какие могут быть планы в такую рань в субботу? Сплю я, — лениво пробормотал он, подавляя зевок. — Тогда как насчёт того, чтобы съездить на Красную площадь? — в её голосе зазвучали соблазнительные нотки. — Посмотрим на Кремль, погуляем. Это же сердце России! Для любого другого новичка такое предложение прозвучало бы заманчиво. Но Ван Е в своей прошлой жизни истоптал брусчатку Красной площади вдоль и поперёк столько раз, что его от одного упоминания о ней уже тошнило. Тащиться по морозу через полгорода, чтобы в очередной раз посмотреть на стены из красного кирпича и мавзолей? Уж лучше остаться в тёплой постели. — Не пойду, — отрезал он без лишних раздумий. На том конце провода повисла ошарашенная тишина. Налан Яци явно не ожидала столь категоричного отказа. — Ну ты и ленивая свинья! — наконец взорвалась она, оправившись от шока. — Ты парень или кто? Будешь весь день гнить в общаге? Слушай, мы с девчонками всё равно едем. Там рядом есть огромный подземный торговый центр, очень крутой. Поехали с нами! Ван Е прекрасно понимал, о чём она говорит. Торговый комплекс «Охотный ряд», расположенный прямо под Манежной площадью. В то время это был, пожалуй, самый пафосный и дорогой молл Москвы, затмевавший даже стоящий по соседству ГУМ. Там продавали исключительно люксовые бренды, ценники на которых напоминали телефонные номера. С теми грошами, что лежали сейчас в кармане у Ван Е, делать там было абсолютно нечего. — Нет, не хочу, — снова буркнул он и, не дожидаясь очередного потока уговоров или оскорблений, просто нажал кнопку отбоя. • • • В том же общежитии, но в другом крыле, на пятом этаже, Налан Яци в оцепенении смотрела на экран своего телефона, где высветилась надпись «Вызов завершён». Она не могла поверить своим глазам. Он бросил трубку! Она, первая красавица курса, сама проявила инициативу, пригласила его погулять, а этот... этот чурбан просто послал её и отключился! Неужели у него вместо мозга опилки? Или он сделан из камня? — Вот же непробиваемый идиот! — в сердцах воскликнула она, топнув ножкой. — Никакого понятия о романтике! Стальной, чтоб его, натурал! Всё ещё кипя от возмущения, она накинула пуховик и вместе с соседками по комнате вышла в коридор. Едва они добрались до холла, как нос к носу столкнулись с Чжан Кэ — тем самым коротышкой, которого Ван Е недавно публично унизил. Увидев Налан Яци, парень мгновенно расплылся в слащавой улыбке и, словно побитый пёс, завидевший хозяйку, поспешил к ней: — Ой, Принцесса Ци! Ты куда-то собралась? А куда, если не секрет? Я как раз абсолютно свободен, могу составить компанию... Налан Яци смерила его взглядом, полным нескрываемого отвращения. Настроение и так было испорчено, а тут ещё этот прилипала. — Мы идём гулять чисто женской компанией, — ледяным тоном отрезала она. — Тебе там делать нечего. Иди куда шёл. Бросив это, она подхватила подруг под руки и прошла мимо, даже не оглянувшись. Чжан Кэ остался стоять в коридоре, глядя вслед её удаляющейся фигуре, и его лицо медленно наливалось нездоровой краснотой от унижения и злости.