Они вернулись домой, и всю дорогу оба молчали. Молчание тянулось до тех пор, пока Юй Яо не уселась на диван, а Цзян Чжунлинь не принёс две чашки с горячей водой.
Они сидели друг напротив друга: Юй Яо, скрестив руки, смотрела на свой живот, а Цзян Чжунлинь — на пар, поднимающийся над чашкой.
— Давай поговорим, — наконец начал Цзян Чжунлинь. Его вздох был тяжёлым и глубоким, но взгляд — лёгким, словно ему не за что было зацепиться. Он смотрел на Юй Яо и сказал: — Ты хочешь оставить этого ребёнка?
Юй Яо не взглянула на него, продолжая смотреть на свой живот, и коротко ответила:
— Да.
Цзян Чжунлинь замолчал, задумавшись, глядя на её живот. Он сжал переплетённые пальцы и спокойно произнёс:
— Я хочу, чтобы ты ещё раз всё обдумала.
Услышав это, Юй Яо резко подняла на него глаза:
— Обдумать? Что именно? Ты имеешь в виду — оставить ли ребёнка?
Цзян Чжунлинь не отвёл взгляд.
— Я знаю, что тебе это не понравится, но я всё же хочу, чтобы ты хорошенько подумала несколько дней. Этот ребёнок… сделает твою дальнейшую жизнь ещё тяжелее.
Юй Яо промолчала.
— Юй Яо, — тихо позвал он по имени, его голос был спокойным. — Я уже стар, я будто засохшее дерево, не знаю, сколько ещё смогу продержаться в этом мире. Самым большим сожалением в моей жизни была ты. Но ты вернулась, и моё сожаление исчезло. Я думал, не стоит ли нам развестись, но я не предложил этого, потому что знал — ты не согласишься. Я проживу недолго, а когда умру, ты ещё будешь молодой и сможешь начать новую жизнь. А если ты оставишь этого ребёнка, тебе будет очень тяжело. Я не смогу долго заботиться о вас, не смогу быть с ребенком, не увижу, как он вырастет. То, что ты приняла меня, делает меня счастливым, но я знаю, что это только потому, что ты молода. В сердцах молодых ещё есть пыл, они способны на импульсивные поступки из-за эмоций. А импульсивные решения часто приводят к сожалению…
Грудь Юй Яо вздымалась от волнения. Внезапно она схватила лежавшую рядом подушку и швырнула её в Цзян Чжунлиня, прервав его речь. Очки упали на пол с лёгким звоном.
Цзян Чжунлинь закрыл глаза. Он не поднял упавшие очки и не пошевелился.
— Ты всё делаешь для моего же блага, всё для меня, да? Тебе кажется, что это так благородно — приносить себя в жертву, молча отдавать всё? Ты получаешь наслаждение от своего альтруизма? — Юй Яо криво усмехнулась. Огонь, подступивший к вискам, и горечь, хлынувшая в сердце, заставляли её чувствовать одновременно и боль, и жгучую досаду. Она не знала, как выплеснуть эти эмоции. — Ты считаешь, что ты слишком стар для меня, что мы не пара, боишься, что я буду жалеть. Поэтому ты каждый день ведёшь себя как мой старший родственник — не смеешь прикасаться ко мне, не смеешь любить меня. Мне самой тяжело смотреть на это. Ну и что, что старый? Разве из-за возраста нельзя любить так же, как молодые? Да, ты намного старше меня, прошёл через большее, чем я. И теперь ты сидишь здесь и указываешь, что правильно, а что нет. Знаешь, что я ненавижу это больше всего? С чего ты взял, что, будучи старше, можешь решать за меня? Даже если я захочу выбрать неправильный путь — это мой выбор. Ты не имеешь права решать за меня. Воображать, что поступаешь во благо другим, — это общая черта всех стариков?
Юй Яо изо всех сил старалась сдержаться и не произносить жестоких слов, но не смогла. Закончив говорить, она с трудом проглотила другие, ещё более ранящие слова.
Цзян Чжунлинь остался без очков, и было неизвестно, видел ли он её выражение лица. Он сидел прямо, не двигаясь, и без очков в его глазах были особенно заметны слёзы.
Он медленно моргнул, но, несмотря на гнев Юй Яо, не изменил своей прежней точки зрения и по-прежнему ровным тоном произнёс:
— Воспитание ребёнка — непростое дело. Это также моя ответственность, но я не смогу нести её до конца. В конечном счёте, эта ответственность ляжет на тебя, а я могу дать тебе очень мало. Этот ребёнок может лишить тебя свободы, отнять больше возможностей и шансов на новую жизнь. Выбирая его, ты выбираешь жертву. Я хочу, чтобы ты это осознала. Что касается меня… Юй Яо, ты видела, как выглядят по-настоящему старые люди? Не такие, как я сейчас — я ещё могу говорить, ходить, в здравом уме. А те, кто намного старше — не могут ходить, не могут есть самостоятельно, и даже сознание путается. Уход за стариком, особенно когда ты к нему привязан, постепенно истощает эти чувства. Чем дольше человек будет находится в таком состоянии, тем больше будет накапливаться раздражение, даже если ты его любишь. Всё, что постепенно разрушается, вызывает у людей раздражение и страх. Я уже решил, что ты будешь терпеть старика, приближающегося к закату жизни, как я могу ещё решиться обречь тебя на терпение неразумного, трудного в воспитании ребёнка? Это слишком тяжело. Ты в одночасье потеряла всё, что было тебе важно, и этого уже достаточно. Стремление к лёгкой и свободной жизни не является ошибкой, тебе не нужно брать на себя психологическое бремя.
Юй Яо почувствовала, как сильно болит у неё внутри, и не могла понять, отчего именно.
Сдерживая слёзы, она подошла к Цзян Чжунлиню, схватила его руку и прижала к своему животу:
— Хорошо, тогда скажи мне, ты сам хочешь этого ребёнка?
Рука Цзян Чжунлиня дрогнула. Он не мог вымолвить ни слова, словно исчерпал все слова за предыдущий разговор. Он лишь беспомощно покачал головой, сначала резко, потом медленно и мягко.
Наверное, каждая супружеская пара, заключая брак и решая пройти рука об руку оставшуюся жизнь, представляет себе своих будущих детей.
Цзян Чжунлинь тоже представлял. Много раз. Раньше, каждый раз после близости с Юй Яо, он любил обнимать её и гладить её живот. Хотя Юй Яо боялась щекотки и не любила, когда он трогал её живот, без церемоний отшлёпывая его руку, он всё равно каждый раз не мог удержаться.
— Ты кого хочешь, мальчика или девочку? — обнимая жену, которая была старше его на три года, он с горячей надеждой осторожно спрашивал её. Юй Яо каждый раз отмахивалась: — Я не хочу рожать, слишком много возни с ребёнком.
Она садилась и начинала его упрекать:
— Ты знаешь, как тяжело переносить беременность, товарищ сяо Цзян? Знаешь, как больно рожать? Видел недавнюю новость? Та женщина никак не могла разродиться, а муж всё не соглашался подписать разрешение на операцию, так она от боли выпрыгнула из окна! И ещё та, где свекровь настояла на втором внуке, и та женщина умерла от большой потери крови!
Он тут же торопливо говорил:
— Я точно сразу подпишу, ты важнее всего. Да и мои родители любят тебя больше, чем меня, родного сына, не станут заставлять рожать второго. Может… родим хотя бы одного?
Юй Яо отпихивала его ногой:
— Не рожу, не рожу, не распускай нюни, предупреждаю! Будешь ныть — доведёшь себя до импотенции.
Он украдкой поглядывал на неё с обиженным видом:
— Но я так хочу дочку.
Тут у Юй Яо снова находились аргументы:
— Я бы ни за что не решилась на дочку. Ты посмотри на новости: та, которую зарезал бывший парень двенадцать раз, и та, которую муж изрубил на куски и несколько месяцев прятал дома, и та, которую изнасиловал и убил водитель такси. Представляешь, как ты будешь постоянно переживать за дочь?
И тогда Цзян Чжунлинь действительно начинал бояться. Хотя дочери ещё и в помине не было, он не мог отделаться от образов своей милой дочурки, попадающей в различные ужасные ситуации. Он сам пугал себя до дрожи, погружался в пучину тревоги и даже начинал думать, что если уж родится дочь, то непременно нужно отдать её на тренировки, чтобы она могла голыми руками одолеть троих взрослых мужчин — только тогда он будет хоть немного спокоен.
Но, поразмышляв несколько дней, он приходил к выводу, что это всё равно слишком опасно. В следующий раз после близости он обнимал Юй Яо и предлагал:
— Может, всё же родим сына? Мы его хорошо воспитаем, научим уважать женщин. Если в мире станет на одного плохого человека меньше, то чьи-то дочери будут в большей безопасности. А потом, возможно, наш сын сможет спокойно подарить нам внучку.
Юй Яо смеялась над ним, но без церемоний отшлёпывала его руку и твёрдо заявляла:
— Не рожу.
Цзян Чжунлинь ничего не мог поделать — ребёнок растёт в животе у Юй Яо, если она говорит «не хочу», значит, не будет. Он мог только с обиженным видом соглашаться:
— Ладно, не будем рожать.
На самом деле он был очень разочарован — в глубине души он всё же надеялся на маленькую дочку, милую, которая будет рядом с ним и Юй Яо, называть их мамой и папой, связывать их ещё теснее.
После исчезновения Юй Яо он думал, что это желание никогда не сбудется.
Услышав о беременности Юй Яо, Цзян Чжунлинь на мгновение обрадовался. Он представил себе образ маленького ребёнка, очень похожего на Юй Яо — наверняка такого, каковой он не видел её в детстве. Но почти сразу же он развеял эти фантазии в своём сердце.
— Всё же не надо, — говорил он себе и так же говорил Юй Яо.
— Но я хочу этого ребенка! — Юй Яо, сжимая его руку, по-прежнему уверенно заявляла. — Я рожу его, ты слышишь?
Юй Яо сильно сжала руку Цзян Чжунлиня, её выражение лица было свирепым:
— Он пересёк со мной сорок лет — это чудо. Я рожу его. Ты должен увидеть, как он появится на свет, как пойдёт в школу. Ты должен прожить дольше. Я хочу, чтобы ты был с нами дольше… Мы вместе всего два года, женаты всего год — это действительно слишком мало…
Горячие слёзы упали на руку Цзян Чжунлиня. Юй Яо сидела на полу, прижимая его руку к своему лицу.
Цзян Чжунлинь почувствовал влагу на ладони — слёзы просачивались сквозь его пальцы. Он увидел на столе снимок УЗИ — тот маленький комочек в центре фотографии был их ещё не сформировавшимся ребёнком, тем ребёнком, который задержался так надолго.
Его сердце сжималось от боли, но Юй Яо в его объятиях, казалось, страдала ещё сильнее.
— Побудь с нами подольше. Когда он вырастет и сможет запомнить тебя, только тогда ты сможешь уйти от нас, понимаешь? Ты слышишь меня или нет?! — голос Юй Яо прерывался от слёз.
Цзян Чжунлинь наконец обнял её, прижав лоб к её плечу. Он не мог вымолвить ни слова — ни «хорошо», ни «нет».
Но Юй Яо была невероятно упряма и, не услышав ответа, без остановки твердила ему:
— Ты согласен со мной или нет? Цзян Чжунлинь, скажи, ты согласен или нет? Согласен ты или нет? — Её голос уже дрожал от ярости, с гневом и… страхом.
Сердце Цзян Чжунлиня сжалось от горечи. Он повернул голову, глубоко вздохнул и, наконец, погладив волосы Юй Яо, дрожащим голосом произнёс:
— Прости. Мы оставим его, оставим.
Всё напряжение в теле Юй Яо мгновенно ушло. Она оттолкнула его и, глядя ему в глаза, сквозь слёзы выругала:
— Мерзавец ты этакий! Просто пользуешься тем, что ты старше, и я не смею тебя бить.
Но… Цзян Чжунлинь подумал:
«Даже если ты и не бьёшь меня, я всё равно в конечном счёте уступаю тебе».
— Я помню, раньше ты не любила плакать, — Цзян Чжунлинь вытирал её слёзы.
«Я редко плачу из-за себя, но все эти разы я плакала из-за тебя», — подумала Юй Яо. Она схватила руку старика и сильно укусила.
Обновлено: 03.02.2026