Глава 15 — Глава 15

Глава 15: В Цзинчэне всё завершено, отправляемся! Лю Хун закончил подсчёт доспехов и уже собирался уходить. Доктор Вэй из Оружейного управления огляделся и помахал Лю Хуну. Лю Хун рысцой подбежал к доктору Вэю. — Генерал Лю, теперь, когда военное снаряжение прибыло, лучше покинуть Цзинчэн как можно скорее. Доктор Вэй ненавязчиво погладил банкноты в своих объятиях, давая Лю Хуну добрый совет. — Ваше Высочество всегда был слаб в военном деле. Если вы сможете провести несколько хороших сражений, Ваше Высочество обязательно замолвит за вас словечко, и назначение генералом или даже получение титула Хоу не станет проблемой. Глаза Лю Хуна слегка сузились. Неудивительно, что доктор Вэй выдал ему больше луков и тяжёлых арбалетов, чем полагалось. Оказывается, этот человек тоже ученик второго принца. — Конечно. Как только я улажу дела в Цзинчэне, сразу же отправлюсь в Динчжоу. Доктор Вэй погладил свою длинную бороду, очень довольный отношением Лю Хуна, и рассмеялся. Выйдя из Военного ведомства, Лю Хун направился прямо во двор и созвал многих старых братьев-разбойников. — Я занял пост губернатора. Споры в Цзинчэне становятся всё ожесточённее. Мы должны этого избежать. — Брат, разве мы не можем подождать несколько дней? — Гоушэн не хотел уезжать, потому что Цзинчэн был слишком процветающим. Пусть эта группа деревенщин побродит по городу, и они никогда не захотят уезжать. Хотя другие разбойники ничего не говорили, их глаза доказывали, что они на стороне Гоушэна. — Бам… Стол жалобно застонал. Лицо Лю Хуна помрачнело, а ладони слегка ныли. — Если хотите остаться, оставайтесь! С этого момента наши пути разойдутся. Когда разбойники увидели, что Лю Хун рассердился, они быстро выразили свою преданность. — Брат, о чём ты говоришь? Мы всегда будем следовать за тобой… Выражение лица Лю Хуна немного смягчилось. Он посмотрел на эту группу ленивых разбойников, испытывая лёгкое разочарование. – Почему ты торчишь в Киото? Только и делаешь, что бездельничаешь, а потом прислуживаешь богатым и сильным, как собака! Думаешь, это весело? – Если мы отличимся на поле боя, он может произвести нас в князья, генералы или министры, и тогда наслаждаться жизнью будет не поздно. Лицо Гоушэна покраснело от стыда, и он опустил голову. У него действительно не было никаких амбиций, но к счастью, Лю Хун отругал его и привёл в чувство. – Доспехи, мечи, луки и арбалеты уже вывезли за город. Сегодня уложим их, а завтра отправляемся в путь! – Есть! – на этот раз пираты ответили в унисон, их голоса были громкими и чёткими. Дождавшись, пока пираты уйдут и соберут головорезов, Лю Хун посмотрел на Ши Чаньли, который всё это время молчал. Он понимал, что Ши Чаньли не хотел ехать с ним на границу. Ши Чаньли приехал в городок Шицзя в приграничном округе, неся надежды тысяч людей, только для того, чтобы сдать весенний экзамен и получить известность. Зачем отказываться сейчас? – Господин Ши! – Лю Хун был доброжелателен и сам встал, чтобы налить чашку чая Ши Чаньли. – Не смею, не смею... – Ши Чаньли быстро отстранился, его глаза были немного потухшими. Честно говоря, он не хотел сопровождать Лю Хуна на границу. Но если бы Лю Хун попросил его, Ши Чаньли согласился бы. Ведь кто, как не Лю Хун, протянул руку помощи, когда Ши Чаньли был в нищете? – Я понимаю, что господин Ши не желает ехать в приграничные уезды, поэтому я хотел бы попросить вас помочь мне управлять различными делами в Киото. Я готов платить вам восемьсот лян серебра в месяц. Хотя Лю Хун целыми днями жаловался на бедность и отсутствие денег, когда дело доходило до трат, Лю Хун был очень щедр. Ши Чаньли остолбенел, в его глазах появилось удивление, которое затем сменилось глубоким волнением. Он действительно не ожидал, что Лю Хун настолько деликатен и готов поддержать такого неудачливого учёного, как он, столь высокой зарплатой. Голос Ши Чаньли немного дрогнул. – Не волнуйтесь, господин! Ваше дело в столице обязательно пойдет в гору, – уверенно произнес Лю Хун. Он был спокоен, ведь мастерство Ши Чэнчжана, одного из четырёх учеников Фань Сяня, в торговле и разведке не вызывало сомнений. Ему ничего не стоило разобраться с "платой за спокойствие". К тому же, поддержку оказывали семья Фань и Второй Принц. Пока отношения между Фань Сянем и Вторым Принцем оставались крепкими, доходы Лю Хуна в столице были стабильными. Лю Хун неспешно рассказал о своих связях в столице, и сердце его немного успокоилось. Нужно сделать все возможное, а остальное предоставить судьбе. Так называемый "столичный фундамент" — это всего лишь источник дохода. Пока занимаешь официальную должность, вокруг всегда найдутся братья по оружию. Лю Хун был уверен, что сможет восстановить свою "столичную базу" в любое время. Рассветные лучи только начинали окрашивать небо, когда за воротами столицы его уже ожидали шестьсот хорошо вооруженных солдат. Выглядели они внушительно. Не считая головорезов, которые отказались покидать столицу, эти шестьсот человек были всем, что осталось у Лю Хуна. Он оседлал высокого боевого коня, и на мгновение его переполнила гордость. Ну и что, что Рыцари в Красных Доспехах уничтожили его лагерь? Всего за несколько месяцев Лю Хун собрал команду еще внушительнее прежней. Имея официальный статус, жить в государстве Цин совершенно не страшно! – Братья, запомните этот день! С сегодняшнего дня богатство и слава перестанут быть пустой мечтой! – Лю Хун взмахнул мечом, горячо воодушевляя своих людей. – Да! – скандировали пираты и головорезы, их лица покраснели от возбуждения. Глаза горели, а дыхание участилось. Больше всего на свете Лю Хун ненавидел пустые обещания. Достаточно сказать несколько обнадёживающих слов и преподнести что-то ощутимое. Поэтому прямо под копытами его боевого коня стояли ящики, доверху наполненные сверкающими слитками серебра. Каждый слиток весом в пять лян, что говорило о его щедрости. А откуда у Лю Хуна столько денег – это уже другой вопрос. Вчера вечером он, подавив гордость, занял пять тысяч лянов у Фань Сяня. Потом ещё по тысяче лянов взял у двух влиятельных министров из Восьмерицы Генералов Второго Принца. Бедняга Фань Уцзю смог получить лишь тысячу лянов, тогда как Се Биань, будучи весьма состоятельным человеком, одолжил целых пять тысяч. Потому вид более чем одиннадцати тысяч лянов серебра, лежащих здесь, был весьма шокирующим! - Солдаты получают пять лянов серебра, капралы — двадцать лянов, а сотники — сто лянов! Ребята, это только разминка! После такого ободрения… Что уж говорить о пиратах, для которых деньги дороже жизни, даже у киотских головорезов глаза налились кровью. Лю Хун был весьма великодушен в вопросе займа денег. В случае успеха ему будет дарован титул знатности и назначение генералом, и он сможет вычесть часть своего военного жалованья, чтобы расплатиться по мере возможности. В случае неудачи, что бы ни случилось, кредитор придёт за ним в ад, чтобы взыскать долг. У меня нет другого выбора, кроме как сделать это! Подождите, пока все разделят серебро. Лю Хун собрал оставшееся серебро, провизию и оружие и, преисполненный боевого духа, повёл своих людей в Динчжоу. - Вперёд! На городской стене Ли Чэнцзэ лениво развалился на мягком тюфяке, словно в его руках женские пальцы, в случайном порядке подбирающие гроздь винограда и отправляющие её в рот, нежно жующие и смакующие вкус. - Ваше Высочество, если Вы просто одолжите деньги Лю Хуну, разве Вы не боитесь, что он потерпит поражение и погибнет? Лицо Се Бианя выражало боль, ведь он также получил долю из пяти тысяч лянов, хотя большая часть этой суммы была выплачена Вторым Принцем. Ли Чэнцзэ усмехнулся и странно посмотрел на Се Бианя. - Пять тысяч лянов — это пустяки. Ежегодно на то, чтобы заручиться поддержкой министров, уходит более ста тысяч лянов. Считайте это просто инвестицией. Се Биань лишь покачал головой и вздохнул. Он совершенно не был оптимистичен насчёт батальона Лю Хуна. Число бойцов едва достигало и половины отряда, а если исключить двадцать пиратов, то почти все остальные были новобранцами, никогда не видевшими крови. Более того, эти новобранцы уже успели перенять повадки обычных бандитов. Они были хитры, трусливы до ужаса и совершенно недисциплинированны. В глазах Се Бяня такое войско годилось лишь в пушечное мясо. Будь он полководцем на линии фронта, то без колебаний использовал бы отряд Лю Хуна как приманку. Ли Чэнцзэ лишь улыбнулся и ничего не сказал. Какое значение имеет победа или поражение? Всего пять тысяч таэлей серебра — пустяк, просто бросил на ветер ради забавы, неважно. В конце концов, Фань Сянь тоже одолжил пять тысяч таэлей серебра. Лю Хун оставался его вассалом, так что, разумеется, Ли Чэнцзэ не мог быть с ним скуп. Однако Ли Чэнцзэ был немало удивлён, что Фань Уцзю согласился одолжить ему целую тысячу таэлей. С каких это пор этот глупец стал одалживать деньги другим? (Конец главы)