Глава 13 — Глава 13

Глава 13: Двойная симпатия, пост губернатора Главарь банды устроил переполох в Киото, да ещё и с поножовщиной. — Чего он добивается?! Это же прямое оскорбление императорского двора! – пронеслось в голове Мэй Чжили. Мэй Чжили чувствовал себя ужасно и не знал, что делать. Внутренне он проклинал чиновников, которые не понимали его намерений. «Просто отругайте Лю Хуна за нарушение порядка в суде и вышвырните его прочь», — думал он, но понимал, что если сейчас переложить проблему на него, то всё станет ещё запутаннее. Если Мэй Чжили сейчас нападёт на Лю Хуна, это будет расценено как вызов Второму Принцу? «Нет, ни за что. Чем старше я становлюсь, тем больше боюсь смерти», — с такой мыслью Мэй Чжили не посмел пойти против Второго Принца. Он покраснел и умоляюще посмотрел на Наследного Принца. Серьёзное выражение лица Принца теперь стало совершенно торжественным. Он не ожидал, что Мэй Чжили, который был на его стороне, окажется таким бесполезным. Всего лишь один подчинённый его второго брата оказался достаточным, чтобы Мэй Чжили струсил. Конечно, Наследный Принц лишь хотел позлить Второго Принца. Император был в расцвете сил, и сейчас было не время для решающей битвы. Но его покорность привела к тому, что министр, занимавший выжидательную позицию, подумал, будто Принц боится Второго Принца. На какое-то мгновение Принц оказался в затруднительном положении. Лю Хун заметил, что в суде воцарилась тишина, и облегчённо вздохнул. К счастью, ставка сыграла. Наследный Принц и Второй Принц не хотели ссориться в этот момент. Взгляд Принца Цзина был полон благодарности. Он был благодарен Лю Хуну за то, что тот защитил руки его любимой. Фань Сянь хотел остановить чиновника, но не ожидал, что Лю Хун так решительно пустит в ход меч. Результат выглядел довольно неплохо. Это заставило Фань Сяня задуматься, не слишком ли старомодными были его идеи и не слишком ли он привык полагаться на современные методы. Среди всех присутствующих меньше всего испугался, пожалуй, Фань Сянь. За стенами усадьбы раздался шум: личный евнух императора, Хоу Гунгун, пришёл огласить волю государя. Это была критика, но наследный принц и второй принц почувствовали облегчение. Значит, им не придётся спорить и усугублять конфликт. Когда Гунгун Хоу закончил оглашение указа, его взгляд, казалось, задержался на Лю Хунге, оценивая его. У Лю Хунга мурашки пробежали по коже. «Со своим нынешним положением, неужели император Цин не замышляет что-то против меня? Нет-нет! Этот Киото слишком опасен. Без серьёзного положения не знаешь, когда погибнешь», – подумал Лю Хунг и поспешно последовал за вторым принцем из столичной префектуры. За пределами усадьбы толстяк Лу стоял во главе пиратов и нескольких сотен бандитов, готовых затеять потасовку с притворными улыбками на лицах. Сердце Лю Хунга ёкнуло. Он и представить не мог, что второй принц позволит ему войти в столичную префектуру. Теперь, когда здесь собралось столько головорезов, это легко может вызвать недовольство многих влиятельных людей. Ли Чензе с интересом посмотрел на Лю Хунга. – Неплохо! Весьма способно. Даже я не смог бы собрать столько людей за столь короткий срок. – Я весь дрожу. Я просто пытаюсь заработать на жизнь. Это не стоит упоминания, – поспешно начал объяснять Лю Хунг, стараясь выглядеть испуганным. Ли Чензе отмахнулся, не обращая внимания на объяснения Лю Хунга. Эти несколько сотен бандитов ничего не значили. Его отряд из трёхсот гвардейцев мог бы легко всех уничтожить. – Я очень доволен, что ты помог мне в этот раз. Какую награду хочешь? Лю Хунг недоверчиво посмотрел на второго принца. «Чёрт возьми! Вы так щедры? Прямо спрашиваете своих подчинённых, чего они хотят?» – Ваше Высочество, я хочу отвести своих братьев на границу, чтобы совершать подвиги! Впервые Ли Чензе посмотрел главарю банды прямо в глаза. — Я и представить не мог, насколько проницателен этот парень. Война между Южной Цин и Северной Ци действительно разразится в течение нескольких лет. Принц Цзин дважды кашлянул. Второй принц закатил глаза на этого парня. Какая сентиментальность! Ведь это всего лишь оиран, верно? Забудь об этом, Лю Хун всё равно мой ученик. — Раз уж ты готов помочь, почему бы не протянуть руку? — Хорошо, я скажу своим знакомым в Военном министерстве, чтобы они назначили тебя главнокомандующим и командиром батальона. Второй принц беззаботно улыбнулся и быстро сел в роскошную карету. За пределами префектуры Киото остались только Лю Хун и множество головорезов. [Риски и выгоды сосуществуют! Эта фраза имеет такой большой смысл.] Лю Хун почти пожертвовал своей жизнью, чтобы обеспечить себе светлое будущее в префектуре Киото. С этого момента Лю Хун перестал быть пиратом или бандитом, которого можно было безнаказанно избивать и оскорблять. Вместо этого он совершил скачок и стал генералом среднего звена среди сотен тысяч воинов Цинского королевства. Вот это новая отправная точка! На мгновение взгляд Лю Хуна стал немного сложным. Естественно, войска для этого главнокомандующего должны были состоять только из головорезов, собранных Лю Хуном. Второй принц никак не мог позволить Лю Хуну командовать военными силами, на которые он мог влиять. В конце концов, Лю Хун был всего лишь необразованным пиратом. Что касается заброски в другие лагеря, семья Цинь, главный авторитет в армии, определенно не согласилась бы. Поэтому Лю Хун был лишь номинальным командиром, и ему приходилось самому набирать солдат и лошадей для всего. Лю Хун отбросил свои мысли и приготовился увести своих людей. Неожиданно Фань Сянь приветствовал его с энтузиазмом. — Брат Лю Хун… — Мастер Фань Сянь. Лю Хун слегка кивнул. С таким самодовольством он скоро станет чиновником. Фань Сянь не придал этому особого значения и искренне поблагодарил Лю Хуна. — Спасибо, что помог мне на этот раз. Я обязательно отплачу тебе, когда появится шанс. Из-за Лю Хуна Юань Мэн, который по его вине оказался замешан в неприятности, не понёс наказания, и Фань Сянь был искренне благодарен ему за это. - Пустяки, право же, пустяки. Лю Хун, изображая полное великодушие, махнул рукой. Однако про себя он непрестанно бормотал: «Если ты и вправду хочешь отблагодарить меня, то не просто говори, а дай мне побольше денег!» Обменявшись парой вежливых фраз, Фань Сянь неторопливо удалился в карете Фань Жожо, пребывая, казалось, в прекрасном настроении. Фань Жожо приподняла занавеску кареты и с неким любопытством посмотрела на Лю Хуна. «Правду говорил мой брат: те, кто верен, чаще всего мясники, а неверные – учёные». Лю Хун повёл всех обратно в свою усадьбу. Долго осматриваясь, он всё же не увидел тонкой фигуры и сердце его ёкнуло. - Я просил Эргэуцзы привести его ко мне. Где же он сейчас? Чэн Цзюйшу был жесток по натуре и предпочитал есть мясо с кровью и сырым. Даже с жетоном в руке Эргэуцзы мог быть убит Чэн Цзюйшу. - Брат, я здесь. В углу под деревом присел Эргэуцзы, его глаза были пустыми. Рядом с ним стоял огромный парень, ухмыляясь и рисуя круги травой. По сравнению с ним Эргэуцзы выглядел как небольшой дворовый пёс рядом с тибетским мастифом. - Ты привёл того человека, так почему же прячешься в углу? Лю Хун не понимал, что означает выражение лица Эргэуцзы. Он выглядел так, будто пережил боль утраты родителей. Лучше бы он ничего не говорил. Едва произнеся это, Эргэуцзы тут же разрыдался в голос. - А-а-а… Брат, я разорился! Никогда бы не подумал, что один человек может съесть тридцать жареных гусей и целого жареного поросёнка. Когда Лю Хун увидел все эти данные, его ошеломило. Один жареный гусь стоил около одного цяня серебра, а жареный поросёнок – около восьми лянов серебра. Получается, Чэн Цзюйшу тратил одиннадцать лянов серебра на один приём пищи. Как, чёрт возьми, желудок этого парня стал таким огромным, чтобы вместить столько еды? На мгновение план Лю Хуна использовать Чэн Цзюйшу для убийства Линь Гуна пошатнулся. — Этого золотопожирающего зверя содержать уж слишком накладно! Глаза Чэн Цзюшу на мгновение блеснули острым светом, затем он почесал затылок и усмехнулся. Пираты, смеясь, подшучивали над Чэн Цзюшу, чья фигура явно не соответствовала обычным человеческим меркам. Толстяк Лу извивался всем телом, пытаясь определить, кто из них выше, а затем помрачнел. Лишь Лю Хун уловил мимолётный отблеск в глазах Чэн Цзюшу. Сердце его слегка дрогнуло. «Этот парень не так глуп, как я себе представлял». Но что-то здесь не так! «Чэн Цзюшу может играть с сыном Тэн Цзыцзина, насколько же высок его интеллект?» Вся эта пристальная оценка и анализ задержались в глазах Лю Хуна лишь на короткое время. В конце концов, они сменились полным безразличием. «Неважно. Как только убийство Линь Гуна будет завершено, Чэн Цзюшу перестанет быть нужным». (Конец главы)