Глава 4 — Глава 4

Глава 4. Фань Сычжэ: первый кандидат на роль щита — жадный и безмозглый. — Всё же придётся прибегнуть к помощи «большого человека»! — вздохнул Лю Хун и осторожно задул свечу. Была глухая ночь. Даже сквозь толстые стены отделявшего их большого двора доносился оглушительный храп пиратов, сотрясавший землю. Толстяк Лу раскинулся на кровати в неприличной позе, а из уголка его рта стекала струйка слюны. Лю Хун потёр виски, чувствуя, как они пульсируют. Единственный, кто мог заставить всех чиновников в столице бояться брать взятки, был род герцога Шаншу. В сюжете только семья Го и семья Фань обладали такой властью. О семье Го, конечно, не стоило и думать. С Го Баокунем, таким одарённым генералом, семья Го пришла бы в упадок всего за несколько лет. Оставалось обратить внимание на семью Фань. Губы Лю Хуна слегка приподнялись, когда он подумал о подходящем кандидате. Он любит деньги и является очень бережливым хозяином, иногда даже выполняя функции бухгалтера. И это не кто иной, как Фань Сычжэ, знаменитый министр Дацина! Фань Сычжэ был очень несчастен в последнее время, потому что его старшая сестра давила на него, ограничивая его ежемесячные карманные расходы тридцатью лянами. И тут откуда ни возьмись появился некий Фань Сянь — его брат. Всякий раз, когда Фань Сычжэ видел деревенское лицо Фань Сяня, ему хотелось ударить того по физиономии. Но он не мог одолеть Фань Сяня! Возница горделиво ехал по улице, помахивая кнутом. Фигуры крепких мужчин вокруг стали намного плотнее, почти перекрыв дорогу. Только тогда возница понял, что что-то не так, и подавил дрожащий голос: — Господин, похоже, нас собираются ограбить. — Кто посмел так дерзко напасть на меня? Услышав это, Фань Сычжэ, чьё настроение и без того было испорчено, тут же пришёл в ярость. Его круглая голова высунулась наружу, лицо Фань Сычжэ изменилось, и он решительно вернулся в повозку. — Я молодой господин семьи Фань. Вам стоит подумать о последствиях. Когда дюжина крепких мужчин услышали эти слова, их глаза загорелись, словно почуяли запах жареного мяса. Экипаж, который до этого медленно двигался, теперь был полностью заблокирован. – Господин Вень, не волнуйтесь, – с улыбкой произнёс Лю Хун, одетый в синюю рубашку, обращаясь к вознице и Вень Сюаню. – Это мои подчинённые по незнанию потревожили ваш экипаж. Я пришёл сюда с намерением обсудить деловую сделку с господином Вень. Возница наконец-то понял, кто такой Лю Хун и его люди. Это были вечные бездельники, не желающие трудиться. Но с такими людьми непросто иметь дело: если не прикончить их сразу, они будут, как клопы, высасывать из тебя все соки. Возница наклонился к Вень Сюаню и что-то прошептал ему на ухо. Вень Сюань заметно выдохнул, его больше не волновало, кто такие Лю Хун и его шайка. Он лишь надеялся, что это никто из его старых врагов. А что до этого парня, который хотел что-то обсуждать с ним… достоин ли он? Я ведь старший сын семьи Вень. В глазах Вень Сюаня мелькнула гордость. Семья Вень в столице была таким же могущественным кланом, как и герцогская семья, а поместье Синаньбо являлось её опорой. Можно сказать, что в столице лишь несколько человек превосходили Вень Сюаня по статусу и положению. – Какое дело? – небрежно спросил Вень Сюань, в его голосе сквозило нетерпение. Сегодня он пригласил Вень Фаня в «Ишицзюй» на обед, планируя воспользоваться случаем и прижать Вень Фаня к стенке. А тут такая досадная помеха. Лю Хун снова поклонился, его тон и улыбка стали ещё смиреннее. – Если господин Вень разрешит нам поставить вывеску семьи Вень, я гарантирую, что вы будете получать пятьсот серебряных монет каждую неделю. После этих слов воцарилось странное молчание. Вень Сюань сидел в экипаже, не произнося ни слова. Лю Хун ощутил лёгкое беспокойство, гадая, не перегнул ли он палку. Доход в шесть тысяч лянов серебра, поступавший каждую пятницу, делился на десять частей. В конце концов, он же молодой господин из знатной семьи, разве может он быть таким близоруким? Может, добавить ещё? – Пятьсот лянов, да? Версаче слегка закружилась голова. Да это же проще простого! Просто установить несколько вывесок, и каждую неделю по пятьсот лянов в кармане! Лю Хун немного колебался, но потом решил, что будет унизительно, если он сейчас добавит ещё. Стиснув зубы, он кивнул. – Хорошо! Номеров семьи Фань у нас столько, сколько вам нужно. А у вас ещё не хватает людей? Я тоже могу на вас поработать. Версаче ловко заговорил и незаметно вышел из экипажа, взяв Лю Хуна за руку. Прежнее отвращение и пренебрежение исчезли без следа. Лю Хун посмотрел на безобидное пухлое лицо Версаче и на мгновение опешил. Как родители Фань Руожуо и Фаньсычжэ воспитали этого парня? Хотя говорят, что сыновей следует воспитывать в строгости, а дочерей – в достатке, но незачем же наследника Сы Наньбо превращать в того, кто будет счастливо улыбаться за пятьсот лянов. Лю Хун быстро взял себя в руки. В конце концов, возница наблюдал, и Лю Хун не хотел привлекать внимание Сы Наньбо Фань Цзяня. – Господин Фань, наш храм невелик, и все здесь живут благодаря вам. – Значит, я всё ещё главный? На круглом лице Версаче читалось невыразимое понимание. Лю Хун немного поколебался, но потом понял, что проблем нет, и медленно кивнул. В любом случае, конечная цель – выставить Версаче вперёд и использовать его как щит. Нет ничего плохого в том, чтобы позволить этому парню быть открытым щитом. Изначально Версаче был ослеплён деньгами, но теперь он стал мудрее. – В таком случае, я должен получить свою долю, и я также хочу проверять счета. – Хорошо, хорошо, вы здесь главный. Лю Хун слегка сжал кулаки, а затем снова улыбнулся. Версаче удовлетворённо кивнул, и надутый подросток в этот момент казался ещё более надменным. С трудом взобравшись в повозку, Фань Сычже преисполнился радости. Если бы ещё удалось как следует проучить Фань Сяня, тогда его счастью и вовсе не было бы предела. Тяжёлые мешки с серебром швырнули прямо в повозку Сычже. Глядя на медленно удаляющуюся повозку, Лю Хун громко произнёс: — Господин Фань, это еженедельные дивиденды и плата за покровительство. Глаза Фань Сычже загорелись при виде серебра, ему захотелось обнять его и расцеловать. Впервые в жизни сын Синаньского графа приветствовал кого-то. — Поехали, до свидания! Если что понадобится, берите прямо у меня дома. После этих слов из повозки вылетела табличка. На ней чётко были выгравированы три иероглифа «Фань Сычже». Пираты, стоявшие вокруг, были в замешательстве. — Брат, ты уверен, что это тот вельможа, к которому мы хотим пойти под покровительство? Он выглядит каким-то глупым. — Да, брат! И я слышал, что Фань Сычже — это маргинальная фигура в семье Фань. Толстяк Лу тоже не понял поведения Лю Хуна. Лю Хун бережно поднял с земли табличку и рассмеялся: — И что с того? Все ошарашенно молчали, не понимая, что имел в виду Лю Хун. — Фань Сычже суждено унаследовать титул Синаньского графа, и он вполне может возглавить клан Фань в столице. К тому же, мне просто нужен щит. Другие аристократы слишком умны, их трудно контролировать. Толстяк Лу вдруг понял и кивнул. Значит, вот о чём думал Лю Хун. Среди столичных вельмож, кажется, только Фань Сычже необразован, но при этом обладает покладистым нравом. В конце концов, семейное воспитание в клане Фань заслуживает похвалы. — При поддержке семьи Фань, может быть, нам стоит начать действовать против крупных казино и борделей на улице? — нетерпеливо воскликнул Эр Гоуцзы, его глаза горели, будто он принял какой-то мощный стимулятор.