Глава 3 — 003

Глава 3   Вейлт нервно тёр очки до скрипа и резко морщил лоб. Казалось, святую он на дух не переносит. — А как же. С трудом устроил им встречу — босс сделал вид, будто святую и не заметил. Едва привёл — и вот тебе на… После того как я поставила отпечаток под договором о неразглашении, этому человеку стало куда легче говорить напрямик. То ли момент выжидает, то ли просто пользуется случаем. — Говорите, после того как святая его отшила, он заперся в комнате? — Я тоже так думал, но, похоже, нет. Слишком уж на отвяжись. — Другую причину не знаете? — Знал бы — вытянул. Звучит разумно. Тревожило лишь одно: даже героиня этого мира не смогла вернуть Жерванту вкус к жизни. — Смогу ли я сделать то, с чем не справилась святая? И вообще — почему я? — Ища подходящего человека, я случайно услышал слухи о мисс Титайм из дома Анхела. Почему он всё твердит «Титайм»? Он всё ещё дуется из-за того, что я назвала его Велтом? — Какие слухи вы слышали, мистер Велт. — Помните мисс Хэну Уайтли? — А, Хэна… Мы познакомились, когда я жила в доме Анхела и терпела издевательства Уильяма. Она была подругой и единственным моим убежищем. «Я ведь даже попрощаться не успела — сбежала как была». У неё и самой всё было непросто, так что просить о помощи я не могла. Всё, что оставалось, — сбежать подальше, лишь бы не навредить Хэне. Меня тронула горькая улыбка. — Знаете настоящее имя мисс Хэны Уайтли? — Хэна Уайтли. — Впрочем, это не мне поднимать. Пропустим. Так вот, в детстве Хэна страдала тяжёлой депрессией, доходило до членовредительства. Остановила её и вытащила во внешний мир Тития, то есть мисс Титайм. Эй, вы же правильно сказали — зачем исправляете. — Я случайно… — Нет. Хэна до сих пор так благодарна, что разыскивает вас. — И раз ситуация похожая, вы решили, что я подхожу. — Да. Услышав имя подруги впервые за долгое время, я и вправду захотела её увидеть. — До конца дела, думаю, встречаться с Хэной нельзя? — Мешать специально не стану. Хотя если по дороге вас перехватит Уильям, я ещё подумаю — возвращать вас или оставить, в зависимости от состояния босса до и после. Лучше бы сразу сказал не встречаться. — …Похоже, какое-то время увы, нет. Но она точно в порядке? — Более чем. — Письмо отправить можно? — Да, это допустимо. Вот и хорошо. Как приедем — сразу напишу.   * * *   У-у-ух. Меня укачало… Спешили так, что карета мчала без передышки четыре дня подряд. Почему в этом мире нет порталов, чтобы одним махом переноситься к пункту назначения? Были бы — при нашествии демонов можно было бы быстро эвакуироваться. И главное — меня бы не укачивало! Я отчаянно молилась, чтобы хоть кто-то уже придумал быстрый способ перемещения — портал, автомобиль, да что угодно. И тут тряхнуло. Карету сильно качнуло, и она остановилась. Раздался громкий голос кучера: — Прибыли! Наконец-то! — Выходим. Мистер Вейлт спрыгнул первым и протянул мне руку. Я опёрлась на его ладонь, выбралась из кареты — и увидела огромный особняк, окружённый роскошным садом. Красота такая, что укачивание как рукой сняло. Особняк п-образной планировки, четыре этажа, но из-за колоссальной высоты потолков кажется ещё выше. — Особняк герцогского рода Дестайн. — Впечатляет… Я тихо восхитилась, а он пошёл впереди и повёл меня. — Мисс Десерт¹ отныне курирует всё, что касается босса. Можете действовать, как сочтёте нужным, без особых разрешений. Никаких ограничений в том, что касается ухода за боссом, быть не должно. Если появятся вопросы — обращайтесь прямо ко мне. ¹ Слово «다과» ([тагва]) происходит от китайских иероглифов «茶菓» ([ча-гва]), где «茶» («다», [та]) означает «чай», а «菓» («과», [гва]) — «сладости, фрукты, кондитерские изделия». Таким образом, слово «다과»  обозначает лёгкие угощения, которые подаются к чаю — это могут быть печенье, пирожные, фрукты, орехи и другие закуски. — Почему Титайм вдруг превратилось в Десерт, мистер Велт? — Прошу, проходите. Спросить-то можно, а вот ответа не дождёшься. Я последовала за ним в особняк. Внутри — благородная старина, спокойное очарование. Повсюду дорогие статуи и полотна; потолок расписан тонкими орнаментами, пол мраморный; ничего кричащего, но повсюду чувствовались достоинство и изящество. — Старшую горничную и дворецкого я предупредил, отдельно представляться не нужно. — А не сочтут ли это за дерзость? — Я дерзее — всё будет в порядке. Это вам-то в порядке. — Ах да. И ещё: прошу воздержаться от обращений «герцог», «ваша светлость». — Но он ведь герцог, почему? — У босса от «герцог», «ваша светлость» всё внутри съёживается. Он не любит эти обращения. По-моему, босс звучит не лучше. Но, управляя гильдией, он, видимо, слышит это так часто, что ему нормально. — Мы куда больше гордимся тем, что из гильдии Эклипс, чем каким-то там титулом. В голосе Вейлта чувствовалась огромная гордость за гильдию Эклипс. Его обычно холодное лицо при слове Эклипс смягчилось. — На официальных приёмах без титулов не обойтись. — Это да, но все в гильдии Эклипс зовут его босс. Вы тоже теперь из Эклипс, зовите его так. Вы будете ближе всех к боссу — важно не раздражать его лишний раз. — Хорошо. Мне без разницы, босс он или герцог, — я легко согласилась. Мы поднялись по средней из трёх сходящихся лестниц. На третьем этаже началась галерея с огромными окнами. Мрамор мягко поблёскивал на солнце, но дальше вглубь становилось темнее — плотные чёрные шторы ни в чём не давали свету просочиться. Зато по стенам горели свечи, освещая путь мягким светом. Не даёт даже перевести дух и сразу ведёт к боссу. Насколько же всё срочно? Платят достаточно, чтобы я держала рот на замке. — Сюда. Мистер Вейлт остановился у больших дверей тёмно-коричневого цвета. Герцог он или кто — даже комната для запертого затворника у него каких-то иных масштабов. Внутри я ещё не была, но при таком полотне двери и покои наверняка огромные. С таким метражом можно не то что год, а и несколько лет просидеть взаперти. — Комната рядом — ваша, мисс Титайм. Внутри форма горничной. Примите душ, переоденьтесь и выходите. Комната оказалась такой просторной и чистой, что могла бы сойти за покои хозяина. Я мысленно ахнула, взяла форму и ушла в ванную.   Освежилась, переоделась, вышла — Вейлт откашлялся и повысил голос: — Босс! Я привёл человека, который станет твоей личной горничной с сегодняшнего дня! Вашей! — … — Говорит: входите. Мне показалось, он такого не говорил. Проигнорировав мой взгляд, Вейлт проявил совершенно лишнюю любезность — распахнул передо мной дверь. Подмигнул: мол, давайте уже. Я бросила на него взгляд искоса и вошла. Внутри не мерцала ни одна свеча — тьма висела плотной завесой. Лишь в одном месте что-то едва-едва светилось, но что — я не разобрала. «Наверное, туда?» Не зная, куда идти, я нащупывала путь руками в воздухе, и тут Вейлт тихо вздохнул, вложил мне в ладонь что-то. — Чуть не забыл. Очки. В них в темноте видно замечательно. Одна из наших амбициозных разработок. — Почему только сейчас? — Я в своих уже хожу. С такими выходками он босса до белого каления доведёт — тот ещё и из комнаты сбежит. Я надела очки — и тьма посветлела. Конечно, не как при свете, но уже не кромешная. В углу я увидела мужчину, свернувшегося калачиком. Слабое сияние исходило от его волос — это они и светились. Босс даже на кровать не забрался: сидел у неё в углу, уткнувшись лицом в колени, обхватив их руками. Даже так, скрючившись, он казался крупным. Представить страшно, какой он ростом, когда встанет. Надо произвести хорошее впечатление. Я бодро поздоровалась: — Здравствуйте, босс. Я Тития. Надеюсь на сотрудничество! — Не улыбайся… Голос был слабый, еле слышный, но в тишине комнаты донёсся отчётливо. — Босс. Вейлт позвал его ещё раз, и его лицо медленно повернулось. Прикрывая нижнюю часть лица коленями, он смотрел на меня мутными, потухшими глазами из-за круглых очков, будто потеряв фокус. Эта пустота в глазах была странно прекрасной. Жаль, что чёлка и очки многое скрывали. Мы словно переглянулись — и зрачки Жерванта едва дрогнули. — …Маг? Я? Вопрос странный, но я не растерялась. — Я? Ну… если угодно, я и правда маг — с сегодняшнего дня колдую для босса улыб… — Проваливай. Ладно. Последую доброму совету босса — сперва провалю, а там решим. Слишком он сейчас острый. Я хотела на минутку выйти — и отдохнуть с дороги, и успокоиться, — но Вейлт придержал дверь и сказал: — Позаботьтесь о нашем боссе. Хлоп. Он бесцеремонно захлопнул дверь. — Эм, мистер Вейлт. Щёлк-щёлк. Он сейчас запер дверь снаружи? — И как мне выходить в экстренном случае? — Внутри есть всё, включая уборную. — А если босс психанёт и убьёт меня? — Я прекрасно работаю с телами. Вы, там! Я не это имела в виду! — До обеда оставляю его на вас. Всего. То есть до обеда мне тут торчать взаперти? Интересно, понимает ли мистер Вейлт, что если меня так запирать, Тития может и в обморок шлёпнуться! Но шаги Вейлта удалялись, и я сдалась. Всё равно эту гору нужно будет перейти. Хэна тоже поначалу дрожала, как осиновый лист. Я присела, отступив от него на небольшое расстояние. Разговаривать не стала. Сейчас от слов толку мало. Пусть немного привыкнет к присутствию — тогда хоть слушать станет. Я просто сидела и считала про себя. Так делать было не надо. Кто же знал, что я в итоге ещё и усну — да так, что захраплю.