Когда Лю Хун вышел из двора клана Чэнь, он обернулся с необычно спокойным выражением лица. Казалось, недавнее волнение и холодный пот были лишь маской, которую он носил.
– В конце концов, я не Лю Бан, поэтому не имею права просить главу клана Чэнь устроить мне "Пир в Хунмэне", – пробормотал он.
Эргоуцзы и Гоусэн шли за Лю Хуном по пятам, не проронив ни слова. Чёрная кавалерия, сопровождавшая их обратно, была такой пугающей. Даже обычно болтливые и непослушные водные разбойники теперь молчали.
Вернувшись в столицу, они почувствовали себя живыми, ступив на землю Киото.
– Братец, что глава клана Чэнь тебе сказал? – не утерпел Гоусэн, но Лю Хун тут же оборвал его.
– Заткнись! Если хочешь жить, не должен ничего знать, – отрезал он с мрачным лицом. Это столица! Место, где влияние Совета по надзору достигает своего пика. Как можно так беспечно спрашивать, не зная, кто вокруг шпион? Разве он не жаждет смерти?
– Проводите меня в таверну "Пьяный бессмертный", нужно найти Сы Лили.
Эргоуцзы и Гоусэн обменялись многозначительными улыбками – понимающие поймут. Лю Хун едва сдержался, чтобы не ударить каждого из них. Да, он любил красивых женщин, но что за время сейчас? Через три месяца его сошлют в Залив Цяньлун. Скорее всего, глава клана Чэнь отправит Лю Хуна и его восемьсот человек в армию Северной Ци, чтобы они набрались "опыта". В конце концов, столько бандитов в столице — угроза для общества, лучше пусть принесут пользу на поле боя.
Хотя война между Северной Ци и Южной Цин была неизбежна, до её начала оставался как минимум год. Лю Хун должен был как можно скорее сократить этот срок. Иначе, чем дольше они будут оставаться на границе без каких-либо военных достижений, тем легче будет бандитам под его началом сбежать. Поэтому сейчас он мог полагаться только на влияние Сы Лили, чтобы опередить события и уничтожить Линь Гуна.
Лицо Лю Хона было омрачено, он чувствовал неприятную ночесть в зубах. Он совершенно не хотел, чтобы его обвинили в убийстве брата Линь Ван-эр. Иначе и Фань Сянь, и Линь Ван-эр ополчатся против него. Но Линь Дин не был убит. Война началась годом позже, и Лю Хон потерял целый год. Сможет ли он убить много врагов и заслужить военные награды, было пока неизвестно.
Лю Хон направился прямо вперёд, не обращая внимания на притворное гостеприимство старой хозяйки. «Зачем смотреть на эту старую и уродливую женщину? Все устали друг от друга, зачем притворяться?» Лицо старой женщины на мгновение замерло, но она быстро пришла в себя и принялась зазывать других клиентов.
Корабль куртизанки Сы Лили был в три раза больше, чем у других известных красавиц. Когда Лю Хон сидел на корабле, он вдруг ощутил спокойствие. Сы Лили сделала глоток горячего чая, её ярко-красные губы были очень привлекательны. Ему захотелось достать что-то и засунуть в рот Сы Лили.
– Господин Лю посещает меня средь бела дня, так что вряд ли он пришёл обсуждать со мной стихи и песни.
С большим трудом Лю Хон отвёл взгляд от едва заметного белого пятна на воротнике Сы Лили. Он тихо вздохнул.
– Мисс Лили, я сейчас в затруднительном положении, так что не буду тратить время на пустые разговоры с вами. Просто дайте мне контрольный жетон Чэн Цзюшу.
Прекрасные глаза Сы Лили сузились, но вскоре вернулись в норму, и она, прикрыв рот рукой, тихонько усмехнулась.
– Сударь, прошу, не насмехайтесь надо мной. Я даже не знаю, кто такой Чэн Цзюшу.
Поскольку уговоры не действовали, Лю Хон решил действовать жёстко. Он пристально посмотрел на Сы Лили острым, будто насмешливым взглядом.
– Думаешь, ты хорошо спряталась? Старшая принцесса, наследный принц, второй принц и Наблюдательный совет – все знают твою истинную личность.
Лицо Сы Лили застыло, и её манера поведения мгновенно изменилась. Из пиона, который каждый хотел потрогать, она превратилась в лотос, которым можно было только любоваться издалека.
— Что это значит…
— Это значит очень просто: твоя личность раскрыта. Если хочешь выжить, отдай мне жетон Чэн Цзюйшу.
Лю Хун пристально смотрел на Сы Лили. Казалось, это давало ему небольшое преимущество в беседе, позволяя подавить собеседницу.
В прекрасных глазах Сы Лили вспыхнула жажда убийства, а затем она погрузилась в глубокие размышления. Даже такой главарь бандитов, как Лю Хун, узнал её личность. Похоже, в столице её личность действительно была раскрыта.
— Хорошо, я отдам тебе жетон Чэн Цзюйшу, но ты не должен меня подвести, — произнесла Сы Лили, бросив на Лю Хуна кокетливый взгляд.
Лю Хун горько улыбнулся, подавляя желание кивнуть. Какое очаровательное создание! Это была одна из причин, почему Лю Хун хотел свергнуть существующий режим. Если бы он не поднял мятеж, то из-за своего происхождения остался бы мелким негодяем на всю жизнь. Было неизвестно, сможет ли он вообще жениться, не говоря уже о том, чтобы встретиться с такой красавицей. Что касается имперских экзаменов… Забудьте! Система знаний в этом мире была слишком хаотична, а высокопоставленные чиновники и сановники — весьма алчны.
Сы Лили внимательно наблюдала за реакцией Лю Хуна. Увидев, что он хранит молчание, она чуть заметно улыбнулась.
— Жизни сына премьер-министра должно хватить, чтобы ты сумел скрыться во время хаоса!
— Что?! — Сы Лили резко вскочила, не скрывая удивления.
Она даже не заметила неожиданного наступления весны. Лю Хун, обычный главарь бандитов, на самом деле хотел убить наследника могущественного чиновника династии Цин. Это было просто безумие!
Но Сы Лили посмотрела на спокойное выражение лица Лю Хуна. Её шестое чувство подсказывало, что этот человек не был пустословом.
Сы Лили легко подняла тонкие, нефритовые пальцы и бросила бронзовый жетон на стол. На лице Лю Хуна появилась улыбка. К счастью, Сы Лили была девушкой с длинными волосами и небольшими познаниями, поэтому её было легко одурачить.
Иначе, за короткий срок заполучить Чен Цзюйшу, мастера горизонтальных тренировок восьмого ранга, было бы невозможно.
Покидая плавучий дом, Лю Хун напевал себе под нос мелодию.
Эргоуцзы и Гоушэн выглядели так, будто это было само собой разумеющимся, как и ожидалось!
Только когда мужчина входит в режим святого, он чувствует себя освеженным и напевает песню.
— Эргоуцзы, раз уж ты так счастливо улыбаешься, я дам тебе задание.
Лю Хун бросил жетон Эргоуцзы.
Этот парень не очень серьезен, но его способность добиваться своего — лучшая среди братьев-пиратов.
Иначе Лю Хун не отдал бы первую улицу Эргоуцзы.
— Отправляйся на улицу Нюлань, найди парня, запертого в клетке, по жетону и приведи его обратно.
— Брат, доверься мне!
Эргоуцзы похлопал себя по груди, его лицо выражало полную уверенность.
В этот момент он еще не осознал, что выпустил на свободу.
— Брат, сегодня тот день, когда министр финансов и министр обрядов судятся друг с другом. Почему бы тебе не пойти и не посмотреть?
На лице Гоушэна мелькнул намек на любопытство, и он изо всех сил старался уговорить Лю Хуна.
Как и ожидалось, Лю Хун был несколько искушен, но все же слегка покачал головой.
Кажется, он не собирается вмешиваться в это дело!
— Господин Лю, давно не виделись.
О Боже, какой очаровательный и холодный девичий голос! Фань Жожо приподняла свою длинную юбку, открыв свою белоснежную ключицу, и слегка кивнула Лю Хуну.
Судя по ситуации, похоже, что они это предвидели и преградили путь Лю Хуну.
— Мисс Жожо, чем могу быть полезен?
Лю Хун привык ругаться, поэтому ему было немного не по себе от такой литературной манеры общения.
Фань Жожо усмехнулась, и ее глаза, казалось, излучали странный свет.
— Господин Лю, похоже, получил услугу от моего брата! Я оставляю управление книжным магазином Данбо на вас.
Произнеся эту фразу, Лю Хун в изумлении посмотрел на Фань Жожо.
Может ли этот фанатик, помешанный на защите брата, быть безумен? Он хотел ворваться в столичную префектуру и силой спасти Фань Сяня.
Несмотря на то, что Лю Хун имел значительное влияние в префектуре, если бы они действительно пошли на это, Фань Сянь был бы обезглавлен на следующий же день на рыночной площади.
Фань Жожо холодно посмотрела на Лю Хуна, и её изначально решительный взгляд теперь был полон мольбы.
Обычно, когда красивые девушки демонстрируют такую покорность, обычные люди находят это милым и трогательным.
[Конец главы]
Обновлено: 19.01.2026