— Кто сказал, что у нас нет связей? Разве не с нами сидит восходящая звезда магии? Верно ведь, дорогой господин Зелир! — Голос Грея звучал торжественно. Он с энтузиазмом похлопал Зелира по спине, помогая откашляться. — Ты всего за месяц с небольшим поднялся от ученика до младшего мага! Руководство Гильдии наверняка видит в тебе огромный потенциал! Они, должно быть, носятся с тобой как с писаной торбой? Заботятся, лелеют?
— Э-э-э… ну, вроде того… — услышав слова Грея, Зелир начал догадываться, к чему тот клонит.
— Вы… вы ведь не хотите, чтобы я замолвил за вас словечко?
— Именно! — Глаза Грея заблестели. — Подумай сам, мы столько раз вместе рисковали жизнью, выполняли сложнейшие задания, знаем друг друга как облупленных. В наших силах можно не сомневаться. Кто, как не мы, лучше всего подходит на роль охранников в этой охоте? А, Зелир?
— Но… — Зелир задумался, колеблясь. — Мне как-то неудобно об этом просить. В конце концов, я и сам всего лишь новичок, которого только что допустили до охоты.
— Ой, да что в этом такого! — махнул рукой Грей.
— У меня просто нет опыта в таких делах, я не знаю, как заговорить об этом с наставницей…
— Эх ты, господин гениальный маг, всё дело в человеческих отношениях! Ты же не в долг у наставницы просишь, и просьба твоя не такая уж и непомерная, — Грей обнял Зелира за плечи с видом глубочайшего разочарования. — Им всё равно нужны искатели приключений, так почему бы не взять своих, проверенных людей? Подумай, твоя наставница наверняка с радостью окажет тебе эту небольшую услугу, правда? А так, потихоньку, общаясь, вы с ней ещё больше сблизитесь!
— Кхм, — кашлянул сидевший рядом Маркус. — Зелир, мы не настаиваем. Но если… если это действительно возможно, мы бы хотели попробовать.
Щедрое вознаграждение охранного отряда было слишком соблазнительным. Даже Валес молча устремил на Зелира умоляющий взгляд. Хоть он и не произнёс ни слова, его глаза говорили сами за себя.
— Хорошо! — под натиском трёх пар полных надежды глаз Зелир наконец сдался. — Но сразу предупреждаю: я просто передам вашу просьбу. Возьмут вас или нет, я совершенно не могу гарантировать.
— Не бери в голову! — Грей тут же поднял большой палец вверх, сияя улыбкой. — Твоего слова достаточно, мы в тебя верим!
...
На следующий день. Гильдия Магов.
— Тук-тук-тук.
Зелир с лёгким волнением постучал в дверь кабинета наставника Марвина. Просить о чём-то всегда было немного неловко.
Кабинет Марвина тоже находился в том небольшом здании, скрытом за серебряными ивами, но на третьем этаже.
— Входите.
Зелир толкнул дверь. Наставник Марвин сидел за широким письменным столом, заваленным пергаментными свитками и толстыми фолиантами. Он был без своего монокля и с пером в руке, по-видимому, просматривал какие-то документы.
Увидев вошедшего Зелира, Марвин слегка удивился, но тут же тепло улыбнулся.
— А, Зелир, присаживайся.
— Э-э… наставник Марвин. — Зелир немного скованно сел на стул напротив стола. Поразмыслив, он решил не ходить вокруг да около, а сразу перейти к делу. — Наставник Марвин, простите за беспокойство. Я пришёл спросить по поводу охоты на чудовищ.
— О? — Марвин откинулся на спинку стула. — Что-то неясно?
— Я слышал, что Гильдия Магов не только ведёт учеников, но и нанимает искателей приключений в качестве охранного отряда?
— Да, ведь у большинства учеников мало боевого опыта, — кивнул Марвин. — В сложном лесу нужны профессионалы для разведки, прокладывания пути и решения непредвиденных ситуаций. Ты и сам искатель приключений, так что знаешь, как важна сбалансированная команда.
— Тогда… — Зелир подобрал слова. — Наставник Марвин, у меня есть небольшая просьба.
— Просьба? — Услышав это, Марвин усмехнулся. — Говори.
— Мои товарищи по отряду из Гильдии искателей приключений тоже хотели бы принять участие в этой охоте в качестве охранников, — сказал Зелир.
— Они тоже хотят? — Марвин задумался, его пальцы забарабанили по столу. — Кстати, я как-то не интересовался твоими делами в Гильдии искателей. Ты обычно ходишь на задания с временным отрядом?
— Нет, — покачал головой Зелир. — Но это и не постоянная команда. Просто мы хорошо сработались и почти всегда ходим на задания вместе.
— Понимаю, не хочешь вступать в постоянный отряд, чтобы потом не было проблем с выходом, — на лице Марвина появилось понимающее выражение. — Что ты о них думаешь?
— Они отличные ребята, им можно доверять. Во время моего первого задания мы столкнулись в лесу с молодым туманником, — Зелир был готов к этому вопросу. — Все были в панике, но наш капитан не сбежал, а взял командование на себя, и мы победили. На каждом последующем задании он доказывал свою надёжность, а остальные члены отряда — это те, кому можно без опаски доверить свою спину в трудную минуту.
— Вот и хорошо. — В глазах Марвина промелькнуло одобрение, и он удовлетворённо кивнул. — В жизни искателя приключений надёжные товарищи — самое главное, даже важнее силы.
— Так кого ты хочешь порекомендовать? Назови их имена и ранги, я сообщу о них в Гильдию искателей, — сказал Марвин, беря перо для записи.
Услышав, что наставник так легко согласился, Зелир с облегчением выдохнул.
— Маркус, воин среднего ранга. Валес, следопыт среднего ранга. И ещё… — тут Зелир запнулся, немного колеблясь, — ещё Грей, он воин младшего ранга.
Произнося «воин младшего ранга», Зелир и сам почувствовал укол стыда.
— Воин младшего ранга? — Марвин удивлённо приподнял бровь, и его перо замерло. — Он надёжен?
Зелир на мгновение опустил глаза, задумавшись. Первое, что пришло ему на ум, — это как Грей, не раздумывая, бросился под град костяных шипов гигантокрыла, чтобы прикрыть Валеса.
И Зелир дал твёрдый ответ.
— Надёжен.
— Хорошо. — Раз Зелир так сказал, Марвин не стал расспрашивать дальше. — Если ты за него ручаешься, значит, проблем не будет.
— Спасибо, наставник Марвин. Мне очень неловко, что я обратился к вам с такой просьбой…
— Пустяки. — Записав имена, Марвин с интересом спросил: — Зелир, с твоей нынешней силой, с какими чудовищами ты обычно сталкиваешься на заданиях?
— В основном, с чудовищами уровня угрозы 【Сложный】, — честно ответил Зелир.
— Хм, 【Сложный】… — кивнул Марвин. — Такая сложность действительно подходит для твоего нынешнего этапа тренировки. Но эта охота — другое дело. Мы будем присматривать за вами, так что безопасность гарантирована. Ты сможешь сразиться с чудовищами уровня угрозы 【Вызов】, чтобы набраться опыта в боях с сильными противниками. Это пойдёт тебе на пользу в будущем. Шанс редкий, не упусти его.
— Слушаюсь, наставник Марвин, — серьёзно кивнул Зелир.
Выйдя из кабинета наставника, Зелир шёл по тихой, тенистой аллее Гильдии в прекрасном настроении. С высшими магами за спиной он действительно мог позволить себе сразиться с настоящим чудовищем уровня 【Вызов】. Даже если он проиграет, по крайней мере, не придётся беспокоиться за свою жизнь.
К тому же, возможно, ему удастся увидеть в бою самого Марвина или наставницу Манлин. Сколько же мощных, высокоуровневых заклинаний он сможет тогда проанализировать?
...
Обновлено: 15.02.2026